耶利米哀歌的神学(Lamentations，Theologyof)
耶利米哀歌是作者的一篇独白。当中虽有提及神，但神却没有亲自说话。除了最后那章之外，本书的结构是一组离合诗(acrostics，中、英译文均难以反映此文体)。至于它的体裁，则属一首哀歌。某些传统的观念——例如罪与罚的关系——在本书随处可寻。背景是耶路撒冷被毁的历史危机。那位独白者，既目睹悲剧的发生，本身亦是灾难的受害人。神是出现在整篇独白的主要人物；对于有分牵涉在过程当中的人——例如巴比伦人(没有指名道姓)和以东人——作者亦表达了他的看法。在表达方式方面，作者加入了不少比喻的说法。只要留意本书的形式、体裁、表达的传统观念、处境和人物，便是寻索本书神学的最佳方法。
痛苦的哀声
作者在本书所表达的，基本上是属于今世的看法。作者赤裸裸地面对耶路撒冷如今遭到巴比伦人蹂躏(主前587年)，以及百姓被掳的悲惨现实(一3，二8-9)。百姓受尽屈辱，陷于极度困境中(一1-21上，五1-18)。巨大的苦难和痛苦的哀号便成了本书的主题(参三1-20)。作者透过诗体而不是散文的形式来抒发他的哀叹。全书采用了挽歌的语调(一、二、四章)。在全书五章中，有四章用希伯来字母以离合诗的形式写成，作者也许是想藉此来尽情表达他的哀伤。那用以形容苦痛的措辞和比喻，是非常鲜活鲜明和有血有肉的。那个先前充满自豪的城市，如今竟如寡妇，又如王后成了奴仆(一1)。那强调这城和圣殿是固若金汤的『锡安神学』(诗四十八，一三二13；耶七4)，已被证实是一堆空话。昔日那充满喜乐、佳肴、财宝和繁荣的美好日子，已经去而不返(一7，三17)。昔日仪表出众和服饰华丽的贵胄，现在的面貌比煤炭更黑，而且还骨瘦如柴(四8；参一6)。妇女被**(五11)，儿童哭求食物(二12)；无人去安慰锡安(一17)。作者毫不掩饰地描述残酷的现实。他既没有抑压自己的哀声，也没有歪曲事实，虽然他所写的内容会引来人对神产生一大堆疑问。正如我们在约伯的例子中所见，人必须透过言语来表达哀伤，才能对创伤的心灵产生治疗的作用。
作者在痛苦之中向神说话，因为他知道神垂顾受苦的人。于是，他首先要让神看见他的哀伤。他绘形绘声地描述财物的被毁，强调名副其实地尽失所有，以及意志的极度消沉——让神看个清楚!饥荒成为焦点(二20，四10)，这也许是因为在传统上，神总是藉着饥荒来成就祂的旨意(创十二10；路得记；耶十四章)。作者在苦难之中，不忘呼求神的医治和复兴(五21-22)。积极干预的神
一首接一首的诗除了描述实况之外，亦代表了作者对与当前情势有关的传统观念加以分析。这传统观念包括犯罪与苦难之间的关系。成书日期很可能早于本书的约伯记，已经清楚指出一切苦难皆是犯罪的报应，这理论实在过于简化。不过，自从人类在伊甸园犯罪之后，便知道犯罪会带来惩罚。
作者在本书一开始，便清楚指出罪与苦难之间的关系：『因耶和华为她许多的罪过使她受苦』(一5)。罪造成了关系的破裂。按照比喻的讲法，以色列已经被系上重轭，以致她的力量逐渐衰败(一14)。她在苦难中诉说神『使他转离正路，将[他]撕碎，使[他]凄凉』(三11)。以色列以传统的观念来解释她的处境：『我们犯罪背逆……残害和毁灭，都临近我们』(三42、47)。全部五首诗均认定犯罪是导致灾祸的原因(一8，二14，三42，四13，五7)。
尽管她的罪无可赦免，但是，从另一个传统来理解却可能更为恰当，那就是先知应有的事奉。众领袖都要负上罪责(四12-13)。以色列的伤口如今之所以大如海，全因为众先知没有揭露她的罪行，以致她不能避开被掳的恶运(二14)。在背后支持这指控的理据，乃在于神要先知履行的其中一项任务，就是要指出社会中的各种罪状(参耶七1-15)。二章14节提到说虚假神谕的先知，很可能是向罪人宣告平安，以及曾经与耶利米激烈辩论的那些先知(二十三16-18)。
另一个在耶利米哀歌显示的传统思想，就是神会攻击祂的百姓。以赛亚曾经简洁地指出：『他[神]就转作他们的仇敌，亲自攻击他们。』(六十三10；参民十四39-45)『主如仇敌』这句话(二5)，正是本书作者发出的共鸣；它只是在另一层面解释主前587年的悲剧。祸患至终是出于神的作为(三38)。神使祂的居所如荒废的庭园；他又毁坏祂的聚会之处(二6、17；参一12，二1，三1)。
神是统治者(五19)，亦是救主，故此，人因着相信神的信实而常存得救的盼望。咒诅仇敌(一21-22，三59-66，四21-22)和发出悔改的祷告(三40-41)，两者都是心存盼望的表现。
公义、愤怒和怜悯的神
一般认为神的属性既使人畏惧，又使人乐于亲近。本书肯定神的公义(一18)。然而，鉴于百姓的罪恶，本书论到神发怒的经文便较论及祂公义的经文多。发怒正是公义的神之正常反应。每一组离合诗——尤其是第二组——都有提到神的发怒(一12，二1、2、3、4、21、22，三43，四11)。若用比喻的说法，神倒出的愤怒就如火(二4；参四11)，以致犹大的保障被倾覆(二2)，君王和祭司遭到唾弃(二6)，老老少少都死于刀下(二21)。耶利米和在他之前的众先知都警告过以色列，当神发怒的时候，将会带来严重的后果(三十23-24；摩一3-5、6、10、11)。
对于神的愤怒和神的怜悯这两者之间似乎出现的分歧，圣经作者没有尝试作出任何调协；事实上，两者皆是神的属性，没有主次之分。传统对神的看法，都认定祂是全然怜悯和温柔的，却坚持要公正地施予惩罚。那粗略地可算为本书核心部分的第三首离合诗，其主要部分是描述神的信实极其广大和不断更新(三23)。前两首离合诗所筑起的情绪洪流，如今被正确的神学所控制。神的怜悯和慈爱永不断绝(三22、32)。神基本上不愿意使人忧伤(三33)。神是满有怜悯这个信念，为这个陷于痛苦中的城、其中的居民和被掳者带来了一丝的盼望(三21)。
彷佛遥不可及的神
本书充满了哀歌的色彩——无论是个人的哀嚎(三章)，或是群体的哀歌(五章)。哀歌的要旨主要是向神抱怨，但形式则可以有别(参诗六、十三篇)。耶利米哀歌所抱怨的事情，基本上是神好像不见了、无人可以来到祂面前，甚至感到遭神离弃。比喻又再一次派上用场。神用黑云遮蔽自己，以致『祷告不得透入』(三44)。
然而，我们却要继续祷告。正如摩西不单提出恳求，更力陈各种理由求神答允(出三十二11-14)，因此，作者在这里藉着指出仇敌对他的辱骂和攻击，来『激发』神为他申冤(三61-63)。另一个『刺激』是指出受害者的完全无助和身心所遭受的痛苦(一20；参摩七2)。最后还有一个，就是重提神从前曾施予援手：神曾经临近和使人得以安心(三55-57)。抱怨的基础，在于认识神始终是神——即使人感到神好像不见了，祂始终关心遭遇困苦的人，正如在出埃及所经历的一样，只要向神呼求，神就会施行拯救。因此，作者不断呼喊神：『求你观看』(一9、11，三63，五19-21)。最终，神总会垂听。
ElmerA．Martens