我曾觀賞過這樣一場美式足球比賽，主場隊屈居劣勢，球賽離終場只剩不到十五秒鐘；若是要贏球，就必須要達陣，但一切情勢都對他們不利，看來無法在這麼短的時間內完成如此艱巨的得分任務。球賽似乎大勢已定，客隊和球迷也已開始慶祝勝利的來臨，有些觀眾甚至開始離開球場。然而，主場隊和教練仍鍥而不舍，士氣也未見低落，反倒出人意表地逆勢操作。經過一連串精彩、令人嘆為觀止的進攻，終于在最後數秒鐘持球觸地得分，反敗為勝。得分的過程是如此神奇，以致連現場采訪報導的記者都嘖嘖稱奇。
你的婚姻就像這場美式足球賽，你與妻子是一隊。她需要安全感，知道在艱困之時、燃眉之際，甚至當仇敵已在大肆慶祝你們的潰敗、大勢似乎已去之時，你仍有信心相信在最後一刻、千鈞一發的瞬間，情勢將大為轉變。她需要確據，確信你口袋中有兩把刷子，當你帶著球下場、亮出你的策略時，就可能會先馳得點。她要你相信在神凡事都能，因此你能永不放棄柳暗花明的盼望。
當你的妻子知道你在禱告時，她對這一切就會有信心。在我所訪查的妻子中，有八成五認為丈夫所能作的最重要的禱告，乃是禱告讓他們自己能成為神眼中真正的男人、丈夫和家里的頭。這是男人開始禱告時，一個最重要的起點。
"使你們的禱告不受攔阻"
禱告的美妙之處，或說是禱告的麻煩之處，端看你的角度為何——亦即我們必須來到神的面前，才能進行。這就是說，我們無法逃避任何事情，不論任何負面的思想、惡劣的態度、剛硬的心靈、抑或自私的動機，都會被神顯露出來。熱情、誠實的禱告會把我們心靈深處的光景顯明，而可能會讓人感到很不舒服，甚至令人覺得丑陋不堪。
倘若我在禱告上曾經學到什麼功課，那就是︰心中若有任何不饒恕、苦毒、自私、驕傲、怒氣、被激怒、憎恨等，禱告就得不著回應，因"我若心里注重罪孽，主必不听。"(詩66︰18)我們的心在禱告時必須持守正直，不拘是弟兄或姊妹，若是不能以正直的心來禱告，如此的禱告勢將瀕臨危險。
我們在禱告時，內心的光景會比禱告的內容更多影響禱告是否成就；這也是為什麼每當我們來到神面前禱告時，他會要求我們先就不應存在心中的各樣事物作認罪悔改。他如此要求，為了要叫一切都不能使我們與他隔絕。
經上說︰"你們作丈夫的，也要按情理和妻子同住。因她比你軟弱，與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她。這樣便叫你們的禱告沒有阻礙。"(彼前3︰7)
"按情理與妻子同住"的部分意義，是體認到妻子需要你的遮蓋、保護和疼愛。因著你們是一同承受生命之恩的，所以在你的思想、言詞和行動中，都要敬重她。否則，你的禱告就會有攔阻，而且不是只有你為妻子的禱告而已，乃是所有的禱告都會有阻礙。許多弟兄看不見他們的禱告得蒙回應，就是因為他們沒有學會這關鍵的一步。敬重妻子最好的方式之一，乃是在神面前存清潔的心為她禱告。
求神光照並顯明一切你必須知道的心中光景。或許你的婚姻美滿幸福，但你對妻子的態度仍達不到神所要求的，因此不論神向你啟示些什麼，都要向他認罪悔改。我們一旦把不夠完全的態度帶到神面前，向他坦承、認罪之後，他就會幫助我們超越這等態度。你會發現，要成為一名禱告的丈夫，最困難之處，並非花多少時間為妻子禱告，而是要在神面前以正直的心來禱告；這也是為妻子禱告必須從為自己禱告開始的原因。
然而，你毋須擔心，神對那些禱告的妻子也是教導同樣的原則。許多身為妻子的告訴我，她們讀到本篇這個關卡，就把書本摔出房間，並說︰"夠了，我不干！"當然，聖靈不會讓她們逃避太久的，因此她們最後還是把書本拾起來繼續讀下去。所以，要是你也想把本書摔出房間，並說︰"夠了，我不干！"現在正是時候！但我知道你還會把書本揀回來，因為你將因禱告得不到回應而感到精疲力竭。
使雙方能合而為一
神創造亞當時，盡管他的一切都很棒，但神知道他仍需一個伴侶——一個與他相稱、與他互補、又使他得以完全的幫手(參創2︰18)；因此，神創造了夏娃。親愛的弟兄，你在各方面雖然都很了不起，但神創造你的妻子是為了要補你的不足、使你完全，而你對她的意義也是如此的。
神說，當你與妻子借著婚姻連合時，你們就成為一體了(參創2︰24)。我們受造是要與我們的配偶連合成為一體，這不是很奇妙嗎？一旦有了開始，一切似乎就成為可能了。當你們意識到彼此在一起的結局不只是朋友的那一刻，你們期待合而為一；在求婚時，你們有合而為一的知覺；在訂婚之時，你們有合而為一的承諾；在婚約的誓言中，你們有合而為一的宣告；在蜜月期間，你們有合而為一的興奮；在組成一個家時，你們有合而為一的激動。然後，一路走下來，卻不知從何時何地開始，這合而為一被某種微妙的隔閡所侵蝕了。
到底那是怎麼發生的呢？
答案是世界、肉體和魔鬼。世界潛入，加上孩子的來臨、事業的追尋、生活的忙碌，我們開始發覺這一切比配偶更令人著迷、或者更令人分心。再者，當我們決定以自我為中心，而不再自我犧牲時，肉體就掌權了。最後，還有撒但！
自從神起初創造婚姻，撒但就無所不用其極地破壞婚姻。你和妻子按著神的形象受造(參創1︰27)，撒但卻要把你們改造成他的形象。他不要你們有成功的婚姻，事實上他陰謀已定，要把婚姻破壞得一干二淨；此時此刻，他甚至正圖謀要來搗毀你們的婚姻。然而，我寶貴的弟兄，神已賜你能力和權柄，你可以借著禱告來阻止這一切的詭計。當你為妻子禱告時，你的禱告將攔阻世界不得逼近，使你自私的心靈得以蛻變，又叫魔鬼的計劃脫軌失控。倘若神要求你為仇敵禱告，他豈不更要你為心所愛、並要與你合而為一的人禱告？然而，你必須先為你自己禱告。
成為合神心意之丈夫的五要素
神如此在聖經中命令︰"你們要彼此同心，互相體恤，相愛如弟兄，滿有溫柔，存心謙卑。"(彼前3︰8)請留意這五個命令，它們將使你的生命、婚姻得以改變，並使你成為合神心意的男人、丈夫；因此，這些絕對是值得你去禱告的方向。
一、要彼此同心
婚姻中的沖突是很恐怖的；它會讓我們悲慘不堪，影響生活中的每個層面，並且也可能是地上最接近地獄的事情。這種沖突若持續得夠久，一切都將會被毀掉。耶穌說︰"凡一國自相分爭，就成為荒場，一城一家自相分爭，必站立不住。"(太12︰25)這些都是令人驚恐的預言，但禱告卻是使婚姻中的合一得以維持的關鍵。
丈夫和妻子若想過一個彼此完全不相干的生活，就必須付上慘痛的代價，因為這會使他們變得不完全。"照主的安排，女也不是無男，男也不是無女。』(林前11︰11)話雖如此，因著男性和女性的不同，彼此要各走各的陽關道、各過各的獨木橋，卻是易如反掌的事。即使在最親密的婚姻中，男女雙方仍非連體嬰，你與妻子還是可能有各自的工作、興趣和活動。然而，你們若是定期一起禱告，也為對方禱告，就可以使你們步調一致、方向相同。
倘若缺乏這種因禱告所帶來的心靈合一，就會非常容易習慣對方不存在的處境；若是憤恨又在此刻潛入任一方的心靈，夫妻二人可能就會開始在心理上、身體上或情緒上疏離對方，卻毫不自知。尤其重要的是，彼此要有相同的信仰和信念；事實上，這是一起禱告的好開始。你們在信仰和信念上的步調若是不一致，彼此間整體的關系就會打折扣。譬如說，雙方上不同的教會；或是上同一個教會，卻有一方不情願；或是一方上教會，另一方卻一直不肯去，這些狀況都會造成二人在合一上的虧損。
倘若你想到諸如此類的問題，造成了你與妻子之間的不合，你就要具體地為這些事情禱告。祈求神在需要之處改變你的心，好帶你進入與妻子的合一；你妻子若有什麼態度和觀點需要被改變，也要為她付上禱告的代價。你們二人若是同心，婚姻就會永遠強韌有力。
二、互相體恤
你曾眼睜睜看著妻子受苦，卻不知如何是好嗎？有些男人面對這等光景會變得不耐煩，有些人則覺得茫然不知所措，抑或無力回應而干脆退縮不理。倘若你承認這些情況也曾發生在你身上，求神賜你一顆體恤的心。若要體恤你的妻子，就要對那些讓她受苦的景況都抱著深厚的憐憫與體諒，並強烈盼望能幫助她減輕種種的痛苦。
體恤的表現乃是單單去傾听，意即要去听，而非用恍惚的眼神說︰"我還有更重要的事情待辦，讓我們趕快把這事解決掉。"
你的妻子並不是在期待你把事情處理掉，她只是要知道你在聆听她的心聲，在意她的感受。
過去，我丈夫站著听我傾訴的時間絕不超過3秒鐘(我計時過)，然後就走出房門。若想讓他听完一句話，就得追在他後面講，不然就得等到下次見面時再說。即使我真的請他坐了下來，雙眼看著我並听我說，我還是得請他給我一些提示，表示他已經了解我所說的。我通常得這麼說︰"假如你可以听我說，請你把眼楮眨一下。"當他眨眼時，那意義真是重大得不得了，因我知道他听見我的聲音了。如今，他已學會體恤我的掙扎，並懂得仔細聆听。這些傾听與展現體恤的時刻，使我們的關系因而得到醫治。
向神禱告，求他賜給你體恤妻子的心腸，並在她有需要時，你能耐心地傾听。這是一種值得去培養的藝術，可帶領你和她來到你夢寐以求的境地。
三、相愛如弟兄
不論我們多麼不完全，耶穌都以忠誠、純潔、不斷絕、熱情的愛來圍繞我們。一個男人若沒有用同樣的方式來愛他的妻子，他就會濫用其權柄和作頭的地位，結果就是虐待她。你和妻子是合為一體的，所以你待她必須像待你自己的身子一般；你不會故意傷害或毀壞自己的身體，而是好好地顧惜、保養，所以"你們各人都當愛妻子，如同愛自己一樣"(參弗5︰33)。
杰克•海福德牧師，這位牧養我們已有33年之久的牧者總是說，當一個女人真的被丈夫所疼愛時，是可以看得出來的，因為隨著歲月的增長，她會越來越美麗。當一個女人被愛時，她會讓人看出一種不消褪、反而與日俱增的內在美。
你無法了解你的愛對妻子的意義是何等重大，不要吝于付出你對她的愛，否則你遲早會失去她的。經上記著說︰"你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。"(箴3︰27)求神加添你對妻子的愛，並能把愛表達出來，使她變得更加美麗。
四、滿有溫柔
你妻子是否有哪一方面讓你覺得很困擾呢？是否有什麼她所做、所說，或是不做、不說的事情，讓你感到氣憤呢？你想要改變她什麼嗎？當你試圖讓這些改變實現時，有什麼事發生了？當你表現出氣憤的態度時，她如何應對呢？你曾放棄，並說過"沒有用的，牛牽到北京城還是牛"這類的話嗎？
事實的真相是︰對我們各人而言，改變都是很艱難的事。不論我們怎麼努力，總是無法有明顯的改變；惟有神能在我們里面成就永恆性的變化，也只有他的能力有辦法使我們蛻變，這就是為什麼禱告是能使你看到妻子改變的一種更溫和、更有實效的方法。
譬如說，你的妻子總是遲到，而你卻希望能凡事準時嗎？她會遲到也許不是故意的，她可能不太會掌握時間，或是想要做太多的事情。為她禱告，神會幫助她把事情處理得更有條理，或者不去承擔過于她所能處理的事情，抑或使她對時間更有概念；最重要的是，不要容讓怒氣、苛刻、或貶損對方的態度趁虛而入。用吹毛求疵的言語來改變妻子是不管用的，這種方法永遠達不到你所要的果效；惟一有效的辦法乃是禱告。
所以，與其不耐煩地面對妻子的弱點，不如求神給你一顆溫柔的心，使你能為她的弱點禱告。求神向你顯明這些弱點如何以你的優點補足，並要記住，你與妻子的共通點固然可以使你們連結，你們之間的相異點卻可讓事情變得趣味盎然。
五、存心謙卑
你曾用一種態度與你妻子說話，而這種態度若是用在朋友或是生意伙伴的身上，就會顯得粗魯無禮？你在工作崗位上，整天對每個人都和藹可親，可是只要一回到家，就把挫折、疲憊和怒氣統統倒在妻子身上？你曾當著他人的面，從口里冒出非難妻子的言語嗎？上述情況若屬實，請容我這個在主里深切關懷你與你妻子的姊妹，在此派定本書的第一份作業，這是你得認真去做的功課︰停止那樣的態度！
即使夫妻雙方都沒有粗魯、殘酷或不體貼的言行，婚姻都已經夠難經營了。人生在世，再也沒有什麼比婚煙更像地獄，也找不到什麼比婚姻中夫妻有一方缺乏謙卑，更令人感到煩亂、挫敗、折磨、窒息或引發情緒的波瀾。我听過許許多多婚姻的毀壞，都是因著妻子長期受到野蠻的對待，以致她心中充滿憎恨、忿怒、苦毒、絕望；換句話說，她轉變成一個她從來就不曾想要成為的模樣。我們必須存心去留意自己的配偶，不再出現一些使她們受到傷害、心煩意亂的言行舉止。
男性的聲音是世界上最美妙的聲音，听起來有力、低沉、渾厚；而男性的合唱更是舉世最美的樂音。但是，男性的聲音卻也可能十分駭人，特別是對女人和小孩來說。當男人開口講話時，他的話語帶有創造的能力，也帶著破壞的力量；他的言語可以像是一把利刃，帶來傷害、殺戮；也可成為止痛的香膏，帶來醫治和生命。我的意思並非說，你不應誠實、敞開地與妻子談論生活中的課題，你可以利用各種方式把想法和感覺攤在桌面上，但請不要讓你的言語成為責難的武器，以致摧毀了你原本想要維護的一切。
即便我們沒有那個意思，但缺乏耐心或是疲憊的身心，還是有可能使我們的言語顯得失之魯莽。我們應當牢記︰"神的國不在乎言語，乃在乎權能。"(林前4︰20)促使事情改觀的，並非你口中的言語，乃是這言語背後之神的能力。因此，每當你要談論敏感的話題之前，應當先作禱告，這將會使你的話語帶著能力，並確保你持守正直的心來說這些話。
你妻子的受造乃是神所賜的禮物，為要使你完全，"男人不是為女人造的，女人乃是為男人造的。"(林前11︰9)你必須把她視為從神而來的恩賜，並以此態度來對待她，如此才能使全備的祝福成就在你的生命之中。你若珍愛妻子、敬重她，她將會證實是你最美好的產業。聖經告訴我們︰"我們一切所求的，就從他得著。因為我們遵守他的命令，行他所喜悅的事。"(約壹3︰22)求神幫助你以謙卑的態度對妻子說話，這在神的眼里是蒙悅納的；當你沒有這麼做時，也求神幫助讓你的心能夠知罪。
按照聖經中這5個簡單的命令禱告，將使你的生命和婚姻更新變化。不論你的婚姻有多麼美好，神都要使它變得更好，因為神曾告訴我們要"被更新變化"，這表示一切事物都還有改善的空間(參羅12︰2)。因此，當我們個人有所改進時，我們的婚姻也會跟著有所進步，這乃是理所當然的。除了你對妻子的愛之外，你能給她的最大禮物乃是你健全的全人；她對你最大的渴望，乃是希望你成為神創造你的樣式，相信這也必是你的願望。神已賜你力量、聰明才智、能力、權柄以及男人獨有的美好特點，求神幫助你好好運用這一切，並榮耀他的名。求神也使你在各方面都彰顯出他原先創造你的樣式，使你和妻子的配合能成為得勝的隊伍。
愛妻如是說——
請為自己禱告︰
1．你將成為合神心意的丈夫。
2．你將明白如何真正愛妻子。
3．你將在各方面都蒙聖靈的引領。
4．你將從負面的行為中得著釋放。
5．你將說建造的話語，而非拆毀的言語
6．你將渴慕為妻子禱告。
7．你將在靈性、情緒和心智上成長。
新好男人現身說法——邁可•奧瑪森(MichaelOmartian)
[邁可是唱片制作人兼歌詞創作人。他與史多美結婚已逾28載，育有三位已成年的孩子。]
我剛剛才又听到另一個女人傷感的故事，她在婚姻關系中，得忍受丈夫作威作福的行徑與狂言，最後這個婚姻以離婚收場。
在這樁婚姻中，她的意見不被重視，也不受歡迎；她所受的對待，讓她覺得不受尊重、不被人愛、人微言輕、一無是處。最糟糕的是，這等景況在基督徒的婚姻中，竟是多到令人怵目驚心。事實的真相是，有許多男人受到偏頗的聖經教導，而這些錯誤的解經又因無知、或因有些男人想在家中當"教皇"而廣為流傳，難怪女性主義者有其高漲的空間。
雖有女性受到極端婦女解放運動者的傷害與中傷，但我卻清楚看見這等事情的源頭。身為丈夫的我們，應該更愛妻子，愛到就如基督愛教會一般。我知道我是可以的，我也禱告我能愛得出來。我相信借著禱告，神要賜給男人所需要的輔助，使我們可以極大的尊重和疼愛來對待妻子，並成為支持她們的器皿。
基督為教會而死，我們必須求神幫助我們，提升我們到神所設定的標準，好叫我們能在考量自己之前，先思及妻子所需；如此一來，我們的婚姻勢必另有一番氣象。
禱告
主啊，求你為我造清潔的心，使我里面重新有正直的靈(參詩51︰10)。求你顯明不合你心意的態度和思想，特別是我對待妻子的部分。當我不肯饒恕時，求你讓我看到這是罪。幫助我放下怒氣，不讓混亂在我心靈中佔有任何地位。在我身上若有什麼行為需要改變，求你使我能作永遠的改變；不論你向我啟示什麼，我都願意向你承認那是罪。求你使我成為合你心意的人，使我能成為我的家與家人的頭，這原是你創造我時所命定的。
主，求你向我顯明如何在禱告中真正去遮蓋________(妻子的名字)，使我按情理和妻子同住，並敬重她，以致我的禱告沒有阻礙(參彼前3︰7)。更新我們對彼此的愛，並醫治任何會帶來罅隙的傷口。求你賜我耐心、體諒和體恤，讓我能愛她，對她溫柔、謙卑，正如你的道所要求于我的(參彼前3︰8)；並使我能按著你愛她的樣式來愛她。
主，我祈求你帶領________(妻子的名字)和我進入彼此合一的新境界，使我們彼此同心，求你啟示我當做的事，好使這光景能夠成真。求你賜我醫治的言語，而不是傷害的話語；讓你的愛充滿我心，好叫我的口中滿溢建造的言語，而非拆毀的字眼。當我沒有按著你的道生活時，求你向我的心顯明這是罪，並幫助我成為你眼中的男人和丈夫。
大能的利器
人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。……你們各人都當愛妻子，如同愛自己一樣。妻子也當敬重她的丈夫。(弗5︰31、33)
轉耳不听律法的，他的祈禱也為可憎。(箴28︰9)
你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己。(弗5︰25)
所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量，是大有功效的。(雅5︰16)
丈夫也當照樣愛妻子，如同愛自己的身子。愛妻子，便是愛自己了。從來沒有人恨惡自己的身子，總是保養顧惜，正像基督待教會一樣。(弗5︰28∼29)
你的禱告與祝福
____________________________________________
____________________________________________