在你開始閱讀本書時，請你讓我陳述一下我心里的兩難，也是我多年來一直耿耿於懷的。讓我這麼說吧！過去廿年來，我寫了23本書。早期的著作偏重於哲學上的認知疑問，以及文化上的有關問題，後期我才寫一些有關信仰生活與教會的作品。最近我的作品才提及民生、法律與政府的需要。
綜觀拙著，有一個共通的信念，我稱之為『基督在整體生命中的主權』。如果基督真是主，他就是我們整個生命的主宰，當然包括我們的靈魂體，並且跨越了生命的範圍，而包括理性事物與文化的範疇，也包括法律與政府。我的作品自始至終一再強調傳福音的重要性，讓周圍的親友明白基督是救主，每天行在主的光中，學習神的話語，在禱告中生活，顯明主的愛心、憐憫和聖潔。但在我們所處的各個文化與社會現實生活中，也應同時強調這些重要性。
閱讀這本書必須從拙著的整個概念來看。我的難題在於大多數讀者對拙作並沒有綜覽的機會，當然不可能從本書有限的篇幅中得窺其端倪。
然而，本書有其獨特之處，它提到一些今世的課題。所以，對於初次閱讀拙著的讀者來說，不啻是個好的開始。另一方面，熟悉拙著的讀者也可從這本新書中，讀到這世代所發展出來的新的議題，他們都是從我過去多年來的作品中所直接引申出來的。
如果你認為本書對你有所助益，而且還很吸引你，我建議你回頭去研讀一些我早期的作品，現在Crossway出版公司正在發行拙著completeworks,共五冊。這套書包括我作品中的21本書。把我的思想流程作最好的整理，或重新校訂成一部新著，並附上完整的索引。
呈現本書的目的，是要再肯定我早期作品的觀點和信念，並且加以延伸應用到我們的現實生活中。在本書每章的注解中，會將我早期某一些作品的觀點和信念，發展得更為詳盡。我再強調，拙著TheMarkoftheChristian小冊，也附錄在本書後面。我建議讀者在讀完本書最後部份時，也順便研讀一下附錄TheMarktheChristian，因為這本小冊子內所強調的一些原則，在我們往後的日子里所遇到的難題中是很需要的。我很感謝InterVarsity印刷廠允許我插入這本小冊子，尤其要特別聲明的，InterVarsity也出版這小冊子的單行本。
最後我要強調的是，我在本書的宣告可能是我所有著作中最重要的宣告。它關乎我所謂的『福音派危機』以及我們基督徒面對這個世代的最大難題。
FrancisA.Schaeffer
寫於1984年二月