耶穌的傳記真的可靠地為我們保存下來了嗎？
我在《芝加哥論壇報》當記者時，是個‘文件老鼠’——我花了不知多少時間查閱法院檔案，希望找到一些花絮趣聞。雖然工作辛苦，耗費時間，但是回報豐厚，十分值得。我經常搶到頭條新聞，壓倒和我們競爭的報紙。
例如有一次，我無意中找到被人漫不經心放入公開檔案中的一些頭等機密的大陪審團記錄，後來我寫成一系列報導，揭露了芝加哥一些最龐大的公共工程在招標上的大規模貪污舞弊案，包括開築高速公路之事。
可是在我發現的文件中，最叫人吃驚的，是歷史上一個縱火案。三個青年坐在花馬牌小型汽車里被活活燒死，制造商福特汽車公司被控魯莽殺人罪。美國制造商因出售所謂危險產品被判刑事罪這還是第一次。
我在印第安那州小小的維那馬克鎮查閱法院檔案時，發現了大量福特公司的機密備忘錄。原來汽車制造商事先知道花馬牌汽車如果受到二十哩時速的後撞，可能爆炸。文件說明這家制造商為了每輛車節省幾塊錢，決定不增加行李箱的空間來改進汽車的安全。
福特公司的一位律師那時踫巧在法院里溜達，看見我在影印那些文件。他發狂地奔向法庭申請一份司法禁制令，使檔案不得向公眾公開。
但是太遲了。我的頭條新聞的標題是“機密備忘錄透露︰福特公司無視花馬安全。”新聞在論壇報刊登後，消息很快傳遍全國。
證明文件非假
拿到公司機密備忘錄是一件事，證明文件的真偽又是另一件事。在記者披露文件內容以前，或檢察官在審判中引進文件作為證據之前，必須采取步驟證實文件真實無訛。
就花馬文件而言，文件所用的福特公司信紙是不是偽造的？文件上的簽字是不是假冒的？我怎樣才能肯定呢？既然文件已被影印多次，我如何確定文件沒被篡改過？換句話說，我手上沒有原件，怎樣才能肯定每張影印副本都和原件完全相同？
還有，我怎能保證這些備忘錄道出了事件全貌？畢竟這只是福特公司內部來往文件的一部分，是否還有公眾尚未見到的其他備忘錄，一旦發表了，也許會披露事件的另一面？
這都是重要的問題，對重審新約記錄同樣適用。我手里拿著一本聖經，實際上是古代歷史記錄的一個副本。耶穌的傳記——馬太、馬可，路加、約翰四本福音書，與新舊約其他各書的原稿早已散佚。我何以能肯定今天這些版本——經過歷代無數謄錄後的抄本，與作者原來寫的一樣？
此外，我怎能說這四部傳記道出的是事實全貌？假如還有別的耶穌傳記——因早期教會不喜歡所寫的耶穌形象而沒有列入正經中，那又該如何？我怎麼能相信教會當局，不會基于政治原因而把與四福音同樣正確的耶穌其他傳記查禁，只因為它們會使這位拿撒勒木匠的言行完全改觀？
這兩個重要的問題︰耶穌的傳記是否可靠地保存了下來，和是否同樣正確的傳記已被教會查禁，值得仔細考核。我知道有一個學者公認是這些問題的最高權威。我飛到紐瓦克，駕著租來的汽車，臨時通知他，就到普林斯頓大學去進行訪問。