五月
  【五月一日所愛的該猶GAIUSTHEBELOVED】

  作長老的寫信給親愛的該猶,就是我誠心所愛的。……我願你凡事興盛,身體健壯,正如你的靈魂興盛一樣。有弟兄來證明你心里存的真理,正如你按真理而行,我就甚喜樂。……我的喜樂就沒有比這個大的。親愛的兄弟啊,凡你向作客旅之弟兄所行的,都是忠心的;……證明了你的愛;你若配得過神,幫助他們往前行;……因他們是為主的名出外,……所以我們應該接受這樣的人,叫我們與他們一同為真理作工。……但那在教會中好為首的丟特腓不接待我們。所以我若去,必要題說他所行的事,就是他用惡言妄論我們;還不以此為足。他自己不接待弟兄,有人願意接待,他也禁止,並且將接待弟兄的人趕出教會。(約參1—10)有人以為身體軟弱是靈性低落的證明,于是判定每一個病人都是小信的人。使徒約翰卻不是這樣的人,他雖然以他的好朋友該猶身體的軟弱為憾事,但卻特別注意到該猶靈性的健壯。約翰一方面為這位忠心的弟兄感恩,另一方面也為他禱告,最緊要的是求神叫他身體健壯。這是很恰當的禱告。聖靈活潑的能力可以從我們的心靈涌流到我們身體各部分。但是得醫治的或健康的人,切勿以為自己比那些軟弱的弟兄姊妹優越,或者比他們屬靈。事實可能相反,一個健康的身體也可能里面藏著衰弱的靈魂。

  【五月二日迦流GALLIO】

  到迦流作亞該亞方伯的時候,猶太人同心起來攻擊保羅,拉他到公堂,說,這個人勸人不按著律法敬拜神。保羅剛要開口,迦流就對猶太人說,你們這些猶太人,如果是為冤枉,或奸惡的事,我理當耐性听你們;但所爭論的,若是關手言語,名目,和你們的律法,你們自己去辦吧;這樣的事我不願意審問。就把他們攆出公堂。眾人便揪住管會堂的所提尼,在堂前打他;這些事迦流都不管。(徒十八12一17)假如迦流像腓斯都一樣,保羅為了完成神的工作,很可能必須到羅馬該撒那里上訴。但在神奇妙的管理之下,連羅馬官員們極端不同的個性也成為神手中的器皿,完成神的計劃。假設彼拉多像迦流一樣,他就不會畏懼猶太人,基督也不會被置于死地,也就沒有十字架了。這樣假設當然無稽,但卻強調一件事,這位新任方伯的天然性情竟然促成了神的工作。迦流是一位仁慈而嚴正的統治者,他讓保羅繼續自由傳福音的決定,正和他的性情相合。

  【五月三日迦瑪列GAMALIEL】

  從前丟大起來,自夸為大;附從他的人約有四百;他被殺後,附從他的全都散了,歸于無有。此後報名上冊的時候,又有加利利的猶大起來,引誘些百姓跟從他,他也滅亡,附從他的人也都四散了,現我勸你們不要管這些人,任憑他們吧;他們所謀的,所行的,若是出于人,必要敗壞;若是出于神,你們就不能敗壞他們;恐怕你們倒是攻擊神了。公會的人听從了他,便叫使徒來,把他們打了,又吩咐他們不可奉耶穌的名講道,就把他們釋放了。(徒五36—40)在猶太人中,”拉比“(Rabban)是特別對七位最特出的大教師的稱呼。迦瑪列的學識超越,品格受人尊敬,所以列在這七位之中。大數人掃羅受教于他的門下,從他領受猶太教最高深的學問。可能也因著他,掃羅得以建立對神絕對主權的堅強信念。我們希奇迦瑪列自己為何不成為基督徒,或者是因他不肯向復活的基督下拜,稱他為”拉波尼“,無論如何,希奇的是,叫一個像掃羅這樣敵對福音的人悔改,還比叫像迦瑪列這樣肯容忍福音而不願接受的人悔改容易得多。

  【五月四日基大利GEDALIAH】

  在田野的一切軍長,和屬他們的人,听見巴比倫王立了亞希甘的兒子基大利作境內的省長,並將沒有擄到巴比倫的男人,婦女,孩童,和境內極窮的人,全交給他;于是軍長尼探雅的兒子以實瑪利,……和屬他們的人,都到米斯巴見基大利。沙番的孫子亞希甘的兒子基大利向他們和屬他們的人起誓,說,不要怕……只管住在這地,……只是你們當積蓄酒,油,和夏天的果子,……住在你們所佔的城邑中。在摩押地,和亞捫人中,在以東地,和各國的一切猶大人,听見……基大利管理他們;……就從所趕到的各處回來,到猶大地的米斯巴基大利那里,……約哈難,和在田野的一切軍長,來到米斯巴見基大利,對他說,亞捫人的王巴利斯打發……以實瑪利來要你的命,你知道嗎;……基大利卻不信他們的話。……約哈難在米斯巴私下對基大利說,求你客我去殺……以實瑪利,必無人知道;何必讓他要你的命,……基大利對……約哈難說,你不可行這事;……(耶四十7—16)關于基大利管理猶太遺民七個月期間的事,我們所知甚少,只曉得他為人正直,竭力維持綱紀,伸張正義。但巴比倫撤兵以後,他卻被人用暴力暗殺了。這或許是他的愚昧,事先不信有關他安全的警告。但無論怎樣,他是不會準許手下先謀殺對方的。誰料到這警告竟成為事實,他慘被殺害。然而,他還是對的,他沒有單為保持自己的職位而不擇手段去設謀害命。這里正好教訓我們,縱然遇見失敗和**,也只能以尊嚴正義面對,這才與神僕的身分相稱。

  【五月五日基哈西GEHAZI】

  婦人就往迦密山去見神人。神人遠遠的看見他,對僕人基哈西說,看哪,書念的婦人來了;你跑去迎接他,問他說,你平安嗎;你丈夫平安嗎;孩子平安嗎;……婦人上了山,到神人那里,就抱住神人的腳。……說,我何嘗向我主求過兒子呢。我豈沒有說過,不要欺哄我嗎。以利沙吩咐基哈西說,你束上腰,手拿我的杖前去;……把我的杖放在孩子臉上……基哈西先去,把杖放在孩子臉上,卻沒有聲音,也沒有動靜;……以利沙來到,進了屋子,看見孩子死了,放在自己的床上。他就關上門,……祈禱耶和華;上床伏在孩子身上,……既伏在孩子身上,孩子的身體就漸漸溫和了。……又上去伏在孩子身上;孩子打了七個噴嚏,就睜開眼楮了。以利沙……叫這書念婦人來。……說,將你兒子抱起來。婦人就進來,……抱起他兒子出去了。(王下四25——37)當以利沙站在約但河邊,用以利亞的外衣打水,河水就分開了。但當基哈西走進書念婦人的屋里,將以利沙的杖放在孩子的臉上,卻毫無動靜。為何有這麼大的分別呢?以利沙後來也成了神人,和他的師傅一樣被聖靈充滿,而基哈西不過是神僕的僕人,他本人並沒有晉級成為神人。他若果像以利沙所求過的一樣,求那感動他師傅的雙倍的靈,他也會得著能力。但他卻一直缺乏能力,因為當機會一來,他就顯出自私自利的本性。以利沙拒絕接受乃縵的禮物時,他竟設計騙取之,且妄稱奉神的名(王下五20)。這種人不配得著屬靈的能力!

  【五月六日革舜GERSHOM】

  法老听見這事,就想殺摩西,但摩西躲避法老逃往米甸地居住。一**在井旁坐下,米甸的祭司有七個女兒,他們來打水,打滿了槽,要飲父親的群羊。有牧羊的人來把他們趕走了,摩西卻起來幫助他們,……他們來到父親流珥那里,……說,有一個埃及人救我們脫離牧羊人的手,並且為我們打水飲了群羊。他……說,那個人在哪里,你們為什麼撇下他呢,……請他來吃飯。摩西甘心和那人同住;那人把他的女兒西坡拉給摩西為妻。西坡拉生了一個兒子,摩西給他起名叫革舜,意思說,因我在外邦作了寄居的。(出二15—22)自從摩西決定和他的同胞同甘共苦之後,他就成了無家可歸的人。同胞以怨報德,逼他離開埃及,若要得到原諒,除非他定意以後不再伸手幫助任何人。然而鋤強扶弱是他的本性,到了米甸曠野,看見流珥的女兒們遇上麻煩,他又伸出援手,而被帶進了他們的家。他得著一位妻子,生了一個兒子,他給兒子起名叫革舜,透露出他不安定的心情︰這一個名字也是他余生的寫照,因從那時起,他就沒有一個安定的家。然而,除了無家可歸的神子之外,沒有人比他更接近神。革舜告訴我們,一個人在神那里有了家,在這短暫的世界就總是客旅和寄居的。

  【五月七日基甸(一)GIDEON(1)】

  基甸就從他僕人中挑了十個人,照著耶和華吩咐他的行了;他因怕父家和本城的人,不敢在白晝行這事,就在夜間行了。城里的人清早起來,見巴力的壇拆毀,……木偶砍下,……彼此說,這事是誰作的呢;他們訪查之後,就說,這是約阿施的兒子基句作的。城里的人對約阿施說,將你兒子交出來,好治死他,因為他拆毀了巴力的壇,砍下壇旁的木偶。約阿施回答站著攻擊他的眾人說,你們是為巴力爭論嗎;……誰為他爭論,趁早將誰治死;巴力若果是神,有人拆毀他的壇,讓他為自己爭論吧。所以當日人稱基甸為耶路巴力,意思說,他拆毀巴力的壇,讓巴力與他爭論。那時米甸人亞瑪力人和東方人,都聚集過河,在耶斯列平原安營。耶和華的靈降在基甸身上,他就吹角;亞比以謝族都聚集跟隨他。(士六27—34)基甸在他的世代,是一個近乎可笑的小人物。他太清楚自己的無能,而別人也都知道。神竟找著他,然後他作出驚人之舉,是他周圍最偉大的人物也不敢作的——毀了巴力的偶像。他父親甚為震驚,很快就設法止息了鄰人的抱怨,並且給這小兒子取一個綽號︰叫”耶路巴力“,這綽號就傳開了。這綽號說明此人勇于戳穿迷信,揭露偶像之無能。之後,基甸一再有更大的得勝,但都是以小人物的姿態出現。神就是要他這樣,神甚至讓他將軍隊減至少過原來的百分之一。 愛用”不成器“的器皿完成 的大工。

  【五月八日基甸(二)GIDEON(2)】

  那時米甸人亞瑪力人和東方人,都聚集過河,在耶斯列平原安營。耶和華的靈降在基甸身上,他就吹角;亞比以謝族都聚集跟隨他。他打發人走遍瑪拿西地,瑪拿西人也聚集跟隨他;又打發人去見亞設人,西布倫人,拿弗他利人;他們也都出來與他們會合。基甸對神說,你若果照著所說的話,借我手拯救以色列人,我就把一團羊毛放在禾場上;若單是羊毛上有露水,別的地方都是干的,我就知道你必照著所說的話,借我手拯救以色列人。次日早晨,基甸起來,見果然是這樣;將羊毛擠一擠,從羊毛中擰出滿盆的露水來。基甸又對神說,求你不要向我發怒,我再說這一次;讓我將羊毛再試一次;但願羊毛是干的’別的地方都有露水。這夜神也如此行;獨羊毛上是干的,別的地方都有露水。(士六33——40)基甸用羊毛所作的兩個相對的試驗,給他的信心雙重保證。這些經歷也會發生在任何傳道者身上。他可能感覺身上有聖靈膏油的能力,用不著外面的幫助,自己也能將神的話講得那麼新鮮和流利。他會發現天上的露水沛然下降,滿有靈感。但不久疑惑走進了他的思想,他開始懷疑這明顯的膏油會不會是自己的本事?現在,第二個神跡要幫助他,他若發現即使用盡他的特長和努力,仍然沒有”露水“,從此他就知道自己原來這麼干枯,象那堆羊毛。是一個叫人痛苦的發現,但對于一個只求聖靈真實能力在他事工中的人,必然也是一個安慰。

  【五月九日基甸(三)GIDEON(3)】

  基甸將三百人分作三隊,把角和空瓶交在各人手里,瓶內都藏著火把;吩咐他們說,你們要看我行事;我到了營的旁邊怎樣行,你們也要怎樣行。我和一切跟隨我的人吹角的時候,你們也要在營的四圍吹角,喊叫說,耶和華和基甸的刀。基甸和跟隨他的一百人,在三更之初,……來到營旁,……三隊的人,就都吹角,……左手拿著火把,……喊叫說,耶和華和基甸的刀。……全營的人都亂竄;……耶和華使全營的人用刀互相擊殺,……直逃到靠近他巴的亞伯米何拉。(士七16∼22)米甸新布的哨兵一定以為這隊配有三百吹角手,且敢明日張膽亮起火把闖進來的軍隊,一定人數眾多。他們卻不曉得基甸的軍隊只有神作後盾。我們現在既知道結局,就更耐人尋味了。這一群一手拿角,一手持火把的人,竟可稱為軍隊,他們一陣”虛張聲勢“就大功告成了。這不是別的,全賴那些無名英雄平素嚴格的操練。如果基甸畏縮或者後退,他們必定全軍覆沒,但他堅立不移,他們也不退,于是神作成其余的工作。軟弱的基督徒也當定楮仰望我們天上的元帥,為 站穩,神就必作我們的後盾。如果神不支持我們,我們就什麼都沒有下。

  【五月十日歌利亞GOLIATH】

  非利士人……迎著大衛來;拿盾牌的走在前頭。……見了大衛,就藐視他;因為他年輕,面色光紅,容貌健美。非利士人對大衛說,你拿杖到我這里來,我豈是狗呢。……就指著自己的神咒詛大衛。非利士人又對大衛說,來吧,……大衛對非利士人說,你來攻擊我,是靠著刀槍和銅戟;我來攻擊你,是靠著萬軍之耶和華的名,就是你所怒罵帶領以色列軍隊的神。今日耶和華必將你交在我手里;我必殺你,斬你的頭;又將非利士軍兵的尸首,給空中的飛鳥地上的野獸吃;使普天下的人都知道以色列中有神;又使這眾人知道耶和華使人得勝,不是用刀用槍;因為爭戰的勝敗全在乎耶和華;他必將你們交在我們手里。非利士人起身,迎著大衛前來;……大衛用手從囊中掏出一塊石子來,用機弦甩去,打中非利士人的額;石子進入額內,他就僕倒,面伏于地。……勝了那非利士人,打死他;……大衛跑去,……將他的刀從鞘中拔出來,殺死他,割了他的頭。非利士眾人看見他們討戰的勇士死了,就都逃跑。

  (撒上十七41—51)

  歌利亞身量超人,又高大、又吵鬧,驕傲且狂妄,滿有表演欲,他要人人都知道他是何等巨大,他的兵器何等重。他用言語侮辱以色列人,稍有不顧就咆哮起誓。當他面對這位挑戰者的時候,卻極為不安︰這一個人拒絕用他的方法或兵器,只是單單的謙卑信靠神。這種生活方式是歌利亞完全陌生的,叫他擔心。再者,他竟然失敗得愚笨和可笑。這不只是一個刺激生動的故事而已,乃是要向我們挑戰。後來,大衛承認神的溫和使他為大(撒下二十二36)。他是真正的偉大,與歌利亞的自大有天淵之別。

  【五月十一日歌篾GOMER】

  你們要稱你們的弟兄為阿米,稱你們的姐妹為路哈瑪。(就是蒙憐憫的意思)你們要與你們的母親大大爭辯,因為他不是我的妻子,我也不是他的丈夫;叫他除掉臉上的淫像,和胸間的淫態;免得我剝他的衣服,使赤體與才生的時候一樣,使他如曠野,如干旱之地,因渴而死。……因為他說,我要隨從所愛的,……因此,我必用荊棘堵塞他的道,築牆擋住他,使他找不著路。他必追隨所愛的,卻追不上,他必尋找他們,卻尋不見,便說,我要歸回前夫,因我那時的光景比如今還好。(何二1∼7)一個女人與先知結婚並不好受,無論先知怎樣體貼,事實上他的心一定先被神的工作所佔據,因而無暇顧及他的妻子,這是一般女子所看重的。大多數先知都很貧寒,甘心放棄積財致富、生活改善的機會。歌篾對神的工作從不關心,大概也不安于她的本分。所以,有一個會奉承的男子經過,荷包又豐厚,她就投降了。開始時只是暗暗作不忠的事,後來越發明日張膽。顯然她起初行淫是仍和丈夫同住的時候,最後竟淪落到奴隸市場里。起初的不滿,起初的放縱,或起初的欺哄,若不及時加以制止,必無可收拾。

  【五月十二日哈巴谷HABAKKUK】

  我要站在守望所,立在望樓上觀看,看耶和華對我說什麼話,我可用什麼話向他訴冤。他對我說,將這默示明明的寫在版上,使讀的人容易讀。因為這默示有一定的日期,快要應驗,並不虛謊;雖然遲延,還要等侯;因為必然臨到,不再遲延。迦勒底人自高自大,心不正直;惟義人因信得生。(哈二1—4)當哈巴谷站在守望塔上發問時,他得著答案︰義人必定要學習單靠信心活著。他試過了,發現縱使日子越來越黑暗,他的心靈卻滿有安息︰他可以在眾人都灰心的時候仍保持喜樂。他將這信息傳下去,幾世紀後,保羅得著了,保羅去嘗試,發現信靠神可以得到豐富的生命。他又傳下去,幾世紀後,馬丁路得得著了,他的心靈正與哈巴谷和保羅一樣的黑暗,但信心領他經過了幽暗,發出贊美之歌。路得又傳下去,衛理斯也得著了,他也開始歌唱。今日,這信息傳給我們,我們也和他們一樣需要它。黑暗的日子可能臨到,只有活的信心能幫助我們一路歌唱直到得勝。我們也必須將這信息傳遞下去。

  【五月十三日夏甲HAGAR】

  亞伯蘭對撒萊說,使女在你手下,你可以隨意待他;撒萊苦待他,他就從撒萊面前逃走了。耶和華的使者在曠野,書珥路上的水泉旁遇見他,對他說,撒萊的使女夏甲,你從哪里來,要往哪里去;……你回到你主母那里,服在他手下。又說,我必使你的後裔極其繁多,甚至不可勝數。並說,你如今懷孕要生一個兒子,可以給他起名叫以實瑪利,因為耶和華听見了你的苦情。……夏甲就稱那對他說話的耶和華為看顧人的神;……(創十六6——13)那些諷刺維多利亞式敬虔之心的作家,常常會描述牆上有一只恐怖的眼楮,上面寫著︰”神看顧我“無疑的,有人認為將這句話解釋作威脅之語是不妥當的,然而說出這話的夏甲卻決無此感覺。相反地,她深感安慰,因為她認識到,雖然她遠離人的愛和幫助,神的慈愛和眷顧卻常在身旁。在主母撒萊的手中受了這麼多的苦,可能她也懷疑神的看顧。這里︰她懷孕,逃亡,孤獨;然而神的眼卻在看顧她,神的耳在听她的嘆息;還有, 的愛心在為她籌劃未來。這才是她感謝著承認說”神看顧我“的原因。

  【五月十四日哈該HAGGAI】

  大利烏王第二年,六月初一日,耶和華的話借先知哈該,向猶大省長……所羅巴伯,和……大祭司約書亞說,萬軍之耶和華如此說,這百姓說,建造耶和華殿的時候尚未來到。……這殿仍然荒涼,你們自己還住天花板的房屋嗎;現在萬軍之耶和華如此說,你們要省察自己的行為。你們撒的種多,收的卻少;你們吃,卻不得飽,喝卻不得足,穿衣服,卻不得暖;得工錢的,將工錢裝在破漏的囊中。……你們要上山取木料,建造這殿;我就因此喜樂,且得榮耀;……你們盼望多得,所得的卻少;你們收到家中,我就吹去;這是為什麼呢,因為我的殿荒涼,你們各人卻顧自己的房屋;……所以為你們的緣故,天就不降甘露,地也不出土產。……那時……所羅巴伯,和……大祭司約書亞,並剩下的百姓,都听從耶和華他們神的話,……百姓也在耶和華面前存敬畏的心。……哈該奉耶和華差遣對百姓說,耶和華說,我與你們同在。耶和華激動猶大省長……所羅巴伯,和……大祭司約書亞,並剩下之百姓的心;他們就來為萬軍之耶和華他們神的殿作工。(該一l一14)哈該認為,猶太人的經濟危機只有一個解釋,就是他們不為神的殿奉獻。換言之,一切問題的基本解決方法,就是致力于重建聖殿。他無暇跟他們為所引起的政治問題爭論,他也不听他們說太忙或太窮的托詞。在他來說,這是優先次序的問題,他一直強調,首要次序對了,其他自然沒有問題。他以身作則,終于影響多人。他強有力的言辭,激起很多領袖民眾都同心起來動手工作。當他們開始建造時,就發現神的同在、神的能力在他們中間。我們現今首要的事情不是建造聖殿,而是建立聖徒們活潑的交通。

  【五月十五日含HAM】

  出方舟挪亞的兒子,就是閃,含,雅弗;含是迦南的父親,……挪亞……栽了一個葡萄園。他喝了園中的酒便醉了;在帳棚里赤著身子。迦南的父親合,看見……就到外邊告訴他兩個弟兄。于是閃和雅弗,拿件衣服搭在肩上,倒退著進去,給他父親蓋上,他們背著臉就看不見父親的赤身。挪亞醒了酒,知道小兒子向他所作的事,就說,迦南當受咒詛,必給他弟兄作奴僕的奴僕。又說,耶和華閃的神,是應當稱頌的,願迦南作閃的奴僕。願神使雅弗擴張,使他住在閃的帳棚里;又願迦南作他的奴僕。(創九18—27)很奇怪,有些讀經的人以為因著挪亞對他兒子迦南的咒詛,非洲人都應該永遠是二等民族。本來一個迷糊醉漢醒來頭一句話是不足為憑的,不如怪責挪亞私下的可恥行為才更合理。然而,他脫口而出的話卻有預言性,因為直到現在還有含的後裔,就是那些心地發黑而非膚色發黑的人,他們才是含真正的後裔。不管是什麼膚色,這些人思想被**所污染,滿口污言穢語,走到哪里污染到哪里。如此看來,挪亞的話確是非常真實,他們應得的審判就落在頭上,自身的污穢叫他們成為最卑賤的奴隸。

  【五月十六日哈曼HAMAN】

  這事以後,亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼,使他高升,叫他的爵位超過……一切臣宰;在朝門的一切臣僕,都跪拜哈曼,因為王如此吩咐;惟獨末底改不跪不拜;……他就怒氣填胸;他們已將末底改的本族告訴哈曼,他以為下手害末底改一人是小事,就要滅絕……通國所有的猶大人,就是末底改的本族。亞哈隨魯王十二年正月,……哈曼對亞哈隨魯王說,有一種民,散居在王國各省的民中,……不守王的律例,所以容留他們與王無益;王若以為美,請下旨意滅絕他們;……于是王從自己手上摘下戒指,給猶大人的仇敵,亞甲族哈米大他的兒子哈曼;……這民也交給你,你可以隨意待他們。(斯三1∼11)若不是神憐憫的干預,哈曼早已把便雅憫人末底改殺了。真的,因著末底改,這位亞甲的後裔哈曼,要設謀除滅猶大族。很久以前,神曾吩咐掃羅滅盡亞瑪力人和亞甲王,但便雅憫人掃羅並沒有遵命,因而受到嚴厲的責難(撒上十五9)。在我們看來,神的命令似乎太嚴苛了,但現在看見亞甲人哈曼,差點兒把便雅憫的領袖和族人毀滅,我們就明白了。這件相隔多年的事正好告訴我們,以往的不順服會追趕上來,足以把我們毀掉。人若不順服神,就是為自己種下禍根,終有一天要自食惡果。所幸的是以斯帖記鼓勵我們信靠神的憐憫,和 拯救的大能。

  【五月十七日哈拿篾HANAMEL】

  耶利米說,耶和華的話臨到我說,你叔叔沙龍的兒子哈拿篾,必來見你,說,我在亞拿突的那塊地,求你買來,因你買這地,是合乎贖回之理。我叔叔的兒子哈拿篾,果然照耶和華的話,來……對我說,……我耶利米就知道這是耶和華的話。我便……買了……那塊地,平了十七舍客勒銀子給他。……我便將……買契,就是封緘的那一張,和敞著的那一張,當著我叔叔的兒子哈篾,和畫押作見證的人,並坐在護衛兵院內的一切猶大人眼前,交……巴錄,當著他們眾人眼前,我囑咐巴錄說,萬軍之耶和華以色列的神如此說,要將這封緘的,和敞著的兩張契,放在瓦器里,可以存留多日;因為萬軍之耶和華以色列的神如此說,將來在這地必有人再買房屋,田地,和葡萄園。(耶三十二6—15)這位投機的小伙子,很可能也曾經和別人一樣嘲笑過先知有關猶大地滅亡的預言。但是,當他察覺時局不穩的時候,現金總比恆產更有用,最好不要冒險,于是他決定賣地。但按照猶太律法,他不能賣給家族之外的人,所以他選中軟心腸的叔父耶利米作買家。耶利米從哈拿篾手中買這塊地並非心存僥幸,而是嚴肅的投資。他知道他不會擁有家族的農場,但他已將十七舍客勒銀子存入信心之庫了。這故事帶給後來無數受試煉信徒的安慰,就好象這筆投資所生的股息,而它的本金與其他一切相信在神無難成之事的人所擁有的本金一樣,都仍存在天上。

  【五月十八日哈拿HANNAH】

  哈拿禱告說,我的心因耶和華快樂;我的角因耶和華高舉;我的口向仇敵張開;我因耶和華的救恩歡欣。只有耶和華為聖,除他以外沒有可比的,也沒有盤石像我們的神。人不要夸口說驕傲的話,也不要出狂妄的言語,囚耶和華是大有智識的神,人的行為被他衡量。……不生育的,生了七個兒子;多有兒女的,反倒衰微。……他使人貧窮,也使人富足;使人卑微,也使人高貴。……使他們與王子同坐,得著榮耀的座位;……他必保護聖民的腳步,使惡人在黑暗中寂然不動,人都不能靠力量得勝。與耶和華爭競的,必被打碎,……將力量賜與所立的王,高舉受膏者的角。以利加拿往拉瑪回家去了。那孩于在祭司以利面前事奉耶和華。(撒上二1—11)一首甜美的詩歌突然飄揚在嘈雜的敬拜者之上。從此以後,這首詩歌不斷地激勵信徒,也顯然成了日後馬利亞的偉大頌歌的依據。哈拿曾在殿中流淚嘆息過,如今卻高唱樂歌。她不在乎丈夫另一位妻子的嘲弄,因這正把她逼到神面前,即使連大祭司也幫助不了她。她的禱告蒙了應允,小撒母耳就是答案。有好幾年的時間,她享受在家中照顧嬰兒的樂趣,但如今孩子長大了,是她該遵行諾言,把孩子獻給神的時候。雖然回到空蕩的家中,她仍然歌唱,這是最單純的喜樂,不是從受而有的喜樂,乃是因施而歌。她的家沒有空蕩多久,因為神又賜給她更多的兒女,這足以說明神多ど喜悅一位奉獻得甘心樂意的人。

  【五月十九日大希律HERODTHEGREAT】

  當下希律暗暗的召了博士來,細問那星是什麼時候出現的。就差他們往伯利恆去,說,你們去仔細尋訪那小孩予;尋到了,就來報信,我也好去拜他。他們……去了;在東方所看見的那星,忽然在他們前頭行,直行到小孩子的地方,就在上頭停住了。……進了房子,看見小孩子和他母親馬利亞,就俯伏拜那小孩子,……博士因為在夢中被主指示,……就從別的路回本地去了。有主的使者向約瑟夢中顯現說,說,現在,帶著小孩子同他母親,逃往埃及,住在那里,等我吩咐你;因為希律必尋找小孩子要除滅他。……這是要應驗主借先知所說的話,說,”我從埃及召出我的兒子來。“希律見自己被博士愚弄,就大大發怒,差人將伯利恆城里,並四境所有的男孩……凡兩歲以里的,都殺盡了。這就應了先知耶利米的話,說,”在拉瑪听見號吮大哭的聲音,是拉結哭他兒女,……“(大二7—18)我們若熟知大希律,就會明白這屠殺事件不過是他典型的代表作︰他曾誣賴並殺了第二位妻子瑪瑞妮第一;在他統治的末期,他對她的兩個兒子嫉妒到發狂,又把他們殺了;後來,害怕別人謀刺,又把箭頭指向第一位妻子的兒子,把他殺掉。不久之後,博士到訪,說出他們的故事,狡猾又嗜殺成性的希律果然不出所料地下令屠殺伯利恆的嬰孩。後來他身患惡疾,臨死前,他預先下令,在他死時,要把一批耶利哥的猶太領袖處死,目的是要造成全猶太地哀聲震天,雖然他明知別人不是為他的死而哭。這事後來沒有執行,但足以作為聖經準確性的佐證。

  【五月二十日希律安提帕HERODANTIPAS】

  彼拉多一听見,就問這人是加利利人嗎。既曉得耶穌屬希律所管,就把他送到希律那里去;那時希律正在耶路撒冷。希律看見耶穌,就很歡喜;因為听見過他的事,久已想要見他;並且指望看他行一件神跡。于是問他許多的話;耶穌卻一言不答。祭司長和文士,都站著極力的告他。希律和他的兵丁就藐視耶穌,戲弄他,給他穿上華麗衣服,把他送回彼拉多那里去。從前希律和彼拉多彼此有仇;在那一天就成了朋友。(路二十三6∼12)這位希律是大希律的兒子,從另一位撒瑪利亞籍妻子所生。他在聖經中突出的地方,就是連憐憫為懷的耶穌都冷漠地棄絕他,雖然主是從來不拒絕罪人的。耶穌只稱他為狡猾的”狐狸“連多用一句活來批評他都嫌多余。希律意圖用譏笑來掩飾他的難堪,他曾被約翰的嚴詞所嚇倒,這時受到達冷言漠語更惶恐不安。縱使听者渺渺,在該責備的時候,耶穌也從不放過機會發言,為要將人挽回;但對于希律,袍竟無話可說,因為希律沒有絲毫誠意,這種人最好以緘默待之。羅馬人似乎對他的觀感也是這樣,所以將他放逐到高魯,他就在那里老死以終。

  【五月二十一日希律亞基帕第一HERODAGRIPPAI】到了天亮,兵丁擾亂得很‘不知道彼得往哪里去了,希律找他,找不著,就審問看守的人,吩咐把他們拉去殺了。……希律惱怒推羅西頓的人;……就托了王的內侍臣……的情,一心來求和。希律在所定的日子,穿上朝服,坐在位上,對他們講論一番。百姓喊著說,這是神的聲音’不是人的聲音。希律不歸榮耀給神,所以主的使者立刻罰他;他被蟲所咬,氣就絕了;神的道日見興旺,越發廣傳。巴拿巴和掃羅,辦完了他們供給的事,就從耶路撒冷回來,帶著稱呼馬可的約翰同去。(徒十二18∼25)像其他希律一樣,亞基帕一方面親羅馬領袖,另一方面又竭力討好猶太人;或者,他以為應付這些門徒,總比當初他的叔父安提帕應付他們的主容易些,如果他真的這麼想,就錯極了,因為問題的癥結都是一樣的︰他發現他不是與人為敵,乃是與神為敵,他的銀袍仍閃爍在陽光下,眾人假意的喝采聲仍不絕于耳,他已經被人抬出該撒利亞的大院,經過五天肉體的折磨,終于像他祖父大希律一樣受尺煎熬而死。教會懇切的禱告,神應允了。

  【五月二十二日希律亞基帕第二HERODAGRIPPAⅡ】亞基帕王啊,我故此沒有違背那從天上來的異象;先在大馬色,後在耶路撒冷,和猶太全地,以及外邦,勸勉他們應當悔改歸向神,行事與悔改的心相稱。因此,猶太人在殿里拿住我,想要殺我。然而我蒙神的幫助,直到今日還站得住,對著尊貴卑賤老幼作見證;所講的,並不外乎眾先知和摩西所說,將來必成的事;就是基督必須受害,並且囚從死里復活,要首先把光明的道,傳給百姓和外邦人。……我說的乃是真實明白話。王也曉得這些事,所以我向王放膽直言,我深信這些事沒有一件向王隱藏的;因都不是在背地里作的。亞基帕王啊,你信先知嗎,我知道你是信的。亞基帕對保羅說,你想少微一勸,便叫我作基督徒啊。羅說,無論是少勸,是多勸,我向神所求的,不但你一個人,就是今天一切听我的,都要像我一樣,只是不要像我有這些鎖鏈。于是王,和巡撫,並百尼基,與同坐的人,都起來,退到里面,彼此談論說,這人並沒有犯什麼該死該綁的罪。亞基帕又對非斯都說,這人若沒有上告于該撒,就可以釋放了。(徒二十六19—32)最後一位希律和他的祖先一樣的道德敗壞,百尼基也是如此。神總算特別憐憫他們,給他們听福音的機會。亞基帕對于保羅有力的呼吁所起的輕浮反應,可能使在場的人禁不住發笑,但保羅卻仍然有禮和誠懇地回答他。亞基帕未能從這次會面得到助益,保羅卻滿有收獲。因著亞基帕的影響,腓力斯給予保羅很好的薦信。因此,保羅第一次听審後,就被釋放了。既然羅馬巡撫和猶太傀儡王都給了有利的報告,尼羅皇帝不可能考慮把這樣的人處決的。這一位希律倒不是謀殺者,也許這是他所以長壽的原因。耶路撒冷淪陷之後,他逃到羅馬平靜以終。

  【五月二十三日希西家HEZEKIAH】

  二月十四日,宰了逾越節的羊羔;祭司與利未人覺得慚愧,就潔淨自己,把燔祭奉到耶和華殿中。遵著神人摩西的律法,……祭司從利未人手里接過血來,灑在壇上。……利未人為一切不潔之人宰逾越節的羊羔,使他們在耶和華面前成為聖潔。……有許多人尚未自潔,……不合所記錄的定例;希西家為他們禱告,說,凡專心尋求神,……雖不照著聖所潔淨之禮自潔,求至善的耶和華也饒恕他。耶和華垂听希西家的禱告,就饒恕百姓。在耶路撒冷的以色列人,大大喜樂,守除酵節七日;……日日頌贊耶和華。……又獻平安祭,且向耶和華他們列祖的神認罪。全會眾商議,要再守節七日;于是歡歡喜喜的又守節七日。……並有許多的祭司潔淨自己。猶大全會眾,祭司利未人,並那從以色列地來的會眾,和寄居的人,以及猶大寄居的人,盡都喜樂。(代下三十15—25)希西家有一個難題,就是國中處處都是偶像和邱壇。他明白神的命令,要百姓每年聚集守節,所以他通告全國百姓到耶路撒冷守逾越節,與神和好。當然,有一些人譏笑他,但亦有不少人真誠到神面前尋求赦罪,借祭牲的血重新蒙神悅納。神應允他們的禱告,不再記念他們的罪過。他們遇見神,神也遇見他們。這是充滿祝福和喜樂的日子,以致他們決定再守節七天,敬拜神。然後,各歸各家去了。一路上,他們打碎偶像和邱壇。希西家的難題得以解決,不是用消極的威嚇,乃是積極高舉神的話語和神的旨意。

  【五月二十四日希勒家HILKIAH】

  約西亞王十八年,王差遣……書記沙番,上耶和華殿去,吩咐他說,你去見大祭司希勒家,使他將奉到耶和華殿的銀子,……數算,交給耶和華殿里辦事的人,使他們轉交耶和華殿里作工的人,好修理殿的破壞之處;……大祭司希勒家對書記沙番說,我在耶和華殿里得了律法書。希勒家將書遞給沙番,沙番就看了。書記沙番到王那里,回復王……又對王說,祭司希勒家遞給我一卷書;沙番就在王面前讀那書。王听見律法書上的話,便撕裂衣服,吩咐祭司希勒家,與沙番的兒于亞希甘,米該亞的兒子亞革波,書記沙番,和王的臣僕亞撒雅,說,你們去,為我,為民,為猶大眾人,以這書上的話求問耶和華;因為我們列祖沒有听從這書上的言語,沒有遵著書上所吩咐我們的去行,耶和華就向我們大發烈怒。(王下二十二3—13)恢復神話語在百姓心中的地位,希勒家是功不可沒。半世紀以來,瑪拿西王曾厲害地逼迫真信神的人,殺人數以干計,據說他甚至將年老敬虔的以賽亞鋸成兩半。損壞的聖殿沒有修理,律法書不翼而飛。沒有人知道神的話,新王約西亞和大祭司希勒家從來沒有見過一分抄本。然而,在瓦礫中,藏著一卷律法書,似乎不是無意中丟的,而是有人特意收藏,會不會是一位不知名的殉道士作的?若然,這事作得真好,因為當希勒家和他的侍從掃除瓦礫,讓這卷書重見天日時,公義和祝福就臨到了他們。

  【五月二十五日何巴HOBAB】

  摩西對他岳父米甸人流珥的兒子何巴說,我們要行路往耶和華所應許之地去,他曾說,我要將這地賜給你們,現在求你和我們同去,我們必厚待你,因為耶和華指著以色列人已經應許給好處。何巴回答說,我不去,我要回本地本族那里去。摩西說,求你不要離開我們,因為你知道我們要在曠野安營,你可以當作我們的眼目。你若和我們同去,將來耶和華有什麼好處待我們,我們也必以什麼好處待你。(民十29—32)何巴本來就計劃在探望女婿後,立刻回家去,縱然摩西一再請他留下和以色列人同住,分享他們的財物,都被他婉拒了。後來,摩西想到請求他留下幫助他們,因他對曠野生活經驗豐富。他們並不是要何巴為他們定路線,因有雲柱火柱引導。然而,這位游牧老人的經驗確能在細節上幫助他們。摩西的主意不錯,何巴果然帶同家人住進這地(士一16)。人都希望感覺自己被別人需要,因此,鼓勵人的最佳辦法是請求他們幫助。當摩西說︰”我們必厚待你“何巴婉拒︰但當摩西再說︰”你可作我們的眼目“他便欣然接受了。

  【五月二十六日何弗尼HOPHNI】

  以利的兩個兒子是惡人,不認識耶和華。……凡有人獻祭,正煮肉的時候,祭司的僕人就來,……將叉子往罐里,或鼎里,或釜里,或鍋里一插,插上來的肉,祭司都取了去;……又在未燒脂油以前,……說,將肉給祭司叫他烤吧;……你立時給我,不然我便搶去。如此,……罪在耶和華面前甚重了,因為他們藐視耶和華的祭物。那時撒母耳還是孩子,穿著細麻布的以弗得,侍立在耶和華面前。……撒母耳,在耶和華面前漸漸長大。以利年甚老邁;听見他兩個兒子待以色列眾人的事,又听見他們與會幕門前伺候的婦人苟合。他就對他們說,……我兒啊,不可這樣,……人若得罪人,有士師審判他,人若得罪耶和華,誰能為他祈求呢;然而他們還是不听父親的話,……撒母耳漸漸長大,耶和華與人越發喜愛他。有神人來見以利,對他說,耶和華如此說,……在以色列眾支派中,我不是揀選人作我的祭司,……我所吩咐獻在我居所的祭物,你們為何踐踏,尊重你的兒子過于尊重我,……決不容你們這樣行,因為尊重我的,我必重看他;藐視我的,他必被輕視。日子必到,我要折斷你的膀臂,和你父家的膀臂,使你家中沒有一個老年人。……你的兩個兒子何弗尼,非尼哈所遭遇的事,可作你的證據,他們二人必一日同死;我要為自己立一個忠心的祭司,他必照我的心意而行,……他必永遠行在我的受膏者面前。你家所剩下的人都必來叩拜他,……(撒上二12—36)”你要醉到幾時呢?你不應該喝酒“。老以利不公正的辱罵哈拿。其實哈拿不但可以為自己辯護,更可以反駁以利,因這番話他早應該在幾年前對他的兒子何弗尼說了。哈拿辯稱,她不是不正經的女子。其實何弗尼和他的兄弟才是惡人(譯者注︰”不正經“與”惡人“原文都作彼列之子),以利卻疏于管教。這是怎麼樣的傳道者?在教會斥責罪惡,在家中卻縱容惡行。當然,集士師及祭司之職于一身是非常忙碌,或許因此兒子小的時候,他便沒有時間管教了,任憑他們自由發展,自己卻忙于屬靈的事工。可憐的何弗尼,他承繼了父親的地位,卻不認識他父親的神。

  【五月二十七日何西阿HOSEA】

  以色列年幼的時候我愛他,就從埃及召出我的兒子來。先知越發招呼他們,他們越發走開,向諸巴力獻祭,給雕刻的偶像燒香。我原教導以法蓮行走,用膀臂抱著他們,他們卻不知道是我醫治他們。我用慈繩愛索牽引他們,……固他們不肯歸向我。刀劍必臨到他們……把人吞滅,都因他們隨從自己的計謀。我的民偏要背道離開我,眾先知雖然招呼……卻無人尊崇主。以法蓮哪,我怎能舍棄你,以色列啊,我怎能棄絕你,……我回心轉意,我的憐愛大大發動。(何十一1—8)既然何西阿的家庭生活,常被引用來說明屬靈的事,也許”沒有翻過的餅“這一句話(七8),是來自他妻子上不得台盤的烹飪技術,她把一面餅烘焦了,另一面卻是生的。何西阿以此斥責百姓對神的態度是”半熟“的,並告訴他們這樣不討神喜悅。雖然有責備,他也告訴他們神的愛,這愛叫神不忍棄掉他們。當他這樣說的時候,他自己的心也充滿了對不忠的妻子歌篾的愛和寬恕。他雖然知道她不配,他仍必須忍耐地愛她,不丟棄她。因此,他把她從奴隸市場買贖回來,讓她住在家中,以此見證一個人必須實踐他所傳講的。

  【五月二十八日戶勒大HULDAH】

  吩咐祭司希勒家,與……亞希甘,……亞革波,書記沙番,和王的臣僕亞撒雅,說,你們去,為我,為民,為猶大眾人,以這書上的話求問耶和華;因為我們列祖沒有听從這書上的言語,沒有遵著書上所吩咐我們的去行,耶和華就向我們大發烈怒。于是祭司希勒家,和亞希甘,亞革波,沙番,亞撒雅,都去見女先知戶勒大;戶勒大是掌管禮服沙龍的妻;……請問于他。他對他們說,耶和華以色列的神如此說,……我必照著猶大王所讀那書上的一切話,降禍與這地,和其上的居民……總不止息。然而差遣你們來求問耶和華的猶大王,你們要這樣回復他,說,耶和華以色列的神如此說,至于你……听見我指著這地,和其上的居民,所說要使這地變為荒場,民受咒詛的話;你使心里敬服,在我面前自卑,撕裂衣服,向我哭泣,因此我應允了你;……我必使你平平安安的歸到墳墓,到你列祖那里;我要降與這地的一切災禍,你也不至親眼看見。……(王下二十二12——20)我們不知道,究竟戶勒大的丈夫所看管的是聖殿的禮服,還是王宮的禮服。但是,她的名字卻為宮廷官員所熟知,不但如此,他們還知道她是一位與神極親近的女子。本來在發現律法書時,大祭司應該竭力幫助王的,豈料他和同人竟對當時情況束手無策。幸好他們想起了產勒大,雖然只是一位婦人,卻是一位眾所周知與神同行的人。她住在附近,因此他們去找她,結果發現她真的名不虛傳,的確能幫助他們。她回復王的話是那麼慈祥又公義,任何人都可肯定,這是從神而來的話語。

  【五月二十九日戶篩HUSHAI】

  大衛蒙頭赤腳,上橄欖山,一面上,一面哭;跟隨他的人,也都蒙頭哭著上去。有人告訴大衛說,亞希多弗也在叛黨之中,隨從押沙龍。大衛禱告說,耶和華啊,求你使亞希多弗的計謀,變為愚拙。大衛到了山頂,敬拜神的地方,見……戶篩,……來迎接他。大衛對他說,你若與我同去,必累贅我。你若回城去,對押龍說,王啊,……我向來作你父親的僕人,現在我也照樣作你的僕人;這樣,你就可以為我破壞亞希多弗的計謀。祭司撒督和亞比亞他,豈不都在那里嗎;……撒督的兒子亞希瑪斯,亞比亞他的兒子約拿單,也都在那里;凡你們所听見的,可以托這二人來報告我。于是大衛的朋友戶篩進了城;押沙龍也進了耶路撒冷。(撒下十五30∼37)在橄欖山的山腰,大衛為亞希多弗的叛逆呼求神,這是一個沒有預備、也沒有正式結尾的禱告。到山頂,他遇見好友亞基人戶篩時,他就知道禱告蒙允了。戶篩答應回到叛逆的押沙龍那里為大衛臥底,結果他破壞亞希多弗的計謀,拯救了大衛。有人會間︰為何大衛要這樣計劃?他不是已經禱告了嗎?另一些人或許會非常欣賞他的安排,但卻覺得他的禱告多余。事實上,禱告和行動是互相同工的。有行動的人多半不禱告,禱告的人常不行動,這真是可惜。

  【五月三十日以迦博ICHABOD】

  以利的兒婦非尼哈的妻懷孕將到產期,他听見神的約櫃被擄去,公公和丈夫都死了,就猛然疼痛,曲身生產。將要死的時候,旁邊站著的婦人們對他說,不要怕,你生了男孩子了;他卻不回答,也不放在心上。他給孩于起名叫以迦博,說,榮耀離開以色列了;這是因神的約櫃被擄去,又囚他公公和丈夫都死了。他又說,榮耀離開以色列,因為神的約櫃被擄去了。(撒上四19—22)我們很想知道這位可憐孤兒的結局。以迦博的意思是”沒有榮耀“。在他出生的那天,同時失去了父母和祖父,已經夠可憐了;更可悲的是,他的名字和生日只會挑起人們對約櫃被擄的恥辱。我們希望比他年長的撒母耳會教導這孩子關于以後所發生的事︰神怎樣看守自己的聖約櫃,大袞僕倒,非利土人驚懼,母牛竟丟下小牛去拉車,奇跡般地將約櫃運回以色列。撒母耳不能活著看見約櫃回到聖殿中,被放回適當的位置上,以迦博大概也看不到,但後來大衛將其運回。以迦博並不是神最終的斷言︰失去的榮耀終將得著恢復。

  【五月三十一日以馬內利IMMANUEL】

  耶和華又曉諭亞哈斯說,你向耶和華你的神求一個兆頭;或求顯在深處,或求顯在高處。亞哈斯說,我不求,……以賽亞說,大衛家啊,你們當听;你們使人厭煩豈算小事,還要使我的神厭煩嗎。因此,主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給他起名叫以馬內利。……他必吃奶油與蜂蜜。……耶和華必使亞述王攻擊你的日子臨到,……那時,耶和華……使埃及江河源頭的蒼蠅,和亞述地的蜂子飛來。……落在荒涼的谷內,盤石的穴里,和一切荊棘籬笆中,並一切的草場上。……那時,一個人要養活一只母牛犢,兩只母綿羊;因為出的奶多,他就得吃奶油;……從前凡種一千棵葡萄樹,……的地方,到那時,必長荊棘和蒺藜。……遍地滿了荊棘和蒺藜。……你因怕荊棘和蒺藜,不敢上那里去;只可成了放牛之處,為羊踐踏之地。(賽七10∼25)真的以馬內利就是拿撒勒人耶穌是從童女馬利亞而生,這是無可置疑的。在 身上一切預言都應驗了,並且完全了。但很明顯,在那個多災難的時代真有一個稱為以馬內利的嬰孩出生,我們不知 的出身,只曉得在 命定的環境中長大時,過去一切的價值都要被拋棄,凡不信神話語的,結果就是腐朽與敗壞。亞哈斯的愚拙與不信,意味以色列將失去富強,使這個孩子長大時,必須倚靠奶油及蜂蜜過活。縱然 沒有物質的豐富, 卻有一個奇妙的名字——”神與我們同在“,這兆頭對亞哈斯並沒有多大意義,但對所有信徒而言,卻是意味深長的。