本書自面世已有五載。感謝主恩，歷年來拙著均蒙各地信徒選用作參考材料，有作查經班工具，有作自研聖經的輔讀本，有作主日學教材，有作神學院課本，筆者實受寵若驚。又蒙一些主內同道好友，在言語上，或書信上，或文字刊物上（例見洪同勉教授于「聖經報」一九七八年十二月版給本書的書評，及鄭貽富博士于「今日華人教會」一九八一年三、四月號對本書之評論）惠賜改良及充實本書內容之忠言，使筆者感激萬分。
回想當初，本書的前身原是一大疊厚厚的油印講義，是給筆者在菲律賓聖經神學院夜校班的平信徒，及日校一年級神學生所用的教材。那時筆者本無出書的意念，後屢蒙主內同道的鼓勵，及筆者學生的擁愛，催促成書。筆者也想到此類的中文參考材料也著實缺乏，故也硬著頭皮，冒昧濫竽充數，以補暫時之需，所以書的內容也求其簡而不濫，按其「概論」之性質只附以筆者個人之立場作結，其他一些該討論的範圍也故意不提了。
近年來筆者在北美洲事主，在不同的教會中常遇到一些信徒慣問的題目︰「為何舊約是那麼難明了？」「怎麼讀舊約？」舊約的正典是如何成立的？「經卷之流傳又是怎樣的？」「目前有什麼又出色又值得采購的舊約注釋書籍？」等。于是筆者便順本書要付印第四版的機會，將以前回答這些問題的講稿湊成本書的導論部份及書的附錄，聊表管見。在增補這些新資料時，筆者得助于「中信」同工邱清萍姊妹匪淺。邱姊妹在百忙中筆錄筆者的講解，又從錄音機中將筆者之講解輯錄成文字，並獨立擔起修正本書其他錯漏之處，其功厥偉，筆者在此衷心向渠鳴謝。
願神將「精明和知識」賜給我們（詩119:66），又開我們的眼楮，叫我們能看出神律法中的奇妙（詩119:18），在神的公義上生活（詩119:40）。
馬有藻
于美國加州柏城（Petaluma）
一九八一年九月