本书自面世已有五载。感谢主恩，历年来拙着均蒙各地信徒选用作参考材料，有作查经班工具，有作自研圣经的辅读本，有作主日学教材，有作神学院课本，笔者实受宠若惊。又蒙一些主内同道好友，在言语上，或书信上，或文字刊物上（例见洪同勉教授于「圣经报」一九七八年十二月版给本书的书评，及郑贻富博士于「今日华人教会」一九八一年三、四月号对本书之评论）惠赐改良及充实本书内容之忠言，使笔者感激万分。
回想当初，本书的前身原是一大叠厚厚的油印讲义，是给笔者在菲律宾圣经神学院夜校班的平信徒，及日校一年级神学生所用的教材。那时笔者本无出书的意念，后屡蒙主内同道的鼓励，及笔者学生的拥爱，催促成书。笔者也想到此类的中文参考材料也着实缺乏，故也硬着头皮，冒昧滥竽充数，以补暂时之需，所以书的内容也求其简而不滥，按其「概论」之性质只附以笔者个人之立场作结，其他一些该讨论的范围也故意不提了。
近年来笔者在北美洲事主，在不同的教会中常遇到一些信徒惯问的题目：「为何旧约是那么难明了？」「怎么读旧约？」旧约的正典是如何成立的？「经卷之流传又是怎样的？」「目前有什么又出色又值得采购的旧约注释书籍？」等。于是笔者便顺本书要付印第四版的机会，将以前回答这些问题的讲稿凑成本书的导论部份及书的附录，聊表管见。在增补这些新资料时，笔者得助于「中信」同工邱清萍姊妹匪浅。邱姊妹在百忙中笔录笔者的讲解，又从录音机中将笔者之讲解辑录成文字，并独立担起修正本书其他错漏之处，其功厥伟，笔者在此衷心向渠鸣谢。
愿神将「精明和知识」赐给我们（诗119:66），又开我们的眼睛，叫我们能看出神律法中的奇妙（诗119:18），在神的公义上生活（诗119:40）。
马有藻
于美国加州柏城（Petaluma）
一九八一年九月