音樂與兒童教育
【I.音樂在兒童基督教教育中的價值】
音樂在教會教育事工中佔有極重要的地位。音樂是教導與學習的有效資源。使用音樂做為教學機會的方式可包括以下幾種︰唱歌、聆听、韻律活動、為新歌作詞或譜曲。借著唱唱年代較久遠、為人熟悉的詩歌，可以享受這些詩歌，也能夠獲得滿足。而學學新歌，也可以了解現代人如何表現信仰及生活，以及明白現代的音樂形態。音樂對兒童之所以重要的理由如下︰
1.表現的喜樂在童年時期，兒童學習對唱歌有所反應，並借著詩歌表現自己。
而在今天，商業廣播及電視及流行歌曲等，正侵入兒童耳中，以令人生疑的哲學、低下的道德標準及非基督徒的價值觀來影響兒童的心靈。我們同樣的應該使用這些傳達的媒介，來讓兒童的心靈及生活充滿真理，並教導他們以言語表達對神的愛及對人的關懷。由于音樂具有帶給人們喜悅經歷的特性，使得音樂成為滿有功效的教學器材。當有些事情做起來滿有意思時，就很容易學習，而且也易于記得。
2.布道見證
音樂可以豐富布道事工。兒童常因為對教會活動的特別興趣，而被吸引到教會，這些活動可能是教會休閑活動、手工藝班以及音樂。以上任何一項活動都是有價值作為與兒童初步接觸，並帶領兒童信主的途徑。當兒童被音樂吸引時，與教會同工接觸的機會就出現了，而且進一步面對救恩的信息。
3.使節目多樣化
一般兒童的注意力的時間都不長。雖然注意力的長短會隨著年齡增長，但年紀較小的兒童很難集中注意力于一件事情達數分鐘之久。而有效的使用一首精心選擇的詩歌，則可以增加節目的多樣化，並能大大強化教學的主題。
4.個人的參與個人的參與能導至個人更直接面對心息。
依統計所得，學生參與活動所得的遠超過被動靜听所得的。而因為音樂可以成為個人參與崇拜及個人表達的工具，如此一來，可以增強個人掌握真理及接受改變的機會。參與也可以讓人感覺自己是團體的一份子。
【II.為兒童選擇音樂】
兒童的詩歌並不經常都能符合神學及教學的意義。
A.在評量兒童詩歌的歌詞時，可用以下問題作為評量標準。
1.歌詞是否與聖經教導一致？
2.歌詞是否強調重要真理？
3.歌詞是否有趣而清楚？
4.歌詞是否適合年齡團體？
5.歌詞是否激勵崇敬的精神？
B.評估兒童詩歌旋律及歌詞的標準有以下數則︰
1.年齡越小，歌詞越短。
2.八度音的音程應以中央C為準，最好從C以下的D到C以上的D。
3.節拍的節奏以中板為主。
4.旋律及合弦應有明顯變化，才能讓這首歌變得易學易記。
5.音樂應該最能詮釋歌詞的意義。
【III.選擇兒童詩歌的標準】
A.二至三歲兒童詩歌的選擇標準
1.韻律節奏詩歌的韻律節奏不可以是急速不平穩的，或者是加了許多附點，讓人容易唱錯。而是一連串相同的節奏加上些許的變化(就像是"耶穌喜愛一切小孩")。選擇四分之二拍或四分之四拍的節奏，因為這是最容易配合兒童身體及活動(行走、邁步及拍手等活動)的自然節拍。
2.旋律詩歌的旋律應該是簡單、美好、好听、順暢以及有些反復的旋律。
3.合聲詩歌應該包括一個基本合弦(沒有不合諧及差別不大的合弦)，平順合弦的表現特色就是在合弦與合弦之間沒有太大差別。而且是大調而非小調的型態。
4.音量比較其它較強及教有變化音量的詩歌，兒童詩歌的音量應該是一般性的。
5.速度兒童詩歌應該是中板的速度，但不可以太慢，以至于唱起來不能配合歌詞，導至失去興趣。也不可以太快，免得兒童听不清楚也跟不上。詩歌的速度也需要配合他們的活動節奏。
6.音樂詩歌的音質應該听起來讓人覺得舒服，不會覺得刺耳。音樂的振音不可太寬，但也不可缺乏振音，免得聲音听起來顯得薄弱、平平缺乏內涵。
7.歌詞詩歌的歌詞必須能配合年齡層，溝通該年齡層了解的事物。歌詞應該易于發音，有單純的音節，簡單並且重復。
B.四至五歲兒童詩歌的選擇標準
1.韻律節奏老師可以開始使用節奏包含一些切分音的歌，學童可以嘗試運用他們發展中的節奏感來配合這樣的旋律。
2.旋律旋律的標準與二至三歲兒童詩歌的選擇標準相同。
3.合聲老師可以使用帶有較大變化合聲的歌曲，但仍以大調為主。
4.音量老師可以開始使用帶有強音的歌曲，如果這些強音是平順的出現，而且有意義的表現內容。
5.速度老師可以開始使用比較活潑的速度(讓歌曲更生動)來配合較多的活動，但每一首歌的速度應有所區別。
6.音質音質的標準與二至三歲兒童詩歌的選擇標準相同。
7.歌詞老師可以開始使用含有新字的歌詞，如果這些新字是和其它的字連貫的，如此一來，熟悉的字可以帶出新字的意義。
8.方法歌曲仍然要齊聲唱出。讓學童听听簡單、美好、高品質的合唱曲(不是福音詩歌或合唱曲，而是詩歌)。可以開始一個節奏樂團。配合活動播放合適的音樂。學童或許想要戲劇化表現歌曲。
9.格調最好使用含有簡短、重復句子的歌詞。維持歌曲在他們年齡層的了解能力。配合崇拜選擇詩歌，使用簡單但高品質的音樂(並不需要是合唱曲)。學童可能可以開始欣賞一些音樂會、听一些音樂帶或教會詩班的演唱。
C.初小級兒童詩歌的選擇標準
1.韻律節奏老師可以開始介紹四分之三拍或八分之六拍的歌，也可以使用節奏較多變化的歌曲。
2.旋律旋律也可以有較大的音程差距，大約可以有三、四個音的音程差距。
3.合聲合聲的標準與四至五歲兒童詩歌的選擇標準相同。
4.音量老師可以強調強音以增加印象。他也可以使用更多漸漸變化的音量。
5.速度老師在歌曲速度方面，可以每首歌都有不同，只是速度還是不可以太極端。
6.音質老師可以借著不同的樂器介紹新歌。
7.方法老師可以介紹兩部合唱的歌。讓他們听听兒童詩班及樂器演奏。讓學童熟悉樂器的聲音和名字。
8.格調老師可以增廣音樂表達的領域及方式。他必需繼續配合好音樂的崇拜聚會。
D.高小級兒童詩歌的選擇標準
1.韻律節奏高小級的學童已能夠增加切分音歌唱準確性。可以使用比較激動的節奏形態，像是四分之二拍或四分之四拍，在第一拍及第司拍的地方較重音。
2.旋律老師可以使用較能激起及復甦新宗教經驗的旋律，甚至它有些不容易唱也可以。
3.合聲老師可以介紹小調的歌，如果這首歌合于其它的標準(就像是亞伯拉罕的神)。
4.音量老師可以自然的使用強音量的表達。
5.速度老師可以使用不同的速度。
6.音質老師要努力介紹品質好的音樂，以及融合不同的聲音。他要鼓勵學生音樂的表現，甚至品質些差強人意也沒關系。
7.方法老師可以組成音樂團，例如少年詩班或管旋樂團。學生會喜歡聆賞音樂名曲的。
8.格調兒童可以嘗試四部合唱。不要有太多的不同。在提升品質時，可嘗試新的音樂領域。現今的教會音樂在風格上，較以前有很大的不同。我們傳統教會音樂的豐富產業，以及現代以個人見證為主的福音歌曲，大大豐富了新型態的鄉村歌曲，這些都是兒童們能立即感受的。
【IV.教導兒童音樂的方法】
在教導兒童音樂時，必須考量一些不同年齡層音樂教育的特別步驟。以下是一些教導兒童音樂的重要原則。
A.兩歲到五歲的兒童
1.二至五歲的孩童餅不須要鋼琴伴奏唱歌。如果使用鋼琴，那要輕柔的彈奏，而不是沉重的敲擊琴鍵。
2.在這年齡層，使用鋼琴的目地在營造情緒及氣氛。一個唱機可以比較容易達到這樣的目標。
3.速度永遠都不可以太快，歌詞要簡短，音域以中央C為主，從E到C。
4.在教新歌之前，老師要先學習新歌。他必須先設身處地學唱好幾遍以後，才教學童唱詩。旋律及速度應該清楚。不要鼓勵孩童大聲高唱，免得傷害他們尚未發育好的聲音。
B.初小級學童
1.初小級學童學得快也忘得快，因此，必須輪流復習同一首歌，直到他們記得那首歌。
2.歌詞可以簡短，速度節拍，但是速度要比低年級快些。
3.詩歌必須更富節奏及生動。
C.高小級學童
1.高年級學童以發展好閱讀技巧及記憶的能力。非常重要的是，要鼓勵他們記憶歌詞及聖經經文。
2.高年級喜歡競爭，可以使用比賽及獎賞鼓勵學習。
3.一個教唱詩歌的方法是將歌詞寫在黑板上，教孩童大聲唱，然後逐一擦掉歌詞，可先擦掉動詞，再擦名詞，以及其它部份，直到黑板空無一物。
4.高小級階段，節拍的領域及歌詞的長度都可以較有挑戰性。音樂的格調可多有變化，可包括健康具愉樂性的詩歌，以及就有深度及尊嚴的詩歌。
5.高年級詩歌可強調救恩、事奉、禱告委身、管家及宣教。
6.幫助高年級學童選擇自己想唱的詩歌，老師可以解釋如何使用歌本的索引來找尋詩歌，並要他們選擇以上帝的愛。信心為主題的詩歌。
7.高年級的孩童也可接受鼓勵，書寫自己的歌，最少鼓勵他們以詩歌的形式表達自己的思想。自我的表達遠勝于學術的完美。
8.流行音樂對兒童的影響很大，特別是他們慢慢成長，進入青春期的時候。因此我們建議老師必須注意學童常听歌曲的形態及內容。因為有些歌可以接受，有些歌可會破壞學童的道德及價值觀。對流行音樂有所了解，可以幫助我們和學童討論重要而有意義的問題。有些好的歌曲可以配合信仰的意義探討，可討論這些歌曲中能接受及不能接受的觀點。
9.學生會因為老師對他們的時代有興趣且關懷他們，而對老師產生新的感激之情。另一方面，假設學童喜歡听廣播排行榜的流行歌曲，也是錯誤的。他在音樂其它方面的興趣，如參加學校樂團、合唱團、個別音樂課，我們也需要了解，並且對這些方面的音樂發展，表示我們的興趣。
基于基督教教育的基本目標在全人的發展，每一位同工對兒童的關懷，遠超過在班上音樂的教導。這樣的想法必須激勵老師尋求提升音樂的水準，使得學童能將音樂日復一日的帶到日常生活中。老師必須盡其所能幫助兒童從音樂得著屬靈的幫助。作為基督教教育的一種工具，音樂的果效可以借著兒童生活中可見的結果而衡量得到。