玛拉基书的神学(Malachi，Theologyof)
自从在主前538年由巴比伦被掳归回后，犹太人的余民在省长所罗巴伯的带领下，得以在主前515年完成重建圣殿的工程。眼见心爱的敬拜中心再次以簇新的面貌矗立，犹太人亦深深期望自己能去除旧恶，忠心事主。然而，我们从以斯拉记和尼希米记中得知，在接着的100年，耶路撒冷便出现了严重的问题。百姓对遵行摩西律法的心志愈来愈薄弱，有些还与外邦人通婚。在主前445年，当尼希米来到犹大当该省省长的时候，赫然发现百姓并没有依循规矩守安息日，也没有按本分作什一奉献和献祭(尼十30-31、37-39)。由于玛拉基书亦有提及此等罪行，所以，它很可能是写于尼希米做省长或是他在主前433年回到波斯之后的那段时期。另有一些学者则采用语言分析的方法，把玛拉基书的写作日期定于主前500至475年间，即以斯拉回犹大之前的衰落时期。
『玛拉基』(希伯来文malaki)这名的意思是『我的使者』(见三1)，可以理解为一个称号而不是一个人的名字。不过，由于所有先知书都是以作者的名字命名的，所以，本书作者可能真是名叫『玛拉基』。
神对以色列的爱
出现在玛拉基书第一章的那句话：『我却爱雅各，恶以扫』(一2-3)，因为被保罗在罗马书九章13节引用而变得人所共知。保罗在那段罗马书的经文中正处理拣选的问题，它帮助我们了解所谓『爱』雅各，就等于拣选以色列成为祂独特的子民。以扫虽是雅各的孪生兄弟，但他所立的以东国，却因神向它倾倒愤怒而变成为荒地(一3-4)。根据俄巴底亚书的记载，以东人为耶路撒冷的沦陷而欢喜快乐，完全没有给他们的『兄弟』以色列施予援手(俄10-12节)。昔日在西乃山，以色列成了『属神的子民』(出十九5)，玛拉基书三章17节亦是采用这种说法。尽管的确有许多犹太人质疑神对他们的爱(一2)，但耶和华曾经应许，凡敬畏祂的将真正成为祂独特的子民。神永不忘记祂与亚伯拉罕所立的约，以致离弃祂的子民(三6)。当亚伯拉罕的约圆满实现的日子，万国必称以色列为有福的(三12)。
神的属性
虽然某些犹太人的恶念和罪行使神蒙羞，但以色列的神却仍然在列国中间被尊为大。神使以东和先前的亚述及巴比伦灭亡，表明祂比这些国家所敬奉的神祗大(一5)。耶和华是『大君王』，祂的名『在外邦中是可畏的』(一14)。至终，全地都要向耶和华献上供物和赞美(一11)——此预言特别与外邦人将成为新约教会的一分子有关。当异**都改信耶和华的时候，神的选民以色列竟不尊她们的神为大，这真是何等的讽刺(见罗九26-33)。
以色列人十分善变，但耶和华却是永不改变的。耶和华对以色列的爱并不因她们犯罪而停止，祂亦永不忘记她们是他的立约子民(三6)。但神是一位圣洁的神，他要求人遵从祂的命令，因此，以色列若然不肯悔改，她便定然遭到审判(四6)。
整本圣经一次又一次地形容耶和华是一位公正和公义的神，但奇怪的是，到了旧约的尾声，竟有人质疑神的公义(二17)。也许，犹太人是为到他们在波斯帝国中处于相对卑微的地位，或是弥赛亚的世代迟迟未应验而深感困扰。三章13至15节则显示有些人因恶人亨通而愤愤不平。无论有甚么原因引起他们的质疑，耶和华向他们保证，恶人将要获得公正的惩罚，凡事奉耶和华的人将蒙受奇妙的祝福(见四1-3)。
祭司和百姓的罪
圣殿得以重建理应成为以色列人的一剂『强心针』，推动他们日后过圣洁的生活，可惜，无论是祭司抑或百姓都没有在生活上荣耀神。一章6至14节指出祭司立下了藐视献祭制度的坏榜样，因为他们竟把瘸腿和有病的祭牲献上。他们那种轻忽的态度使敬拜变得毫无意义；耶和华命他们把圣殿的门关上，不要再装模作样地做出种种伪善的行为。人若没有真心实意归向神，单单奉行宗教的形式，完全是枉然的(见赛一11-17)。
百姓在祭司的误导下，亦偏离正道，陷于罪中；欺压穷人和**的事屡见不鲜，离婚也愈趋平常。以斯拉和尼希米都曾经对以色列人与外邦人通婚一事严加指斥，这种通婚可能正是造成离婚的因由。男人背弃他们的婚约，娶外邦的女子，明显是与拜偶像的行为扯上关系(二11-14)。对于他们的行径，耶和华的立场清晰：『休妻的事……是我所恨恶的!』(二16)，因为家庭的解体会对社会造成极大的坏影响，而且，更难向下一代灌输属灵的价值观。
信靠和敬畏主的赏赐
全书有六处地方劝百姓要敬畏(敬畏、可畏)和全心全意事奉主(见一6、14，二5，三5、16，四2)。凡继续犯罪的祭司和百姓，咒诅必临到他们(二2，三9)，甚至包括迦南人和以东人所受过的咒诅——全然灭绝的最大危机(四6；见书六17；赛三十四5)。凡真正敬畏耶和华的人，他们的名字将记在『纪念册』上，并获得适当的赏赐(三16)。
其中一个事奉耶和华的具体途径，是向祂献上什一奉献和祭物。百姓不单不再『夺取』神的供物，反而将当献的都带到利未人面前；至于耶和华，则会『敞开天上的窗户』，把仓库的粮丰丰富富地倾下，『甚至无处可容』(三9-10)。
主的使者
新约曾经三次指出施洗约翰是在耶稣之前『为祂预备道路』的使者(太十一10；可一2；路七27；参玛三1)。通常被称为使者的，都是先知或祭司。路加亦将玛拉基书四章5至6节套用在施洗约翰身上，指出约翰的事奉『有以利亚的心志能力』，劝以色列国悔改(路一17)。
快来的弥赛亚
三章1节亦提到第二位『使者』——这一次是『立约的使者』，经文同时又把祂与『所寻求的主』视作等同。由于『使者』(malak)一词亦可以译为『天使』，因此，这里提到的『约』便可以是指到耶和华的使者，以及祂在摩西的约中的参与。基督来的目的，除了是完全摩西的律法，更要藉着舍弃自己的生命，建立新约，救赎人类。弥赛亚在审判方面的工作主要是等到他第二次再来时才进行的，但基督在世的时候，却曾经洁净圣殿和斥责教法师和法利赛人的假冒为善。
在四章2节出现的『公义的日头』，是另一个暗指弥赛亚的片语。施洗约翰的父亲撒迦利亚称耶稣为『清晨的日光』，要照亮坐在黑暗中死荫里的人(路一78-79)。
耶和华的日子
先知书所提到的耶和华的日子，乃表示神会在预定的时间，介入列国的事件中间，审判恶人和拯救义人。玛拉基书侧重于强调耶和华的日子乃『可畏之日』，耶和华会在那日施行审判，行恶的人必被烧尽(四1、5)。有关弥赛亚的审判工作，大部分会在基督再来的时候进行，但是，在三章2至4节，则是祭司和利未人要先被炼净和洁净。也许，在基督严词斥责当时的宗教领袖之后，圣殿在主后70年被毁，显示出审判亦可以与祂第一次降世连上关系。但对那些敬畏祂的名和认祂为救主的人而言，基督的再来便带来属灵和甚至是肉身上的医治(四2-3；见徒三8)。
HerbertM．Wolf