盡管照這個世界的界定稱我們是一個成功的教會——眾多的會友，將近二十間分堂，詩班在葛理翰牧師的布道會演唱，我們的錄影帶在全美各地電視播出，各地講道的邀請頻仍；然而，每當我們的牧師在繁忙紛亂的日子中，聚在一起開會時，一股從神而來持續不斷的意念便在我們的心中擴散︰不要忘了這一切是誰做的，你們還是都少不了我！
如果你已經成為基督徒一段時間了，這樣的情況對于你個人亦是真實的。你對于當初神從罪惡中拯救你的那一股激情，現在已經冷卻了；你早期在絕望中，因為不知道自己在做什麼而哭求主(如同我在亞特蘭大大道時的景況)，那些日子已被一種自信與確據所代替。我們都已學了許多，也听說、看過許多了，不但創下一串光榮的記錄，也累積了不少的「智慧」。
正是這一切，讓我們瀕臨極大的危險。
我們可從一個名叫亞撒的人的生命中，發現這意味著什麼。你或許已經許久沒有想到這個舊約國王的事跡，也許你從來不曾想過。大部份讀聖經的人，除非是個歷史迷，大概總在讀完有名的掃羅、大衛與所羅門之後，便渾噩的混過去了。
亞撒是所羅門王的曾孫，神在歷代志下花了三整章的篇幅來寫他是有原因的。我想他的傳記是整本聖經里最重要的傳記之一，特別在今天。
亞撒並沒有被刻意教養成一個屬靈的人。眾所周知，所羅門一直遠離神，直到接近人生的未了。接下來的耶羅波安，以及亞撒的父親亞比雅，竟然容許本該是一個敬虔的社會拜偶像。巴力被人當谷神來拜；亞舍拉柱石是男人**器官的大型雕刻，被人認為會帶來生育，這還算是平常的；竟還有將孩子活活燒死來對摩洛獻祭的事。
在這樣的屬靈氣候當中，是誰帶領年輕的亞撒，勸他尋求神呢？我們不知道。歷代志下14︰1-4只告訴我們，在亞撒統治的早期，「行耶和華他神眼中看為善為正的事，除掉外邦神的壇和邱壇、打碎柱像、砍下木偶，吩咐猶大人尋求耶和華他們列祖的神，遵行他的律法、誡命。」
簡要的說，亞撒是在說︰「暫停!我們手上一團糟。異邦祭壇與不道德的事必須除去，我們要來潔淨整個國家；我們要開始遵行主的命令並全心求告他；我們必須讓他靠近我們，好承受他的賜福。」
這些人是以色列人，是亞伯拉罕的子孫，住在特別揀選之地，然而他們卻處在一個可怕的屬靈光景當中。他們的傳統背景無法使他們免除不討神喜悅的後果，他們沒有特權可以用來要求免于犯罪的後果。事實上，作為神的選民，這樣的身份使神的懲罰臨到他們，較之臨到他們的對敵還要快。
任何屬靈覺醒的第一步都是拆毀。我們尋求神，若不先將我們里面堆積的垃圾清除，便難有所前進。我們必須停止憑理性，必須開始看到我們以前沒有注意到的小罪，這些便是攔阻神的祝福停滯不前的原因。
我在想，是不是有政府官員說︰「亞撒王啊，原諒我說，但這是你父親建蓋的……你的祖父獻了香爐壇，你真的確定要拆毀這些嗎？」
如果他們這樣問，亞撒會回答︰「立刻拆除——就是現在!先父他們錯了，這些偶像是從迦南傳來的，但我們本不是迦南人。只要這些東西立在這里，神永不會賜福子我們。」
任何時候人們饑渴地想要真正認識神，聖靈便立刻把鏟子與掃帚交到他們的手中。丈夫、妻子開始處理那些深藏在婚姻里傷害他們的事件；成年人開始注意對于電視節目與電影的選擇；會友開始看到他們的閑言閑語、種族歧視和種種批評論斷所帶來的損傷。
任何時候人們饑渴地想要真正認識神，聖靈便立刻把鏟子與掃帚交到他們的手中。
我承認這听起來似乎很老式，現代人這種完全不管我們怎麼過生活，卻高聲宣告神的祝福的習慣，我是跟不上的。但聖經又怎麼指示我們呢？
罪使聖靈憂傷，並消滅他在我們當中的能力。不管我們戴著什麼宗教標簽，沒有他的祝福，我們便失去神原本要給我們的，以及要我們成為的樣式。
大約二十年前的一個禮拜天，在我們還借用基督教青年會的時代，在我接待新會員進人教會時，我即興說的一些話從那時候起便一直留下來。我說話時，人們在我的面前站成一排，聖靈似乎催促我加上︰「現在，以本教會牧師的身份，我命令你們，若你們听到有一個會友講另一個會友壞話，或是批評中傷的話，不管針對誰——我自己、別的牧師、招待同工、詩班班員，你有權中途制止那人，並對他說︰『對不起，是誰傷害你了？是誰疏忽你了？是誰輕視你了？辛牧師嗎？讓我們現在到他的辦公室去，他會跪下來向你道歉，然後我們一起禱告，讓神恢復這個身體的和睦。但是，我們不能容讓你在他們背後隨意批評、論斷他們，卻沒有讓他們申辯的機會。』
新會友，請你們了解我是很認真的這樣說，我要你們立刻解決這樣的事情，同時知道︰『如果你是隨意講閑話的那人，我們會面對你，處理這問題。』」。
一直到今天，每次我們接受新會友，我都講相同的話。這一刻是嚴肅的，因為我知道講閑話是最容易破壞教會的了。不是古柯鹼、不是政府的**、甚至不是因為沒有錢，而是閑話與中傷的話使聖靈憂傷。
人們點頭以示了解；結果，謠言與閑言閑語一直很少。當然，我們有幾次必須面對幾個人的問題，但是，以清潔的心與清潔的言語活在主面前，使我們從一開始便免除許多問題。
亞撒的早期以全國大掃除而出名，神以他的祝福涌流在王與百姓身上為回應。