一．试炼的价值
试炼是必须的，因为试炼之后，就继续不断雕塑你原有的完全，进到更完全的完全。从原有受造的完全到自我道德加在其中参与道德责任，而有这个真正被肯定的、试炼过的完全是不一样的。
原有的完全是神的恩典，但是神的恩典不止如此，那个试验过的、肯定的完全，是靠着神的恩典，再把那个恩典，带到更完整的付予责任，加上我的道德顺服神，我负责而肯定，我是要被印证，成为达到更完全地步的完全，这个不一样的，所以这个就是试炼的价值所在。
神把试炼给你，要把你磨成什么？上帝叫世人经历各样的劳苦，在其中所经炼是神的美意。
上帝借着各样的试炼要看人怎样忠于他，上帝是不是不经过试炼就没有办法知道人的响应是什么吗？不是的！上帝要你亲身经历试验之后，你才知道你自己到底是怎么样的，不是上帝才知道你是怎么样的，是要你知道你自己到底是怎么样的。所以一考验之下你就倒了，一考验之下你就失去信心了。这样，我对我自己的自知，我对我自己所领受的自由的责任感，我对我自己的道德功用的应用，我对「我在神面前怎么交账」的这个严肃的自我，提醒是很重要的。
我的母亲不是读太多书的人，你们可以在『陈织娘的一生』那一本书看到我的家庭背景。我的母亲十七岁的时候就结婚了；结婚嫁到中国才知道，我的祖父已经替我的父亲另外娶了一个女子在家里，所以她一回去的时候，有两个太太同住一个大房子。
在船上她才知道这件事情，大哭，因为她在南洋嫁给这个最大的生意人、总经理的时候，那个时候她心里面知道，他是一个第一次结婚，虽然他续弦，她的丈夫是真正爱她的。
在船上的时候，工人说：『你知道吗？他在厦门，他父亲已经另外娶了一个了，是他不喜欢的，他真正爱的是你。』我母亲跳起来了，就这样过下去，从十七岁以后到她六十八岁，她就变成一生一世要过一个很痛苦的生活，我不知道为什么是这样；三十三岁我母亲做寡妇，有两个女人同住一个家，一个丈夫，她那个时候还没有信主，但是神就用这样的办法来许可她在这样大的苦炼中间，结果呢？两个都在痛苦中间生活，两个都归主、两个都信主，而两个都变成相亲相爱如同姐妹一样。
我几乎没有提过这个事，这四十多年讲道，我很少提我家庭的事情，但是、今天提到试炼的问题的时候，我把这件事提出来，我永远不会明白，我母亲那一段日子怎么过，就在那十多年中间怀了十胎，而到了我两岁的那一年，我父亲离开世界的前一年，我的家人才信主。
二．试炼的必须
试炼的存在是必须的吗？为什么神给人在世界上受劳苦，经历各样的苦炼、各样的这个熬炼、各样流泪的事情？但是我反过来想，一个从来没有受过苦的人，生命的价值会到多大的深度呢？一个从来没有磨炼过的人，他的道德的价值会到多么高超呢？一个只在顺利中间领受，一切一切都是白白得来的人，他会怎么样尊重他所领受的恩典呢？
我的母亲十七岁就结婚了，就没有机会读更多的书，但我相信她里面的潜在能里面，是一个很有聪明头脑的人，所以她生的孩子也不错就是了。
这个母亲不大高深知识，却有非常高深的智能，因为她后来敬畏上帝。她是一个从来没有进中国学校的人，她是从小念荷兰书的、讲荷文的一个华侨的侨生、讲荷兰文的人，这个女子嫁给一个只注重中国文化，其实我父亲讲十种话，他讲法文、讲日文、讲中文、讲英文、讲印尼文、再讲上海话、福洲话、厦门话、汕头话、广东话，我父亲讲十种话，我现在可以用四种话讲道，已经不如他了，我的孩子懂两、三种更不如我了，所以这个叫做一代不如一代，所以从我的家族证明，进化论是不存在的。
那我的母亲对我说：「以后婚姻是你们的事，所以我绝对不干涉你们，但是我告诉你，你要敬畏神，你要寻找那些真正爱神的人做你的太太。」原则讲清楚了，这个不好、那个不可以，然后放你去。
七个媳妇，没有一个是她参与选的，没有一个是她介绍推荐的，因为那是你们的事，我有时候回想，我母亲对我们的教导是有很特别的智能。今天我们的孩子闹了很多的事情，不是因为我们不管，可能是因为我们太多管，太多插手，弄得乱七八糟，原则讲清楚了，放他、让他在有分别善恶树的伊甸园中间自己负责任。
神也是如此，试炼是必须的，那么你说，如果试炼结果是失败，试炼到底有什么价值呢？试炼有一些失败的可能，但是失败的其间，神预备了的救恩，是早就已经为我们预定了的；神又在这失败的过程中间，给我们安慰加上力量，使我们所领受的教训，可以继续在教养下一代的中间，成为很重要的原则和教育的内容，这其中有很多很好的事情。
三．用得胜的经历来激励别人
我最近几个礼拜在想一个事情－教育的内容。许多人教育的内容是抄书、搬书，在教育师范大学读了，把那个原则拿出来用，但是当讲的时候，就知其然不知其所以然。我认为不对的，应当是你自己在有机会，因神的旨意受苦的时候顺服，有机会在他熬炼的中间你领受，在熬炼其间所领受的体会、所领受的经历，在奋斗和挣扎的过程所形成的，你生命、性格、修身养性的内涵，那才是你以后教育别人的目的。
今天我们常常用很高的标准求于人，等到同样的情形临到自己的时候，你不比别人更好。今天我们常常用我们的理想定罪人，但是当你自己落在同样事实的中间的时候，你比他更不知道怎么样克服你的困难。但是那些经历过患难、那些经历过磨炼的、那些经历过流泪谷的人，当他对别人有所严格的要求标准的盼望，对别人有一些举例的严肃的追讨的时候，他里面有一个同情心，有一个得胜过试炼产生出来的爱和鼓励在别人的身上。是不一样的，这是人与人之间，很大的一件事情。
我们今天教育别人，是一套理论呢？或是我们今天教育别人，是因为一个被成全的一个灵性、被熬炼成熟的一个人格产生出来的熏陶和影响、感动？
我最近这几年，一直在想计牧师。计志文牧师讲道的时候，从内容来说没有太多刺激我的思想，但是从感化的力量中间，他有一些的精神已经感染到我身上了，就是要感动、感动、圣灵的感动，感动很要紧。许多人听了不动，因为听的时候知识传递了，生命的感染没有下来，所以感没有，就不能动，『感动』！
神熬炼人、神试炼人，这是一个必须。所以我们要感谢上帝，如果你有机会因神的旨意而受苦，这正是你的灵性进到更深一层功课的特权，是别人没有的。你比别人流更多的眼泪，不等于你没有用，更不等于神丢弃你，是等于神正在预备你做更大的事情。
有一次我在德州讲道，有一个姐妹一定要我抽一段时间跟她谈。后来有一个牧师说：「你应当跟她谈，因为这个人很聪明，她遇到很多苦难。」所以我祷告，感到应当分一段时间给她，谈了一个多钟头，她受的苦多得不得了。谈完以后她问我：「上帝的旨意到底是什么，给我受这些苦？」我的答案使她很惊奇。我说：「上帝正在预备你去帮助那些以后可能遭受这种苦难，而别人没有办法帮助的人」「是吗？那我就变成牺牲品了！」我说：「不是的，你变成他手中最被苦炼，一个未来军队里面的将领」没有一个将领，有徽章而没有经过苦炼的。
我们布道团有一位新加坡高级军官，后备司令-赖准夺牧师，我相信他一定接受这一句话。没有一个人，是因为他英俊被选做将领的；没有一个人，是因为他体格特别好就一下子升官，乃是因为他曾经受过苦炼，这些苦炼足够使他成为教育他、指挥他、带领别人的内容，所以这苦炼就变成必须的过程，这是必须的过程，一个绝对需要的过程，这个过程是必须的。
所以神就许可试炼临到我们，让我们在苦炼的中间，我们懂得什么叫做顺从、什么叫做忠心、什么叫做坚忍、什么叫做沉着应战、什么叫做有始有终、什么叫做贯彻始终、没有灰心、没有失望！
『看哪、我的仆人、我所扶持、所拣选，心里所喜悦的』
『看哪、我的仆人、他不扬声，他不嚣张，街上也没有人听见他的声音！』
『看哪！我的仆人，压伤的芦苇他不折断，将残的灯火他不吹灭，他在地上设立公理。』
『看哪！我的仆人他不灰心，也不丧胆，直到在地极，可以成全他所设立的公理，众海岛也都等候他的训诲。』
这是圣父对圣子的一个赞赏，这是圣父对圣子来到人间的一个称赞、介绍。当神说：「我要介绍你，我的仆人。看哪！这个人每天吃好菜，每天过舒服的生活，从来没有为我流过泪，从来没有为过人流过汗，从来没有为过同胞流过血。看哪！这个仆人毫无所用！」
四．从降卑到升高
神为什么在别人面前夸奖你呢？神为什么把你高举起来呢？是因为你曾经自愿降卑，这个自愿降卑不是自卑，是按照神的旨意，卑微顺从那个总原则、那个定义，必须经炼各样的考验。感谢上帝！
撒但与基督不同的地方是，基督原有神的形像，却自愿降卑；撒但原没有神的形像，但是甘愿升高，与神同宝座；所以自动升高的，就被动降卑；自愿降卑的，就被动升高，就是这样的原则，反合性的真理。感谢上帝！
上帝知道你不愿意自动降卑，所以就给你考验，让你被动降卑，好过没有降卑。所以要苦，所以要穷，所以要受怨气。
我这一生，我相信是被动的，因为我很被动，所以神也给我到底还有一些被动的恩典。我不要做孤儿，他给我的爸爸在我三岁的时候死了，所以我不得不做孤儿，没有办法讨价还价嘛！我妈妈说把我抱到坟场去的时候，我连哭都不懂，就看来看去，我是被动做孤儿的！我从来不知道什么叫做父亲，有一天我在房间看他的像，再看自己有一点像。我不知道什么叫做『做父亲的感觉』，直到我三十几岁，做了别人的父亲才知道什么叫『做父亲』；我不记得我曾经叫爸爸的声音，因为我等我记得的时候，我已经好几岁了，我不懂。
我经历了很多的困难是我自己感到，本来没有什么可以夸的，从别人的看法是很困难。一个三十三岁的寡妇，要养大八个孩子，在抗战的时候，多艰苦；过了六年凭着信心，一个女人带着几个孩子远渡重洋，跋涉来到南洋。我的母亲把这一家养大，用神的道一步一步带领他们。我想如果我…，比如说，有可能的话，再活一次，再从小一次机会做人的话，我认为不会比这一生神这样带领更好，因为这个最美好，我从来没有因为我做孤儿埋怨神；从来没有因为我没有机会和别人同样享受比较富裕的生活，来埋怨上帝。
我小的时候说：「妈妈我要买那个东西。」「不可以！」「我的朋友买了！」「不一样」「为什么不一样？」「他有爸爸，你没有」就是一句话；所以这一句话一讲出来，我就知道「完了，我不能买了！」因为别人是有爸爸，我没有。从心理学来说，这个是一个相当可以使一个孩子受创伤的话语，但是这是一个事实，这是神的试炼。
『信仰、试炼与得胜』，我相信我如果没有再讲下去，我讲到这里，我已经结束了，我已经交待这个题目清楚了。但是还有一些事，还要再继续告诉你们。神今天对你说：「试炼是一个必须的过程，但是试炼的形式是人人不一样的。」如果试炼的形式，一定是一样的话，那么神的智能就太贫穷了；如果试炼的方式，是千篇一律的话，我们人生丰富的可能性，就没有了。如果试炼是不一样的，你就知道那充足智能的神用各样的办法，使万物互相效力，叫爱上帝的人得着益处，你就荣耀上帝。
五．在黑夜中歌唱
神可以叫残废的人做大工吗？可以！神可以使那些被人轻看的人出人头地吗？可以！神可以使那些在粪堆中间的人，被提拔起来坐在王子的旁边；神可以使最瞎眼睛的人写最美的诗歌－约翰?米尔顿；神可以使一个完全耳聋的人，写最好的音乐－贝多芬。神是神，神的权能不是你要他做什么，他就做给你，那种权能是肤浅的。神的权能是人在无能中间的时候，他显出了另外一个可能性，透过试炼，把人带到更完全的地步。
你生命遇到困难吗？你真心要事奉上帝，但是你受到的训练不够，以致于给人轻看吗？你已经奉献给主了，你也诚诚实实做了，但是你的经验不够，现在闯了大祸，你以为你现在是被丢掉的？不是！神没有丢掉你，神还是看你的心，看你的心有诚实，有事奉主的心。但是神也知道你的缺点，给你从今以后不再靠自己，你要知道你是一无所有的。当你看见你一无所有的时候，你再对主说：「主啊！我流眼泪在事奉你」的时候，神要把第二期，更完美的事奉交待给你。
历史上有一个很大的天才，根据贝多芬的讲法，他是历史上最大的音乐家－韩德尔（一六八五年生一七五九年死）。
这个人比巴哈更早生在世界上两个礼拜，这个人在祖宗中间，从来没有一个音乐家。所以他之成为一个音乐家是突然来的，出现是前无古人，后无来者，是天才。为什么说「前无古人」呢？他家族中、世家的所有他的先祖，没有一个音乐家。为什么「后无来者呢」？因为他没有结婚没有生后代。
韩德尔他可以在两个礼拜里面写一个歌剧，连所有乐器的编排都列进去了，所有音调的和谐都完整的，他才气大到一个地步，下笔成章。
你可以在大英博物馆里面看到一面他所写的，亲笔写的弥赛亚的稿子。你知道他是何等快、何等神速、何等完美、何等准确、何等和谐的谱下他脑海中间，洋溢着的音乐各样的层次。
在巴洛克音乐最高潮的时候，他竟然可以把最复杂的形式，用最简单的音表达成最伟大、最吸引人的旋律。我讲这些话，我是敢在音乐学院的院长面前讲，从来没有人在他的时代和他以前，有可能用最简单的音符，把最伟大的音乐精神表达出来。我相信你们都知道，什么叫做「哈利路亚大合唱」，但是我今天不提这个，我要提另外一首，只有几个很简单的音，达到了最大的果效，一共只有九个音【SiDoReMeFaSoLaSiDo】，表达得那么完美，在这两百多年来，没有一首歌这么简单，这么有力量。
每次你听韩德尔音乐的时候，你的血好象会跑得快一点点；每一次你听他的音乐的时候，你感到生命的意义会更丰盛一点点。
在海顿的音乐里面，有时候有一些无聊的东西出来；在莫扎特的里面，有时候有一些，但是我很难在韩德尔的音乐里面找到有无聊的层次。莫扎特佩服得不得了，贝多芬自己承认他是最伟大的音乐家，当然贝多芬后来被认为比他伟大，也应当要承认说，因为曾经受他影响，才会伟大下去的。