第三章
祈禱的能力——關于蒙福的赫若丟——關于敬虔和神學著作
（一）首先，試請思考最崇高的神名，即“善”，所有上帝的流發，皆藉此而顯現。讓我們先求告那作為善的根源，而自己也超越乎善的三位一體，因為 能啟示 本身的良善旨意。我們必須先以祈禱振起心靈向著那作為至善的根源的 ，因為只藉著接近 ，我們才得知道那些從 出發的恩賜。因為三位一體實與萬有迫近，但未必所有萬物都迫近 。我們若藉聖潔的禱告和無瑕的心性，以準備與神結合的靈魂來向聖三一呼吁，我們就亦與 迫近了。因為 並不寄于空間，致有離去任何地點，或自甲處移至乙處的情形。不，我們稱 無所不在，並不足以表達 的超越一切和包羅一切之無限性。所以我們要加緊禱告，上向神的慈輝，好像有一條巨碩的繩從高天懸垂下界，我們藉著雙手交換抓升，像是要拉它下來；其實並非拉下那繩，卻是我們自己被拉上至較高的光輝之所。或者好比我們已上了一只船，依傍著那從盤石放過來的纜，供給我們去抓住它，這時我們不是拉牽盤石到我們這邊來，卻實在是拉我們和所乘的船近接那個盤石。反過來說，若是任何站在船上的人，把那海岸的盤石推開，他決不會影響絲毫那屹立不動的大盤石，只是把他自己跟它離絕，而他愈推，便自己離開愈遠而已。所以凡當我們努力行動之前，我們必先禱告，尤其在聖教問題上更應如此。千萬不要像是把那無所不在而亦無所在的“大能”拉下到我們這里，卻要藉著肅念上帝和祈求，好把我們自己獻給 ，與 合一。
（二）然則我們的宗師赫若丟既已編篡那部卓絕的神學入門，我們為什麼還作了若干神學論著，並且現又撰寫這篇文章，似乎顯出他的作品尚不充分呢？這點頗有一加說明之必要，要是他已聲明過，將所有神學問題整理成為一個有條理的系統，並將神學全部，各門各類，一一研究解釋無疑，那麼，我們自無需如此狂昧，以為比他高出一籌，能更洞察那些問題，我們也不願自己浪費時間，徒為復演那些已闡明了的真理，而況，假使我們對一位僅次于聖保羅的，曾對我們施教過的宗師，將其有名的研究和解釋，稱引為己，則豈不是加害于我們心愛的老師嗎？不過，由于他在其杰作“神學教程”上，提示了廣泛而含蓄的義蘊，足以適應我們的理解力，也適應我們當中可任後起教師輩的理解力，他也囑咐了可用我們所有的悟性能力，去解明他偉大智力所構成之廣遠而堅密的思想；兼且由于你（提摩太）本人又常常促請我們這樣做，並把他這部你所認為高深不易了解的作品遞給我們，所以我們一方面奉他為高級而美滿性靈的宗師，視若超出尋常之輩，並承認其靈妙作品僅僅次于聖經，旦同時也願按照我們能力所及，傳授神的真理給我們的同道們。因為倘若堅實食品只適于健全的人，那麼，把這種食品給別人，怎可算呢？所以我們可以正確地說，直接研讀屬靈的聖書而了解其教訓，需要高級程度的能手，而進入這門學問，則適宜于程度較次的信徒。不過我們也很審慎地依循了下列的原則，即是︰凡經我們的宗師所已透澈處理，清晰說明過的，我們就決不再敢重復，對他所已解釋過的經句，我們也不更作同一的說明。因為，即使在我們教會列聖當中（如你所知，當我們和他及我們的諸位聖潔弟兄聚在一起，與那曾承受神的肉身，即生命的根源（指聖母馬利亞之尸）拜別的時候，神的兄弟雅各亦同在，和最高最老的聖書家彼得，拜別了他們就定意，每一位按照自己的能力，來稱頌神之軟弱的全能良善），我必得說，他超過了別的信徒，只次于聖書作者的幾位；真的，他身魂飛越，好像魂游象外，他和所贊頌的那些玄秘相交通而這麼受感動，以致凡听聞他，看見他，認識他的人（其實他們不認識他），都把他當作給上帝所抓住，而代神發言。然而我為什麼還要告訴你已在那個地方講過了的聖事呢？因為，除非我已忘卻了我是誰，我記得曾屢次聞你說及那些歌頌文字的片段，你就是那樣熱誠地奉行了天上事業。
（三）且不去說那些神秘經驗（因為那是不能講給世人听的，而你卻很懂得這些經驗），但關于那些適宜傳授給世界的事，好叫世人可能達到像我們具有的聖潔知識，你知道他在當時怎樣以其文字事業勝過一切前輩的教師，不論在所費的勞力上，在心智的純粹上，在解釋的準確上，及在其它一切的品質上，都達到一種為我們所不能仰矚的靈輝。因為我們自己很覺得不能充分反映那些可以投入人的直覺之神聖真理，也不能把那些本該給人講述的神學各部分加以宣揚，我們很缺欠神的那些僕人所稟有的關于天上真理之理解力，並且由于過分敬虔，不敢傾听或談論任何神學上的真理，要不是我們內心深信我們所可能有的神學知識必不可以置諸不理的話。我們心中獲得了這個信念，不但是由于我們內心的固有動機，渴慕追求這種可能見到的超自然的洞識，且亦由于神所欽定的律法，它一方面吩咐我們不要從事這些超過我們勞績以外而不可能企達的目標，但亦同時熱切鼓勵我們研究凡為我們力所能及的事，並慷慨地和別人分享這些寶物。我們了為遵從這些命令，不斷鼓起勇氣，不辭勞瘁來探究這可能的聖道，也不敢放棄那些不勝過我們靜觀能力的同道們之臂助，于是坐下來埋頭于寫作的事業，不是試為宣揚新的教義，只不過用更精詳而周密的考查，以期把赫若丟所簡括說及的，弄得更加明白清楚。