苦难在上帝掌握中的另一个用途是用来炼净、洁净祂的子民。为耶和华前来预备道路的使者（玛3：1-4），奉差遣“洁净利未人”直至他们“凭公义献供物给耶和华”。上帝会炼净祂的子民，使他们配有较为纯真的事奉，苦难有时是祂使用的使者。
很多时我们是靠自己的力量事奉上帝，献上的是自己渺小的供物！祂要使我们配有较纯真的事奉和更崇高的奉献，祂容许我们在人生遭遇苦难，祂说：“我要使（他们）经火；熬炼他们如熬炼银子，试炼他们如试炼金子”（亚13：9）。上帝会洁净自己与子民的关系，直至祂能够说：“他们必求告我的名，我必应许他们；我要说：这是我的子民，他们也要说：耶和华是我们的上帝。”金与银是贵重的矿产。金、银必须经过提炼才适合我们使用。上帝炼净祂的子民也是为了这个缘故。但苦难如何炼净上帝的儿女呢？
苦难能够洁净，受苦时，我们愿意放弃一切经不起火炼的事物。苦难使我们看到自己原来孤立无援，伤痕处处、被罪担压得软弱无能。我们祈求上帝恢复我们的元气。这是走向圣洁的第一步。
苦难使我们有清楚的价值观：迫使我们分辨现实与幻觉，认识自负的想法与真正的自我的分别，把自己实际的需要与假设的需要分开。苦难使我们对自己的信仰有清楚的认识。在苦难中我们知道自己真正相信的是什么，明白所以相信的原因，我们会不再固执自己喜爱的想法，全心信靠上帝的真理。
苦难可以使我们成长，迫使我们完全倚靠上帝，使我们学会相信祂。我们落在苦难的炼炉中，会认识自己真正的身分。我们会有勇气仰望上帝，用肯定的语气由衷地说：“耶和华是我的上帝。”主耶稣本人得以完全是受过苦难熬炼。难道我们会因苦难的际遇而惊奇吗？不经过苦难又怎可以像我们受苦的主呢？
在炼炉的火里有人子与我们同行，一如昔日沙得拉、米煞、亚伯尼歌在迦勒底人火窑里有人子与他们一起，我们与祂同在，火无力伤我们；身边甚至不会有火燎的气味（但3：27）。
上帝透过其受苦的儿子进入我们的苦难当中，使人类的诸般苦楚永远具有神圣的价值。今天在宝座上的耶稣仍具有人类的躯体，在祂身上仍然可以看见苦难留下的痕迹。祂在上帝右边不断为我们祷告，把可以使我们战胜痛苦的恩典给予我们。熬炼我们的炼炉不是在别人手中，是爱我们的主亲自拿着。祂低声对我说：“我熬炼你，却不像熬炼银子。你在苦难的炉中，我拣选你”（赛48：10）。有一天，我们会在祂面前显现得圣洁，成为完全适合在永恒中事奉祂的器皿。