1937年8月13日，淞沪会战以他的悲壮与惨烈永远载入历史史册。三个月的激战，阵亡将士高达33万余人。许多乡镇，在日本人的狂轰滥炸下夷为平地。整个上海，到处是残垣断壁，横尸卧野；到处是焦土废墟，满目疮痍。
战争带来的巨大灾难使上海人惊慌失措，眼见得日军的轰炸使许多家庭陷于失去亲人的巨大伤痛之中。即使位于苏沪交界处的白桥这样的小村庄，也难逃战火的蹂躏，肆无忌惮的日机一天数次从白桥头顶上掠过，飞机低飞到可以看清机身上的膏药旗。一阵机关炮哒哒哒连续扫射，扔下筷子长短一个个金属弹壳。白桥人躲在屋里不敢出门，地里的庄稼也无人敢去打理，农民心中的焦虑如同火焚。车站、码头到处都有背着行李，牵儿带女逃难的人群。
白鹭有个姨妈当初远嫁到四川，七七事变后曾来信邀请他们全家去成都避难。当时想的北京离上海还远着呢，谁想到战争来得这么快！8月13日，淞沪战事当真爆发，据说浏河江边停泊着许多日本人的军舰，十六铺码头也已经关闭，现在再想坐长江轮去重庆已是不可能了。风声越来越紧，第二天又传来火车南站700多个难民被日本飞机炸死的消息，说是尸体躺了一地，惨不忍睹。现在想走也只能坐火车先到南京，再从南京码头坐船。再晚了恐怕这条路也要封闭了。白鹭父母这才下了决心，马上去闸北她外婆家，劝说老人一同去四川暂时躲避。四川成都有老人的大女儿，已有好多年未见。老人常常想念这个远嫁的女儿，现在要去，想必不会有什么意见。白鹭爸爸在家作逃难准备，清理东西，并将小店里剩余的商品分送给四周乡邻。家中乱哄哄的，也就顾不上白鹭与念祖的事了。白鹭怀着极大的伤痛去和念祖告别。
两个年轻人在村尾一棵银杏树下见面，这是一棵百年老树，据老人们说，他们小的时候就有了这棵树。树的根部有一个大大的树洞，可以躲进去一只兔子。可是，强大的生命力使大树仍然枝繁叶茂，巨大的树冠盖住了半边天。前两天刮台风，折断的树枝在树身倒挂着，正在滴着的水珠恰如断臂流下来的血。天空阴沉着，乌云好像也在逃难，在天空中匆匆忙忙向西飞奔。他们约在这里见面，大概就是想背靠大树能给他们增添力量和信心。白鹭紧紧地靠在念祖胸前，已是泣不成声。就此一别，还不知道何时再能见面？念祖毕竟比她大一些，强忍着心中的悲伤还要安慰她。
“鹭鹭，别太难受了。战争一过，你们还会回来的。”
“我不想走，和你在一起，我什么都不怕。”
“别傻了，你爸妈能同意吗？听说闸北轰炸得很厉害，也不知道我们学校怎样了？你们还是走了安全。”
“那你怎么办？跟我们一起走吧！”
“怎么可能，我还有爸爸妈妈，我也不能将他们丢下。再说，你爸妈也不会带我呀”
“念祖哥哥，我去跟爸妈说――”
“别说。你想想，要不是你们急着要走，实在顾不上了，我们连见面都不许。还能带着我走吗？”
其实白鹭也是知道，这是不可能的事。只是一时心急，不假思索。