正文 普通书信总论
    在新约圣经的书信中,除了保罗写的十四封书信(假如希伯来书也是保罗写的)以外,还有七封书信——雅各书、彼得前后书、约翰一、二、三书和犹大书。这

    七封信并不是写给某一个地方教会的,也不是写给某一个人的,乃是写给众教会的公函,所

    以就称之为“普通书信”,也有人称之为“其他书信”。信中所讲的,信仰纯正,内容宝贵

    ,切合教会信徒生命与生活的实际需要,对人很有帮助,因此古代教会就承认它有圣经正典

    的地位。在第三世纪初期,亚力山大的克利勉就用“普通书信”这个名称,从那时起就一直

    沿用至今。

    普通书信作者共有四人,即雅各、彼得、约翰及犹大。雅各写了一卷,彼得写了两卷,约翰

    一人写了三卷,犹大写了一卷。彼得、约翰二人都是主的使徒,雅各和犹大都是主耶稣的兄

    弟。

    读者必须注意犹太历史时代的分界线,就是在公元70年耶路撒冷亡于罗马帝国提多将军之

    手,“公元70年”就是一个重要的分界线。雅各书写于公元44至49年之间,彼得的书

    信约写于公元63至64年之间,犹大书约写于公元67至68年之间。这几封信都是写在

    那件大事之前;唯独约翰书信写于那件大事之后。如果能清楚明白这些历史背景,就能更加

    明白那些事件的前后关系。

    普通书信四位作者写书信内容的比较:雅各书信注重信徒的伦理道德,也就是生命与生活,

    或者说信心与行为。彼得的书信特别注重生命与经历,就是盼望与知识。犹大书则注重警惕

    与劝勉,或者说信仰与争辩(就是与异端争辩)。约翰的书信则注重生

    命、爱心与真理。这四位作者所写的书信,对当时教会所存在的问题都有极强的针对性,不

    但对当时的教会就是对历代的教会也都有极大的帮助。