編修批判學是一個方法(method)或一門技術(technique)，要研究聖經作者怎樣掌握所得到的資料，找出他們所作的編修特點，以便可以找出每位作者獨特的神學目的和信息(注三)。這種方法幫助我們去肯定一段經文的神學目的。
早在舊約的＜底本學說＞時期，文學批判學者就獻議說J（以耶和華之名為資料者），E（以伊羅興神之名為資料者），D（重申律法者）及P（祭司數據者）就是一些“編修”以色列傳統數據的人。也認為這些編修員是按著當時的環境和需要而抱著一個神學目的而編寫摩西五經。
在新約方面，編修批判學的興起是由形式批判大師，布特曼(RudolfBultmann)的三位得意弟子W.Marxsen，H.Conzelmann，E.Kasemann所提倡。英語界的提倡者可包括W.L.Lane，I.H.Marshall，N.Perrin。最近在北美洲因編修批判學引起爭論的是RobertGundry——
注一︰參E.V.McKnight，"WhatisFormCriticism?"(Philadelphia，1969)及G,M.Tucker，"FormCriticismoftheOldTestament"(Philadelphia,1971)。
注二︰由Tubingen:J.C.B.Mohr，1919出版。
注三︰R.L.Thomas，"TheHermeneuticsofEvangelicalRedactionCriticism"JETS4,1986.
編修批判的方法不像形式批判對個別單元作詳細的分析，而是認為一卷書是整體的，也含著一個目的或一大前題而寫成。可以說，形式批判的手法乃是進到現有的數據背後去查考數據未曾寫成文字之前的口傳時期的情形；編修批判 是靠現有的數據(注四)去探索它們的神學目的。最近學者們都認為編修批判的方法有四大重點︰
一．收集挑選(selection&collection),
二．編排(arrangement),
三．修正(modification),
四．創作(creativity)。(注五)
例如︰馬可從使徒們或當時教會的傳統里收集了一些關于施洗約翰的數據，然後經過挑選、編排，然後作些微少的修正（按著他的神學目的），編修進第一章里。又如︰為什麼馬太在第二十八章會說「奉聖，聖子，聖靈」這三位名字去施洗？編修批判學者認為馬太是為了當時教會的施洗儀式，使到耶穌的教導更適合當時的＜生活情況＞(Sitzimleben)。在其它地方只奉「耶穌的名」施洗(徒2:38;8:16)。