“信就是所望之事的實底。”“只要信是得著的,就必得著。”-
信就是依靠上帝,——相信他愛我們,並知道什麼是于我們最有益的。這樣,信就使我們不致隨從自己的計劃,而是揀選他的道路。信是接受他的智慧代替我們的愚拙;接受他的能力代替我們的軟弱;接受他的公義代替我們的罪惡。我們的生命,我們本身,原是屬他的;信是承認他的所有權並接受其所有的福惠。真誠,正直,純潔,均已被認為是人生成功的秘訣。但那使我們獲得這些原理的乃是信心-
每一優良的激動或抱負,都是上帝的恩賜;信心從上帝接受一種生命,——唯有這種生命才能產生真正的長進與效能-
對于運用信心的方法,應予以詳細闡明。上帝的每一應許都是附有條件的。我們若甘願遵行他的旨意,他的一切能力便是我們的了。他所應許的任何恩賜,都寄存在那應許本身之中。“種子就是上帝的道。”(路8:11)正如像樹一定在橡子里面,照樣,上帝的恩賜也確然在他的應許之中。我們若接受應許,便具有了恩賜-
那能使我們接受上帝恩賜的信心,其本身也就是一種恩賜;這恩賜各人都賦有幾分。如果按照上帝的話而加以運用,它就必增長。我們若要增強信心,就必須時常使它與上帝的話接合-
當引導學生在研究《聖經》時,看出上帝之話的能力。在創造時,“他說有,就有;命立,就立。”他“使無變為有,”(詩33:9;羅4:17)因他說有,就有了-
那般自己雖毫無能力而仍信靠上帝之話的人,卻往往得勝了全世界的權勢——那內心純淨,生活聖潔的以諾,在那腐敗與譏誚的世代中,堅持自己的信心,就獲得正義的勝利;挪亞和他的一家人,抵擋了當世的一般身心極其強壯而在道德方面卻極為低微的人;在紅海邊以色列的子民,原是一群惶恐無助的奴隸,卻抵擋了當時地上最強的國家最精銳的軍隊;那蒙上帝應許將要作王的牧童大衛,卻抵擋了那已立為王並一意堅持自己權能的掃羅;在烈火中的沙得拉和他的同伴,抵擋了在位的尼布甲尼撒王;在獅群中的但以理,抵擋了他那在國中佔有高位的仇敵;在十字架上的耶穌,抵擋了那班甚至強迫羅馬官長成全他們心願的猶太祭司和官長們;被鎖鏈捆綁要領去受死刑的保羅,抵擋了那普世聞名之帝國的暴君尼羅-
這一類的例子,不但在《聖經》中可以見到,就是在人類進展的一切記載上,也是連篇累牘,屢見不鮮。例如改正**華爾多派和胡格諾派的人,威克里夫和胡司;哲羅姆和路德,挺達爾和諾克斯,親層多夫和衛斯理,以及其他許多的人,都已證明了上帝聖言的能力。足以克勝世人為維護罪惡而施的權力與政策。這些人乃是世上真正的高尚人物。這是屬乎王族系統的。今日的青年也是被召去在這一系統中遞補他們的位置-
在人生的小事上需要信心,並不下于在人生的大事上需要信心。在我們日常的事業上,只要具有一種恆久的信賴,上帝支持人的力量便可見諸事實-
從人一方面看來,人生乃是一條人人所未曾試行的路。從我們較深的經驗上而論,這是一條各人獨行的路。任何其他世人,都不能完全進入我們的內心生活之中。兒童一開始這一行程,遲早總須選擇自己的途徑,為自己決定永遠的方針,我們應當如何竭誠努力地領導他信賴一位可靠的指導者和幫助者啊!-
要防御試探,鼓舞人達到純潔真實的地步,再沒有別的勢力,能與有上帝同在的感覺相比。“萬物在那與我們有關系的主眼前,都是赤露敞開的。”他的“眼目清潔不看邪僻,不
看奸惡。”(來4:13;哈1:13)這種思想便是約瑟用以抵御埃及一切腐敗的盾牌。他對遭遇試探引誘的堅定回答是:“我怎能作這大惡,得罪上帝呢?”(創39:9)每一個人只要具有信心,就必得到這樣的盾牌-
惟那有上帝同在的感覺,才能消除使怯弱的兒童認人生為重累的恐懼。須使這樣的兒童牢記這個應許,“耶和華的使者,在敬畏他的人四圍安營搭救他們。”(詩34:7)當令他閱讀以利沙在那山城中的奇妙故事,當時是怎樣有大隊的天使,在他與大隊敵軍的中間環衛著他。再讓他去閱讀彼得在監獄中被定死罪時,上帝的使者怎樣向他顯現;怎樣領導他的僕人越過那武裝的衛兵,與那關鎖緊密,防守堅固的鐵門,而達到安全的地方。讓他去讀那為囚的保羅,在去被審受刑的海道上,向那些在狂風巨浪中飄搖而感受勞苦,饑餓與疲乏的兵士及水手們所說的一番含有鼓勵與希望的壯語,“現在我還勸你們放心;你們的性命,一個也不失喪。……因我所屬所事奉的上帝,他的使者昨夜站在我旁邊說,保羅,不要害怕,你必定站在該撒面前;並且與你同船的人,上帝都賜給你了。”保羅因為相信這應許,就敢向他的同伴們保證說,“你們各人連一根頭發,也不至于損壞。”事情果真如此。因為在那船上有一個人是上帝可借以作工的,所以全船的外邦兵士和水手都被保全了。“眾人都得了救上了岸。”(徒27:22-24,34,44)-
《聖經》記載這些事,並非僅要我們閱讀而感覺驚異,而是要我們也有這種古時在上帝僕人心中運行的信心,在我們的心中運行。他先前怎樣行事,只要有充滿信心之人使他可借以行使他的能力,他如今也必照樣行事-
當教導那懷疑自己並因缺少自信心而畏縮不肯負責的人依靠上帝。這樣,必有許多在世上原為無足輕重,甚或僅為贅疣的人,竟能與使徒保羅同說︰“**著那加給我力量的,凡事都能作。”(腓4:13)-
對于那因受傷害而易起反抗的兒童,信心也是具有寶貴教益的。抗拒惡行或復仇報怨的癖性,往往是由于敏銳的正義感與激烈活躍的精神所策動,當教導這樣的兒童明白上帝是永遠維護正義的主。他既愛人,甚至賜下自己最愛的兒子去拯救他們,就必疼愛眷顧他們。他必親自對付每一犯罪的人-
“摸你們的,就是摸他眼中的瞳人。”(亞2:8)
“當將你的事交托耶和華,並依靠他,他就必成全。他要使你的公義如光發出,使你的公平明如正午。”(詩37:5-6)
“耶和華又要給受欺壓的人作高台,在患難的時候作高台。耶和華啊,認識禰名的人要依靠禰,因禰沒有離棄尋求禰的人。”(詩9:9-10)-
上帝向我們所彰顯的憐憫,他也吩咐我們要表顯在別人身上。但願那易于沖動的,自滿自大的,以及存心報復的人,注視那位柔和謙卑的主,像羊羔被牽到宰殺之地,又像羊在剪毛的人手下無聲,而毫無報復之心。願他們仰望那位被我們的罪孽刺痛,為我們的憂患壓傷的主,他們就必學習忍耐,寬容和饒恕人的精神-
借著在基督里的信心,品格上的每一缺陷可得補足,每一瑕疵可得潔淨,每一過失可得矯正,每一優點可得發展-
“你們在他里面也得了豐盛。”(西2:10)-
祈禱與信心是有密切關系的,二者應當同時研究。在出乎信心的祈禱中,含有一種神聖的科學;這種科學是每一欲在一生工作上獲得成功之人所必須明了的。基督說,“凡你們禱告祈求的,無論是什麼,只要信是得著的,就必得著。”(可11:24)他已說明我們所祈求的必須符合上帝的旨意;我們必須祈求他所曾經應許的事物,並且凡我們所求得的,不論是什麼,都必須以之遵行他的旨意。條件遵行了,那應許也就決不含糊的-
我們可以求赦免罪惡,求賜下聖靈,求有與基督相似的性情,求賜智慧能力從事他的工作,求賜他所應許的任何恩賜;然後就當相信我們必定得著,並且感謝上帝使我們已經得著了-
我們不必找尋蒙福的外表證據;因為恩賜乃是在應許里面,我們可以照常地工作,確信上帝所應許的,他必能成全,並確信我們已得了的那種恩賜,要在最需要的時候,就必見諸事實-
如此依靠上帝的聖言而活,意思就是將整個的生命貢獻給他。時時感覺有缺欠,需要依靠上帝,向他傾吐心意。祈禱是不可或缺的;因為它乃是靈性的生命。家庭祈禱與公眾祈禱,都各有其用;惟有與上帝作秘密的交往,才能支持靈性的生命-
摩西在山上與上帝同在,看見了那為他榮耀居所之奇妙建築的樣式。我們也必須與上帝同在——在與他交往的秘密處——默念他為人類所定的光榮標準。這樣,我們才能形成自己人格的建造,以致上帝可以在我們身上成全他的應許:“我要在他們中間居住,在他們中間來往。我要作他們的上帝,他們要作我的子民。”(林後6:16)-
耶穌在世為人的時候,乃是在獨自禱告的時辰中獲得智慧與能力。青年當效法他的榜樣,在清晨與黃昏時找一個幽靜的機會,與他們在天之父交往。他們也當在一天之中,將自己的心奉獻給上帝。在我們所走的每一步路上,他向我們說,“我耶和華你的上帝,必攙扶你的右手,……不要害怕,我必幫助你。”(賽41:13)我們的子女若能在早年學得這些教訓,他們的一生將有何等的精神能力和快樂啊!-
只有那自己已經學得這些教訓的人,才能去教導別人。只因有許多作父母和教師的,雖自稱是相信上帝真道的人,但在生活上卻否認這道的能力,故此所教的《聖經》便不能在青年人身上發生更大的效能。有時青年也感覺到道理的能力。他們看出基督的愛是何等的寶貴。他們看出他品格的完美,以及奉獻一生為他服務的可能。但相反地,他們也看見那些自稱尊重上帝律例之人的生活。有多少人是證實了那向先知以西結所說的話:-
你們的百姓“彼此說,來吧!听听有什麼話從耶和華而出。他們來到你這里如同民來聚會,坐在你面前仿佛是我的民;他們听你的話卻不去行,因為他們的口多顯愛情,心卻追隨財利。他們看你如善于奏樂聲音幽雅之人所唱的雅歌,他們听你的話卻不去行。”(結33:30-32)-
將《聖經》當作一部良好的箴訓,只要它符合時代精神和我們在世所處的地位,就當留意遵行,這是一種看法;另一種看法,就是按它的實在情形,看它是永生上帝的道——這道就是我們的生命,這道是陶冶我們的行為、言語,和思想的。凡不以上帝的道為這一切的,就是拒絕這道。凡自稱相信這話而又如此拒絕它的人,便是造成青年懷疑不信的主要原因-
世上逐漸呈現一種前所未見的緊張狀況。在尋歡作樂,謀利求財,爭權奪勢,並為生存而作的各種奮斗上,有一股可怕的勢力,使人願貫注身,心,靈以從事。在這種狂熱的忙亂之中,上帝正在說話。他吩咐我們離開這一切去與他交往。“你們要休息,要知道我是上帝。”(詩46:10)-
有許多人甚至在靈修的時候,也得不到與上帝真正交往的福分。他們太過于倉猝了。他們以急促的步伐奔跑到基督可愛的身旁,在那聖潔的境界中略作瞬息的逗留,但卻不等候受教。他們沒有時間留在神聖的大教師面前;卻仍然背負自己的重擔回去工作了-
這些從事工作的人,除非學得獲致能力的秘訣,就決不能達到最高的成功。他們必須自己用功夫思想、祈禱,並等候上帝賜給他們體,智,靈各方面力量的更新之能。他們需要聖靈使人超升的感化力。他們接受了這種感化力,就必被新的生命所激發。那疲乏的身體和困倦的頭腦必從此一新,那負重的心也必覺得輕松了-
我們的需要,並不是在他面前作瞬息的逗留,而是要親自與基督接觸,與他同坐交談。父母與教師如能在自己的生活中,學得像雅歌書中所描寫的下列這種寶貴經驗,那麼,我們家庭中的子女和學校中的學生就是幸福的了:
“我的良人在男子中,
如同隻果樹在樹林中。
我歡歡喜喜坐在他的蔭下,
嘗他果子的滋味,覺得甘甜。
他帶我入筵宴所,
以愛為旗在我以上。”(歌2:3-4)