八.伦理篇/叶敬德 第68课 基督徒与世界
    基本上,圣经对世界有几种不同的看法,虽然《创世纪》第一章一节所说的是“起初,神创造天地”,但我们都知道“天地”所指的便是神所创造的“世界”。因此,约翰也作见证说:“……世界也是藉着他(耶稣基督)造的……”(约—10,引自《《新译本》》,下同)。

    神创造世界,并且吩咐人要“征服”和“管理”他所创造的万物,但也要“耕种”(或“修理”)和“看守”神安置人类的伊甸园。因此,人类不仅要管治,也要爱护这个神所创造的世界。保护环境是人人当尽的本分。人类既然是受造物,亦应该学习如何能够跟其他的受造物和谐共处,共存共荣。

    为了完成神所交付给人类的任务,妥善地治理和保护世界,任何人都必须勤奋地工作。保罗亦肯定工作的重要性,他曾经“奉主耶稣的名吩咐”弟兄姐妹,不可“游手好闲”,“如果有人不肯作工,就不可吃饭。”(帖后三6-12)然而,神在“完成了他所作的工”后,也给自己安排了休息的时间。《创世记》第二章二至三节记载:“在第七日神歇了他所作的一切工。神赐福第七日,把它分别为圣,因为在这一日,神停了他一切所创造的工,歇息了。”神以安息的那一日为与其他日子不同的圣日,肯定了休息的重要性。休息是要分别出来的,它具有本身的价值,我们并不是为了工作而休息的。

    当神创造万物时,他看自己所造的一切都是“好的”。而且,道(神)亦“成了肉身,住在我们中间,满有恩典和真理。”(约—14)所以,物质的世界基本上是好的。而适当地满足人肉身的需要和欲望也是无可厚非的。但我们也要求神教导,叫我们“无论在什么情况下都可以知足”。让我们既“知道怎样处卑贱,也知道怎样处富裕……或是饱足,或是饥饿,或是富裕,或是缺乏,都可以知足。”(腓四11-14)虽然圣经视世界为人类要管治和爱护的对象,但是,由于创造秩序的前境均取决于人类如何回应神的呼召,因此,圣经也视人类为世界。《约翰福音》第一章十节说:“他在世界……世界却不认识他。”第三章十六节说:“神爱世人。”在此“世人”一字原文也作“世界”。人类是世界,是神所爱的对象。但人却选择了叛逆神,“使全世界的人都伏在神的审判之下。”(罗三19)而虽然耶稣基督“已经胜了这世界”(约十六33),藉着他所成就的,“这世界的统治者已经受了审判”(约十六11),但是,“被造的万物直到现在都一同在痛苦呻吟”……“盼望自己得著释放,脱离败坏的奴役,得著神儿女荣耀的自由。”(罗八21-22)因此,相信在耶稣基督再来,神的国完全降临,神的旨意成就在地上,如同在天上一样前,人类仍然是生活在一个被罪恶渗透,好坏参半的世界。而我们也毋须抱着过分乐观或过分悲观的态度去面对这个世界。

    此外,虽然人是照着神的形象和样式造的,具有行善的优厚潜质,但人亦是罪人,《耶利米书》第十七章九节指出:“人心比万物都诡诈,无法医治(或译作‘坏到极处’);谁能识透呢?”所以,当耶稣差派十二使徒出外传“天国近了”的道时,也嘱咐他们:“现在,我差派你们出去,好像羊进到狼群中间;所以你们要像蛇一样机警,像鸽子一样纯洁。”(太十16)而既然人是既有为善,也有为恶的可能性,我们便不可以先入为主地以某人的外貌、种族、性别、贫富、社会地位等外在的条件来论断其为好人或坏人。却要机警地、纯洁地与人真诚交往,互相了解,然后才决定某人是好或坏,或哪方面好、哪方面坏。

    人是照着神的形象和样式造的,神亦将管治和保护其创造的责任交托给人,人还选择背叛神亦令世界的走向跟神的旨意背道而驰。所以《约翰壹书》第二章十五至十六节说:“不要爱世界和世上的东西。人若爱世界,爱父的心就不在他里面了。原来世上的一切,就如肉体的私欲、眼目的私欲和今生的骄傲,都不是出于父,而是从世界来的。”这些欲望叫我们纯粹以物质的标准去判断世上一切的事物,耽于逸乐,贪恋不义之财,以此自夸,言过其实,虚饰而给人一种远超过其实际情况的印象。在此,世界所指的便是那些与神为敌的力量。虽然我们所恋慕的、与神为敌的会给我们带来某些好处,但作者却指出:“这世界和世上的私欲都要渐渐过去,但那遵行神旨意的却存到永远。”(约壹二17)

    保罗亦鼓励我们要遵行神的旨意。他凭着神的仁慈劝勉弟兄姐妹要将自己献上,“作圣洁而蒙神悦纳的活祭;这是你们理所当然的事奉。”他更要求他们“不要模仿这个世代,倒要藉着心意的更新而改变过来,使你们可以察验出什么是神的旨意,就是察验出什么是美好的、蒙他悦纳的和完全的事。”(罗十二1-2)在此保罗要求信徒不要仿效那转眼即逝、不断改变和在在催逼我们顺应的潮流,却要过着一种与那在基督里的生命相称的生活。这种生活要求我们小心考察什么是美好的或对的,能够完满地实现神对干涉的事物所设定之目的的,蒙神悦纳的旨意。而如果持守着这种不断探求和实践神的旨意的心志,我们的心意便会不断地更新和变化,叫我们生命的素质不断提高,愈来愈更像我们所效法的主耶稣基督。

    由于我们的心意要随着圣灵的带领而更新和变化,所以,我们既不会盲目地顺应潮流,也不会盲目地拒绝新的事物,却要考察什么是神的旨意,然后才作出适当的取舍和抉择。

    但是,我们也要明白自己并不是一个能够完全理解神旨意的人,我们都会因着自身的软弱而误认或错过了神的旨意。况且,我们今日是生活在一个被罪恶势力所不断侵蚀的世界,我们所遇上的也不一定是良善的人,好些时候我们亦只可以在几个坏的选择中作出为恶较轻的抉择。但纵使如此,我们仍然不可以轻言放弃,却要从错误中学习,并要竭力坚守神的道,接近他的心意。既然我们聆听了,亦领受了耶稣基督的教训,“就要除去……那照着从前生活方式而活的旧人。这旧人是随着迷惑人的私欲渐渐败坏的”,我们“要把心灵更换一新,并且穿上新人。这新人是照着神的形象,在公义和真实的圣洁里创造的。”(弗四21-24)叫我们能够积极地面对在世生活所遇上的各种挑战,配称得上为耶稣基督忠心的门徒。

    问题研讨

    一、根据上文的论述,基督徒应该如何界定自己与世界的关系?

    二、请检讨自身的生活模式,看是否与保护环境的理想一致。虽然我们不一定可以做到尽善尽美,但有没有什么改进的空间,令我们的生活模式能够更贴近保护环境的理想。

    三、时下流行“瘦身”,追求一些所谓“美好”的身段,但基督徒所追求的是健康的身体或是美丽的身段呢?盲目追求身段美是否贪爱世界呢?

    四、何谓忠心的管家?我们如何在身心灵各方面尽职呢?

    阅读建议

    1.JamesM.Gustafson.CanEthicsbeChristian?Chicago:ChicagoUniversityPress,1975.

    2.JohnM.Haased.,CrisisofConscience:PhilosophersandTheologiansAnalyzeOurGrowingInabilitytoDiscernRightFromWrong.NewYork:Crossroad,1996.

    3.StanleyHauerwasandWilliamH.Willimon,ResidentAliens:AprovocativeChristianassessmentofcultureandministryforpeoplewhoknowthatsomethingiswrong.Nashville:Abingdon,1989.

    4.D.StephenLong.TheGoodnessofGod.GrandRapids:Brazos.2001.