朋友，你是否有過這樣的經歷，就是做了一件事（或許事前沒有深思熟慮），但事後卻搔一搔頭，捫心自問︰「究竟是什麼力量使我干出如此蠢事？」又或是說︰「我怎會這樣作呢？其實我知道有比這個更好的。」但在當時的處境，你自以為所做的沒有錯。或許你會自辯道︰「人人都是這樣做的嘛！」你甚至還想︰「神當然不希望我是獨行俠的」，企圖藉此推卸責任。
及後，當你回顧一些決定時。又會感到後悔。我不是在此建議你要充當一名業余精神科醫生，替自己作一下精神分析，然後再估量自己的決定。其實，我只是想說出當你會了解自己。你愈能在生活中得到快樂與滿足。
孤單、憤怒、挫敗感、緊張、同儕壓力、個人情感、追求取悅人和神等；這些因素足以影響你的行為；當你愈了解哪些因素影響你，你就愈能夠掌握生活。
甦格拉底（Socrates）有一句至理名言至今仍廣受贊譽的，就是「認識你自己」。雅典的智人是這樣教導其弟子︰「認識自己，方能認識人生。」甦格拉底並非首位洞察自己心靈、思考人生奧秘、探究思想與行為之關系的哲人。
甦格拉底前六個世紀，有一個智者，就是以色列王大衛，他在思索人的本源時寫道︰「我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說︰人算什麼，你竟顧念他？世人算什麼，你竟眷顧他？」（詩八3-4）聖經的作者中，仔細思索人的本源之復雜性的，絕非大衛一人。舊約的箴言是智慧文學的精華；在所羅門時代匯集成書，蘊含著人類試圖探究自身本源的主題。
心理學為近代行為科學的新分支，研究人類的思想。幫助人們更有效地了解自己的行為。「心理學」一詞源于希臘文psuche（意思是「靈魂」）和logos（意思是「道」或「學習」）兩個字。因此，現代心理學即是研究人的行為和本質的科學。現代心理學的確提供了許多有價值的研究資料，幫助人類進一步認識自己。然而，一本關于生命和生存的書——聖經——幫助人類認識自身行為和本質方面，不但超越了心理學，更是透過聖靈的默示寫成的。
我們值得花一些時間和精力嘗試了解自己，以及那些足以構成我們行為的壓力和力量。假如你已為人父母——現時已婚的或未婚的，在你人生中有一些需要得不到滿足，你很可能會有挫敗感，而這些被你忽略的挫敗感卻構成你的人際關系和處境。如果你不清楚自己需要什麼，又不知道怎樣滿足你的需要，你的孩子在成長中也會有同樣的盲點。故此，了解自己，是作成功父母的第一步。
你是獨特的個體——原裝正本，絕非復制
今天，我們听得太多「強烈的個人主義」這個詞語。但如果看看其基本意思，我們大部分人都不是強烈的個人主義者；其實，我們都是在壓力下被扭曲成與其他人一模一樣，沒有新意。我們傾向覺得「個人主義」奇特古怪。而不是漂亮、正確和美善的東西。
神創造了獨特的你。在這「大一統」的時代，我們似乎忘記了「獨特的個性」是神的設計。正因為你的基因和染色體的特殊排列，你體內三萬億個細胞的位置才與現在地球上其余五十億人的細胞位置有所區別。
很少人會想到我們這具既奇妙又復雜的身體，究竟有多少個復雜的系統正在體內運作。每隔七年，身體內就會有三萬億個新細胞替換舊的，這個更換程序，直到你年紀漸長才會減慢下來。你的腦袋，作為全身的神經中樞，是非常奇妙的。假如你不幸踩到一根釘。你的腦袋立即會將這個信息傳送到各個神經網絡，同時會將這個痛楚的感覺組織起來，透過你的發音系統表達出來。以上一連串的反應，幾乎是一瞬間同時出現的。
耶魯大學心理學家米勒博士（Dr.NealMiller）指出，人的腦袋是世界上最復雜的有機體，它有一千億個細胞或神經細胞，而每個細胞都由神經縴維連著十萬億條神經。
你的體內有一個神奇的空氣調節系統，因應環境的轉變調節你的體溫。你的皮膚表面有二百萬條細小的汗腺——每平方寸有三百條——有規律地保持你的體溫。
你的心髒，只較拳頭大一點，透過動脈靜脈將血泵至全身。你的胃部有三千五百萬條腺分泌胃酸幫助消化，其酸度足以腐蝕一張抬面的光滑表面，然而卻不會傷害你的身體。
以上一切我們都覺得是理所當然的，我們從不會說︰「腦細胞編號二二二三三四號，回去工作，你的工作還沒有做妥。」現在，綜合以上各點，看看你是一個怎樣獨特的個體。首先，沒有人用你的頭腦思考。亦沒有人像你一樣的思維方式；沒有人用你的眼楮觀看周圍的事物。亦沒有人跟你有完全相同的視力；也沒有人用你的雙腿走路；亦沒有人會用你的雙手拿東西。這個世界上，更沒有人的感覺是與你一樣的。因此，你就是你，再沒有另一個你。
你的優點是與其他人不同的。我們有極大的自由接受一個事實︰你可以做回自己，不用被迫與其他人一致。你是按神的形象獨特地被創造，你的感受和性格都是出自神的設計。
有一個退伍軍官告訴我，他有十二個孩子，六男六女，他們當中沒有完全相同的。他說︰「每一個都與其余十一個不同，雖然他們有相似之處，可是只要仔細逐一觀察，就會發現他們是完全不同的。」鑽石、綠寶石、紅寶石都是貴重的寶石。但憑其特質和價值，都可以將之分別出來，所以世上沒有兩粒寶石是完全一樣的。透過其色澤、切割面、清澈度就可分辨出來。其實，人和寶石一樣，即使兩個孩子出自同一個家庭，由相同的父母教養，其至有相同的朋友。他們仍會有很多不同之處。
令天，你極需要知道你就是你，是按看神的形象被造，被賦予獨特的恩賜和才能。與別人不同。
你是個有靈的活人
有助于你認識自己的第二個事實是︰人是有靈魂的。這一點也正是現代心理學和精神病學所忽視的。許多心理學家和精神病學家不承認人類是照神的形象被造的有靈的活人，並有屬靈的本質；而只是高度發展的哺乳類動物。
聖經說因為人類有屬靈和道德性的本質，所以才會與其他低等動物有別。但是，如果人類忽略這點，人作的行為特征就仿如沒有神，一言一行亦不用向他交代一樣。
古往今來，眾多哲人文豪用盡筆墨描述人類在忽視靈魂之存在時所感到的虛空。四世紀的奧古斯丁（Augustine）曾寫道︰「人的心無法安寧，直到他在上帝里找到安息。」法國哲學家帕斯卡（RenePaschal）描述人的內心有一處稱為「神形真空」，是人類渴想得到充滿和整全的，惟有耶穌基督才能填補這真空處。
如果你真想認識自己，必須首先明白你不僅僅是個高度進化的動物，而且是有情感上和屬靈上的需要，兩者是不能完全分割的。在以後數章，我會說明個人的情緒會影響屬靈的生命，而屬靈的生命又會強而有力地影響個人的是非判斷、罪咎感，以及對神旨意的順服。
這個完整的救贖故事其實是非常簡單的。內容是說人類的罪惡和反叛如何使他們遠離創造主。而這位慈愛的天父差遣他的愛子降世，泯除神與人之間的深淵隔膜。使神與人恢復美好的團契。舊約以賽亞先知說︰「我們都如羊走迷；各人偏行己路。」（賽五三6）當日在始祖亞當的屬靈生命中發生的事情，真正能解釋世界上很多的問題。例如希特勒怎可在歐洲將一千四百萬人（包括六百萬猶太人及八百萬外邦人）送進集中營殺掉。同時也可解釋關于生命中的重要事情，即使個人生活中一些容易被忽咯的瑣事。還可解釋作為丈夫或妻子的怎樣對深愛自己的配偶不忠。許多時候，我們會做出一些明知犯錯的事情，但仍樂于去作。
保羅在羅馬書第七章，談到人類的內心爭戰，或許你會有同感。「因為我所作的，我自己不明白；我所願意的，我並不作；我所恨惡的，我倒去作。若我所作的，是我所不願意的，我就應承律法是善的。」（羅七15-16）保羅說他不想作的事情，他卻作了；而他真正想去作的卻未作。他注意到許多人失望的心情，正如他寫道︰「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅七24）以上保羅所說的。正好解釋了人為何常常在作一些傷害他人的事情抑或行事正直的處境之間掙扎。你若是對自己的內心爭戰感到無能為力，你很可能會怨恨自己。甚至希望成為一個不同的人。為此，保羅清楚地寫道︰倚靠聖靈的力量，你可以成為一個不同的人，正如羅馬書八章一節所言︰「如今，那些在基督耶穌里的就不定罪了。」信靠基督可以使你在神面前站立，因為你的罪已被赦免，你就能擺脫罪的轄制，正如保羅說︰「神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在他里面成為神的義。」（林後五21）這並不是說，你一生中不會經歷已存在多年那肉體與靈的爭戰，所不同的是，屬神的兒女會有力量（基督的能力在你內心），能夠活出合神心意的生活。
事實上，神對人的期望是遠遠超過人所能付出的（他並不真的要求人能按他所說的去行）；然而，福音的大好信息正是神貫乎萬有的大能，使人的生活得到更新、充實、有能力。
你是個有價值的人
請問︰你喜歡你自己嗎？你想成為某個人嗎？你為何不喜歡自己呢？可能有多種原因，你會說……「我不喜歡我的樣子。」
「我不喜歡我的身材。」
「我一文不值。」
「我的天賦不如某人。」
「我的性格不如某某人好。」
「我不及他人聰明。」
「我的口才不好。」
若你這樣想的話，你會使自己永遠悶悶不樂。
一位電台听眾寫信到我所主持「家庭生活指南」的節目中，他這樣寫道︰我有一個妹妹，又肥又矮，胸部平坦，這使她十分傷心。她尤其不能接受的是，許多漂亮衣服恰恰是為窈窕的女人縫制的。雖然她的丈夫及孩子都很愛她，但她卻永遠忘不了她的問題——身材不好。
不僅女人會不滿意自己，任何人都會這樣。一位男士對自己的描述是一個典型的例子︰
我是個身體有殘障的人，脊骨發育不正常，常常活在痛苦和軟弱之中。有時，我疑惑︰為什麼神讓我受苦，讓我忍受這樣的生活？因為丑陋的身材，我被嘲笑、受奚落，沒有人能了解我，甚至連我的太太都是如此。
當你對自己生氣時，你也不可能與別人快樂相處，因為在他人身上，你會發現自己的缺陷，從而將你的怒氣轉嫁在他人身上。當你對自己生氣時，你同時也是生神的氣，因為你認為︰「他造成我這樣，所以這是他的錯。」寫到這里，我想起一個少女，她曾多次試圖自殺。她長得並不漂亮，很明顯地，她不但恨自己，而且也恨別人，包括她的父母、她的老師，以及許多同年齡的人。她僅有的幾個朋友也是像她一樣的人。她想透過酗酒、吸毒、縱欲，在迷惘的生活中尋找人生意義。現在她大不相同了，她意識到對自己的反叛實際上是反叛神。她認識到只有我們願意順服神的旨意，接受神的愛，與神通力合作，才能使我們成為應有的樣式。
近十年來，整容手術已經迷住我們的思想，使我們以為自我價值是來自美麗的胴體，所以要去除皺紋、避免多余脂肪、隆胸，以求吸引無數的異性。這種思想令我們陷入要支付億萬元整容費用的困局中。現在，我們開始認識到這些手術會產生可怕的後果，最終令人自食其果。
幫自己一個忙——愛自己
談論愛自己，是否說我們自私呢？或許有人告訴你︰要愛他人，就得降低自己，且須有忘我的思想。我們應當彼此相愛，這是對的（約一三34；約壹四7-8）。耶穌清楚地表明，基督教的標志就是愛，信徒之間要彼此相愛，這種愛與世俗的愛不同，因為它源于住在信徒心中的聖靈。但是，當我們怨恨自己、討厭自己時，我們便無法用神的愛去愛別人，因為恨阻撓了愛的溝通。
保羅寫道，我們不要看自己過于所當看的（羅一二3）。相反，你若是看自己低于所當看的；這也是不對。
究竟耶穌要求我們要愛人如己是什麼意思？（太二二39）耶穌說這番話的時候，是承認了解自己是誰及認定自己的天賦和能力，會帶來發自內心的安全感。所以，學習愛人如己是最基本的。今天世界充滿憎恨，正好證明我們從未學會愛自己。
即使如此，愛人如己的觀念其實不是耶穌首創的。很久以前，摩西已經忠實地記錄了神的命令︰「不可報仇。也不可埋怨你本國的子民，卻要愛人如己。」（利一九18）你若是不愛自己，則也不可能愛別人，正如祁克果（SorenKierkegaard）所言︰
在正確地領會愛鄰舍的誡命的同時，也要正確地領會愛自己的真諦。任何人，如果不從基督教學會正確地愛自己，那麼他也不可能愛他的鄰舍……正確地愛自己與愛鄰舍是完全相似的概念。實際上，兩者是相輔相成的。
拉伯曼（JoshuaLiebman）在他的著作《內心的平安》（peaceOfMind）一書中，進一步闡述了當一個人有討厭自己的感受時，愛別人的心也會失去。
恨自己，對自己的能力缺乏認識的人，……是不會尊敬別人的。當他在弟兄身上看到自己不完美的形象時，他的內心深處會恨他的弟兄。愛自己是建構一個親密團體和個人獲得內心平安的基礎。
一個人對自己的看法，會大大影響他愛別人的能力。一些曾經與我一起工作的同事，由于他們小時候常受父母的指摘謾罵，他們對自我的認識也因此趨向反面、消極。譬如他們的父母責罵他們是「沒有用的東西」、「壞雜種」和「家中最笨的人」等，他們漸漸地習慣于把自己看成是失敗者，一個沒有什麼價值的人，自信心也散失殆盡，最後卻把那些刻薄的指摘當作自我實現的預言。
神知道我們所有的人都跟那些感覺苦斗過，他並沒有把它們塞進我們的腦袋內。但是要認識到，藉著神的幫助，你可以改變，不必再四困于自卑和自慚形穢之中，不必再讓環境破壞你的前途，這是你踏上作一個神和自己都渴望成為的那類人的第一步。
你能夠改變
讓我指出一點︰許多人躲藏在失敗當中。對他們來說，寧願讓日子沉浸在對失敗的羞愧和後悔之中，而不願意重整旗鼓，迎頭進取。一年復一年，他們訴說著困難和失敗，就像幽暗的流雲，時刻準備看訴說他們如何成為生活的犧牲品。他們會告訴你，他們的丈夫是怎樣拋棄了家庭。遺下九個孩子不顧；當不幸臨到時，他們是怎樣地毫無援助。你想必也知道——他們會盡力說服自己接受失敗，更樂于細述他們所經歷的不幸遭遇。你可千萬不要像他們！
格拉斯（WilliamGlasser）是一位著名的精神病學家，他打破了精神療法的傳統觀點，發展了另一種治療心理問題的方法，這種方法很符合聖經的觀點。格拉斯認為，我們沒必要讓過去所發生的事破壞了未來。實際上，他拒絕聆听別人訴說失敗，並把任何訴說困難和失敗視為〔精神垃圾」。他甚至認為那些喜歡訴說自己失敗的人患有「分析癱瘓」，因為他們絲毫不以實際行動去克制失敗，而只努力分析失敗的原因，並花上無止境的時間描述失敗的細節。難怪有俗語說道︰閑聊比動手改變容易。
在此讓我總結一下，若你想改變自己的生活和環境，下列三件事是不可少的。第一，渴望改變；第二，決心改變，第三，堅持到底。事實上，要改變是牽涉人和神之間的合作，與神共同實踐地在你人生中的旨意。假如你做任何事情都是單靠自己的力量，不會得到很大的果效，而且不久你即發現原來人的決心和意願是何等脆弱。有許多人或許比你更堅強，他們都曾經嘗試開展新的一頁，但他們企圖改革的結果，卻換來令人丟臉的另一頁。
改變人性格和行為的最大力量是聖靈，只有聖靈才能在信徒的生命中作工，引導他作追尋神的旨意。然而。聖靈的工作是要人的配合。如果你死心塌地只願停留在自憐和絕望之中，那麼，聖靈的工作就無法在你身上進行。
你當真相信你可以與從前不一樣？不要因為你的身材不高而埋怨世界不公道，你可以和諧地與聖靈同工，培養自己高雅的氣質，不要為經濟困難埋怨神，你可以禱告，信靠神的智慧和引導，定下計劃去擺脫經濟困境。
還有一點值得一提，或許你在成長的過程中曾受忽略、虐待，或在你的人生中有某些失敗的經歷，這一切都會阻礙你的發展。如果你在失敗的環境中生活愈長，就愈難擺脫對生活的消極態度，當你愈適應這種環境，這種環境就愈有效地纏住你。
當你決定過一個新的生活，你就要與自己和解。下一章我們來談談如何接受自己，了解自己的真正價值。記住，你的最大敵人是你自己。