已是初夏天气，地里的麦苗开始拔节抽蕊，绿油油像一大片草原。水渠两边栽种的穿天杨树高挺拔，直插穹苍。油菜花开了，黄灿灿像遍地铺满了黄金。然而，最有特色的还数沙枣树，已到了含苞待放的季节。
“送你一束沙枣花”早就是一首名闻遐迩的新疆歌曲，而“沙枣花开十里香”的名句也传遍了大江南北。据说这是乾隆皇帝的香妃娘娘说的，意思是比江南有名的七里香桂花还要香三成。
“而且它的香是幽香，一种浓烈得能使人沉醉的暗香。”杨家琪说，“在这种季节的傍晚，走在沙枣林的边沿，从远处开始闻那幽香，渐走渐闻，越近越香，那真是一种内地人无法想像的享受啊。”
他说着，还做出贪婪地吮吸花香的样子，伸长脖子深深地吸了一口气。晓楠被他的情绪所感染，说：“那就今晚去吧，去领略一下沙枣花开十里香的美景。”
吃过晚饭，两人相约在一片麦子地相邻的沙枣林见面。晓楠远远就看见家琪已经等在那里，手里拿着一支折下来的沙枣枝，上面缀满了大小似米粒的金黄色小花。只见他穿着一件淡灰色毛料风衣，厚重的面料使整个大衣显得很挺刮。由于没有扣上纽扣，露出里面蓝色带方格的毛衣。家琪也看见了她，举起沙枣花向她招手示意，晓楠就小跑着迎了上去。
“嗬，你穿得好漂亮！”家琪这么一说，晓楠下意识地低下头来察看自己。由于天气暖和，下面穿一条薄花呢方格子筒裙，上身是白色镂空羊毛衫。一点也没有刻意打扮，倒是天生的窈窕身材，在紧身衣服中显出优美的曲线。她有点不好意思，就用嘲弄的口吻说：“你也好潇洒，学上海滩里的许文强吧？”
两人哈哈一笑。晓楠接过他手中的沙枣花，放在鼻子底下，闭起眼睛，作了个深呼吸。家琪说：“错了！沙枣花是暗香，几里路外就可以闻到，越靠近越香。真正走进沙枣林，反而闻不到香味了。或者说，没有那种沉醉的感觉了。”
“这是为什么？”晓楠真的不解了。
“原因是太香了，香得你的鼻子产生麻痹。好比人在粪坑边站久了，反而闻不到臭。”他这么说，令晓楠扑哧一声笑出来。花香用臭粪来比喻，可算是一大发明。这时，恰巧起了一阵风，送过来一阵奇香。看远处的沙枣树，黄灿灿一树金花，这奇香就是从那里飘过来的。看来家琪说得不错，浓香要远处闻，淡香要近处嗅。比如闻荷花淡淡的清香，就得将鼻子埋进花丛里。
议论了一阵花，话题就转到沙枣树的奉献精神上。沙枣树吃苦耐劳，能在盐碱荒地上生长，也能在戈壁沙滩里扎根。别的植物不能去的地方它能去，在没有人住的地方，它默默无闻地喂养着大群的飞鸟。谁能想到它居然全身都是宝。沙枣又绵又甜，可以作干果吃，沙枣面可以做果酱的原料。沙枣叶牛羊最爱，树皮又是清热凉血的药材。当地牧民都知道，拉肚子吃沙枣，比吃药还有效果呢。沙枣花开的季节，养蜂人在树阴下支起窝棚，成群的蜜蜂飞出飞进，酿就的沙枣蜜是蜂蜜中的精品。
晓楠说：“它倒有点像基督徒，奉献而不求回报，牺牲而不图赞赏。”
家琪也说：“是啊，我们要提倡沙枣精神，把一生奉献给主。”
晓楠接着说：“我们今生就扎根在这里，把福音传到地极。我看这荒凉的戈壁就是地极了。你愿意为主献身吗？”说完，期待地望着家琪。
家琪转过身，正好与晓楠面对面。突然伸手扶住晓楠的肩膀，将两眼燃烧的火焰喷薄在晓楠的脸上。晓楠可以感觉到他手指的颤动，听到他心跳的声音。半天，说了一句：“我愿意。”又补充一句：“只要我们在一起。”
“只要我们在一起”包含的什么意思，晓楠当然明白。心中被燃起的激情几乎控住不住自己。她知道，只要她的身体往他怀里一靠，所有的话都成为多余。但这一次她忍住了。尽管所有的热血都涌到了脸上，身子也在微微颤抖，但还是站住了，没有向前倾倒。
“‘只要我们在一起’是什么意思？我们不是经常在一起吗？”她明知故问。
“我说的是天天在一起，白天在一起，晚上也在一起。”家琪终于把心里的话说了出来。
晓楠没有进一步的表示，家琪将手放了下来。
晓楠为了平静一下激越的感情，转过身走了几步，又回过头来，对着家琪说：
“我是曾经结过婚的人，也有过那段不光彩的历史，这些你都是知道的。你要慎重考虑。”
家琪说：“正因为我都知道，所以当我说这话的时侯，已经慎重考虑过，而且考虑了很久，很久。坦率地说，你在卫生队的时侯，我就爱上你。我知道那是不可能的，因为那时侯你有丈夫。人的感情是个怪物，明知道不可能也消除不了。我痛苦地挣扎，忧伤地暗恋。你出了事，离了婚，我暗自高兴了一阵子，认为老天终于给了我机会，那时我还没有信主。可是，不久你又悄悄地去了上海，我的希望再一次落空。以后我得了病，人都快要死了，也就什么也不想了。说是不想，有时也还想。不过是想能在死以前见到你，能亲口对你说一声：‘我爱你’。没有想到你又回来了。这就是为什么你一回来我就来找你，帮你开店的原因。我想，我再不能失去机会，让别人占了先。后来你做见证，说到你在上海的生活。说实话，我心里充满了同情与爱怜，恨不能马上娶你，用爱来温暖你的心。这时候我们都已经是基督徒了，心里没有那些世俗的观念。人难免做错，我也是个罪人。然而在基督里，我们都是新人了。我在你退出唱诗班这件事上表明的态度，以及一直以来对你的关心，足以说明我刚才说的话是成熟的，是真诚的，你不要有怀疑，请相信我。”
晓楠一直静静地听他叙述。当听到他面临死亡还在盼望见自己一面时，眼泪禁不住悄悄地流下来。她完全相信这是真爱，并为自己在历经患难后能得到这样一份真爱而感动。她也相信这是神的预备，是主给她的又一个恩典。她不能怀疑他，也不能再让他失望，他等她已经等得够久。她不能再回避，今天应该答复他。事实上她也爱他，共同的信仰使他们志同道合。
“我相信你。”晓楠认真地答复他；“我也爱你。”
“可是，我曾经患过大病，不一定能陪伴你到底。”家琪忽然提到这个问题，脸上显出极大的忧伤，这忧伤也许已经困扰他很久。
晓楠猛然走过去，一把抱住他，轻轻地靠在他胸前。她不知道为什么会有这个举动，也许是为了安慰他的忧伤，也许是自己压抑了很久的感情。家琪伸手回抱，把她紧紧地搂在怀里。两个曾经都有过忧伤的人，互相安慰着，互相爱抚着，都想把自己的全部热量输送给对方。
有顷。晓楠轻轻地说：“有首歌这样唱：不求天长地久，只要曾经拥有。既然我已拥有，也就没有遗憾了。基督徒的生命本不属于自己，活是为主活，死也为主死，神掌控一切，我们也顺服一切。”
“说得好，说得真好！只要我的生命存在一天，我就爱你一天。一旦主呼召我离开这世界，我就在天国等你。”
两人站在沙枣树下，在沙枣花馥郁的幽香里，紧紧地相拥在一起。忘却了时间，忘却了空间，忘却了天地间所有的一切