現在聖靈的作為，乃和舊約時代不同，乃更完滿，乃用更具體的方式，可說乃和我們談話一樣。正如聖子在世之時有形有體的和我們談話，聖靈也要藉著形體到我們中間來。——拿祥生（GregoryNazianzen）緒言
教會，基督的身體，他的歷史與發展，乃從五旬節開始。從亞當到基督，許多信徒已蒙恩得救，而聖靈感化的大能，也已在以往各時代彰顯出來。現在教會構成了基督奧秘的身體，藉著聖靈，基督乃住在教會里面，「使他為教會作萬有之首。」（弗一22、23）我們有時听到人說，教會乃是眾信徒，為著敬拜與造就而自動結合的社團，這種定義，實非確當。這乃無異說，手足耳目，為著行動和工作，就自動結合起來，成為人體。寧有是理。教會乃是從里面構成的；基督藉著聖靈而臨在，又因聖靈權能的作為，使人重生，而以基督為長存的中心，把他們組織起來。所以教會之首與身體乃是一體的，並且預定也有同樣卑微與尊榮之境的歷史。教會，就是他的身體也被他充滿，也稱為基督。「就如身子是一個，卻有許多肢體；而且肢體雖多，仍是一個身子，基督也是這樣。」（林前一二12）安得烈主教說︰「基督在天上，又在地上，從他是教會之首說，他乃在天上；從他是教會的身體說，他乃在地上。」
壹聖靈化身的開始——教會成主的身體當聖靈從天上降臨，就立刻開始化身的工作，直到被揀選的人數滿足的時候，或者直到這個時代的末了。在五旬節那天，主耶穌基督可以說又變成一個奧秘的嬰孩，那些在一間樓房里聚會的一百二十人，就是他幼稚的身體；藉著聖靈，他好似再一次道成肉身。現在肢體繼續在普世發展增長，「直等到我們眾人在真道上同歸于一，認識上帝的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。」（弗四13）于是主耶穌基督就要從地上升到天上，和天上的基督有形有體的結合，首與身體就要一同得榮耀。使徒行傳第二章第四十一節說︰「那一天（五旬節），門徒約添了三千人」。在同章的末了，又說︰「主將得救的人，天天加給他們。」使徒行傳第五章第十四節又說︰「信而歸主的人越發增添，連男帶女很多。」第十一章第二十四節又說︰「這巴拿巴原是個好人，被聖靈充滿，大有信心，于是有許多人歸服了主。」聖徒不是互相結合，不是任意的，隨便的，而乃是和主耶穌基督一種神聖的結合，而乃是藉著聖靈與教會之首的結合。聖經指示我們，「我們……都從一位聖靈受浸，成了一個身體，飲于一位聖靈。」（林前一二13）這乃進入神聖教會（Ecclesia）。從水里受浸，乃是信徒正式進入教會的標記；但這乃僅為一種表象，並非實質。施浸的約翰說︰「我是用水給你們施浸，叫你們悔改；但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋，也不配，他要用聖靈與火給你們施浸」（太三11）。門徒們聚集的樓房可說成了聖靈的浸禮堂，那時「從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子，又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上；他們就都被聖靈充滿。」（徒二2∼4）那座浸禮堂不必再被聖靈充滿，因為五旬節只有一次，從此以後聖靈就永遠與教會同在。但是各時代每一個信徒，就需要住在教會（基督的身體）里，得聖靈之充滿。易言之，這一直要從五旬節到救主再來。以弗所書第四章第五節說︰「一主、一信、一浸。」因為只有一個身體，直貫所有的時代，所以五旬節那一次為基督身體（教會）的浸，也只有一次。凡「受浸歸入基督的，都是披戴基督了。並不分猶太人，希利尼人，自主的，為奴的，或男或女；因為你們在基督耶穌里合成為一了。」（加三27、28）
關于這點，在曠野里教會的預兆，可以給我們暗示。哥林多前書第十章第一、二節說︰「弟兄們，我不願意你們不曉得，我們的祖宗從前都在雲下，都從海中經過；都在雲里、海里受浸歸了摩西。」在海里受浸歸入摩西，把他作為首領，結成一個集團，大家委身于他；他們又受浸歸了耶和華，他本在雲彩的榮耀里，現在住在會幕里面，從此就住在他們中間。與此類似的，則有主耶穌基督在約但河的水里受浸，又用聖靈受浸，當他「受了浸，隨即從水里上來。天忽然為他開了，他就看見上帝的聖靈，仿佛鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說︰『這是我的愛子，我所喜悅的。』」（太三15∼17）以後門徒也用聖靈與火受浸。他們有「上帝的靈住在（他）們心里，……就不屬肉體，乃屬聖靈了」（羅八9）；「他們的靈性卻靠上帝活著」（彼前四6）；「靠聖靈行事」（加五25）；又「靠著聖靈，隨時多方禱告祈求」（弗六18）。與浸禮同義的，就是膏油。詩篇第一百三十三篇第一、二節說︰「看哪，弟兄和睦同居，是何等的善！何等的美！這好比那貴重的油，澆在亞倫的頭上，流到胡須，又流到他的衣襟。」使徒行傳第十章第三十八節說︰「上帝怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方，行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人，因為上帝與他同在。」但這不僅為主耶穌，且亦為得到恩膏的弟兄們。約翰福音第一章第三十三節說︰「你看見聖靈降下來，住在誰的身上，誰就是用聖靈施浸的。」現在他在高天的至聖所。「你喜愛公義，恨惡罪惡；所以上帝，就是你的上帝，用喜樂油膏你，勝過膏你的同伴。」（來一9）現在受膏者基督為他被膏抹的弟兄們站在天上，他在五旬節使聖靈的恩膏降下來，豐豐富富的澆灌他奧秘的身體，從那時開始，要一直的沛降，直到最後的肢體和他合成一體，都受同一聖靈膏抹，成為一體，就是教會。貳聖靈化身在外邦——教會普世的發展
雖然在五旬節以後，曾有一次講到聖靈的浸，這事乃發生在該撒利亞義大利營的百夫長哥尼流家里。事先哥尼流在異象中見到天使，天使對他說︰「你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來……第二天……彼得約在午正上房頂去禱告；……彼得魂游象外，看見天開了，有一物降下，……一連三次，那物隨即收回天上去了。彼得心里正在猜疑之間，不知所看見的異象是什麼意思。哥尼流所差來的人已經訪問到西門的家，站在門外，……彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說︰『有三個人來找你。起來！下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。』于是彼得下去見那些人，……他們說︰『百夫長哥尼流是個義人，敬畏上帝，為猶太通國所稱贊。他蒙一位聖天使指示，叫他請你到他家里去，听你的話。』彼得……次日起身和他們同去……次日，他們進入該撒利亞，哥尼流已經請了他的親屬密友等候他們。彼得一進去，哥尼流就迎接他，……彼得和他說著話進去，見有好些人在那里聚集，就對他們說︰『你們知道，猶太人和別國的人親近來往，本是不合例的，但上帝已經指示我，無論什麼人都不可看作俗而不潔淨的。所以我被請的時候，就不推辭而來。』……彼得就開口說︰『我真看出上帝是不偏待人。原來各國中，那敬畏主行義的人都為主所悅納。上帝藉著耶穌基督（他是萬有的主）傳和平的福音，將這道賜給以色列人。這話在約翰宣傳浸禮以後，從加利利起，傳遍了猶太。上帝怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，……上帝與他同在。他在猶太人之地，並耶路撒冷所行的一切事，有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了。第三日，上帝叫他復活，顯現出來；……凡信他的人，必因他的名，得蒙赦罪。』彼得還說這話的時候，聖靈降在一切听道的人身上。那些奉割禮和彼得同來的信徒，見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上，就都希奇。」（參徒一○章）彼得想起主的話說︰「約翰是用水施浸的，但你們要受聖靈的浸」（徒一一16），這乃是教會歷史上一個緊要的關頭，乃是對外邦國家打開了聖道之門。又似乎乃是已經降臨的聖靈關于救恩之新題目。但是聖靈降臨在門徒所住的一間房，乃和主耶穌基督在各各他被釘十字架一樣，只有一次，沒有第二次。參聖靈化身的使命——化身雙重的使命
我們藉著聖靈，與基督的身體結合起來，也藉聖靈和身體之首（基督）化為一體。一個不聖潔的教會，乃羞辱主名。哈納克教授（Prof.Harnack）說︰「教會原來乃是基督屬天的新婦，以及聖靈的居所。」從這個定義，我們當深思其所含的意義。第一當知身體與首，乃有最神聖的關系。新婦守望新郎再臨，她的生活與行為應當聖潔；而聖靈最重要的使命，就是要指導引領教會達成這個目標，「好使你們，當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父上帝面前，心里堅固，成為聖潔，無可責備。」（帖前三13）在達成這個目標的時候，他又成就其他隨附的目的。榮耀的基督要藉著他的身體（教會）彰顯他自己。倘使他的肢體和他自己彼此完全相符，則他方能對世界真正彰顯出來。衛白主教（BishopWebb）說︰「聖靈不但住在教會里面，作他的居所，並且以教會作他活的機體，藉此他可在世上行動。教會是基督的身體，而聖靈乃是教會的靈魂。」教會是基督的居所，聖靈又常在教會里面，這樣就變成基督的樣式，我們就「是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民，要……宣揚那召（我）們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼前二9）那要彰顯出來的基督，說︰「我是首先的，我是末後的；又是那存活的，我曾死過，現在又活了，直後到永永遠遠。」（啟一17、18）在榮耀里的基督，不但是今在的，並且是昔在的，今後永在的。主耶穌基督在他寶座之上，乃包含他昔在，今在與永在的全部。他是萬王之王，萬主之主，是那獨一不死的，永遠長存的；他是那可稱頌的獨有權能的，但願尊貴和永遠的權能都歸給他（參提前六15、16）。從這方面說，教會乃命定和他一樣，不但「連于元首基督，全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用，彼此相助，便叫身體漸漸增長。」（弗四15、16）倘使教會要真正彰顯基督，那就要和基督同死同生。所以教會乃受命施行神聖的浸禮。羅馬書第六章第三至五節說︰「豈不知我們這受浸歸入基督耶穌的人，是受浸歸入他的死麼？所以我們藉著浸禮歸入死，和他一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀從死里復活一樣。我們若在他死的形狀上與他聯合，也要在他復活的形狀上與他聯合。」我們用水受浸乃是象征的，在外形上預示我們在內心上、靈性上用靈受浸。質言之，乃是和主一同死，和主一同生。于此我們看到聖靈化身雙重的使命。
一、從與主同生而言「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌里釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」（羅八2）我們一向受了罪和死的性能所驅使與支配，現在已被生命的律所控制與征服，此乃由聖靈上帝所發動與維護。由于我們的本性，我們乃和第一亞當結合，乃和其墮落的本性有分；現在藉著聖靈就和第二亞當聯合，就「脫離世上從情欲來的敗壞，就得與上帝的性情有分。」（彼後一4）聖靈永不止息的工作，乃是要振興教會（基督的身體），使她有活潑的生氣，這就要使她和復活的主成為一體。二、從與主同死而言
住在教會里面的聖靈，要常常使基督的肢體感受到主的死，教會乃是那充滿萬有者所充滿的，乃要完成主在世界的受死與復活。誠如使徒保羅所說，「我為你們受苦，倒覺歡樂；並且為基督的身體，就是為教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。」（西一24）易言之，教會，好比是她主的補充，應當有她主生的經驗與死的經驗並行在她的里面。把身體用來象征教會，乃是一個非常確當的表征。在人體里面，生與死也常共同施展其工作。每天必有某種數量的成分死去而被丟棄；但也有某種數量的成分每天產生出來，助長身體的發育；或則阻止死的作用，使身心健康；或則制止生的作用，使身心失調。同理，教會亦必每天死，藉以成就她主的被釘受死，同時又要每天彰顯他榮耀的生命。教會乃無啻基督受難的機體。為我們自己的罪以及失喪世人的罪而同病相憐，這不但是教會的責任，且又為真正彰顯主耶穌基督絕對必要的條件。一個放縱任性的教會，實足羞辱主的聖名，毀傷主的聖容；一個貪婪的教會，成為敵對主的假見證，一個世俗化的教會，乃出賣教會，使主耶穌基督遭他仇敵的冷嘲熱罵。我們可以清楚看到，主耶穌基督的復活乃在教會（他的身體）里延長。每一個重生，乃為主在寶座上的生命之脈搏。但是很少人承認他被釘十架乃和他的復活一同延長，乃為無可否認的事實。主「耶穌對門徒說，若有人要跟從我，就當舍己，背起他的十字架，來跟從我。」（太一六24）教會被主呼召，和他的主交契，活出榮耀的生命來；一方面要活出十架受苦，舍己為人的生活，與世人相交，「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」而聖靈化身住在教會里面，施展他的奇工，乃要使教會活出這兩重的生命來。使徒保羅在羅馬書第六章第十七節寫著說︰「感謝上帝！因為你們從前雖然作罪的奴僕，現今卻從心里順服了所傳給你們道理的模範。」這「模範」就是這章上文所指的基督之受死與復活。倘若教會真正活在聖靈里面，就要被他保守，形成這神聖的「模範」，活出主的榮形來。但是倘使他偏離正道，「順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈」（弗二2），那就要隨從世俗，世人不能從她身上看到主耶穌基督的榮形，那就要使「聖靈擔憂」（弗四30）。因為教會是聖靈的化身；教會的榮辱，乃和他有切身痛癢的關系。