朋友，你是否有过这样的经历，就是做了一件事（或许事前没有深思熟虑），但事后却搔一搔头，扪心自问：「究竟是什么力量使我干出如此蠢事？」又或是说：「我怎会这样作呢？其实我知道有比这个更好的。」但在当时的处境，你自以为所做的没有错。或许你会自辩道：「人人都是这样做的嘛！」你甚至还想：「神当然不希望我是独行侠的」，企图藉此推卸责任。
及后，当你回顾一些决定时。又会感到后悔。我不是在此建议你要充当一名业余精神科医生，替自己作一下精神分析，然后再估量自己的决定。其实，我只是想说出当你会了解自己。你愈能在生活中得到快乐与满足。
孤单、愤怒、挫败感、紧张、同侪压力、个人情感、追求取悦人和神等；这些因素足以影响你的行为；当你愈了解哪些因素影响你，你就愈能够掌握生活。
苏格拉底（Socrates）有一句至理名言至今仍广受赞誉的，就是「认识你自己」。雅典的智人是这样教导其弟子：「认识自己，方能认识人生。」苏格拉底并非首位洞察自己心灵、思考人生奥秘、探究思想与行为之关系的哲人。
苏格拉底前六个世纪，有一个智者，就是以色列王大卫，他在思索人的本源时写道：「我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说：人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？」（诗八3-4）圣经的作者中，仔细思索人的本源之复杂性的，绝非大卫一人。旧约的箴言是智慧文学的精华；在所罗门时代汇集成书，蕴含着人类试图探究自身本源的主题。
心理学为近代行为科学的新分支，研究人类的思想。帮助人们更有效地了解自己的行为。「心理学」一词源于希腊文psuche（意思是「灵魂」）和logos（意思是「道」或「学习」）两个字。因此，现代心理学即是研究人的行为和本质的科学。现代心理学的确提供了许多有价值的研究资料，帮助人类进一步认识自己。然而，一本关于生命和生存的书——圣经——帮助人类认识自身行为和本质方面，不但超越了心理学，更是透过圣灵的默示写成的。
我们值得花一些时间和精力尝试了解自己，以及那些足以构成我们行为的压力和力量。假如你已为人父母——现时已婚的或未婚的，在你人生中有一些需要得不到满足，你很可能会有挫败感，而这些被你忽略的挫败感却构成你的人际关系和处境。如果你不清楚自己需要什么，又不知道怎样满足你的需要，你的孩子在成长中也会有同样的盲点。故此，了解自己，是作成功父母的第一步。
你是独特的个体——原装正本，绝非复制
今天，我们听得太多「强烈的个人主义」这个词语。但如果看看其基本意思，我们大部分人都不是强烈的个人主义者；其实，我们都是在压力下被扭曲成与其他人一模一样，没有新意。我们倾向觉得「个人主义」奇特古怪。而不是漂亮、正确和美善的东西。
神创造了独特的你。在这「大一统」的时代，我们似乎忘记了「独特的个性」是神的设计。正因为你的基因和染色体的特殊排列，你体内三万亿个细胞的位置才与现在地球上其余五十亿人的细胞位置有所区别。
很少人会想到我们这具既奇妙又复杂的身体，究竟有多少个复杂的系统正在体内运作。每隔七年，身体内就会有三万亿个新细胞替换旧的，这个更换程序，直到你年纪渐长才会减慢下来。你的脑袋，作为全身的神经中枢，是非常奇妙的。假如你不幸踩到一根钉。你的脑袋立即会将这个信息传送到各个神经网络，同时会将这个痛楚的感觉组织起来，透过你的发音系统表达出来。以上一连串的反应，几乎是一瞬间同时出现的。
耶鲁大学心理学家米勒博士（Dr.NealMiller）指出，人的脑袋是世界上最复杂的有机体，它有一千亿个细胞或神经细胞，而每个细胞都由神经纤维连着十万亿条神经。
你的体内有一个神奇的空气调节系统，因应环境的转变调节你的体温。你的皮肤表面有二百万条细小的汗腺——每平方寸有三百条——有规律地保持你的体温。
你的心脏，只较拳头大一点，透过动脉静脉将血泵至全身。你的胃部有三千五百万条腺分泌胃酸帮助消化，其酸度足以腐蚀一张抬面的光滑表面，然而却不会伤害你的身体。
以上一切我们都觉得是理所当然的，我们从不会说：「脑细胞编号二二二三三四号，回去工作，你的工作还没有做妥。」现在，综合以上各点，看看你是一个怎样独特的个体。首先，没有人用你的头脑思考。亦没有人像你一样的思维方式；没有人用你的眼睛观看周围的事物。亦没有人跟你有完全相同的视力；也没有人用你的双腿走路；亦没有人会用你的双手拿东西。这个世界上，更没有人的感觉是与你一样的。因此，你就是你，再没有另一个你。
你的优点是与其他人不同的。我们有极大的自由接受一个事实：你可以做回自己，不用被迫与其他人一致。你是按神的形象独特地被创造，你的感受和性格都是出自神的设计。
有一个退伍军官告诉我，他有十二个孩子，六男六女，他们当中没有完全相同的。他说：「每一个都与其余十一个不同，虽然他们有相似之处，可是只要仔细逐一观察，就会发现他们是完全不同的。」钻石、绿宝石、红宝石都是贵重的宝石。但凭其特质和价值，都可以将之分别出来，所以世上没有两粒宝石是完全一样的。透过其色泽、切割面、清澈度就可分辨出来。其实，人和宝石一样，即使两个孩子出自同一个家庭，由相同的父母教养，其至有相同的朋友。他们仍会有很多不同之处。
令天，你极需要知道你就是你，是按看神的形象被造，被赋予独特的恩赐和才能。与别人不同。
你是个有灵的活人
有助于你认识自己的第二个事实是：人是有灵魂的。这一点也正是现代心理学和精神病学所忽视的。许多心理学家和精神病学家不承认人类是照神的形象被造的有灵的活人，并有属灵的本质；而只是高度发展的哺乳类动物。
圣经说因为人类有属灵和道德性的本质，所以才会与其他低等动物有别。但是，如果人类忽略这点，人作的行为特征就仿如没有神，一言一行亦不用向他交代一样。
古往今来，众多哲人文豪用尽笔墨描述人类在忽视灵魂之存在时所感到的虚空。四世纪的奥古斯丁（Augustine）曾写道：「人的心无法安宁，直到他在上帝里找到安息。」法国哲学家帕斯卡（RenePaschal）描述人的内心有一处称为「神形真空」，是人类渴想得到充满和整全的，惟有耶稣基督才能填补这真空处。
如果你真想认识自己，必须首先明白你不仅仅是个高度进化的动物，而且是有情感上和属灵上的需要，两者是不能完全分割的。在以后数章，我会说明个人的情绪会影响属灵的生命，而属灵的生命又会强而有力地影响个人的是非判断、罪咎感，以及对神旨意的顺服。
这个完整的救赎故事其实是非常简单的。内容是说人类的罪恶和反叛如何使他们远离创造主。而这位慈爱的天父差遣他的爱子降世，泯除神与人之间的深渊隔膜。使神与人恢复美好的团契。旧约以赛亚先知说：「我们都如羊走迷；各人偏行己路。」（赛五三6）当日在始祖亚当的属灵生命中发生的事情，真正能解释世界上很多的问题。例如希特勒怎可在欧洲将一千四百万人（包括六百万犹太人及八百万外邦人）送进集中营杀掉。同时也可解释关于生命中的重要事情，即使个人生活中一些容易被忽咯的琐事。还可解释作为丈夫或妻子的怎样对深爱自己的配偶不忠。许多时候，我们会做出一些明知犯错的事情，但仍乐于去作。
保罗在罗马书第七章，谈到人类的内心争战，或许你会有同感。「因为我所作的，我自己不明白；我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作。若我所作的，是我所不愿意的，我就应承律法是善的。」（罗七15-16）保罗说他不想作的事情，他却作了；而他真正想去作的却未作。他注意到许多人失望的心情，正如他写道：「我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？」（罗七24）以上保罗所说的。正好解释了人为何常常在作一些伤害他人的事情抑或行事正直的处境之间挣扎。你若是对自己的内心争战感到无能为力，你很可能会怨恨自己。甚至希望成为一个不同的人。为此，保罗清楚地写道：倚靠圣灵的力量，你可以成为一个不同的人，正如罗马书八章一节所言：「如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。」信靠基督可以使你在神面前站立，因为你的罪已被赦免，你就能摆脱罪的辖制，正如保罗说：「神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义。」（林后五21）这并不是说，你一生中不会经历已存在多年那肉体与灵的争战，所不同的是，属神的儿女会有力量（基督的能力在你内心），能够活出合神心意的生活。
事实上，神对人的期望是远远超过人所能付出的（他并不真的要求人能按他所说的去行）；然而，福音的大好信息正是神贯乎万有的大能，使人的生活得到更新、充实、有能力。
你是个有价值的人
请问：你喜欢你自己吗？你想成为某个人吗？你为何不喜欢自己呢？可能有多种原因，你会说……「我不喜欢我的样子。」
「我不喜欢我的身材。」
「我一文不值。」
「我的天赋不如某人。」
「我的性格不如某某人好。」
「我不及他人聪明。」
「我的口才不好。」
若你这样想的话，你会使自己永远闷闷不乐。
一位电台听众写信到我所主持「家庭生活指南」的节目中，他这样写道：我有一个妹妹，又肥又矮，胸部平坦，这使她十分伤心。她尤其不能接受的是，许多漂亮衣服恰恰是为窈窕的女人缝制的。虽然她的丈夫及孩子都很爱她，但她却永远忘不了她的问题——身材不好。
不仅女人会不满意自己，任何人都会这样。一位男士对自己的描述是一个典型的例子：
我是个身体有残障的人，脊骨发育不正常，常常活在痛苦和软弱之中。有时，我疑惑：为什么神让我受苦，让我忍受这样的生活？因为丑陋的身材，我被嘲笑、受奚落，没有人能了解我，甚至连我的太太都是如此。
当你对自己生气时，你也不可能与别人快乐相处，因为在他人身上，你会发现自己的缺陷，从而将你的怒气转嫁在他人身上。当你对自己生气时，你同时也是生神的气，因为你认为：「他造成我这样，所以这是他的错。」写到这里，我想起一个少女，她曾多次试图自杀。她长得并不漂亮，很明显地，她不但恨自己，而且也恨别人，包括她的父母、她的老师，以及许多同年龄的人。她仅有的几个朋友也是像她一样的人。她想透过酗酒、吸毒、纵欲，在迷惘的生活中寻找人生意义。现在她大不相同了，她意识到对自己的反叛实际上是反叛神。她认识到只有我们愿意顺服神的旨意，接受神的爱，与神通力合作，才能使我们成为应有的样式。
近十年来，整容手术已经迷住我们的思想，使我们以为自我价值是来自美丽的胴体，所以要去除皱纹、避免多余脂肪、隆胸，以求吸引无数的异性。这种思想令我们陷入要支付亿万元整容费用的困局中。现在，我们开始认识到这些手术会产生可怕的后果，最终令人自食其果。
帮自己一个忙——爱自己
谈论爱自己，是否说我们自私呢？或许有人告诉你：要爱他人，就得降低自己，且须有忘我的思想。我们应当彼此相爱，这是对的（约一三34；约壹四7-8）。耶稣清楚地表明，基督教的标志就是爱，信徒之间要彼此相爱，这种爱与世俗的爱不同，因为它源于住在信徒心中的圣灵。但是，当我们怨恨自己、讨厌自己时，我们便无法用神的爱去爱别人，因为恨阻挠了爱的沟通。
保罗写道，我们不要看自己过于所当看的（罗一二3）。相反，你若是看自己低于所当看的；这也是不对。
究竟耶稣要求我们要爱人如己是什么意思？（太二二39）耶稣说这番话的时候，是承认了解自己是谁及认定自己的天赋和能力，会带来发自内心的安全感。所以，学习爱人如己是最基本的。今天世界充满憎恨，正好证明我们从未学会爱自己。
即使如此，爱人如己的观念其实不是耶稣首创的。很久以前，摩西已经忠实地记录了神的命令：「不可报仇。也不可埋怨你本国的子民，却要爱人如己。」（利一九18）你若是不爱自己，则也不可能爱别人，正如祁克果（SorenKierkegaard）所言：
在正确地领会爱邻舍的诫命的同时，也要正确地领会爱自己的真谛。任何人，如果不从基督教学会正确地爱自己，那么他也不可能爱他的邻舍……正确地爱自己与爱邻舍是完全相似的概念。实际上，两者是相辅相成的。
拉伯曼（JoshuaLiebman）在他的着作《内心的平安》（peaceOfMind）一书中，进一步阐述了当一个人有讨厌自己的感受时，爱别人的心也会失去。
恨自己，对自己的能力缺乏认识的人，……是不会尊敬别人的。当他在弟兄身上看到自己不完美的形象时，他的内心深处会恨他的弟兄。爱自己是建构一个亲密团体和个人获得内心平安的基础。
一个人对自己的看法，会大大影响他爱别人的能力。一些曾经与我一起工作的同事，由于他们小时候常受父母的指摘谩骂，他们对自我的认识也因此趋向反面、消极。譬如他们的父母责骂他们是「没有用的东西」、「坏杂种」和「家中最笨的人」等，他们渐渐地习惯于把自己看成是失败者，一个没有什么价值的人，自信心也散失殆尽，最后却把那些刻薄的指摘当作自我实现的预言。
神知道我们所有的人都跟那些感觉苦斗过，他并没有把它们塞进我们的脑袋内。但是要认识到，藉着神的帮助，你可以改变，不必再四困于自卑和自惭形秽之中，不必再让环境破坏你的前途，这是你踏上作一个神和自己都渴望成为的那类人的第一步。
你能够改变
让我指出一点：许多人躲藏在失败当中。对他们来说，宁愿让日子沉浸在对失败的羞愧和后悔之中，而不愿意重整旗鼓，迎头进取。一年复一年，他们诉说着困难和失败，就像幽暗的流云，时刻准备看诉说他们如何成为生活的牺牲品。他们会告诉你，他们的丈夫是怎样抛弃了家庭。遗下九个孩子不顾；当不幸临到时，他们是怎样地毫无援助。你想必也知道——他们会尽力说服自己接受失败，更乐于细述他们所经历的不幸遭遇。你可千万不要像他们！
格拉斯（WilliamGlasser）是一位着名的精神病学家，他打破了精神疗法的传统观点，发展了另一种治疗心理问题的方法，这种方法很符合圣经的观点。格拉斯认为，我们没必要让过去所发生的事破坏了未来。实际上，他拒绝聆听别人诉说失败，并把任何诉说困难和失败视为［精神垃圾」。他甚至认为那些喜欢诉说自己失败的人患有「分析瘫痪」，因为他们丝毫不以实际行动去克制失败，而只努力分析失败的原因，并花上无止境的时间描述失败的细节。难怪有俗语说道：闲聊比动手改变容易。
在此让我总结一下，若你想改变自己的生活和环境，下列三件事是不可少的。第一，渴望改变；第二，决心改变，第三，坚持到底。事实上，要改变是牵涉人和神之间的合作，与神共同实践地在你人生中的旨意。假如你做任何事情都是单靠自己的力量，不会得到很大的果效，而且不久你即发现原来人的决心和意愿是何等脆弱。有许多人或许比你更坚强，他们都曾经尝试开展新的一页，但他们企图改革的结果，却换来令人丢脸的另一页。
改变人性格和行为的最大力量是圣灵，只有圣灵才能在信徒的生命中作工，引导他作追寻神的旨意。然而。圣灵的工作是要人的配合。如果你死心塌地只愿停留在自怜和绝望之中，那么，圣灵的工作就无法在你身上进行。
你当真相信你可以与从前不一样？不要因为你的身材不高而埋怨世界不公道，你可以和谐地与圣灵同工，培养自己高雅的气质，不要为经济困难埋怨神，你可以祷告，信靠神的智慧和引导，定下计划去摆脱经济困境。
还有一点值得一提，或许你在成长的过程中曾受忽略、虐待，或在你的人生中有某些失败的经历，这一切都会阻碍你的发展。如果你在失败的环境中生活愈长，就愈难摆脱对生活的消极态度，当你愈适应这种环境，这种环境就愈有效地缠住你。
当你决定过一个新的生活，你就要与自己和解。下一章我们来谈谈如何接受自己，了解自己的真正价值。记住，你的最大敌人是你自己。