神的自我啟示
你可能踫過不認識神的朋友，提出這樣的問題︰「你又不是神，你憑什麼向我們介紹神？而且還要談神的救贖計劃！」
中國歷史上，有一個故事︰有一天莊子和他的朋友，來到一座橋上游玩。偶然間，莊子看見很多魚，在橋下游來游去。他就對朋友說︰「啊！這些魚真是快樂！」他的朋友听了覺得奇怪，就問道︰「子非魚，焉知魚之樂？」意思是︰「你又不是魚，怎會知道這些魚是快樂的呢？」莊子回答︰「你又不是我，怎知道我不知道魚的快樂呢？」
莊子的回答是在狡辯，人不懂得魚的話語，就無法了解魚的心意，豈能猜出到底魚的快樂與否？人對比他低等的生物都不了解，又怎能自夸說他知道神的心意呢？所以，對這個問題我們應該先回答，我們又不是神，怎麼能明了神的心呢？
關鍵就在我們對神的認識，並不在于人有什麼辦法，有什麼能力去認識神，而是在于神主動將他自己顯示給我們，好使我們能認識他、了解他，這就是所謂的啟示。何謂啟示呢？啟示的意思就是顯明或揭開，使人能認識他。
神的啟示方式
那麼，神如何啟示他自己，使我們認識他呢？假設我們認識了一位美國朋友，我們必須以英語和他交談，這樣才可能彼此溝通，同樣的，神如果要我們認識他，也要用我們能听得懂的言語與我們交談，在歷史上，神采取三種方法與人類交談；第一︰神親自用人的言語與人交談。第二︰神尋找一個人，代替他向人類傳達他的話語。第三︰神親自成為人，介入人類的歷史中，向人說話，並且改變了歷史！
這些事，都曾發生在過去的歷史中，假使沒有文字的記載，除了當時的人以外，以後的人根本無從了解。例如︰我們怎會知道歷史上曾有位岳飛、秦始皇等，這都是透過文字的記載。也惟有藉著文字的記錄，使後代的人可以知道古時的人和事。同理可證，神向人說話、與人的接觸，也是透過文字的記載，這就是聖經。
聖經的應用
今天，我們所以能明白神的事，明白他的心意和計劃，都是因為神自己主動地，透過人類所能明白的文字，在聖經里清楚地記載出來。聖經是基督教的經典，是基督徒生活與信仰的最高權威，整本聖經都是神的話，那麼我們應該如何來應用呢？
例如︰有一位弟兄，他很喜歡一位姊妹，想向那位姊妹求婚，但是那位姊妹並不愛他，他就想了一個方法，便對那位姊妹說︰「神已經感動我，說你將會成為我的妻子！」那位姊妹很驚訝的反問他說︰「奇怪！神感動你，怎麼沒有感動我呢？」那位弟兄趕緊翻開聖經，把姊妹的名字找出來，然後對她說︰「你看！這三處經文合起來正好是你的名字，這就是神的旨意，要你做我的妻子，你怎可違背呢？」雖然以上的例子只是一則笑話，但確實說明有人誤用聖經，而產生的許多誤解與笑話！
有首詩歌，里面有一句是「紅日出東方」，唱這首詩的人就嚷著說，紅日怎能「出」呢？明明地球是繞著太陽轉的，並非太陽繞著地球轉，唱的人若因此而下結論，說這篇詩歌不合科學，我們一定認為他是愚蠢的，但事實也有人是用這種態度來讀聖經︰以前有人讀到聖經中的「地之四角」，便下結論說，地既然有四個角，所以地是方的，因此就把那些不肯承認地是四方形的人全部殺了，後來經過科學家的證明，地是球形，便有人認為聖經的記載不合乎科學根據，都是錯誤，不足以相信。以上這兩種態度都是矯枉過正，並不是研讀聖經的正確之道。
聖經的主題
聖經中包含許多不同的文體，有歷史、詩歌、書信等，我們必須找出各卷書的主題思想，才能正確明白，神要透過聖經的記載，向我們表達些什麼信息！
當我們能夠以謙虛的態度，接受神的啟示，聆听聖經對我們的教導，自然就可以察覺到整本聖經中的重要主題，就是「救贖」。也就是將神對人類的救贖計劃，由遠古至今，直到未來，都清清楚楚的記錄下來，我們將逐章地來探究這奇妙的效贖計劃！
聖經的目的
我們已清楚，聖經是神用來向人類傳達他的作為、言語與計劃的一本書。但是神為什麼要將聖經賜給我們？聖經與耶穌又有什麼關系呢？提後三15︰「你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。」由保羅這句話中可見，聖經使提摩太有智慧，對耶穌有信心，並因此而獲得救恩。
所以我們可以肯定的說，神賜聖經給我們，就是要將救恩顯明，使我們對耶穌有信心，接受他作救主。約翰則說︰「你們查考聖經，因你們以為內中有永主；給我作見證的就是這經。然而，你們不肯到我這里來得生命」(約五39∼40)，故知猶太人查考聖經，是希望從聖經里找到永遠的生命。但耶穌卻指責他們說︰「你們尋找不到永生，因為你們不到我這里來尋找。」猶太人不知道主耶穌才是生命的源頭，更不明白他們查考的聖經，其實就是為耶穌作見證的。因此，總括這兩段經文，我們就可以清楚地知道，從聖經所記載的信息，再配合上主耶穌自己的言語行為，都證明耶穌即是人類的救主，是人永遠生命的源頭。
新、舊約聖經
以上提到聖經對人的目的和作用，再來談談聖經與耶穌的關系。在耶穌及初期教會的時代，聖經是指著舊約書卷而言，而今天聖經則包括新舊約兩部份。舊約共有三十九卷，成書的日期約在主前一千四百多年到主前四百多年之間，前後歷時一千年，由許多位不同的作者寫成。新約則有二十六卷，成書日期約在主後五十二年至九十幾年之間，也是經由多位作者寫成的。亦可說，舊約是在耶穌降生以前完成的，新約是在耶穌升天以後才寫出來。舊約的最後一卷書，與新約頭一卷書寫成的日期，相距約五百年之久！
新、舊約之間
奇妙的是，新舊約的寫作時代相差了九百到一千多年之久，卻由背景完全不同的作者分別寫成的。無論是生活環境、教育程度、職業與性格都不同，但他們所寫出的啟示卻一氣呵成，前後呼應，而不是各自獨立、彼此毫不相干的一部書，各卷之間聲氣相通，就是新舊兩約之間也是息息相關、緊密相連的。這真是件很奇妙的事，也證實聖經不只是人手寫成的，而是全能的神，藉著聖靈感動人心透過人手完成的，在神眼里，一千多年算得了什麼呢？聖靈的工作是超越時空限制，在世界里暢行無阻的。
主耶穌說舊約是為他做見證的。在主還沒有降生以前，舊約中所記載的，就已充份的顯明對主的預言。當讀者仔細的閱讀聖經，會驚訝的發現，兩約之間都隱存著一個相同的主題－－神的救贖。
舊約是從神造天地開始，神的作為氣象萬千，充滿全地，可惜後來因為始祖犯罪，人類被打入萬劫不復之境，連大自然的規律都遭到破壞。但同時神也在人類歷史中展開他的救贖工作。神揀選了亞伯拉罕，要藉著他使萬族得福，稱他為信心之父；又藉摩西帶領以色列人，進入迦南，建立王國。但以色列的命運並非從此一帆風順、平平穩穩，相反的是非常坎坷。他們經歷亡國、被擄、回歸，最後才于現在的巴勒斯坦復國。
新約開始于耶穌的誕生，這表明了神救贖計劃根基的完成，因為耶穌就是舊約所應許的那位救主。耶穌升天以後，教會被建立，福音被廣傳，聖經又預言耶穌的再來，那時他要施行審判，把一切罪惡除掉，建立新天新地。直到那日，人類和自然界中的萬物，才能得到完全的救贖！
研經行動
新舊約都是在啟示神的救贖計劃，而耶穌就是這計劃的最高點。當我們閱讀聖經時，就可以明白神的心意和計劃，也能對耶穌產主信心，以致得救！就像一個小孩子收到一份心愛的禮物時，通常都會愛不釋手，舍不得打開。但是如果他不拆開包裝，就不能真正的得到這份禮物。同樣的，如果我們一直把聖經當成一本普通的書來讀，而不認識聖經里的中心人物－－耶穌基督，我們就像那小孩一樣，至終仍然得不到神給我們的禮物－－永遠的生命。讓我們一起打開這份禮物吧！藉著研讀聖經，以致明白神為每一個人預備的救贖計劃！