约翰＋40～42
对住在耶路撒冷的犹太人而言，「约但河外！」无异于荒陲边疆。那片广袤的野地被称作比哩亚，人烟稀少。有少数几个较富腴的村落零零星星地散布着，住着质仆无闻的乡野居民。至于宗教活动或社交生活则付之厥如。我们的主就在这里度过他一生事工的最后几个月。
为什么？人子为何摒弃他眷爱的城市？当然在伯大尼的家会欢迎他，它也可以在拿撒勒找到暂时的歇脚处，他常行神迹的迦百农，也能提供他舒适的居住。不！人子却没有枕头的地方！这个国家拒绝他，他来要用宝血拯救的这世界也不认识他。那世代的宗教领袖正处心积虑要取他的性命，他若不逃脱他们的手，他们必然会在预定的时刻到来之前就先置死他，因此他「往约但河外去，到了约翰起初施洗的地方，就住在那里。有许多人来到他那里」。．
这片荒郊野地对主耶稣有无比的吸引力，因为它使主想起了先锋约翰。这旷野曾一度布满黑压压的人群，等待着听施洗约翰的信息。约但河的河岸也曾目睹过成千的人受洗；在这个象徵的行动中，他们的罪被除去了。四周的村民都可以加数家珍地道出约翰短暂的事工是如何灿烂一时，并且津津乐道这位严峻的先知之习惯，和他惊人的口才。
当耶稣和他的门徒重游旧地时，安得烈会指出他当年受洗的地方，他和约翰都还记得他们的夫子指着耶稣说「看哪，神的羔羊」那一天，他们所站的位置。拿但业也会找到主耶稣说他是真以色列人时的地点。有两三位门徒也能认出当年公会派代表质问约翰「你是谁」那幕情景发生的地点。
或许主耶稣再度开始宣讲好信息。他每到一个充满罪恶、忧伤的地方，就不能不将福音传讲给他们。众人可能也将瘸腿的，瞎眼的，患病的，瘫痪的人带到他那里，他就医治他们。许多人得了祝福和帮助。他们对约翰的事工所下的评语似乎有贬抑的味道一一「约翰一件神迹没有行过。」没有一个瘸子跳跃加免，没有一个哑吧开口歌唱，没有一个寡妇的儿子从死里复活；没有一个长大麻疯的皮肤完好如幼儿。确实，约翰一件神迹也没行过。
但是在这轻微的贬词后面，是高贵的尊崇，「但约翰指着这人所说的一切话都是真的。」他说他是神的羔羊，洁净温柔，圣洁无瑕疵，这是真的。他说他要用簸箕，将麦子与糠分开，这是真的。他说他要用火施洗，这是真的。他说他是以色列的新郎，这是真的。他没有行神迹，但他指着耶稣所说的话都得到了证实。这些心思单纯的比哩亚居民作到了法利赛人和文土凭其聪明才智所无法作到的事：他们将施洗约翰的话语和那稣的生平放在一起，就此下推断；既然两者吻合得天衣无缝，证明耶稣确是神的儿子，以色列的王，「在那里信耶稣的人就多了。」
—、没有神迹的一生。人们很容易因为约翰未行神迹而贬低他的一生。其实他的生命本身就是一个神迹；从始至终被神的大能所触动。难道他真的未行神迹吗？他岂不是曾打开人心灵的瞎眼，叫众人看见自己是罪人，并目睹了那永恒的世界吗？如果他未曾像耶稣那样将手放在瘸子身上，岂不是有许多道德上瘸腿的人因着他的洗礼从水里起来，不再犯罪，而拥有新的目标和方向？他若末曾叫人从死里复活，岂不是许多囚禁在骄做、情欲、世俗的坟墓中之人，听见他的声音，出来得着真正的生命？没有神迹！然而他一生的道路，从他由年迈双亲所生，到他最后与希律的罪相抗衡，都是由一连串的神迹连结而成的。
世人仍犯同样的错误。他们坚持行神迹的世代已经过去。即使他们承认神迹确曾出现过，但他们坚信现今的世代已经成熟到一个地步，不再需要神迹，正如孩子长大以后就把玩具抛弃了。没有神迹！但去年夏天，他不是使谷物成熟，喂饱全世界的人口一一就加他曾用五饼二鱼喂饱数千人一样吗？没有神迹！去年秋天在千顷葡萄园里，他岂不是将夜里的露水和清晨的甘露，转换成沁人口脾的美酒吗？没有神迹！昨天他不是还洁净长大麻疯的，治愈犯罪的灵魂，拯救陷溺罪中的年轻人，拉起他的手说，「孩子，起来吧！」当我经过时，看见他击打磐石，有泪水泉源而出；我看到坚铁变成绕指钢，大海为天军打开通道。不，现今仍是行神迹的世代。
不要轻看我们所存活的这世代。我们常常回顾五旬节那一天，就不禁喟然而叹，似乎那一日比现今有更多的圣灵；似乎神在那个楼上房间的同在胜于你的房间，这实在是愚拙错误的观点。我们或许没有呼啸的狂风，炽热的火焰，令人目瞪口呆的神迹，但圣灵与教会的同在仍一如往昔那样丰盛。主耶稣说到施洗约翰，虽然他没有行神迹，但妇人所生的没有一个大过他；或许主是在宣告，这个世代大过一切继起的世代。他的意思或许是，今日教会能够成就的伟大事工远超过往日。
如果教会未能克尽厥职，那是我们的失败。我们不相信神的大能和同在，因为我们错过了他工作的外在、可见之记号。我们以为他不在那里，因为他未出现在烈火，地震，或摇撼山岳的强风里。我们习惯于将神性与非凡、特殊的事物联结在一起，以致未能在遍布繁星的夜空，和铺满鲜花的野地看见神。
不要只回顾他道成肉身的日子，或向前胆望他的再来，以为在那里才更容易触摸到神。神是自有永有的，他就在这里，他是不可划分的，在任何时、空里，他的临在都是完全的。他可以选择在某一个时代作较多的显现；某一个世代的教会可能比下一世纪的教会更敏锐，更迅速地领受、明白神的临在，但任何一个世代都是伟大的，都同样是他手所作的工，都同样满有他奇妙的大能。我们的眼睛若视而不见，是何等可悲！
不要轻看平凡、普通的事物。我们都受教去追寻出众、非凡的事物——率领**成功的领袖；完成巨幅壁画的艺术家；演奏动人心弦的音乐家。我们都喜爱奇迹！我们对感官享受和希奇事物的喜好，使我们不能欣赏一些简单、平凡的东西。日蚀的时候，每个人都向天观望；温暖的夏日，每天阳光普照，却无人留意。因此我们的鉴赏力常常是盲目的，迟钝的。
培养单纯的鉴赏力是一件美事。单纯如孩童般的心可以在神所造的万物中享受到无可言喻的愉悦，即使习以为常的景物，如草地上闪烁的露珠，麦田里盛开的首蓿，流过小圆石的溪水，都是赏心悦目的。一个人若总是追求新奇的事物、感官的刺激、或惊人的神迹，只是暴露了他本性的软弱和不稳定。"从天上显个神迹！」这是法利赛人和文士的呼求，人一旦养成了这种胃口，就永不得餍足，总是希冀比上一个更神奇、更令人骛讶的神迹。要满足于圣灵的事工，它不是像爆竹那样鸶天动地，但它不断将亮光照在圣经的扉页土。不妨带着兴趣、关怀的心，注视儿童的嬉耍，仆役的日常工作，女工的劳苦和眼泪。不要总是站在窗前等待乐队经过，乃要站在门口，用温柔的话语和帮助人的手，服事那些为生活劳碌奔波的平凡人。生活充满了趣味，但我们需要用眼睛去舌，用心灵去领会。没有一个世代大过现今的世代，没有一个地方比你所处之地更充满神的同在。如果这世界看起来如此污做，或者平常无奇，错在你的眼睛，因为它们使这世界看来黯然失色。
不要轻看自己。我们知道自己的限制；我们无法行神迹一一我们最知己的朋友对此了若指掌，因为爱的眼睛比什么都敏锐。我们是麻雀，而不是百灵鸟；是泥土，而不是雪花石膏；是松木，而不是红木。但即使我们不能行神迹，也能述说真理，为耶稣基督说话，见证他是神的羔羊，呼吁人悔改相信福音。如果这世界只倚赖天才和神奇的工人，其景况将不堪设想。今日世界的文明，道德秩序，繁荣，主要是建立在无数默默无闻、单纯、谦卑、平凡的人所贡献出的生命之上。
请记住是神造了你，把你放在现今的地位。不妨放胆作你自己一一一个单纯、谦卑、忠心跟随耶稣的人。不要试着去模仿某一位出名的讲员或领袖。找出神对你所存的旨意，他要你成为怎样的人，就心满意足，尽力而为。模仿别人尽管神似，却不如作你自己那么独特、美好；因为神作好一个器皿之后，就不再重复同样的模型。另外，直言道出神所启示给你的真理，不要篡改，夸大，或省略任何部分。当你离世之后，那些聚在你坟边悼念的人将这么说，「他没有行过神迹——至少他一生的事工要没有什么耸人听闻或超凡的事；但是他为耶稣基督直言，这是无可否认的，我们都能为此佗见证。确实，他的话引领我们认识基督。」
二、我们为主耶稣作见证的方法。亲爱的读者，你的生活中没有神迹，你不是天赋异秉之人，缺乏快捷的思想，又没有动人心弦的言词或歌声。你没有万贯家财，也没有名门贵胄的血统。你审视日常生活，觉得平凡无奇。但是至少有一件事你可以作——施洗约翰一样，你能为耶稣作见证。
私下向人讲述。当只有两个门徒站在约翰身边时，他将前一天对众人讲的道理再对他们两人讲一遍，他们随后就跟着耶稣，要去看他的住处。没有什么比私下向个人讲述神的爱更能打动人心。除非我们活在与他的联合中，我们很难这么作。这是灵魂的考验。当里面的生命与神失去了交通时，去讲一篇道并非难事，因为你可以宣讲自己的理想，或指责别人的罪；然而要向一个人讲到神的爱，就必须在讲的人和基督之间有绝对清澈的蓝空。虽然这种操练最困难，但也最蒙福。领人归主，就使我们与主更亲近。去寻找一只失丧的羊，就能分享牧人的喜乐。不管是用信件向亲友传福音，或者直接将耶稣介绍给人，让我们采取慕迪所遵行的原则：绝不让任何一天白白过去，而没有利用机会向人传讲神的爱。
使徒安得烈似乎特别将他的一生奉献在个人传道上。圣经提到他的每一个场合中，都看见他在向个人传福音。他将自己的兄弟带到主面前；他也是第一个将那拥有五饼二鱼的孩子带来的人；在主事工的晚期，他带领了一些渴慕的希利尼人前来。他岂不是从他的老师施洗约翰那里学会了这蒙福之道？
培养这种神圣的习惯需要特定的方法，例如每天祷告求神的指引；与神的儿子不断交通，他能在适当的时刻赐下合宜的话语；愿意藉圣灵所赐谦卑、爱心的态度与人交谈，这样即使一个过路人也会彼吸引。
述说自己的经验。「我看见了，就证明……」施洗约翰将他所看到，尝到，经历到的述说出来。我们应当甘愿说，「我失丧了，但耶稣寻找到我；我原是瞎眼的，但他给我光明；我原是不洁的，但他洁净了我的心。」当一个用眼目纵览真理的全景，用耳朵聆听永恒的乐音之人开口述说他的信念时，没有什么比这些言词更容易打动人心。
从心里述说。恋爱中的人只能述说心中的爱；画家只能将自己灵魂中的意念传达在画布上；音乐家不得不将闪过他心扉的旋律用音符表达出来。「我们只将所看见所听见的事述说出来。」
常常拥有丰足的心是否很困难？正确的说，是很困难，而且几乎不可能，除非我们住在神的爱里，将整个心灵向圣灵敞开，藉着每日的灵修来滋长里面的能力。我们必须对四周的声音、景象关闭起自己的感官，这样我们的灵魂才能向那看不见的、永恒的事物敝开。我们必须藉着圣灵与父和子有深刻的、个别的交通。我们必须靠着信心活在神面前。这样葡萄树的汁液才会从树根往上输送，其脉搏的跳动必然表现在我们的行为和见证上。我们将讲述有关耶稣基督的真理。我们的主题只有一个一一基督——不是关于他的教条，不是我们能从与他的交通要蒙受何等利益，乃是讲述他自己。
三、遗留下来的影响力。约翰已经去世数月之久，但他所导引出的水流仍继续向前奔流；他所种下的种子正结出累累的果实；他所激起的涟漪正一圈一圈地向外扩散。
今日我们的生活中仍可以听到来自四面八方的声音一一从坟墓出来的声音！由临终病床发出的声音！由书本和讲道出来的声音！从天上来的声音！「他们虽然死了，却因这信仍旧说话。」但愿我们也能这样，离世之后影响力仍存，声音仍响在空中。没有一个人是为自己而生，为自己而死。海滩上的每一粒沙都会影响其它沙粒的位置。每一颗星在维持宇宙的平衡上都是必要的。每一个人都影响着同世代生存的人，和未来世代的人。我们的言行不论善恶都影响着一切受造之物，而且传到无数的后代。我们错失了机会，还可蒙饶恕，但其造成的负面影响却永远无法抹除。
作父母的人，要将你的手放在年幼孩子的头上，向他们说出从基督来的甜美纯净之话语，这些将长久留在他的心灵和记忆中，成为你日后的报偿。传道人和主日学的老师们！要记住你最重要的责任是利用宝贵的机会道出那永远不会死的话语。它们会像种子植在土壤里，许多年之后，将结出丰盛的果实。