五.事奉篇/李定武 第40课 教会事奉的认识
    基督用神的话洁净教会,为继续追求圣洁的目标。

    “……基督爱教会,为教会舍己。要用水藉着道把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己,作个荣耀的教会,毫无**皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕疵的。”(弗五25-27)

    教会必须继续不断的更新,圣经指出这是迈向真教会的惟一途径!世上每家教会都该持续更新;这是每位基督徒,特别是事奉教会的同工都该有的基本理念。

    “凡以神为父的,便以教会为他们的母。”这是第三世纪殉道的迦太基主教居普良(Cyprian)说的。对后现代潮流中的基督徒,这是千真万确的。因为许多人不认识圣经,不明白神托付教会的职分。当他们遇到意气上不相投,服务上不周到时,就轻易转离教会,甚至成立新教会。这种无知,导致许多基督徒享受不到神藉教会赐下的诸般福分。

    神的儿女应当一直在神的家中,在母爱的带领下被养育与管教,渐渐地长大成人,至终满有基督长成的身量。因此,参与教会的建立理当成为信徒一生最重要的事奉。信徒的成长是藉着不断更新而变化,所以教会也必须是持续更新中的教会。

    保罗信息的精意就是一句话:基督用神的话洁净教会,为继续追求圣洁的目标。我们当如何使教会成为一个持续更新中的教会呢?同工必须同心,有同一的看见:第一,认同教会持续更新的目的是要成为真教会;第二,肯定教会继续更新是绝对有其必要的;第三,致力于教会持续更新的途径。让我们先看持续更新的目的。

    认同教会持续更新的目的

    发挥真的母爱

    母亲的天性是母爱。作新妇的教会只有一个目的,就是讨基督新郎的喜悦——成为圣洁——更被他所爱,也更能发挥纯真的母爱。

    《以弗所书》第五章二十五至二十七节中,有一个介系词出现三次;带出三个目的子句:“……基督爱教会……要用水藉着道把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己……乃是圣洁没有瑕疵的。”这三个子句指出同一的目的:教会要持续更新,成为圣洁,好献给基督作为新妇。我们可以从以下两个角度来思想。

    一、教会持续更新的目的——成为圣洁

    追求圣洁的母亲所发出的母爱肯定会得到她丈夫的支持,而且蒙神悦纳,因为会影响到子女品格的塑造。神儿女在家中,能享受在母爱带领下成长的福分;离家出走的子女就失去母爱的保护与滋养。教会持续更新的目的是让神的家走向圣洁,被爱所充满。

    保罗从积极及消极两个角度,看基督用水藉道洗净教会的目的:前者是成为圣洁,后者是没有瑕疵,都讲到基督新妇的教会一个必要的特性——圣洁。

    神拣选人,藉教会的养育、管教成为圣洁。保罗在这本教会真理的《以弗所书》,一开始就指明了(参弗一4),圣洁是拣选的结果,而非拣选的根据。这一面是指因基督的救赎,神赐信徒圣洁,得以称义;一面也是指信徒的成圣是“得救的工夫”(腓二12),需要长时间舍己、忍耐、背负十架,需要在教会中继续操练。

    居普良给教会的比喻是出自圣经的(参加四26)。我们必须与教会结合,圣经中先知也有类似“在教会之外,没有赦罪和得救希望”的观念(参珥32;赛三十七35),“可见离开教会,总是有致命的危险”。

    教会不是旅舍,也不该作旅舍。会友不当轻易离开教会,教会更不当轻易收容换“旅舍”的教友。在教会服侍的这些年日中,我见过许多信徒轻率离开教会的后果。往往多年后,他们仍未能完全投入新教会。当年的苦痛经历,使他们好像孤儿或失恋者,因为没有复合,在新的教会中得不到安慰与医治,也不易在灵里进深成长。

    什么是你的教会更新的目的?为的是得到更多的会友,建造更高的教堂,还是推展更大的宣教事工。这些都是神所赐的福分,但它们都不是辨别教会的要素。神命令他的教会成为圣洁!你能认同这个目标吗?教会正受到人本主义与追求自我之风的威胁,教会的建造乃是透过顺服而非透过表现。让我们归回圣经,忠心、忍耐地参与持续更新教会的圣工,目的在建造真教会——圣洁的教会!

    二、教会追求更新的结果——真教会

    模范母亲是一位对丈夫贞洁、爱他,而且又爱儿女的真母亲;这样的母亲更能发挥她母爱的天性。同样,教会更新的结果,是使教会走向真教会。

    圣经教导我们应当以追求那看不见的真教会为目的(参提前三15;提后二19);“也当重视这看得见的教会,并与之联合”。什么是真教会?

    圣经中教会有两个定义。第一是看不见的真教会(参弗一20-23),指为神所知道、在神眼中持守真理的教会(参提前三15),是神坚固的根基(参提后二19)。其中是那些蒙了拣选和恩典,作神的儿女,并藉圣灵成圣成为基督肢体的人。这教会不只是某世代、某地方的圣徒,而是从太初以来,曾在世上活过的一切选民。

    第二种是看得见的教会,常用以指那散布在普世、崇拜神和耶稣基督的一群人。他们由洗礼归入他的名,以领受圣餐承认他们与主在真理和爱心上的一致,共同持守主的道,并保存基督为传道所设立的牧职。这看得见的教会里,有好人和歹人同在,是麦子和稗子(参太十三29、30)一起成长的地方,我们却必须参与,不能逃避。奥古斯丁(Augustine)说:“按照神的奥秘预定,教会之外有许多羊,教会之内也有很多狼。”“要想寻求一个毫无污点的教会,乃是徒然的。”

    地上的教会,也就是所有有形的教会,应该持续不断地更新,为的是追求成为那人眼所不见,却为神所知道的,无形(宇宙性)的教会。

    今天的教会太像世界,往往追求的是教会看得见的部分,顾念的也只是“那看得见的教会”——自己的教会。因为缺乏神国度的教导,造成教会“有形的”部分愈来愈壮大,而“无形的”部分,如圣洁的操练却被忽略。教会追求更新的目的是真教会——“没有瑕疵”的特性,成为世上的光、山上的城(太五14)。

    教会要能不断更新,必须依靠主有同一的看见,不但在理念上,同心认同教会持续更新的目的,还要在心志上,同心肯定教会继续更新的必要。

    肯定教会持续更新的必要

    尽教养的职责

    母亲的工作是教与养。一个好母亲需要时时更新自己,才可以使她的工作日益完善,讨一家之主的父亲喜悦。尽职的母亲一刻也不会放弃对孩子的责任;作子女的应当感激母亲的工作,顺服于她的教养,长大成人。

    《以弗所书》第五章二十六到二十七节:“要用水藉着道把教会洗净,成为圣洁……毫无**皱纹……”保罗提出两个原因,表明教会持续更新的必要。第一,基督对教会的工作是持续进行的;第二,人的成圣是一个过程,需要持续地更新。教会及信徒的更新都需要藉三位一体神“持续中的创造”,以及人不断地尽上责任去进展。

    一、教会的圣洁需要日日更新——改革中的教会

    母亲的工作之一是养。她的责任是将家打扫得清洁干净,成为养育儿女的一个好环境。因此教会必须圣洁,成为神儿女操练成圣之地。

    保罗用“**”和“皱纹”代表属灵的不完全,说:“主天天工作,将教会的皱纹推平,污点清除;这就是说,教会尚未完全圣洁。所以教会的圣洁只是日日在推进,但尚未达到完全的地步、圣洁的目标”。为什么教会的圣洁是需要日日更新呢?

    (一)神永远保守教会的应许

    神藉他的仆人,指出更新教会的应许。“那时,耶路撒冷必成为圣,外邦人不再从其中经过。”(珥三17)教会虽有缺点,却趋向完美;神的慈爱将尚未有的圣洁先归与他们,又用自己的应许来证明这项事实。《诗篇》第八十九篇三至四节说:“我与我所拣选的人立了约,向我的仆人大卫起了誓;我要建立你的后裔,直到永远,要建立你的宝座,直到万代。”神应许不撇下他的选民(教会),会日日进步成长,直等到弥赛亚再来的那日。因此,他的教会必然成为圣洁。

    (二)众先知和使徒不离弃教会的榜样

    “众先知并未因耶路撒冷教会之败坏另创设教会,建立新祭坛,仍举起圣洁的手,保存教会一体的心,并未离开教会。”因此今日信徒需要从圣经中去认识教会,不要因为对教会不满就离开。传道人也需认识主耶稣及神的仆人所留下的榜样,对神及教会忠心服侍,任劳任怨,不轻易离开教会。教会继续更新是必然的,因为神应许永远保守教会,众先知和使徒也从未放弃过教会的更新。

    (三)为使信徒蒙恩,基督已将赦免的权柄给了教会

    主耶稣说:“我要把天国的钥匙给你……”(太十六19)“……凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑…”(太十八18)主将赦罪之权交与教会,要他的仆人“在信徒中继续不断地施行赦免之权”,“为要将这赦免之福赐给我们,才将钥匙交与教会。”明白这一点,今日教会的会众与传道人就不要一有不满,就轻易离开教会,另创新的教会,而是不断地在教会内求改革与更新!

    我们肯定教会要持续更新,不仅是因为教会的圣洁需要日日更新,而且是因为信徒的成圣,也是靠持续不断地改变。

    二、信徒的成圣需要更新蜕变——积极进取的人生

    母亲的工作之二是教。教会是学校,信徒应该作“圣经的学生”,靠神的话“心意更新而变化”(参罗十二2)。

    人的重生完全是神的恩典,但信徒重生后的成圣,却是人与神同工,日日更新的结果。保罗强调这是一项蜕变的过程:“……得看见主的荣光……就变成主的形状……”(林后三18)“变成”就是“蜕变”(metamorphose),保罗强调这是持续不断被改变的过程。因此成圣需要人与神双方面持续的工作。

    首先,人的成圣来自神“持续中的创造”。而这生生不息的创造动力来自圣灵,也来自基督。人的改变是因“基督所具有的是神最完全的形象”。必须通过基督,人才能回复神荣耀的形象(参西三10;弗四24)。

    其次,人应该依靠神,努力追求持续的更新。在成圣的过程中,人必须与神同工,并且要尽上人的责任,持续不断挣脱理性的蒙蔽与意志的怠惰。基督徒的人生好似一个火车头,被圣灵点燃,突破一层层因人性的软弱所产生的障碍。

    火车头的方向盘,受人内在对神及对人的认识所影响。因“教会是信徒外在的援助”,操纵方向盘的三个外在因素都与教会有关。第一,教会的训诫好似韧带,将我们与教会各肢体间有适当的定位;第二,教会的教导、律法好似鞭子(对一只意志怠惰的懒驴一样),使我们起来作工;第三,教会的生活帮助我们有正确的人生方向,“知道自己的职务”,使我们在呼召中生活,知道“一切正当行为的原则和基础”。基督徒靠主努力追求持续的更新,这就是门徒训练。基督徒的人生应该是积极进取的人生。

    教会同工与会众的自满,是迈向真教会途径中的陷阱,会使教会持续更新之火熄灭。同工要不断地察验教会事工行动背面的动机是否目标导向:成为圣洁。

    当庄稼的主回来时,要和我们算账(参太二十五19)。他的要求就是服侍的人作好管家,使他的新妇成为圣洁。主也许会问你:教会中有多少是我的真门徒呢?门徒训练时持续更新中的教会一项不可或缺的事工,是实践大使命的方法。门徒训练要求信徒生命持续的更新,它是藉息息不断的,一代传一代的方式直作到“世界的末了。”

    教会要能持续更新,会众与同工不但要理念上认同教会持续更新的目的,心志上肯定其必要性;还要在行动上,同心致力于教会持续更新的途径。

    致力于教会持续更新的途径

    作神的美容院

    作母亲的为了配合子女成长上的需要,必须致力于更新的途径,使自己满有活力,赶得上时代。神的美容院就是教会,教会有责任使神的美容院在设备资源上日日更新。

    《以弗所书》第五章二十五到二十七节:“……基督爱教会,要用水藉着道把教会洗净……”“水”指洗礼,“道”指神的话。用水藉道洗净教会的目的,就是要教会成为圣洁,好渐渐走向真教会的目标。真教会就是宣讲神的话,在圣灵中,按照基督的吩咐施行圣礼的教会。这三方面就是教会继续更新的原则:

    一、以神的话不断更新教会

    教会更新途径之一,是要藉着“道”继续察验何为神的旨意(参罗十二2),好在母爱之下,按正确的方向尽上教养子女的职责。

    保罗说:“要用水藉着道把教会洗净……”“道”就是圣经,神的话。“圣经好比眼镜,有了它就可以看得明白;同样,圣经能清除我们的黑暗,使我们对真神的认识更为清楚。”神的话可用来洗净教会,是教会追求成为真教会的根据。

    二十一世纪教会最严重的困境,就是神话语稀少。教会讲台弱,信徒追求神话语的心冷淡。难怪今天的教会普遍软弱,没有异象,不能成为社会的灯台!教会走出困境的惟一出路,就是归回圣经,加强真道的传讲:神的话必须成为教会事奉的基础,惟有神的话改变人心,满足人的需要。

    第一,圣灵的工作必须经过神的话来察验。来自神的灵之感动,必定与来自神话语的启示一致。神的话和神的灵“相互连结”彼此不可分离。“神的话带来规范,神的灵带来自由,规范中有自由,自由中有规范”神的道与神的灵,如火车的两条铁轨是相辅相成的。

    第二,真教会必须通过圣经的察验。教会是“被建造在使徒和先知的根基上”(参弗二20)。“如果先知与使徒的教理是教会的根基,那么,这教理必在教会之先而确立的。”而使徒和先知的见证与教导记载在圣经里,因此圣经是教会的基础,一切工作的根基。后现代的潮流最严重的问题,就是不能、也不愿意以圣经为绝对的真理,为教会一切行事的基础。教会行事不再凭信心,也不以耶稣基督为教会的“房角石”了。约翰·加尔文(JohnCalvin)说:“任何不凭信心作的事都是没有永恒价值的。”任何不以圣经为基础的教会,不会有真的属灵更新,也决不会成为真教会!

    第三,教会的教养与劝诫,必须建立在神的话语上。教会不但如信徒的母亲,也是信徒的学校。“我们太软弱,必须终生受她(母亲)的管教,在她的学校作她的学生。”亲爱的弟兄姐妹,你愿一生作圣经的学生吗?这会使你一生蒙福:清楚察验神的旨意,清楚地认识神!这是我一生地愿望,盼望也是你的愿望。

    二、靠神的灵不断更新教会

    教会更新途径之二,是要靠圣灵得到继续充满的活力,好在母爱之下,使子女得到成长期所需的应变与动力。

    加尔文从工作的角度,将圣灵的神性给了一个杰出的定义:“圣灵渗入万物,使他们成长,在天地中使万物有生气,圣灵没有界限,不属于受造界,却将能力渗入万物,将生命及其精华与活动吹入他们之中,他实实在在是神。”教会要能持续地更新成长,一定要有从圣灵来的“生气”与“活力”。圣灵以下三方面的角色,是重要而不容易忽视的。

    第一,圣灵的光照引导人了解神的话语。“圣灵是人内心的**”,而圣经的权威建立于圣灵在人心中的内证。

    第二,圣灵的工作和基督的启示一致。神的话和神的灵是相辅相成,而且保持平衡的。因为神话语的中心就是耶稣基督,因此圣灵的工作必须与基督的启示完全一致。

    第三,圣灵是创造的动力,圣灵使创造持续进行中。

    上文论到教会持续更新的必要时,说到人是在神“持续中的创造”,藉神的话与神的灵的工作而更新。神的话好比树根,圣灵是信心的创始者与原因,人的信心或信仰是果实。单有神的话而没有圣灵的工作,树就不能结果子。

    教会要迈向真教会,就必须致力于持续更新的途径:以神的话为基础,靠神的灵继续地更新教会。除此以外,不可或缺的就是要忠心,不断地按基督的教训施行圣礼。

    三、藉忠心施行圣礼不断更新教会

    教会更新途径之三,是继续忠心地执行圣礼,好在母爱之下,按父神的旨意在生活上教养子女。

    教会有两个记号,是圣道的宣扬和圣礼的施行。圣礼是约的印记,是外在的记号用来印证神的应许。“圣礼如画图一般,将应许给活描出来。”

    第一,圣礼要有意义,就必须与圣道配合。在执行圣礼时,要藉神的话,将圣礼所表明的记号之意义讲得明白、清楚。奥古斯丁说:“圣礼为看得见的道。”

    第二,圣礼要有效用,就必须与圣灵结合。圣礼好比工具,有圣灵同在的圣礼,有如接上电源的工具,发挥出工具真正应有的效用。

    基督教有两种圣礼:洗礼与圣餐。“洗礼等于法律性的公文”,洗礼好比是张宣告无罪并且与基督结合的证书。圣餐必须要让参加者先明白其意义,才可执行(好比逾越节只能让明白者参与一样)。更重要的,圣礼的焦点是在个人的改变,才能进到灵里的提升与基督同在。

    教会若想持续更新,则当用圣道,藉圣灵,并凭忠心执行圣礼,以不断更新教会。从事工的角度来看,应当致力于下列五项事工。

    第一项事工:宣讲于教导神的话语。真教会建立在圣经的基础上,以圣经为检验的标准,以教会为学校,信徒作圣经的学生,认真地去认识神。

    第二项事工:操练行道的门徒训练。以圣灵的工作及律法为“鞭子”,将人从肉体的怠惰中唤醒,在呼召中生活,过一个积极进取的人生。

    第三项事工:重视惩戒与管教。以惩戒为“韧带”,结合教会各肢体,使人人各就其位、各尽其职。也藉忠心地执行圣礼,作管教、训勉的事工。

    第四项事工:建立活泼生命的团契。藉神话语的教导与圣灵的工作,彼此相顾、激发爱心、勉力行善(参来十24),求圣灵的生命及活泼的生气进入团契。

    第五项事工:操练信心的祷告生活。祷告是信心得到操练的主要方式,是获得基督救恩的惟一途径,关系我们整个基督徒的生命。

    地上的教会应该是持续更新的教会,目的是成为神的真教会,那无形的教会,属神的国度。教会持续更新是必要的,因为教会的圣洁需要日日更新;信徒的成圣需要更新蜕变。让我们靠圣灵除去人理性上的蒙蔽,得到智慧以认识神,更认识人;靠律法的鞭策除去人如驴子般的怠惰。

    乔·奥尔德黑奇(JoeAldrich)说:“青蛙如何变王子?神的美容院就是教会。最基本的原则就是藉教会生活,信徒得到造就。基督的肢体能帮助我们变美,转变为王子,至终反映出神的荣耀来。”

    真教会是荣耀神的教会,是以基督为头与他连结的教会,是纯正地宣讲圣道,听从圣道,并忠心地施行圣礼的教会。让主作工,将教会的皱纹污点清除,成为圣洁,可以作个荣耀的教会,献给自己。

    加尔文说:“我一生中最重要的事奉就是建立教会。”让我们一生致力于教会更新:一面自己心意持续更新而变化,另一面教会也持续更新,迈向真教会的目标。让我们献给基督的教会,不是外在的堂皇与宏伟,乃是内在圣洁——“毫无**皱纹等类的病”——成为那个在他心目中的真教会!

    问题研讨

    一、基督徒在属灵生命不同的阶段,和教会有何不同层次的关系?你在哪种阶段,当如何使你的教会生活成长?当你所参加的教会有难处时,你会如何反应?

    二、马丁·路德(MartinLuther)离开天主教教会,约翰·卫斯理(JohnWesley)创立循礼宗等历史事件,是否与本文所提的“不要一有不满,就轻易离开教会,另创新的教会”观念有所违背?

    三、身为“有形有限的地方教会”和“永恒的真教会”的一分子,如何在教会生活中,同时注重圣道、圣灵和圣礼?