第七章
论撒拉弗，基路伯和在位者，并他们当中那列为第一的等级。
我们承认圣品等级的这种安排，但也加上说，这些天上众灵的每一称号，是各表明其近似上帝程度的特征。凡懂得希伯来语的人，就知道撒拉弗的圣号是意味着火焰或燃烧；而基路伯的圣号是意味着最充实的知识或智慧之流。不消说，这第一品的天上等级是为最崇高的存在体所执掌，他们的地位比之其它一切都来得高，因为他们最密接地围绕上帝，所以神的显现和完全都最先经由他们而发出。他们被称为“燃烧中”，“在位者”，和“智慧之流”，说明了他们近似上帝的特质。撒拉弗的名称显然叫我们知道他们对于上帝的事作恒久不渝的行动，他们的热烈，敏迅，和永持的，常胜的，不屈不挠的，持续不息的运动，如同爆热沸腾；他们又以训言和示范去强力转变他们的下属，赐以新生，使能发火而与他们同其热度。这名称也指出他们那热火和燔祭似的洁净工作，并他们那有光及照射的特质，这特质是决不能遮盖或消灭，永不改变，而把各种晦暗扫除剿绝的。基路伯的名称则是意味着他们的知识与看见上帝的异象，他们的迅速接受最高的恩赐，即光，他们得以看见上帝的美在其最先启示出来的力量，他们自己既充满着那叫人聪明的赏赐，也无嫉妒地把自己所得的智慧倾吐出来，分与其下属。至于最崇高和最超卓的“在位者”的名称，则是指示他们凌驾所有俯伏下级的尊威，他们具有升高豪爽的倾向，他们坚固不移地誓不离开最高主宰，却尽尽力地立定主意，靠近祂的营盘。这名称也意味着他们为了绝无情欲和俗念，故能敞开心门，容纳上帝的惠顾，而负起神命。
照我们所知，这是他们称号的说明，但我们应当述说我们意想中他们的圣品等级是怎样。据我看来，我们已在上面充分表明了各圣品等级的旨趣，就是在于坚决献身效法上帝的样式，并且各个圣品职能的特意，是为着领受和散给洁净的恩典，神性的光明，并使人得以完全的知识。
现在我求上帝叫我足值说到那最崇高的灵体——他们的圣品等级怎样在圣言中表显出来。我们应当认为所谓“圣品等级”是特指那始初的存在实体；他们立于造出他们的上帝之后，并列队在祂的前庭，超乎所有可见的与不可见的受造物。我们应当认他们的纯净不是因为从不圣洁的污点和瑕疵解脱出来，也不是因为他们看不出有任何尘世的形迹，却是由于他们远超乎一切庸碌，及其属世的圣洁，无不合于最高度的纯净。他们的地位是在那最像神的诸般权能之上。他们爱上帝之心，既是不变的，也是自动而等动的，因而他们保持其固有的地位，绝不知所谓向下迁善从恶，却总是像上帝样始终纯一，决不倒坍，坚决不渝。
至于他们属灵的视力，我们不要认他们为拿智慧力去思索感官的事象，也不是由于圣书上各式各样的圣像所领带而得见神，乃是为了他们充满着各种非世俗知识的更高光辉，并尽量满足于那作为美丽原因和创造者的美丽，那美丽是超本质的，也是三重显现的。这样，他们就配与耶稣交通，所以不把神像的体格当作神性化的造像，却因他们确实接近耶稣，首先分享那使祂神性化的知识之光耀。他们既以最高度领受效法上帝的恩，就有了能力首先参预着耶稣那种神功的和慈爱的德性。
就他们之得以完全而论，我们不要认为他们以分析的知识，得着神圣的机智而受光照，却是他们为了获得天使可能明白上帝运行的最高知识，故得充满着第一等的超卓的神性化。他们在属灵的事上，是由上帝直接指导，而不由任何其它圣体，因为上帝高举他们到祂自己那里，使他们的能力和位置比众天使更高更超过。他们不变地驻在至圣上帝的近边，并被引至观看那非世俗的，非物质的，而属灵的应有美丽。他们既是上帝的头等随员，故得从奥秘根源的本身受教，而了解上帝造化的理由，成为最神性化。
神学家们都清楚地表出天上众灵的上级职司，把那论上帝工作的学识循序教导下属，而那最高级的，就从上帝本身得被光照，尽可能蒙神直接显示奥秘。因为神学家们中，有某些受教于那在高位的，说那升天的人是天上诸般有能力者的主，是有荣耀的君王（诗24：7-10）。另一些神学家为了想确切知道耶稣为我们所做的神圣事业，究属何种性质，所以直捷询问耶稣本人；耶稣就也直接告诉他们知道，并亲口表明祂因爱世人所作的美事。祂说：“我讲论公义和救恩的审判”（赛63：1照七十译本）。我很诧异天上众灵中，即使是在首位而远超过其它的天使们，仍竭力虔心以争求神的光照，好像他们自己只是中等品级。因为他们不是直接地问：“你的装扮为何有红色？”（赛63：2），却首先在他们自己当中提出难题，表示他们切愿学习关于上帝工作的知识，但不敢占先上帝所定光照的秩序。
这样，天上众灵的首先等级，既被那作为灵源的上帝所派出而设置，且既被高举起来直接与祂相处，并亦相当地充满着无限强烈的光之浸浴，就得到洗净，照耀，和全备，因为他们不受任何低劣的沾染，却满有元始的亮光，并因同蒙元始的智力和学识而十足完全。总结起来，我可适宜地说，凡得着神性的知识，就是蒙洁净，蒙光照了，并已完全了。所谓洁净，即是因更完满地学习那适合于他们体统的神授奥秘而涤尽无知；所谓光照，即是藉那同一的属神知识，更把他们从前不曾澈底沉思的职司加以净化，现在通体透明了；所谓完全，亦是藉着那同一的光，把奥秘的知识清楚地显露出来。
照着我的了解，这是天上众灵的第一等级；他们最接近地围着上帝，立在祂四周，一心一意不断地跳舞着，绕着上帝的永恒全知，为最崇高和常动的坚性。他们以清心洁意注视许多有福的事，又被独一直射的荣光所照亮，并饱享神粮。这粮食原属多种多珍，但就神宴使人合一的不变性而言，它是统一的，而非杂异的，所以这等级值得与上帝同交同工，因为他们尽量和祂相似，有优卓的习惯和精力。他们卓绝地知道许多关于上帝的事，在上帝的知识上有最高的分。所以圣书把他们的赞美诗传递给地上的人，在其中神异地显出他们最崇高的光耀。他们当中有的发出像万流大水之声（按肉耳说），说“从主的所在显出来的荣耀是该称颂的”（结3：12）。也有的高叫最庄严而热烈的圣道，说“圣哉圣哉圣哉，万军之主，祂的荣光充满大地”（赛6：3）。这些为天上众灵所作的卓绝诗歌，我们已在论神格之诗里，尽其力之所能，充分地讨论了。现在让我从那书里引用一句，便足以表出这个命意了：
“神性的良善，以神学的知识照亮第一团队，而这，既是反映这种善性的圣品等级，就把这知识传递于其次的团队。”
概括地说来，他们所教的道理就是如此：那当敬拜的神，既超轶美名，又遍具美名，就应当受那接待祂的众灵尽其认识祂，赞美祂元能的颂扬。圣言说，这众灵既是上帝的像，就是上帝安息的地方（赛66：1）。又说，祂是独一的，是三位一体的，祂最仁爱地照顾一切受造物，从天上众灵到地下最低微的；因为祂是超元始之元始，是一切创造的本原，以其不可抗的团抱，超越地把捉着万有。