路——17
历代的伟人，都是神赐给人类最好的礼物；由于他们的介入，人类得以迈向生命更高、更佳的层次。
有些人企图用进化论来解释宇宙的历史。人们相信必然有一种力量在推动历史的整个过程；而进化谕者竟然主张人类是自动由原生质演进而来的；至于苏格拉底等这些在人类历史上留下不朽影响的旷世奇才，他们的智慧只不过显示整个进化过程在他们里面达到了极致。但是我们的观点正好相反，我们相信在宇宙历史中某些遥远的据点上，有神的手和他的旨意在直接连作。奇妙的是，创世托第一章三次重复使用了这一个成严而尊贵的词一一创造，似乎强调物质的创造；动物的创造，人类的创造，是主个明显的阶段，特别彰显出神永恒的旨意和工作。同样的，我们相信人类历史上有一些伟大的纪元，是无法用先前道德和宗教思想的进化来解释的，只能将其归之于一个原因：神亲自介入，直接兴起一个人，使他成为新纪元的使徒，将人类提升到新的思想及行动之层次。我们也就是从这个角度来看两位卓两不群的人物，他们分别是人类历史上新纪元的使徒一一一位是旧约的以利亚，一位是新约的施洗约翰。
奇妙的是，先知玛拉基告诉我们，弥赛亚来临之前，将由先知以利亚为其先锋；而四百年之后，天使加百列宣告施洗约翰的出生时，说到他必有以利亚的心志和能力。当耶稣从变像山下来，与门徒交谈时也提到这双重的预言，他明白指出施洗约翰就是那要来的以利亚。确实，这两个人有极多的类似之处。
—、以利亚与施洗约翰的比较。他们衣着相似。我们得知以利亚是一个毛发浓密的人一一似乎陪指他装束粗拙，不修边幅。而施洗约翰则身披骆驼毛的衣服。
他们两人都寄居基列。圣经第一次介给以利亚时，就提到他寄居在基列，那儿是一片辽涧的旷野，人迹罕至，只有牧羊人和羊群的踪迹出现在约但河东岸一带。我们知道施洗约翰也是在那儿茂密的森林中、陡峭的山岭、和急湍的溪流旁等候，完成他的使命，向众人讲道，为他们施洗。
他们两人都学会攻克己身。以利亚可以端赖乌鸦带来的食物，和寡妇供应的饭食为生；他也能束上腰放步狂奔，跑在亚哈的座车前头；经过短暂的休息、吃喝、睡眠之后，他又生龙活虎，重新得力，可以奔走四十昼夜，到达神的山一-何烈山。他的身体不过是内住火热之灵的工具；他从未研究养生之道，但总是能使身体成为捍卫灵魂的武器。同样的情形也见之于约翰的例子，他以蝗虫和野蜜糊口。这两个人使我们想起伯雨纳(St．Bernar)，他说他从不为了口腹之欲进食，他进食的惟一目的就是为了更有效地服事神和人。
我们也知道，以利亚和施洗约翰都遭遇到充满敌意的君王。在以利亚的例子中，亚哈上和耶洗别与巴力的先知联手，处心积虑要破坏他的事工；至于约翰的例子里，我们看见希律王和希罗底，以及宗教领袖们，千方百计与约翰为难，最后甚至导致他殉道的结局。
这两个人都清楚意识到神的同在。以利亚曾在亚哈面前说了一句人类所能道出的最伟大的、话，他知道永生神与他同在，「基列寄居的提斯比人以利亚，对亚哈说，我指着所事奉永生那和华以色列的神起誓。」后来加百列对撒迦利亚说话，也引用了同样的字句，「天使回答说，我是站在神面前的加百列。」当以利亚俯伏在地上，将脸埋在两膝中时，他的谦卑显示出他意识到神的同在；因此他也有无比的勇气，在迦密山上面对主，人多势众的祭司和百姓时，能够昂然站立，好像磐石一样。这种对神同在的认识，在约翰身上尤其明显，他常常提到神国度的接近。他说，「天国近了！」当耶稣走近，众人未认出它来，然而约翰高贵的灵立刻被征服，他不禁喊道，「有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的，我给他解鞋带也不配。」
另外，他们都无畏于人。俄巴底在路上遇见以利亚，听以利亚说要去见亚哈，不禁大吃一惊，并且力加劝阻，但以利亚断然说，「去告诉你的主人，以利亚在这里。」后来在迦密山上，天火降下，巴力的先知目瞪口呆之际，以利亚毫不迟疑地率领百姓追赶巴力的先知，直到基顺河边，在那里杀尽他们。先锋约翰也表现了同样大无畏的精神，他胆敢在希律的宫廷上公然指责王的恶行，明言他娶兄弟之妻是于法不容的。
他们两人都有沮丧的时刻。以利亚在迦密山大大得胜之后，紧接着就经历到前所未有的黑暗时刻。他在旷野走了一日的路程，来到一棵罗腾树下，坐在那里求死。然而神顾念他的儿女，知道他们不过是尘土；他不但未加责备，反而供应睡眠和食物，因他晓得这是以利亚身心俱疲之下自然产生的结果。施洗约翰岂不也是曾从狱中打发人去见耶稣，询问是否他的希望太乐观，预期太大，或许他根本不是以色列国引颈期待的弥赛亚？
以利亚和约翰都对火的洗存着信心。我们永远忘不了迦密山的一幕，以利亚如何提议用火来试验谁是真神，以及他如何筑起祭坛，摆上柴，将牛犊切成块子，并将水倒在柴和祭物上；最后神如何回应他的信心，降下火来烧尽燔祭。施洗约翰并未经历这种考验，但他坚定地相信，基督将要来用圣灵和火施洗。
他们两人都使百姓的心转回。一个人若要凭自己力挽狂澜，叫人心回转，是不可能的；然而这正是以利亚和施洗约翰一生努力的目标，前者使以色列人回转心意喊道，耶和华真是神；后者导致全地的人悔改归向公义，以致税吏，兵丁，撒都该人，法利赛人，都承认他们的罪，离弃罪恶，回到他们祖先的神那里。
这两位先知的事工，都由较温柔的人接续。以利亚从何烈山被差去膏以利沙；从此以利沙走遍各地，好像温煦的阳光，成为男女老少的祝福。而施洗约翰也为大牧人基督敞开羊圈的门，耶稣接着在各地施怜悯，作善工，他充满慈爱的事工就如滋润草地的甘霖一样。
当以利亚和以利沙在约但河外的旷野漫步时，父从天上差来火车和火马将他这位杰出的仆人接回到天家，那时他的门徒和朋友都振臂高呼：以色列的战车、战马离开我们了，将我们最宝贵的领袖带走了！在同样约但河外的地方，施洗约翰的灵也被火车带走。虽然没有人看见刽子手挥剑的情景，没有历史家记载他临刑的细节，但我相信当时必有火车、火马候伺一侧，将这位殉道者高贵的灵魂接去。这种类似非常有趣，显明神在历史中会重复他先前的作为，不论是路德马丁，诺克斯，都曾被同样的灵所浸，从事同样的工作。那灵迄今仍然等待，要在我们里面动工，透过我们在现今的世代成就同样的事工。许多世纪以前人们所作的工，将在这个世代消逝之前重现。有些人将兴起，用以利亚的灵和能力说话、行事。或许一些年轻人能因本章的信息受激励，将自己全然顺服在神面前，这样他就会奉差出去，叫人心离恶向善，作父亲的心转向儿女，作儿女的心转向父亲，预备人们迎接主的再来。
二、留意这两人在主面前就黯然失色。即使以利亚的门徒以利沙，和施洗约翰的门徒亚波罗，也不敢像腓力，安得烈，彼得，多马说到那稣时，那样论及他们的夫子。他们都挚爱自己的夫子，但他们知道夫子也和他们一样是人；他们的夫子虽然可能是用较佳的泥士造的，但其本性都是在同一个模型里塑造的；他们有一定的限制，尚未臻于完美之境。他们不敢称自己的夫子「我的主，我的神」。他们从未想到要伏在自己的夫子脚前敬拜。他们也从未要求他们的夫子在离世之后仍然从天上应允他们的祷告。
以利亚和施洗约翰都缺乏耶稣所声言的一一一意识到自己与神有独特的联合；他们都不敢像那稣那样自称是神的儿子；他们都未指望有一天坐在大能者的右手边，并驽着云彩降临；他们都不敢用那个崇高、别具深义的代名词一一「我们」一一将自己与神并提，「我们要到他那里去，与他同住」(约十四23)。他们也未梦想能拥有众人对耶稣那样的效忠，他们敬拜他，妇女亲吻他的双足，而耶稣对这一切却坦然接受。我不禁要问，若不是耶稣基督的性清和一般人有天壤之别，他如何能有这么迥异的表现一一一方面谦卑、柔和，一方面又坦然接受人对他的效忠？这两个人认清这一点，他们画下一条界限，说，超过这条线，我们就无法企及了；我们知道自己的有限；我们和所服事的世人一样，都需要赦免和恩典。我们也当有这样的认识：基督所自称的一切都是正确的，他配得荣耀，尊贵，财富，权力，和福气；因他是人子，是第二个人，是从天上来的主。
以利亚和施洗约翰都不敢自称为保惠师和人类的救主。以利亚只能严厉指责罪，却无法为他的同胞提供救法。他可以吩咐他们归向神，却无法提到由他所发出的任何美德和能力。尽管他可以成为代祷者，却未曾片刻以神和人中间的中保自居。至于施洗约翰，虽然他深深地激动百姓宗教的热忱，他却只能指着在他以后来的那一位说，「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。」然而耶稣在开始事奉六个月之内就说，「小子，你的罪赦了。」「人子在地上有赦罪的权柄。」「女儿，放心，你的信救了你。」不久之后他又说，「这是我立约的血，为多人流出来，使罪得赦。」「人子来要舍命，作多人的赎价。」在以利亚和施洗约翰的事迹中，可曾有那一句话堪与这些话相比？这岂不是证明耶稣在神和人中间具有独特的关系，是人难以明白的？
此外，这两位先知都未介绍任何新的生活形态。他们自己的生活方式似乎暗示，身体和物质中都含有罪，惟一求取圣洁之道，就是离世索居，避开人世。这种追求圣洁的方式一向为伟大的宗教导师所遵循效法。记得释迦牟尼说过，眼前的一切都是幻象，是梦境，「真实」是存在于法相之后。另一方面，耶稣教导我们，他是救主，也是造物主；人最初的被造没有一样是平凡的，不洁的；罪不是存在于某种行动，功能或责任里，而是存在于人的心灵，意志，和抉择中；一个人若在这些方面正确，他的一切本性和环境都会被内住的圣灵所光照，更新。不要忘记基督的教导，他说神不是要消除他所赐给人的一切自然流露之人性，他只要淘汰那带来咒诅的自我原则——就好像我们从一个孩子身上拿掉天花的病毒，或者从瘸腿的人身上割去烂疮。
哦！基督！你的荣美无可匹敌！以利亚和施洗约翰消逝了，但你永远活着。我们要归向谁呢？你有永生之道。一切先知和君王若没有了你就不完全；有了你，人类的强壮，智慧，良善就臻于完美，并且与神无限的荣美相互辉映。
三、我们如何得到同样的灵？施洗约翰满有以利亚的心志(又作「灵」)和能力，这也是我们可以得到的。正如曙光初露，先照在山顶，不久以后金色的阳光就遍洒山麓，直到谷底，那充满以利亚和约翰的灵，也正等着要浇灌我们。
我们都相信耶稣，但我们信的时候，接受了圣灵没有(徒十九2)？当那位外邦人的使徒在拜偶像的以弗所遇见约翰的一小群门徒时，他提出的第一个问题就是，「你们信的时候，受了圣灵没有？」他们回答说，「没有，也未曾听见有圣灵赐下来。」换句话说：我们听过我们的夫子约翰说，耶稣是用火和圣灵给人施洗；但我们从未听说这个预言应验了一一一我们只知道他是伟大的教师，能行神迹奇事，为世人的罪代死一一「可是进一步的真理就有待你告诉我们了。
于是保罗解释，约翰的洗只是代表认罪和悔改：「约翰所传的是悔改的洗，告诉百姓，当信那在他以后来的，就是耶稣。」那些在约但河要受洗的人，是宣告他们与过去一刀两断，他们愿意得释放，并且相信拿撒勒人耶稣就是弥赛亚，他来是要引进一个崭新的、更佳的世代。
但是保罗立刻接着解释，那被交在犹太人手里，又被不法之人杀害的耶稣，是生命的主；神已叫他从死里复活；他又被神的右手高举，领受了父所应许的圣灵，他又用圣灵浇灌了在迫切等候的教会，装备他去服事世人。保罗似乎这么说：我们的主升上天之后，就用灵给那些相信他的人施洗，正如约珥的预言。约翰用水施洗，所预表的是消极的一面，而圣灵的洗是积极的，他所发出的火焰能使人得洁净；认识肉身的耶稣固然是件美事，但若藉着圣灵认识他则更好上千百倍。这个恩赐是赐给你、我，及世界各地被神所召的人。
以弗所的那一小群门徒听了这些，就受洗归入主耶稣的名下。他们将他高举坐在他们心灵的宝座上，尊崇他为神所爱的儿子。他们将渴慕的眼神投向他升天的荣耀，指望他能为他们成就他已为许多人成就的事。为了回应他们的信心，神将亚伯拉罕所蒙的福赐给他们一一他们凭着信领受了圣灵的应许；圣灵降在他们身上，他们就靠着曾降在以利亚和他们先前的夫子施洗约翰的能力，被装备好去在以弗所城中作见证，全城浸浴在奇妙的复兴狼潮里，以致于人们把行邪术的书和神像拿出来，堆在一起，付之一炬。
圣灵的能力也是为我们预备的。当然，若不是圣灵动工，我们不能相信耶稣，属灵的生命也无法更新；然而圣灵的工作不限于此，他能浇灌、赐下服事的大能，这也是每一个信徒的特权。圣灵预备好，不单单要在我们里面，更新、洁净我们的性情，并且要像它在主受洗那日所作的一样膏我们。他要使我们有能力去为耶稣作见证，忍受各样的逼迫和试炼，领人归向神。我们最好耐心等候。暂时停下工作，等候那位升天、得荣耀的救主，神的灵住在它里面。求他将所领受的圣灵分赐于你。除非你确知圣灵充充满满住在你里面，他恩慈的大能透过你运行出来，否则不要歇息。我们若靠着基督寻求圣灵，必不罔然。要大胆相信，只要你的心纯洁，动机神圣，渴望呼吸圣灵的信息，必照你的信心成就；虽然你可能未意识到任何从神来的灵感，或者没有经历任何明显的能力，没有看见炽烈的火焰，或呼啸的强风，但是你仍然可以享受到施洗约翰所领受的能力。
神今日仍然能将五旬节那天赐给门徒的圣灵，同样丰富地赐给我们。我们不是在他里面受限制，而是被自己所困。他恩典的能力永不会随时间而消退，这只是小信之人的臆测；但是天国已近了，基督正站在这世纪的门口，等待着要将他的教会领进前所未有的更大之胜利中。哦！他要尽快离开天家！他将坐在宝座上为这世界的王！他要穿上尊荣的袍子，以权杖治理万邦。受造之物在受苦呻吟；圣灵和新妇在迫切祈求；人已经试过各样合并的王权，但都徒然无功。
「主耶稣基督，你曾差遣使者在你面前预备道路；但愿今**的仆人和奥秘事的管家也能这样为你预备道路，使悖逆人的心转向公义的智慧；好叫你再来的时候，我们在你的眼中蒙悦纳，能与父，子，圣灵一同作王，直到永远，阿们。」
一—一全书完一一一