圣灵在以弗所书第一章揭露上帝为祂的子民预备的荣耀，令我们对前景感到惊奇。圣经说上帝在基督里拣选我们有一个目的——叫我们得着儿子的名分，并使我们像耶稣基督。上帝因此在基督里给予我们一切属灵的福气，把我们所需要的救赎和赦免赐给我们，并以圣灵为印记，作为得到荣耀基业的凭据。这基业我们将来在天上便能认识透彻。上帝已在耶稣基督里预定祂的儿女得到荣耀（弗1：13-14）。
主耶稣是荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像（来1：1-3）。上帝正在藉着圣灵用祂的儿女在地上所有的各种经历，使他们酷似这个形像：祂是在荣耀我们，使我们像基督。这个改变形像的过程似乎很大、很慢、很痛苦。但当基督在荣耀中显现的时候，这个过程便告完结。到时我们会像基督，因为我们会看见祂的真体（约一3：2）。这就是上帝预定祂的子民要得的丰盛的荣耀。
罗马书第八章对儿子的名分和荣耀有更多的教导。“上帝所赐的灵不是要奴役你们，使你们恐惧，而是要使你们成为上帝的儿子。藉着圣灵，我们向上帝呼叫：爸爸！我的父亲，上帝的灵和我们的灵一同证实我们是上帝的儿女”（现代中文译本罗8：15-16）。
圣灵跟着给我们一个有新意的启示，接着的经文是“既然是上帝的儿女，我们就享有上帝为他的子民所预备的福泽，也要跟基督同享上帝所为他保留的；因为，只要我们分担基督的苦难，我们也要分享他的荣耀”（现代中文译本罗8：17-18）。
圣灵在这里教导我们的是有深意的真理：如果上帝的儿女要与基督同享荣耀，他们就必须与祂同受苦难。这一点保罗写信给提摩太时再次提及：“我们若与基督同死，也必与他同活；我们若能忍耐，也必和他一同作王”（提后2：11-12）。领导我们得救的元帅经过苦难得到荣耀；我们要得到祂的荣耀并无其他的方法。这并不是说我们受苦有任何功劳，可以得到祂的荣耀作为赏赐。荣耀只可凭上帝的恩典白白赐给我们。上帝在这里要教导的是罪使荣耀与苦难无法分开。要得到荣耀而不经历苦难是不可能的。对救主来说事实确是这样。要得到带领许多儿子进入荣耀的喜乐，祂必须先忍受十字架（来2：9，12：2）。上帝的圣子未得着荣耀之前先经过受苦成为完全，我们又怎可以例外呢？
以弗所书第一章用重复三次的字句清楚说明上帝拣选我们、拯救我们和预定我们得到荣耀的目的：是要我们使上帝的荣耀得着称赞，使祂荣耀的恩典得着称赞（弗1：6、12、14）。既然上帝的儿女在天上要永远使上帝的荣耀得着称赞，我们在地上的生活亦必须使祂得着荣耀。我们必须学会在各方面荣耀上帝和显露祂的本性，受苦是其中的一方面。这是基督使上帝得着荣耀最显著的一方面。主耶稣不单用言行荣耀上帝，祂的顺从、受辱、受苦和死使天父得到最崇高的荣耀。基督向世界显明上帝的本性和品格，上帝则印证主耶稣是祂的儿子，并使祂得到上帝的荣耀。
基督接近十字架的时候，我们清楚看到圣父和圣子互相使对方得着荣耀。祂快要钉十字架的时候对门徒说，人子得荣耀的时候到了。祂跟着说，麦子必须死了才能结出许多子粒，并对祂称为朋友的人说，这是祂和他们必须选择的道路。祂想到自己快将要死，叹道：“我现在心里忧愁，我说什么才好呢？父啊，救我脱离这时候，但我原是为这时候来的。父啊！愿你荣耀你的名！当时就有声音从天上来说：我已经荣耀了我的名，还要再荣耀”（约12：27-28）。耶稣用荣耀来讲论祂的苦难。
过了一会儿，犹大便出去卖主。被自己的门徒出卖对救主来说必定是一件特别伤心的事；但祂怎样说呢？祂说：“如今人子得了荣耀，上帝在人子身上也得了荣耀”（约13：31）。这一回祂也没有提到受苦，只是说荣耀。祂接着说的是一番了不起的话，记载在约翰福音第十四章至第十六章。
耶稣在客西马尼园所说的话的主旨也是荣耀。门徒睡着了，祂独自在痛苦中祈祷说，“父啊，时候到了，愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你……我在地上已经荣耀你，你所托付我的事我已成全了。父啊，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先我同你所有的荣耀”（约17：1，4-5）于是耶稣走向十字架，既荣耀上帝，又在苦难中得着荣耀。
耶稣的死真的荣耀了上帝吗？想到这一点，我们不禁有点踌躇。赤身钉在罗马人用来行刑的十字架上，留着血的耶稣真的得着荣耀吗？祂以自己应该得着荣耀的时候到了来表示自己快要被钉十字架。祂开始祂在地上最后的一次祷告时说，“父啊，愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你”。他清楚地知道祂的死会荣耀上帝，同时会使自己得着荣耀。
成了肉身的耶稣基督为世人的罪舍命的时候，上帝得到至高无上的荣耀。没有别的方法能更显明上帝的爱，能更清楚表明祂兼顾慈爱与公义。如果基督没有先在十字架上荣耀上帝并因此得着荣耀，就不可能有复活、升天，和终于征服一切，回来作王的荣耀。我们也不会有可以得着荣耀的盼望。
人生必须经历的苦难并非残酷、无意义和白费的。这经历对基督徒有深长的意义。上帝用这经历磨练我们，祂的运行是要我们得着永恒的荣耀——像耶稣基督和永远与祂在一起的荣耀。祂用撒但旨在毁灭我们的痛楚，把我们有罪的人性变成基督的形像，在我们的内心战胜撒但。
当我们学会安心信靠这些伟大的真理时，我们会得到真正的平安。我们的苦难有永恒的意义。我们的苦楚可能不会减轻，我们失去的可能不会复得，我们可能仍然感到忧伤，但这一切都会失去伤害我们的能力。我们的救主以肉身受苦荣耀上帝，结果自己得着荣耀。上帝允许我们受苦有同一的目的。
荣耀之王仍未选择以本身光芒灿烂的荣耀泛照这个世界；目前祂选择较卑微的器皿叫自己得着荣耀。祂为会相信祂的人祷告时说，“我因他们得了荣耀”（约17：10）。受苦的基督徒是基督向现今的世界显明上帝的荣耀的器皿。你和我都是祂所用的器皿。
耶稣经过苦难得着荣耀，我们要与祂同享天上的荣耀，就必须在苦难中荣耀祂。上帝会用因罪而来的苦难在地上彰显祂的荣耀，并使我们在永恒里能在祂面前有基督形像的荣耀。难道我们不能与保罗一同说，“我们现在的苦难跟将来要显明给我们的荣耀相比，是算不了什么的”？