在早期教會時曾出現了不少異端，例如反猶太的馬吉安主義（Marcionism）和威蘭太奴斯的樂斯底學說（Valentinus-Gnosticism)。他們利用另類的釋經法來為他們的教義立論。面對這些異端，教會希望定下一些“權威”性的釋經法，不讓這些異端的解經影響教會的正統教導。這些“權威”的解經法也成為了中世紀教會（當時是天主教）的“正統”釋經法。
特土良(約公元200年)，這位居于迦太基的拉丁教父，在其＜異端者的藥方＞（Depraescriptionehaereticorum）一書中為教會辯證出三個解經的基本權威︰
一．真理的藥方（praescriptioveritatis）︰說明使徒教會（大公教會，天主教也這樣自稱）和使徒有連帶關系的人才擁有真理。
二．主權的藥方（praescriptioprincipalitatis）︰說明真理是在異端創立之前已存在,如麥子是在卑子之前出現，因此大公教會擁有真理的主權。
三．擁有的藥方（praescriptioproprietatis）︰說明聖經是教會所擁有的，異端沒有聖經的擁有權。
雖然這樣的“藥方”沒有清楚說明是否該使用字義解經法或是寓意解經法，只專注把解經的權威／權力先確定。從此以後，任何的解經法只要與這些“權威”的解釋稍有出入，就被判定為異端。
奧古斯丁（Augustine，AD397）在其＜基督教教導＞（Dedoctrinachristiana）一書中認為以寓意來解釋舊約才可成為真正的基督徒。他也為釋經學定下一些原則︰
一．解經者應把聖經作者的原意解釋出來，而不是表達自己的意見。
二．為要了解聖經，語言學（philology）的訓練是必須的。
三．如果解經時遇到難題，應該參考信條的意思。
後來有一位僧侶，威騰特(Vincent，AD434)在他所著＜統一的意見＞（Commonitorium)中為當時的解經法作了結論，說︰
「對于解釋先知們和使徒們書卷的方法應跟隨普世教會和天主教的意思」
什麼是「天主教的」呢？
Quodubique，quodsempar，quodabomnibuscreditumest.
(依照各處的、普遍的、每個人的、所相信的。)
一千年漫長的中世紀是教會歷史中最安靜的時期。早期教會教父們的釋經學成為了中世紀教會釋經學的傳統。當時有一首歌這樣說出釋經法的四個原則︰
字句告欣我們神的作為,
寓意顯明隱藏在我們心中的意念,
倫理的解釋指導我們生活的方針,
末世的解釋引導我們平息煩惱。
例如︰解釋加4:22的耶路撒泠，是
字句->猶太的城市倫理->人的靈魂
寓意->基督的教會末世->天上的城市
以上是中世紀時流行的解經方法。後來多馬．阿奎那(公元1270年)認為經文含有幾種的意思，但是字義的解釋是最重要的。這時期，巴曾黎出現了維克多(Victor)學派的釋經法。維克多學派主張人文科學，歷史，和地理是經文釋義必備的參考。
另外在中世紀因著修道院的興盛，不只產生了經院學派，也產生了神秘派。神秘派的人在讀經時把聖經作為增進神秘經歷的工具。例如，他們把雅歌書中的愛解釋成為神與他們之間在靈性上體驗神時的那喜樂享受。因為神秘派和修道院的影響，當時在教會中流行一種以敬虔態度來閱讀聖經的作法，目的是要借著聖經培養個人的靈命。
敬虔靈修法
靈修的意義︰
一．靈修是按著經文基本意義進行，靈意是抽離了經文基本意義。
二．靈修是針對信徒札實的生活，不是胡思亂想。
另外，解經學家也提醒信徒認識靈修讀經法的弱點︰
一．過份注重靈修讀經法很容易落入寓意解經法的陷阱。
二．過份依賴靈修讀經法成為習慣後，常會忽略以經文釋義的解經法。若要有健康的靈命，必須要有扎實的字義解經法作為骨干。
敬虔靈修法步驟
一．設定靈修時間
敬虔靈修是一種操練靈命的方法，講究有規律性的練習。
固定的時間︰最好每天有固定的時間靈修讀經，不管是在早上或是晚上。
固定的地點︰習慣的地點使人記得這件事，不管是在私人的房間甚至是在交通工具上。
安靜的環境︰如果無法找到安靜的地點，就必須習慣在熱鬧中安靜自己。
二．選擇經文和細心閱讀
可以按著聖經的次序或是靈修工具書所指示的經文來選擇靈修經文。
接下來讀經前安靜禱告，然後細讀該段經文。
三．對著該段經文默想︰默想可遁以下步驟進行。
ａ．經文主要的教訓／信息是什麼？
ｂ．有什麼是關于神（父－子－聖靈）的真理？
ｃ．有什麼是關于基督徒生活的指導？什麼是當效法／當避免的教導？
例如︰默想必須根據經文的資料，路9:10-27︰喂飽五千人。
主要教訓︰耶穌借著喂飽五千人讓當時的人及門徒認識他是基督。
關于神的真理︰神是一位慈悲的牧者，在靈命甚至肉身上喂飽多人。
生活指導︰門徒承認自己的缺乏和不足，願意來到主面前請求求主的幫助。
四．借著默想所得資料來禱告及激勵自己遵行。
例如︰我是否願意常常向主說「我不過有五個餅，兩條魚呢」或是專靠自己的力量去成事。
我是否時常吃剩而浪費主在食物上的供應呢？是否「把剩下零碎收拾起來」。