【六月一日以撒ISAAC】
這些事以後,神要試驗亞伯拉罕,就呼叫他說,……你帶著……你獨生的兒子,你所愛的以撒,往……我所要指示你的山上,把他獻為燔祭。亞伯拉罕清早起來,備上驢,帶著兩個僕人和他兒子以撒,也劈好了燔祭的柴,就起身……去了。到了第三日,亞伯拉罕舉目遠遠的看見那地方。…對他的僕人說,……在此等侯,我與童予往那里去拜一拜,就回……來。……把燔祭的柴放在他兒子以撒身上,自己手里拿著火與刀;于是二人同行。以撒對他父親……說,請看,火與柴都有了,但燔祭的羊羔在哪里呢。亞伯拉罕說,我兒,神必自己預備……亞伯拉罕在那里築壇,把柴擺好,捆綁他的兒子以撒,放在壇的柴上。亞伯拉罕就伸手拿刀,要殺他的兒子。耶和華的使者從天上呼叫他說,……你不可在這童子身上下手,一點不可害他;現在我知道你是敬畏神的了,因為你沒有將你的兒子,就是你獨生的兒子,下不給我。創二十二l一12)雖然亞伯拉罕從起初就知道在摩利亞山上所獻的祭是何等大的代價,但以撒卻是後來才領會自己所要付出的代價有多大。獻祭來臨的一刻,他雖然在心理上不像亞伯拉罕早已預備好,但在體力上他卻比他父親強壯,他並沒有因此反抗,只是順服地任由父親把他捆綁放在祭壇上。以撒的名字是”歡笑“,這名字在這場合似乎有點滑稽。但是當神釋放了他,叫他與父親分享那因經歷神之信實而得的喜樂時,這名字卻顯得格外的真實。我們若不肯等侯神的釋放,硬要自己走下祭壇的話,必然會失去原有的歡笑!
【六月二日以賽亞(一)ISAIAH(1)】
當烏西雅王崩的那年,我見主坐在高高的寶座上;他的衣裳垂下,遮滿聖殿。其上有撒拉弗侍立;各有六個翅膀;用兩個翅膀遮臉,兩個翅膀遮腳‘兩個翅膀飛翔;彼此呼喊說,聖哉,聖哉,聖哉,萬軍之耶和華;他的榮光充滿全地。因呼喊者的聲音,門檻的根基震動,殿充滿了煙雲。那時我說,禍哉,我滅亡了;因為我是嘴唇不潔的人,又住在嘴唇不潔的民中;……有一撒拉弗飛到我跟前,手里拿著紅炭,……將炭沾我的口,說,看哪,這炭沾了你的嘴;你的罪孽使除掉,你的罪惡就赦免了。我又听見主的聲音,說,我可以差遣誰呢,誰肯為我們去呢;我說,我在這里,請差遣我。(賽六l∼8)烏西雅帶著不正確的靈去敬拜,結果他成了眾人的威脅,眾人不得不把他鎖起來︰最後,死了還不能與先祖諸王同葬。他的親屬以賽亞在同一地方敬拜,卻因他有正直的靈,而遇見了神,從此以後,他的生命就象活水的江河,不斷涌流出祝福。以賽亞看見異象的第一個反應是對自己灰心,但他卻發現神能滿足他一切的需要,而且神要用他,所以這,異象改變了他。神潔淨了他不浩的嘴唇,他便能涌出恩言,預言基督那無可比擬的美麗。烏西雅的靈高傲,結果為眾人所厭棄;以賽亞謙卑俯伏,結果成為別人的祝福。兩人都從同一座聖殿出來,又來自同一家,結果卻有這樣不同的結局。
【六月三日以賽亞(二)ISAIAH(2)】
那時,巴比倫王巴拉但的兒子米羅達巴拉但,听見希西家病而痊愈,就送書信和禮物給他。希西家喜歡見使者,就把自己寶庫的金子,銀子,香料,貴重的膏油,和他武庫的一切軍器,並所有的財寶……他家中和全國之內,希西家沒有一樣不給他們看的。于是先知以賽亞來見希西家王,問他說,……他們在你家里看見了什麼;希西家說,凡我家中所有的,……我財寶中沒有一樣不給他們看的。以賽亞對希西家說,你要听萬軍之耶和華的話;日子必到,凡你家里所有的,並你列祖積蓄到如今的,都要被擄到巴比倫去,不留下一樣,……並且從你本身所生的眾子,其中必有被擄去,在巴比倫王宮里當大監的。希西家對以賽亞說,你所說耶和華的話甚好,因為在我的年日中,必有太平和穩固的景況。(賽三十九1—8)每當希西家有困難時,總是求助以賽亞,他認為這人的意見和禱告,對他極有價值。然而一旦巴比倫的使者勾動他的虛榮心,他便陷在極其愚昧的錯誤中;他把這事保密起來,以致以賽亞要質問他才明白真相。以賽亞曉得所發生的事情,甚為驚訝、知道大難臨頭了。如果換了一個沒有度量的人,準會感到憤怒而不管了。以賽亞卻不然,仍擺上余生年日,為著神百姓預備災後的復原。因此,他給我們留下聖經中最奇妙的卷章,也把他自己罕高的美德——恆心和忍耐,顯示給我們作榜樣。
【六月四日加略人ISCARIOT】
我這話不是指著你們眾人說的;我知道我所揀選的是誰;現在要應驗經上的話,說,”同我吃飯的人,用腳踢我“……我要先告訴你們,叫你們到事情成就的時候,可以信我是基督。……耶穌……心里憂愁,就明說,我實實在在的告訴你們,你們中間有一個人要賣我了。門徒彼此對看,猜不透所說的是誰。有一個門徒,耶穌所愛的,……使就勢靠著耶穌的胸膛,問他說,主啊,是誰呢。耶穌回答說,我蘸一點餅給誰,就是誰。耶穌就蘸了一點餅,遞給加略人西門的兒子猶大。他吃了以後,撒但就入了他的心。耶穌便對他說,你所作的快作吧。同席的人,沒有一個知道是為什麼對他說這話。……猶大受了那點餅,立刻就出去;那時候是夜間了。他既出去,耶穌就說,如今人子得了榮耀,神在于身上也得了榮耀。神要因自己榮耀人子,並且要快快的榮耀他。(約十三18—32)猶大被稱為加略人,因為他來自猶太的加略城。他不像其他的使徒,他並不是加利利人。因此,他可能覺得比他們優越,然而,他的內心卻像聖經歷史中違背神的人一樣的黑暗。他與基督的關系,只會加增 的完美而已。主耶穌早知道他是個賊,又是出賣 的,卻仍對他存無限的溫柔忍耐,從來不用眼神或言語叫其他十一位門徒曉得這個加略人是假冒為善的。因著這個關系,主的心必定深受苦楚,但 卻從未止息 豐盛的慈愛。在最後的晚餐中, 蹲下來為猶大洗腳。既然這個最後的舉動還不能改變他,主就任憑猶大偏行己路。即使這樣完全的愛也對他無濟于事了!
【六月五日伊施波設ISH-BOSHETH】
掃羅家和大衛家爭戰許久;大衛家日見強盛,掃羅家日見衰弱。大衛在希伯侖,得了幾個兒子,長子暗嫩,……次子基利押,……三子押沙龍,……四子亞多尼雅,……五子示法提雅,……六子以特念,……大衛這六個兒子,都是在希伯侖生的。掃羅家和大衛家爭戰的時候,押尼珥在掃羅家大有權勢。……一日,伊施波設對押尼珥說,你為什麼與我父的妃嬪同房呢。押尼珥因伊施波設的話,就甚發怒,說,我豈是猶大的狗頭呢;……我若不照著耶和華起誓應許大衛的話行,……建立大衛的位,使他治理以色列和猶大,從但直到別是巴,願神重重的降罰與我。伊施波設懼怕押尼珥,不敢回答一句。(撒下三1—11)伊施波設承繼了掃羅的王位,似乎也承繼了他嫉妒和多疑的天性。多疑是一種在人心中逐漸長成的習慣;起初是真實的怨恨,後來是想象出來的委曲,懷疑別人每句話的真實性,覺得別人每個行動都有陰謀。起初只懷疑一兩個人,後來連最親密的知己也不信任。伊施波設對押尼珥便是這樣,這人曾忠心耿耿地努力為他重振旗鼓,而伊施波設竟以為他暗謀要**自己。對忠心的押尼珥來說,實在是受不了。不久王發現了真正背叛他的人,且被他殺死在床上!這是他的結局,也是掃羅王朝的結局。
【六月六日以實瑪利ISHMAEL】
孩子漸長,……以撒斷奶的日子,亞伯拉罕設擺豐盛的筵席。當時,撒拉……就對亞伯拉罕說,你把這使女,和他兒子趕出去,因為這使女的兒子,不可與我的兒子以撒,一同承受產業。……神對亞伯拉罕說,……凡撒拉對你說的話,你都該听從,因為從以撒生的,才要稱為你的後裔。至于使女的兒子,我也必使他的後裔成立一國,因為他是你所生的。亞伯拉罕清早起來,拿餅和一皮袋水,給了夏甲,……把孩子交給他打發他走;夏甲……在別是巴的曠野走迷了路。皮袋的水用盡了,……把孩子撇在小樹底下。自己走開……相對而坐,說,我不忍見孩子死,就……放聲大哭。神听見童子的聲音;……從天上呼叫夏甲說,夏甲……神已經听見童子的聲音了。起來,把童子抱在懷中,我必使他的後裔成為大國。神使夏甲的眼楮明亮,他就看見一口水井,便去將皮袋盛滿了水,給童子喝。神保佑童子,他就漸長,住在曠野,成了弓箭手。他住在巴蘭的曠野,他母親從埃及地給他娶了一個妻子。(創二十一8—21)雖然以實瑪利這個名字的意思是”神垂听“,但他的一生卻似乎與禱告未蒙應允相連。亞伯拉罕求神,讓以實瑪利成為他的屬靈繼承者,神肯定地回答︰”不“。然而,以實瑪利本身卻奇妙的蒙神保守和祝福,後來成為大國,分由十二個族長領導。他與以撒一直不能共處,但在亞伯拉罕死的時候,他們卻同心安葬父親,表示他們對父親的尊敬,而多年來,他們的父親一直不斷為他們禱告。所以,如果我們單為著禱告未如所願的應驗而埋怨神,這是大錯特錯的事。神誠然听見的!在真正相信的人來說,從不會有不蒙垂听的禱告。以實瑪利的故事可作證明。
【六月七日以色列ISRAEL】
他夜間起來,帶著兩個妻子,兩個使女,並十一個兒子都過了雅博渡口。……所有的都過去;只剩下雅各一人;有一個人來和他摔跤,……那人見自己勝不過他,就將他的大腿窩摸了一把,雅各的大腿窩,正在摔跤的時候就扭了。那人說,天黎明了,容我去吧;雅各說,你不給我祝福,我就不容你去。那人說,你名叫什麼,他說,我名叫雅各。那人說,你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因為你與神與人較力,都得了勝。……于是在那里給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫 努伊勒。意思說,我面對面見了神,我的性命仍得保全。……雅各經過 努伊勒,他的大腿就瘸了。……因為那人摸了雅各大腿窩的筋。(創三十二22∼32)一般人封餃通常是為了祝賀他們的得勝,但在屬靈的事上,往往相反。例如雅各,在一次極大的失敗後,才成為王子。這位曾經勝過父親、兄弟和表親的雅各,終于在與這位神秘的”人“摔跤時失敗了,未了的一招,使他不但大腿扭了,並且終身瘸腿。接著,神就宣告他的新名字,這是尊榮的名餃︰”以色列“。被神征服,才是得著尊榮和能力的真正途徑。人天然的智慧和力量不能得著屬靈的福分,只有全人服下來,完全的倚靠神,才能得著全然更新的生命。每一個 努伊勒,都會出現一位新的王子以色列。
【六月八日以薩迦ISSACHAR】
以薩迦是個強壯的驢,臥在羊圈之中;他以安靜為佳,以肥地為美,便低肩背重,成為服苦的僕人。(創四十九14—15)聖經預言以薩迦必以自己的產業為滿足,又因著他在其中得著安息,便毫不猶豫地接受肩頭的重擔。這里有一個屬靈的真理,就是工作與安息的配合。以薩迦享受他的產業,樂意服侍人,又甘心受人管理。很多基督徒不曉得在日常工作和教會肢體的相交中得著心靈的安息。他們不像以薩迦甘心背重,而像不馴服的野驢,常常不滿足,想尋找新的環境,不願低首肩負一分固定的工作。主耶穌邀請人來負 的軛,並應許他們必得著安息。正如以薩迦所表現的,這樣的順服態度不是軟弱,乃是剛強。
【六月九日以他瑪ITHAMAR】
耶和華曉諭摩西說,你要將革順子孫的總數,照著宗族,家室,從三十歲直到五十歲,凡前來任職在會幕里辦事的,全都數點。革順人各族所辦的事,所抬的物,乃是這樣;他們要抬帳幕的慢于,和會幕,……其上的海狗皮,和會幕的門簾,院子的帷子和門簾,……繩子,並所用的器具,不論是作什麼用的,……一切抬物辦事之上,……要派他們看守。……在祭司亞倫兒子以他瑪的手下。至于米拉利的子孫,你要照著家室,宗族,把他們數點。從三十歲直到五十歲,凡前來任職在會幕里辦事的,你都要數點。他們辦理會幕的事,就是抬帳幕的板,閂,柱子,和帶卵的座,院子四圍的柱子,和其上帶卯的座,撅子,繩子,並一切使用的器具;他們所抬的器具,你們要按名指定。這是米拉利子孫各族在會幕里所辦的事,都在祭司亞倫兒子以他瑪的手下。(民四21—33)以他瑪是一位祭司,他負責數點會幕中所有的器具。當百姓起行時,他要數點清楚,沒有任何繩子或帶卯的座或橛子被遺留在沙土里,這是非常重要的事。表面看來,這不是什麼神聖的工作,但為著使整個會幕發生當有的功用,縱使只是一只用來拉緊會幕的鉤,一個銀的或黃銅的帶卯座子,甚至一只帳幕扣,都同樣重要。哥轄人負責肩抬聖物,不必有人去監管,但當革順人和利未人開始將聖物肩抬起行時,就有賴以他瑪去負責監督,不遺失任何最小的物件。一個身居高位的人竟要擔任這些工作,提醒我們在神的事上,細節也是非常重要的。
【六月十日以太ITTAI】
王出去,眾民都跟隨他,到伯墨哈,就住下了。王的臣僕都在他面前過去;……從迦特跟隨王來的六百人,也都在他面前過去。王對迦特人以太說,你是外邦進來的人;為什麼與我們同去呢。你可以……回你本地去吧,你來的日子不多,……怎好叫你與我們一同飄流,沒有一定的住處呢;你……回去吧;願耶和華用慈愛誠實待你。以大對王說,我指著永生的耶和華起誓,……無論生死,王在哪里,僕人也必在哪里。大衛對以太說,你前去過河吧。于是迦特人以太帶著跟隨他的人……都過去了。……王也過了汲淪溪,眾民往曠野去了。(撒下十五17—23)大衛逃往迦特與亞吉聯盟是件可惜的事,但迦特人以太加入大衛的勇土群中卻是一件美事(撒上二十七2)。實在令人詫異,大衛竟與未受割禮、與神為敵的人結交︰不久,洗革拉被洗劫的事,似乎證實那些人的疑懼是正確的。然而,曾幾何時,這位從迦特來的非利土人因著大衛所顯出來之王者的尊貴,自己也變得高尚了。這位剛到以色列的外族人(非利土人)以太,不理大衛的勸阻,宣言甘心與這位新王同受危難。從這件事上,我們可以看見初信主的人之熱切和敬虔,往往令老基督徒羞愧。
【六月十一日雅比斯JABEZ】
雅比斯比他眾弟兄更尊貴,他母親給他起名叫雅比斯,意思說,我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神說,甚願你賜福與我,擴張我的境界,常與我同在,保佑我不遭患難不受艱苦;神就應允他所求的。(代上四9—10)有些人的生命常被沮喪的陰影籠罩,他們企圖把它驅散,但這沉重的靈仍不斷地隨著他們。雅比斯就是這樣的人。他承受了他母親的憂傷。這愁苦的性情,正如他的名字一樣,一生不離他。他從未更換名字,更不能改變自己天然的性格。他的弟兄卻沒有這難處。然而,使他比他的弟兄更尊貴的,就是他的禱告︰他求神不看他的本性如何,而擴張他的境界。神垂听了這祈求。當人肯面對自己本性的軟弱,而不逃避,並全心信靠神,求神使用他的軟弱成為別人的幫助時,神就必為他成就奇事。雅比斯被拯救脫離自己,也脫離了愁苦。
【六月十二日雅各JACOB】
亞伯拉罕的兒子以撒的後代,記在下面;亞伯拉罕生以撒,以撒娶利百加為妻的時候,正四十歲;……以撒因他妻子不生育,就為他祈求耶和華,耶和華應允他的祈求,他的妻子利百加就懷了孕。孩子們在他腹中彼此相爭,……他就去求問耶和華。耶和華對他說,兩國在你腹內,兩族要從你身上出來,這族必強于那族,將來大的要服事小的。生產的日子到了,腹中果然是雙子。先產的……給他起名叫以掃。隨後又生了以掃的兄弟,……—給他起名叫雅各。……以撒年正六十歲。……以掃善于打獵,……雅各為人安靜,常住在帳棚里。……有一天,雅各熬湯,以掃從田野回來累昏了。以掃對雅各說,我累昏了,求你把這紅湯給我喝;……雅各說,你今日把長子的名分賣給我吧。以掃說,我將要死,這長于的名分于我有什麼益處呢。雅各說,你……起誓吧;以掃就對他起了誓,把長子的名分賣給雅各。于是雅各將餅和紅豆湯給了以掃,以掃吃了喝了……(創二十五19∼34)聖潔是不能遺傳的。雅各有一位聖人般的祖父和敬虔的父親,然而他自出母胎就是一個詭詐多端的人。亞伯拉罕到了一百歲,已是靈性成熟的人,然後才生以撒。當以撒和利百加生這雙子後,以撒已經過了六十歲,與神同行多年。照理,敬虔人的第三代應該是聖潔的,但事實上,他們兩個卻是最不理想的人物︰以掃和雅各。明顯可見,在成聖的國度里,沒有遺傳因素!最後,雅各改變了,足以承繼他敬虔的先祖亞伯拉罕和以撒的位分,這不是因為他有他們聖潔的遺傳,而是被神所潔淨,學會了怎樣全然倚靠 。
【六月十三日睚魯JAtRUS】
耶穌回來的時候,眾人迎接他,……有一個管會堂的,名叫睚魯,來俯伏在耶穌腳前,求耶穌……;因他有一個獨生女兒,約有十二歲,快要死了。耶穌去的時候,眾人擁擠他。有一個女人,患了十二年的血漏,在醫生手里花盡了他一切養生的,並沒有一人能醫好他;他來到耶穌背後,摸他的衣裳縫子,血漏立刻就止住了。耶穌說,摸我的是誰;眾人都不承認,……耶穌說,總有人摸我;因我覺得有能力從我身上出去。那女人知道不能隱藏,就……俯伏在耶穌腳前,把摸他的緣故,和怎樣立刻得好了,當著眾人都說出來。耶穌對他說,女兒,你的信救了你,平平安安的去吧。還說話的時候,有人從管會堂的家里來說,你的女兒死了,……耶穌听見就對他說,不要怕,只要信,你的女兒就必得救。耶穌到了他的家,除了彼得,約翰,雅各,和女兒的父母,不許別人同他進去。……耶穌拉著他的手,呼叫說,女兒,起來吧。他的靈魂使回來,他就立刻起來了;耶穌吩咐給他東西吃。他的父母驚奇得很;……(路八40∼56)睚魯的女兒快死了,耶穌答應去幫助,然而在路上,眾人擁擠,寸步難移。睚魯的忍耐在此飽被試驗︰先是患血漏的女人摸主的衣裳, 完全停下來︰接著是彼得的爭論,以及找尋那婦人,俯听她羞愧的解釋,然後主耶穌又耽延時間向她說保證的話。這一切對睚魯來說,真是無可忍受的耽擱。末了,他听見女兒的死訊,更幾乎瘋狂了。正在這時候,主耶穌轉向他說︰”不要怕,只要信“這一句話對受試煉的信徒是何等的安慰。神的遲延往往難以忍受,但睚魯家後來的喜樂卻提醒我們︰雖然有時主似乎耽延,卻永不會太遲。
【六月十四日使徒雅各JAMESTHEAPOSTLE】
那時,希律王下手苦害教會中幾個人。用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶大人喜歡這事,又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子。希律拿了彼得收在監里,交付四班兵丁看守,……教會卻為他切切的禱告神。……彼得被兩條鐵練鎖著,睡在兩個兵丁當中;看守的人也在門外看守。忽然有主的一個使者,站在旁邊,屋里有光照耀;天使……拍醒了他,說,快快起來;……跟著我來,彼得就出來跟著他,……過了第一層第二層監牢,就來到臨街的鐵門;……他們出來,……天使便離開他去了,彼得醒悟過來,說,我現在真知道主差遣他的使者,救我脫離希律的乎,和猶太百姓一切所盼望的。(徒十二1∼11)彼得、雅各和約翰三人是主最親近的同伴。只他們能與 進入睚魯的內屋、登上變像的山、進入客西馬尼園。彼得和約翰事奉的果效我們很清楚,但雅各的生命卻早早因希律的殺害而事奉中斷。為何神允許這事發生?神拯救了彼得,為何不釋放雅各?為什麼花了這麼多時間預備他作使徒,他卻功未成身先卒?沒有人能回答這些問題,正如我們對許多英年早喪的神僕人所發出的問題一樣。但至少在雅各身上,我們曉得他的死叫猶太人歡喜,證明他曾作了有影響力的見證。生命的意義不在乎活多久,乃在乎怎樣活。
【六月十五日主的兄弟雅各JAMESTHELORD'SBROTHER】我的弟兄們,你們落在百般試煉中,都要以為大喜樂;因為知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。但忍耐也當成功,使你們成全完備,毫無缺欠。你們中間若有缺少智慧的,應當求……神,主就必賜給他。只要憑著信心求,一點不疑惑;因為那疑惑的人,……不要想從主那里得什麼;心懷二意的人,在他一切所行的路上,都沒有定見。卑微的弟兄升高,就該喜樂;富足的降卑,也該如此;……忍受試探的人是有福的;因為他經過試驗以後,必得生命的冠冕,這是主應許給那些愛他之人的。……我親愛的弟兄們,……各樣美善的恩賜,和各樣全備的賞賜,都是……從眾光之父……來的;在他並沒有改變,也沒有轉動的影兒。他按自己的旨意,用真道生了我們,叫我們在他所造的萬物中,好象初熟的果子。我親愛的弟兄們,……但你們各人要快快的听,慢慢的說,慢慢的動怒;因為人的怒氣’並不成就神的義。所以你們要脫去一切的污穢,……邪惡,存溫柔的心領受……能救你們靈魂的道。只是你們要行道,不要單單听道,自己欺哄自己;……惟有詳細察看那全備使人自由之律法的,並且時常如此,這人既不是听了就忘,乃是實在行出來,就在他所行的事上必然得福。(雅一2—25)雅各在他的書信中,不斷帶出一個主題︰完全人。沒有人比他更有資格寫這個題目,因為他早年曾作那位完全人的兄弟。他與主耶穌同桌吃飯,同房睡覺︰在同一個木匠店中,每周與袍一同作工六日︰第七天,他們又一同到會堂里敬拜。他們有三年的分離,但主復活以後,雅各明白過來,真心相信 。雅各後來回想這些早期的日子,他才明白他曾作了這位完全人的弟兄。只有主——他能夠完全的滿足神一切的律法。雅各從拿撒勒人耶穌的家庭生活中,看見那使人自由的完全律法。
【六月十六日耶何耶大JEHOIADA】
約阿施登基的時候年七歲,在耶路撒冷作王四十年;他母親名叫西比亞,是別是巴人。祭司耶何耶大在世的時候,約阿施行耶和華眼中看為正的事。……約阿施有意重修耶和華的殿,……召了大祭司耶何耶大來,對他說,從前耶和華的僕人摩西,為法櫃的帳幕,與以色列會眾所定的捐項,你為何不叫利未人,照這例從猶大和耶路撒冷帶來,作殿的費用呢。……于是王下令,眾人作了一櫃,放在耶和華殿的門外。又通告猶大和耶路撒冷的百姓,要將神僕人摩西,在曠野所吩咐以色列人的捐項給耶和華送來。眾首領和百姓都歡歡喜喜的將銀于送來,投入櫃中,……日日都是這樣;積蓄的銀子甚多。王與耶何耶大將銀子交給耶和華殿里辦事的人;……修理耶和華的殿。……將神殿修造的,與從前一樣……把其余的銀子……用以制造耶和華殿供奉所用的器皿,……耶何耶大在世的時候,眾人常在耶和華殿里獻燔祭。耶何耶大年紀老邁,日子滿足而死;死的時候,年一百三十歲;葬在大衛城列王的墳墓里;因為他在以色列人中行善,又事奉神,修理神的殿。(代下二十四l—16)雖然耶何耶大只是一位祭司,是約阿施的顧問,但他的葬禮卻得著王室的尊榮。更希奇的是,約阿施王自己並沒有如此安葬(二十四25)。那時,人怎樣被安葬,就說出他一生的功過——所謂蓋棺定論。他的盛大葬禮說明全國百姓都一致以他為他們的王。他的一生是何等豐滿︰他從妻子接過撫育這王裔佷兒的職責︰在他影響之下,敬拜成為全國百姓生活的中心,他們的財富和一切活動不再為自己,而是完全獻給神。一個人能有如此敬虔的生活已夠偉大,更偉大的是他還能影響別人。耶何耶大被葬在列主中間︰自從神親手埋葬摩西以來,沒有人死的時候所得的尊榮大過耶何耶大的。
【六月十七日約蘭JEHORAM】
先知以利亞達信與約蘭,說,耶和華你祖大衛的神如此說,因為你不行你父約沙法,和猶大王亞撒的道,乃行以色列諸王的道,使猶大人和耶路撒冷的居民行邪淫,象亞哈家一樣,又殺了你父家比你好的諸兄弟;故此耶和華降大災與你……並你一切所有的。你的腸子必患病,日加沉重,以致你的腸子墜落下來。以後耶和華激動非利士人,和靠近古實的亞拉伯人,來攻擊約蘭。……擄掠了王宮里所有的財貨,和他的妻子,兒女;除了他小兒子約哈斯之外,沒有留下一個兒子。……耶和華使約蘭的腸子,患不能醫治的病。他患此病纏綿日久,過了二年,腸子墜落下來,病重而死。他的民沒有為他燒什麼物件,象從前為他列祖所燒的一樣。……他去世無人思慕;眾人葬他在大衛城,只是不在列王的墳墓里。(代下二十一12—20)約蘭四十歲出頭便死了。早喪不一定是什麼不幸,有時更顯明神的憐憫。他死前曾患了兩年非常痛苦的病。很多信徒也是這樣患病痛苦而死,然而他們卻在這種環境中更加讓神得著榮耀。判定約蘭的生命是悲劇,並非因他早逝或疾病纏身,乃是因為沒有人因他去世而悲哀。他的墓志銘可以這樣寫著︰”這里躺著的是一位生來作王的,他卻因活得太自私,以致死後無人哀哭,無人感到他的死是世界之損失“。
【六月十八日約沙法JEHOSHAPHAT】
猶大眾人,……都站在耶和華面前。那時,耶和華的靈在會中臨到利未人亞薩的後裔……雅哈悉;他說,猶大眾人,耶路撒冷的居民,和約沙法王,你們請听,耶和華對你們如此說,不要因這大軍恐懼,驚惶,因為勝敗……乃在乎神。明**們要下去迎敵;……這次你們不要爭戰,……看耶和華為你們施行拯救;不要恐懼,也不要驚惶;……因為耶和華與你們同在。約沙法就面伏于地;猶大眾人,和耶路撒冷的居民,也俯伏在耶和華面前,叩拜耶和華。哥轄族和可拉族的利未人,都起來,用極大的聲音贊美耶和華以色列的神。次日清早眾人起來,……約沙法站著說,猶大人,和耶路撒冷的居民哪,要听我說,信耶和華你們的神,就必立穩;……約沙法……設立歌唱的人,頌贊耶和華,使他們穿上聖潔的禮服,走在軍前贊美耶和華,說,當稱謝耶和華;因他的慈愛永遠長存。眾人方唱歌贊美的時候,耶和華就派伏兵擊殺那來攻擊猶大人的……人;他們就被打敗了。……亞捫人和摩押人……又彼此自相擊殺。……尸橫遍地,沒有一個逃脫的。約沙法和他的百姓就來收取敵人的財物,……多得不可攜帶,因為甚多,……第四日眾人聚集在比拉迦谷,在那里稱頌耶和華;……(代下二十13—26)約沙法王所處的形勢極其惡劣,他和百姓只有無倚無靠的站在神面前求告 。神叫他們憑信向前進,但作起來卻不容易。于是幾經商議,他們認為只有讓歌唱者走在前頭,他們才能前進。在人看來,這決定有點愚昧,事實卻證明是對的。他們贊美神的名,歌頌神幫助他們︰結果仇敵被騙,自相殘殺,以致約沙法什麼也不用作,只是收拾殘局。這證明他們決定以贊美神為進軍的根據是完全對的。約沙法帶給神百姓一個屬靈原則︰面對戰爭的惟一秘訣就是,讓頌贊的人走在前頭。
【六月十九日約示巴JEHOSHEBA】
亞哈謝的母親亞他利雅見他兒子死了,就起來剿滅王室。但約蘭王的女兒,亞哈謝的妹子約示巴,將亞哈謝的兒子約阿施從那被殺的王子中偷出來,把他和他的乳母,都藏在臥房里,躲避亞他利雅,免得被殺;約阿施和他的乳母藏在耶和華的殿里六年;亞他利雅篡了國位。(王下十一1∼3)好心的姑媽把小王子從狠毒的祖母手下救出來,听起來好象神話故事,可是,約示巴為小約阿施所作的,卻是一段極有意義的歷史事實。當她設法要將小王子從充滿仇恨惡毒的亞他利雅手中偷出來時,她一定猶疑一番︰把他藏在什麼地方才可以逃過拜偶像的亞他利雅?她得到的答案極巧妙簡單,好象是聖靈的感動︰她把小嬰兒藏在神的殿中,這是亞他利雅絕不願意進入的地方。所以,約示巴正好代表那些看重親屬關系的虔誠長輩,竭力以禱告和敬虔的環境來維護幼小的後輩,叫他們遠離一切罪惡的影響,直到他們自己能在世上自立為止。
【六月二十日耶戶JEHU】
耶戶在以色列中滅了巴力。只是耶戶不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪里的那罪,就是拜伯特利和但的金牛犢。耶和華對耶戶說︰因你辦好我眼中看為正的事,照我的心意待亞哈家,你的子刊、必接續你坐以色列的國位,直到四代。只是耶戶不盡心遵守耶和華以色列神的律法,……耶和華才割裂以色列國,使哈薛攻擊以色列的境界。……耶戶其余的事,凡他所行的,和他的勇力,都寫在以色列諸王記上。耶戶與他列祖同睡,……耶戶在撒瑪利亞作以色列王二十八年。(王下十28∼36)這是一位充滿活力的王,神的工作因著他的熱心大大興旺。可惜的是,他只把力量用在消極的事上。不錯,一切咒詛亞哈家的話都由耶戶實現了;他趕車甚猛,拉弓力大,因此,箭射中那惡王,並穿出他的心窩;後來,耶戶更把耶洗別拋擲並踐踏至死。”來吧“他大聲喊叫︰”看我為神大發熱心“。至此,耶戶的勇力雖為神所用,卻全是消極的,破壞性的。當論及為自己的生命和國度而積極地順服神的旨意時,他便軟弱可憐,無能為力了。信心的生活應當永遠是積極的!
【六月二十一日耶弗他JEPHTHAH】
耶和華的靈降在耶弗他身上,他……來到基列的米斯巴,又……來到亞捫人那里。耶弗他就向耶和華許願,說,你若將亞捫人交在我手中,我……平平安安回未的時候,無論什麼人,先從我家門出來迎接我,……必將他獻上為燔祭。于是耶弗他往亞捫人那里去,與他們爭戰;耶和華將他們交在他手中。他就大大殺敗他們,……亞捫人就被以色列人制伏了。耶弗他回米斯巴到了自己的家;不料,他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他,是他獨生的;……耶弗他看見他,就撕裂衣服,說,哀哉,我的女兒啊,你使我甚是愁苦,……我已經向耶和華開口許願,不能挽回。他女兒回答說,父啊,你既向耶和華開口,就當照你口中所說的向我行,因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇。……父親就照所許的願向他行了;女兒終身沒有親近男子。此後以色列中有個規矩;每年以色列的女子去為基列人耶弗他的女兒哀哭四天。(士十一29—40)人若以自己的固執為傲,任何事絕不輕易妥協,就會陷入耶弗他那樣的愚頑中。耶弗他為爭戰焦慮,竟然毫不深思地許了願,以致他必須犧牲女兒。有些注釋家把他看作被聖靈充滿的人,設法替他找借口來解釋他獻上女兒之舉。但事實上,他如此行乃是由于他對神錯誤認識,神極願意赦免他所許的魯莽的願。以後的掃羅王一樣,曾許過類似的願,幸而百姓勸阻,才不致殺死親兒約拿單(撒上十四45),很顯然,百姓是對的。耶弗他和他可憐的女兒,卻沒有人勸阻他們,挽救他們脫離愚昧。耶弗他怕不能固守諾言,這不但不必要,而且造成了大悲劇。
【六月二十二日耶利米(一)JEREMIAH(1)】便雅憫地亞拿突城的祭司中,希勒家的兒子耶利米的話記在下面。……耶和華的話臨到耶利米。從猶大王約西亞的兒子約雅敬在位……直到猶大王……西底家在位的末年,……耶路撒冷人被擄的時候,耶和華的話,也常臨到耶利米。耶利米說,耶和華的話臨到我,說,我未將你造在腹中,我已曉得你,你未出母胎,我已分別你為聖;我已派你作列國的先知。我就說,……因為我是年幼的。耶和華對我說,你不要說我是年幼的;因為我差遣你到誰那里去,你都要去;我吩咐你說什麼話,你都要說。……我與你同在,要拯救你;……于是耶和華伸手按我的口,對我說,我已將當說的話傳給你。看哪,我今日立你在列邦列國之上,為要施行拔出,拆毀,毀壞,傾覆,又要建立栽植。耶和華的話,又臨到我說,耶利米你看見什麼;我說,我看見一根杏樹枝。耶和華對我說,你看得不錯;因為我留意保守我的話,使得成就。(耶一l一12)耶利米的祖先亞倫曾遭眾支派首領的反對,那時,神用亞倫的杖來顯明袍的揀選,結果,亞倫的杏杖奇跡地開花結果,證明他是神所膏立的,因為復活的生命是神的大能。如今,年輕的耶利米蒙召為先知,必會引起群眾的公然反對。他覺得難以順服,不過,杏樹枝的異象使他再度得到保證,叫他記起他偉大先祖亞倫的經歷。這件事說明神復活的大能不單是過去的事,也可以在現今經歷。他為神發言的權柄雖一再受到挑戰,他仍不放棄,因為他有了這異象,他相信神在他的職事上,會加上復活生命的真實印記。
【六月二十三日耶利米(二)JEREMIAH(2)】耶和華啊,你曾勸導我,我也听了你的勸導;你比我有力量,且勝了我;我終日成為笑話,人人都戲弄我,我每逢講論的時候,就發出衷聲,我喊叫說,有**,和毀滅;因為耶和華的話終日成了我的凌辱,譏刺。我若說,我不再題耶和華,也不再奉他的名講論,我便心里覺得似乎有燒著的火,閉塞在我骨中,我就舍忍不住,不能自禁。我听見了許多人的讒謗,四圍都是驚嚇;就是我知己的朋友也都窺探我,願我跌倒,說,……在他身上報仇。然而耶和華與我同在,……因此,逼迫我的必都絆跌,不能得勝,……試驗義人,察看人肺腑心腸的萬軍之耶和華啊,求你容我……你們要向耶和華唱歌,贊美耶和華,因他救了窮人的性命脫離惡人的手。(耶二十7—13)神的僕人遭受來自仇敵和密友的反對時,他至少盼望從神得著一點支持。但有的時候神並不借外面的事物來鼓舞袍疲乏軟弱的僕人,反而讓他們沉下去。耶利米也有這樣的經歷,他極其難過,甚至發誓永不再奉神的名講論。但他守不住這誓言,因神的話象燒著的火在他的骨中。其實這就是神在支持耶利米了,因為只有神能點著人心中的火。不錯,從外面看來,一點沒有神拯救的跡象,所以先知幾乎陷在絕望中。可是,神正借著聖靈的火燃燒他的內心,這是最好的方法把他的僕人扶起。因此耶利米不但再重新說預言,他更從里面涌出贊美來。
【六月二十四日葉忒羅JETHRO】
摩西的岳父說,你這作的不好。你和這些百姓必都疲憊,因為這事太重,你獨自一人辦理不了。現在……我為你出個主意,願神與你同在;你要替百姓到神面前,將案件奏告神;又要將律例和法度教訓他們,指示他們當行的道,當作的事。並要從百姓中揀選有才能的人,就是敬畏神,誠實無妄,恨不義之財的人,派他們作千夫長,百夫長,五十夫長,十夫長,管理百姓;叫他們隨時審判百姓,大事都要呈到你這里,小事他們自己可以審判;這樣,你就輕省些,……你若這樣行,神也這樣吩咐你,你就能受得住,……于是摩西听從他岳父的話,……從以色列人中揀選了有才能的人,立他們為百姓的首領,……他們隨時審判百姓,有難斷的案件,就呈到摩西那里,……他的岳父……往本地去了。
我們不曉得葉忒羅在摩西到米甸曠野前,是否已經真的信神,但很明顯的,當以色列人安營西乃山時,他確實是敬拜真神的人。他不是以色列人,只是來短暫探訪。但往往外人比局中人更容易看得清楚,他向摩西提供一些有效的建議,告訴摩西應該引進人手來幫忙,鼓勵和交待這些人去分擔事奉的責任。這樣,摩西就不致受試探,以為只有自己能作得最好,而把所有工作都集中己身。這確是美好的忠告,也使葉忒羅不虛此行。一個成功的領袖必須操練將服事分給其他人,好使他稈詳習負起責任來。
【六月二十五日約押JOAB】
大衛的死期臨近了,就囑咐他兒子所羅門說,我現在要走世人必走的路,所以你當剛強作大丈夫,遵守耶和華你神所吩咐的,照著摩西律法上所寫的行主的道,……這樣,你無論作什麼事,不拘往何處去,盡都亨通。耶和華必成就向我所應許的……不斷人坐以色列的國位。你知道……約押向我所行的,就是殺了以色列的兩個元帥,……押尼珥,和……亞瑪撒,他在太平之時流這二人的血,如在爭戰之時一樣‘……所以你要照你的智慧行,不容他白頭安然**間。(王上二1—6)約押的事跡需要不少文字才能寫盡。確實要兩本書才能記載完全,並且寫下來會象兩個完全不同的人物之傳記。一本記載他毫無保留的歸順大衛,另一本卻記載他為保存元帥的地位,因而不擇手段的自私行為。第一本是勇敢和智慧的書,第二本卻是陰謀背叛的故事。約押就是這樣具有雙重性格。只有神的恩典才能救一個人脫離自己。可惜約押對于這恩典一點也不認識。因此,在大衛的勇土群中,約押的兩位兄弟名列其上,甚至他拿兵器的少年人也在其中(撒下二十三18、24、37——譯者注),而他的名字卻未出現。這件事具有深意︰一個以自己為中心的人,得不著真實的尊榮。
【六月二十六日約阿施JOASH】
耶戶第七年,約阿施登基,在耶路撒冷作王四十年;……約阿施在祭司耶何耶大教訓他的時候,就行耶和華眼中看為正的事;……約阿施對眾祭司說,凡奉到耶和華殿分別為聖之物所值通用的銀子,或各人當納的身價,或樂意奉到耶和華殿的銀子,你們當從所認識的人收了來,修理殿的一切破壞之處。無奈……祭司仍未修理殿的破壞之處。……王召了大祭司耶何耶大,和眾祭司來,對他們說,你們怎麼不修理殿的破壞之處呢;從今以後,你們不要……再收銀子,……祭司耶何耶大取了一個櫃子,在櫃蓋上鑽了一個窟窿,放于壇旁,在進耶和華殿的右邊;守門的祭司將奉到耶和華殿的一切銀子投在櫃里。……銀子多了,使……交給……耶和華殿里辦事的人;……修理耶和華殿……以及修理殿的各樣使用。……惟有贖愆祭贖罪祭的銀子,沒有奉到耶和的殿,都歸祭司。(王下十二l一16)約阿施受人注目,是由于他發明錢櫃的用處。櫃蓋上有一個洞,使用這櫃的原則就是︰只許放入,不許取出。這對于教導孩童儲蓄尤其有效,但並不是孩子才會想要取回所放進去的,成人也有這試探。在約阿施的時代,有誤用百姓獻金的事,所以王堅持將自由奉獻的銀子投在櫃中;等到銀子滿了,由指定的人開啟櫃子,取出銀子作為修理聖殿之用。在金錢的事上不謹慎,很容易導致屬靈的軟弱。神的子民既要慷慨,又要有計劃的處理金錢,否則他們會發現真實的富足不會臨到他們(路十六11)。
【六月二十七日約伯JOB】
約伯回答耶和華說,我知道你萬事都能作,你的旨意不能攔阻。誰用無知的言語,使你的旨意隱藏呢。我所說的,是我不明白的;這些事大奇妙,是我不知道的。求你听我,我要說話;我問你,求你指示我。我從前風聞有你,現在親眼看見你。因此我厭惡自己,在塵土和爐灰中懊悔。耶和華……對提慢人以利法說,我的怒氣向你,和你兩個朋友發作;因為你們議論我,不如我的僕人約伯說的是。現在你們要取七只公牛,七只公羊,到我僕人約伯那里去,為自己獻上燔祭;我的僕人約伯就為你們祈禱;我圍悅納他,就不按你們的愚妄辦你們;……于是提幔人以利法,書亞人比勒達,拿碼人瑣法,照著耶和華所吩咐的去行,耶和華就悅納約伯。約伯為他的朋友祈禱,耶和華就使約伯從苦境轉回;並且耶和華賜給他的,比他從前所有的加倍。(伯四十二1—10)在約伯和他朋友滔滔不絕的說話中,有些是真正出自約伯內心向神所發的呼求,神都听見了並且信實的答應了他。約伯盼望他的話能記在書上(十九23),他祈求能知道在何處可以尋找到神(二十三3),他切望重過以往蒙福的日子(二十九2)。神听了他這些懇求,並滿有恩典的答允了他。他確實遇見了神,得回他先前的財富,他的話語也得以寫在書上,成為日後無數受苦之人的安慰。神常留心傾听人心靈的真切呼求,卻不理會 兒女們在困難中所發的怨言和愚昧的問題。 並不回答我們所有的問題,乃是要應允我們的禱告。
【六月二十八日約珥JOEL】
錫安的民哪,你們要快樂,為耶和華你們的神歡喜;囚他賜給你們合宜的秋雨,為你們降下甘霖,……禾場必滿了麥子,酒榨與油榨必有新酒和油盈溢。我打發到你們中間的大軍隊,就是蝗蟲,蚰子,螞蚱,剪蟲,那些年所吃的,我要補還你們。你們……就贊美為你們行奇妙事之耶和華你們神的名;……知道我是在以色列中間,……在我以外並無別神;我的百姓必永遠不至羞愧。以後,我要將我的靈澆灌凡有血氣的;你們的兒女要說預言;你們的老年人要作異夢;少年人要見異象;在那些日子,我要將我的靈澆灌我的僕人和使女。在天上地下,我要顯出奇事,……這都在耶和華大而可畏的日子未到以前。到那時候,凡求告耶和華名的就必得救;……(珥二23—32)很可惜,許多信徒因著他們在生命原則上出問題,使神奇妙的作為不能在他們身上發生果效;這證明他們個人並沒有五旬節的經歷。除了道成肉身之外,這是神在人類中最大的作為。約珥深深被神的審判和憐憫所激動,預先看見這個大作為,預言神的靈降臨,為要產生一個新的身體。在這個身體內一切障礙都要被除去,沒有種族、背景、性別和社會階級的分別,所有人都連在一起,形成一個新的身體,使神的旨意行在地上如同行在天上。這是令人驚嘆的觀念。聖靈的行動產生了教會,這件事何等奇妙,當時經歷的人都確知這就是約珥所預言的話應驗了(徒二16)。神開創了一個新的局面——聖靈帶進了教會。
【六月二十九日施洗約翰JOHNTHEBAPTIST】
約翰的門徒把這些事都告訴約翰。他便叫了兩個門徒……到主那里去,說,那將要來的是你嗎,還是我們等侯別人呢。……正當那時候,耶穌治好了許多有疾病的,受災患的,被惡鬼附著的;又開恩叫好些瞎子能看見。穌回答說,你們去把所看見所听見的事告訴約翰;就是瞎子看見,瘸子行走,長大麻風的潔淨,聾子听見,人復活,窮人有福音傳給他們。凡不因我跌倒的,就有福了。……耶穌就對眾人講論約翰說,你們從首出去到曠野,是要看什麼呢;……要看先知嗎;我告訴你們,的,他比先知大多了。經上記著說︰”要差遣我的使者在你前面,預備道路“所說的就是這個人。我告訴你們,凡婦人所生的,沒有一個大過約翰,……眾百姓和稅吏,既受過約翰的洗,听見這話,就以神為義。但法利賽人和律法師,沒有受過約翰的洗,竟為自己廢棄了神的旨意。主又說,這樣,我可用什麼比這世代的人呢;……施洗的約翰來,不吃餅,不喝酒;你們說他是被鬼附著的。人子來,也吃也喝;你們說他是貪食好酒的人,是稅吏和罪人的朋友。(路七18—34)對于過慣了野外生活的約翰而言,沒有比關在監牢里更苦的事了。在曠野度過的年日雖苦,卻有聖靈的充滿。那時,神與他同在,他不求富貴,也不求舒適,只求可以為主燒盡。如今相反的,他發現自己好象被困活生生的墳墓里,似乎失去了神的看頤。誠然他表示過他情願”衰微“,但他從未想過自己會落到達地步。最後,他從牢穴走上斷頭台。施洗約翰乃是有來生的一個強而有力的論點,他結束了今世忠心、舍己的事奉,沒有任何酬報。這樣的人,在永恆中必有賞賜,一定有的,絕對有的!
【六月三十日使徒約翰JOHNTHEAPOSTLE】
約翰寫信給亞西亞的七個教會;但願從那昔在今在以後永在的神;和他寶座前的七靈;並那誠實作見證的,從死里首先復活,為世上君王元首的耶穌基督;有恩惠平安歸與你們。他愛我們,用自己的血使我們脫離罪惡;又使我們成為國民,作他父神的祭司;但願榮耀權能歸給他,直到永永遠遠。阿們。看哪,他駕雲降臨;眾目要看見他,連刺他的人也要看見他;地上的萬族都要因他哀哭。這話是真實的。阿們。主神說,我是阿拉法,我是俄梅戛,是昔在今在以後永在的全能者。約翰就是你們的弟兄,和你們在耶穌的患難,國度,忍耐里一同有分;為神的道,並為給耶穌作的見證,曾在那名叫拔摩的海島上。當主日我被聖靈感動,听見在我後面有大聲音如吹號說。(啟一4—10)約翰那時代的人曾稱他為”沒有學問的小民“(徒四13),然而事實上,他的福音書恐怕是古往今來最美麗的書,讀的人也必然最多。他被基督稱為雷子,他曾經在一怒之下,求神降火燒滅仇敵(路九54)。但他在年老時卻寫了一封空前尊貴,論及愛的書信。還有,約翰出身是小城湖畔的漁夫,臨死前卻寫了一部跨越時間空間,論及宇宙之書。我們怎樣解釋這位奇人?只有一個理由,就是他里面所擁有的生命,比他本身的更大、更豐盛。他自己就是他所傳的信息之化身和彰顯︰在主耶穌基督里,神已經把袍永遠的生命賜給了人。