歷史的裁決
證據證明了什麼——它對現代人有什麼意義？
日期是1981年11月8日，這是個星期天。我把自己關在家中的辦公室，用了一下午時間來重溫我二十一個月的心靈之旅。
除了我事先研究過的書籍和其他歷史資料，我對耶穌的研究和你剛剛讀完的類似。我盡量帶著開闊無私的胸襟提出問題並分析答案，也已經聚積了足夠的資料。證據是清晰有力的。剩下的一個問題是︰我該怎樣處理它？
我取出一本本子，將之前研究後提出的問題逐一列出，又寫下一些我所發現的主要事實。這樣，我們可以總結在檢查證據時，所得到的核心資料。
•耶穌的傳記靠得住嗎？
我曾把四本福音書當作宗教宣傳之作，以為它們因夾雜了許多傳教熱忱所致的夸張，而毫無價值。可是柯萊格．柏路姆伯葛——美國研究耶穌生平的最著名權威之一，他在這個問題上確立了令人信服的證據——有目擊者們的證詞，十分確鑿可信。這些傳記也成書很早，早到不能說是被民間流傳的故事所影響。事實上，對耶穌的奇跡、復活和神性的信仰，在基督教建立的最初黎明時刻就已有了。
•耶穌的傳記經得住審查嗎？
柏路姆伯葛極有說服力地主張說，福音書作者寫作時，力求保存可靠的歷史。他們也做到了這點。他們誠懇的態度使他們甚至願將難解的材料也一同收進去，並不讓主觀影響了報導。福音書在重要事實的記述上一致，僅在一些細節上不同，這見證了福音書記載歷史的真實性。如果他們夸大了報導的事或作虛假報導，那肯定會被當時的仇視者揭發出來，早期的教會就很難在耶路撒冷落地生根、發揚光大。總之，福音書能順利地通過全部八種證據測驗。
•耶穌傳記真是可靠地為我們保存了下來嗎？
世界級學者布魯斯．M．梅茨格說，和別的古籍相比較，新約抄本數目之多可說是空前的，可以回溯到很接近原作的時代。因此，現代新約99.5%沒有文本上的差異，重大的基督教教義都毋庸置疑。早期教會對決定哪些是權威經卷的標準非常嚴格，保證我們得到的是耶穌言行的最準確記錄。
•除了耶穌傳記，還有別的可靠證據嗎？
專家愛德溫．M．山內說，“在歷史文獻證據相比上，耶穌比別的古代宗教創立人好出許多倍。”聖經以外的資料證明，當日有許多人相信耶穌能治病，是救世主。盡管他是羞恥地被釘死在十字架上，跟從者卻相信他仍然活著，並且把他當神來敬拜。有位專家列舉了三十九種古代來源，證實了一百多件有關耶穌的生平、教導、釘十字架與復活的事實。又有七個世俗來源和幾個早期信條都講到耶穌的神性。學者加里．哈伯馬斯說，“耶穌是神的教義，在基督教會最初建立時就已確立。”
•考古學確認還是否定了耶穌的傳記？
考古學家約翰．麥克雷說，毫無疑問，考古學的發現加強了新約的可信性。考古發現︰從來不能**聖經里所提到的事件。其次，考古學證明著有新約全書四分之一章節的路加是位非常細心的史學家。有一位專家說，“如果路加這樣小心翼翼、力求精確地報導歷史的細節，我們能根據什麼邏輯說他會輕信或不確實地報導更加緊要的大事，而這些大事會對他自己與別人都產生極重大影響？”——比如說‘耶穌復活’這樣的事。
•歷史上的耶穌和宗教信仰里的耶穌是同一個人嗎？
格雷戈里．薄易德說，自我宣傳非常賣力的“耶穌研究會”，他們懷疑大部分耶穌的話都不是他說的。這是“一小撮過激的外圍學者，處于新約思想的極左和極右翼。”該研究會從開頭就排斥神跡，使用可疑的批評標準，有些參加者甚至吹捧來歷極端可疑的虛假文件。還有，指摘耶穌的故事是來自神話中神 死後復生的觀念，根本就經不住審查。薄易德說，“耶穌就是門徒所說的耶穌，其證據比‘耶穌研究會’的左派學說，要多無數倍。”總之，宗教里的耶穌和歷史上的耶穌，就是同一人。
•耶穌相信自己是神子嗎？
本．威瑟林頓三世回到最早的傳統，早到絕無可能受到傳說發展的影響，證實耶穌有著高超的自我認識。根據證據，威瑟林頓自答自問道，“耶穌相信他是神的兒子，是神的受膏者嗎？答案是肯定的。他認為自己是人之子嗎？答案是肯定的。他認為自己是救世主嗎？是的，那是他對自己的看法。他認為除了上帝，無人能拯救世界嗎？對，他是那樣認為。”
•耶穌說他是神子，他瘋了嗎？
著名的心理學家加里．R．科林斯說，耶穌沒有不正常的情緒。他經常接觸現實社會，才華橫溢，對人性有驚人而深入的洞見，享有深摯而持久的人際關系。“我看不出耶穌有任何精神病的癥狀。”他最後說。此外，耶穌還藉著神奇的醫病能力、戰勝自然的驚人力量、無可匹敵的教導、悲天憫人的胸懷、自己從死里復活等，見證他是神。復活就是他身份的最高證明。
•耶穌符合作神的條件嗎？
雖然道成肉身——神成了人身，無限變成了有限——叫人難以想象，著名神學家唐納德．A．卡遜指出︰有大量證據證明耶穌具有神的諸般屬性。許多神學家根據《腓立比書》第2章，相信耶穌是自願虛己，所以他在執行救贖使命時，並不獨立使用神的全能。即使如此，新約也明確地證實，耶穌擁有神的一切資格，包括無所不知、無所不在、全能、永恆和不變。
•耶穌，而且只有耶穌符合救世主的身份嗎？
耶穌出生前幾百年，就有先知預言救世主或基督將降生，要來救贖上帝的子民。事實上，舊約中幾十項這樣的預言形成了一種鑒別的標準，只有真正的救世主才會相符。這就給以色列人一種可以排斥騙子和確認真救世主的明證。全部關于耶穌的預言要被應驗的概率是一一百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億、百億分之一的機會——在整個歷史中，只有耶穌一人，能符合這些預言鑒定救世主的準則特征。耶穌的身份早已呼之而出。
•耶穌的死是個假象，他的復活是個騙局嗎？
亞歷山大．梅思里爾醫生通過醫學和歷史的數據進行分析，得出結論說，耶穌在經受釘十字架酷刑之後，決不可能存活。加上他的肺部和心髒被矛刺穿，更難以生存。有人說他暈倒在十字架上裝死，這絕對沒有證據基礎。羅馬劊子手殘酷而認真，他們知道若讓犯人活著下十字架，他們自己就會被處死。縱使耶穌經過這些苛刑還活著，他那重重創傷、慘不忍睹的模樣，也絕不能鼓勵門徒們去推動一個世界性的傳福音運動——因此只能是他榮耀地戰勝了死亡。
•耶穌的遺體真的在墳墓中不見了？
威廉．萊恩．柯萊格提出有力的證據，指出耶穌的空墓是歷史事實，是復活的永久象征。極早的資料來源就報導或暗指過墳墓是空的，例如《馬可福音》和《哥林多前書》15章的信條就曾提到，這都與事件發生的時間十分接近，所以不可能是傳說的產物。福音書記載空墓由婦女發現，更加強了事件的真實性。基督徒和猶太人都知道耶穌墳墓的所在，可以由懷疑派去查實。事實上連羅馬當局和猶太領袖在內，都承認墓里有耶穌尸體，所以他們不得不編造一個荒謬的故事，說耶穌的門徒盜走了尸體——盡管後者沒有這樣做的動機，也沒有機會。盜尸的說法在今天，就連最懷疑的批評者都不相信。
•耶穌死在十字架上以後，有人看見他活著嗎？
耶穌復活後顯現的證據，並不是經過許多年逐漸發展出來的。它不是神話，神話會歪曲對耶穌生平的憶述。反之，復活專家加里．哈伯馬斯說，耶穌的復活是“早期教會一開頭就作的重要宣布。”《哥林多前書》l5章的古代信條，提到有許多遇見復活後的耶穌的人；保羅甚至向一世紀的懷疑派提出挑戰，叫他們親自去斷定事情的真偽。《使徒行傳》里到處是耶穌復活極早期的見證。而福音書詳細記載了耶穌多次的顯現，並與人接觸。英國神學家邁克爾．格林在結論中說，“耶穌的顯現鐵證如山，是歷史上的真實事件…沒有任何說得通的證據能質疑它。”
•有什麼事實可以從旁佐證耶穌已經復活了呢？
J．P．默爾蘭德的旁證為耶穌的復活增加了最後的文獻證據。首先，門徒有獨特的優先地位知道復活是否發生，然後他們願以死來宣告復活是真的。沒有人明知是謊言仍肯慷慨為謊言而就義。第二，除了復活，沒有更好的理由解釋像雅各和掃羅(即保羅)那樣的懷疑派會改信基督，還為所信而死。第三，釘十字架之後幾星期不到，有幾千猶太人肯為了耶穌而拋棄幾個世紀以來在社會和宗教上，對他們至關重要的習俗。他們不能做錯，因為錯了，他們的靈魂就會冒著下地獄的危險。第四，早期的聖禮儀式證實了耶穌的復活與神性。第五，面對殘暴的羅馬**，教會卻能奇跡般地建立。用C．F．D．莫爾的話說，“歷史上打開了一個大洞——一個像‘耶穌復活’那樣大小和形狀的大洞。”
•穆勒的挑戰
我承認︰耶穌是神獨生子的證據，在數量和質量上都大出我意外。那個星期日下午，我坐在書桌前，不斷驚異地搖著頭。我看見過不少被告，在絕對沒有像這樣令人信服的證據下，被送往死囚室行刑。堆積的事實和數據，正準確地指向一個我並不完全樂于取得的結論。
老實說，我本來認為耶穌的神化只是傳說發展的結果。在發展過程中，善良但被錯誤引導的人，慢慢地把一個聰明的聖者變成神話中上帝的兒子。這樣的看法既安全也省心——一個第一世紀的巡回傳道人畢竟不能要求我做什麼。我在調查時認為用傳說來解釋是理所當然的，研究之後才覺得它毫無根據。
為我一錘定音的是牛津大學出名的古典史學家A．N．舍溫．懷特的著名研究，威廉．萊恩．柯萊格曾在訪問中提到過這項研究。懷特曾一絲不苟地檢查過傳說在古代社會里的自然積累率。他的結論是︰要使傳說能消除歷史堅固的真實核心，整整兩個世代仍不夠用。
現在讓我們看看耶穌的情況。從歷史觀點來看，耶穌的空墓事件、目擊者對復活後顯現的描述，和他確實是神獨生子的信念，差不多是立即發生的。
《哥林多前書》l5章的信條證實了耶穌為我們的罪而死，還列舉了他復活後向有名有姓的目擊者顯現，這個信條在耶穌被釘十字架後二十四個月內，已為基督徒所朗誦。馬可對空墓的記載，根據的是事件發生後幾年內的資料。
那四本為耶穌的教導、神跡和復活作見證的福音書，在耶穌許多同代人還在世時即已流傳。如果福音書里有溢美或錯誤的地方，這些同代人當然會出面糾正。最早期教會用的贊美詩也肯定了耶穌的神性。
柏路姆伯葛的結論如下︰“在耶穌死後不到兩年，數目可觀的信徒已經擬定了基督救贖的教義，堅信他死後帶著榮耀的身體復活，並把耶穌和神合一，相信這些在舊約里早已預告。”
威廉．萊恩．柯萊格是這樣總結的︰“福音書所記載的事件若要形成傳說，需要到主後二世紀。事實上，這正是批評者所要找的傳說故事——以傳說為根據的‘新約次經’所產生的時代。”
神話根本不夠時間成形來敗壞耶穌的歷史記錄，特別是仍然有目擊者在世，知道他的生平。1844年德國神學家茹略．穆勒，要懷疑者們在歷史上舉出一個能像耶穌事跡這樣發展迅速的傳說例子，當年至今日的學者都一片沉默。
1981年11月8日這天，我明白到我對耶穌最大的異議，也被歷史證據給說服了。這種一面倒的逆轉令我不由得自嘲地笑出聲來。
面對著堆積如山、為耶穌仗義執言的事實證據，現在最令人啼笑皆非的是，我需要更大的信心才能叫我的無神論立足；相形之下，相信拿撒勒人耶穌則要容易得多。
證據的含意
還記得本書前言里講過的，詹姆斯．迪克遜的故事嗎？證據證實他射殺了芝加哥警員，他被判有罪；他也承認了警察是他殺的。
可是進行了一次徹底的調查以後，突然出現了轉折︰原來迪克遜被警員誣陷，他根本是無辜的。結果迪克遜被無罪開釋，那個警員反而被判有罪。在我們結束耶穌案情調查的時候，值得我們重溫那件案子的兩大教訓。
•第一，證據的收集徹底嗎？
是的，十分徹底。我選擇的專家能說明他們的立場，並用歷史證據作為支持。我能通過盤問進行測試。我要的不止是他們的立論，我要的是事實。我用目前無神論者和自由主義人士的理論向他們質疑，考慮到他們的背景、資格、經驗和人品，這些學者絕對有能力和資格提供有關耶穌可靠的歷史資料。
•第二，哪種解釋與整體證據最為吻合？
到了1981年11月8日，我多年來鍥而不舍信奉的‘傳說論’給徹底**了。還有，我身為新聞記者對超自然的職業懷疑，也由于驚人的歷史證據能證明耶穌復活是個真實的歷史事件，而完全解體。事實上。我想不出一個解釋，能像耶穌自稱是神的獨子那樣符合歷史的事實。
我信奉了那樣久的無神論，在歷史事實的重壓下塌陷。那是一個駭人的結果，不是我著手研究時所能預料的；是被事實所逼出來的決定。
所有這些把我引到“那又怎樣”的問題。也就是說，這若是真的，對現代人又有什麼意義呢？意義有好幾個︰
*耶穌若是神的兒子，他的教導就不只是一個智慧教師的好教導；而是來自天上的指引，是我生命的依靠。
*假如耶穌確立了道德標準，我現在就有了一個可供我作出抉擇的永恆不變基礎，無須再建立在永遠變動、急功近利、自我中心的砂土上。
*假如耶穌死後復活，他今天仍然活著，我便能與他在個人層面上相遇。
*假如耶穌戰勝了死亡，他也可以為我打開永生之門。
*假如耶穌擁有神力，他就有超自然的能力，在我跟著他走的時候，他能引導我、幫助我、更新我。
*假如耶穌經歷過失喪和受苦的疼痛，他就能在苦難中安慰我、鼓勵我。他也告誡過我們在罪惡敗壞的世界里，苦難是不可避免的。
*假如耶穌正如他所說的那樣愛我，他心里一定想著我最好的利益；那就是說，如果我把我交給他，順服在他的旨意下，我就有百利而無一失。
*假如耶穌是他所聲稱的神(要記得沒有其他重要宗教的創建人聲稱自己是神)，作為我的創造主，當然配得我的尊敬、服從和敬拜。
我把這些寫在本子上，然後向後靠在椅子背上。我已經到達我將近兩年旅程的終點。時間終于到了處理所有問題中，最迫切的“現在該做什麼”問題。
信仰的公式
經過長達六百多天和無數小時的個人研究以後，我在耶穌事件里所作的裁定是清晰的。可是當我坐在書桌前面，我明白我需要的不只是一個理智的決定，我需要像J．P．默爾蘭德在上次談話中描述過的，去實際體驗 。
在想方法實現這一願望時，我拿來一本聖經，翻到《約翰福音》1章12節。這一節我在訪問期間曾讀到過︰“凡接待 的，就是信 名的人， 就賜他們權柄，作神的兒女。”
這一節經文里的幾個主要動詞，精確說明了要怎樣才能越過只在理智上承認耶穌為神的階段，進入和 長久的關系里，成為神的家庭中的成員︰相信+接受=成為神的家庭一員。
1．相信
我是學新聞學和法律的，所受的訓練使我只認事實，不管事實領我到什麼地方。對我而言，事實令人信服地證明了耶穌是神的兒子，為我替罪受罰而死。而我犯了很多錯誤，理應自己受罰。
我做的錯事實在太多了。事實上，我一向過的是猥褻、酗酒、自私和不道德的生活。在我的事業里，為了個人利益，我背後中傷同事；為了搶新聞，時常不顧道德與法律的規範。在家庭生活方面，為了事業的成功，不惜犧牲妻兒們的利益。我說謊、佔別人便宜、欺騙人……胸襟狹小的我，對人也非常不講情義。我人生的主要原動力是追求個人享樂——可笑的是，我對享樂追求得越熱烈，它就變得越難以捉摸，越能摧殘我的生活。
我讀了聖經，才明白到是罪惡使我遠離莊嚴、聖潔的神；我多年來否認神的存在，已經走得非常遙遠。我越來越明白︰我需要耶穌的十字架來助我跨越這個鴻溝。使徒彼得說，“因基督也曾一次為罪受死，就是義的代替不義的，為了引我們到神面前。”(彼前3:18)
所有這些現在我都信了。歷史證據加上我自己的經驗，力量大得無法抗拒。
2．接受
我在調查期間研究過別的宗教，它們所依據的是“做”的方案。換句話說，你得做點什麼，比如說，使用喇嘛教的地藏車、布施、朝聖、相信輪回轉世、積善來消除孽障；用各種的功德來進入涅��。盡管許多人努力去做，誠心誠意去做，卻徒勞無功。
基督教獨一無二，所依靠的是“成了”的計劃——耶穌已經為我們在十字架上完成了我們不能為自己做成的工作。我們背叛、犯罪，本應受到死的刑罰，但他卻為我們受死，讓我們可以與神和好。
我無須靠自己的努力去做那不可能做到的事——使自己成為完全。聖經再三告訴我們，耶穌願意寬恕我們，並把永生賜給我們(參閱《羅馬書》6章23節，《以弗所書》2章8—9節，《提多書》3章5節)。這就是恩典——奇妙的恩典，人原不配受的恩惠。任何人只要肯真誠悔改、禱告，都能得到；像我這樣的人也能得到。
是的，我得憑信心踏出第一步，就像我們在生活中作任何決定時一樣。但這里有一個重要區別︰我不再在強大的證據巨流中逆流而上；反之，我決定順著事實巨流的方向前進。這是合乎真理、理性與邏輯的。還有，在我內心的深處，不知道為什麼，我感到那也是聖靈指引我要走的道路。
于是，l981年11月8日這天，在誠摯而自然地向神的祈求中，我承認並離開了我的罪孽，藉著耶穌接受了上帝的赦免與永生的恩典。我對 說，從此以後，在 的幫助之下，我將跟隨 ，活在 的旨意里。
沒有閃電雷聲，沒有耳朵能听到的回答，沒有激動的感覺……我知道有些人在這時刻會感到情緒的激蕩。可是我感受到的是另一種同樣使人振奮的︰理性的激蕩。
3．成為
做了那個步驟以後，我從《約翰福音》l章l2節中知道，我已跨越門檻，進入一種新的生活。我從此有所不同了——我已成為神的子女，藉著死後復活的耶穌，得到兒子的名份，成為神大家庭的後嗣。使徒保羅說，“若有人在基督里，他就是新造的人；舊事已過，都變成新的了。”(林後5︰l7)
果如其言，隨著時間的推移，在我努力跟隨耶穌的教導，接受他的改造的時候，我做事的輕重緩急、價值觀和品格都在逐漸改變。我越來越喜歡讓耶穌的動機和觀點變成我自己的。套用馬丁路德．金的話︰我雖然還不能做那個我應該做的聖人……可是謝天謝地，我可不是過去的那個人了！
也許對你而言，這听起來還很神秘。不久以前，我也覺得神秘，可是現在對我和我周圍的人而言，這些卻很真實。事實上，它在我生命中所起的變化之大，在我歸主後不到幾星期，我五歲大的女兒艾莉燻就已察覺到。她居然對母親說，“媽咪，我要上帝改變我，就像 改變爸爸那樣！”這個小女孩只知道她父親曾經褻瀆神、壞脾氣、說話粗魯，經常不在家。她從來沒有請教過一位專家，從未分析過數據，從未調查過歷史證據，卻從近處看到耶穌如何影響一個人的生命。其實她在說，“如果上帝對大人這樣，我也要 這樣對我。”
回顧近二十年前的我，可以清清楚楚地看到我決定信主的那天，是我整個生命中決定性的轉折點。
你必須自己來定案
現在輪到你了。本書一開頭，我便請你像一個公正無私的陪審員那樣，來審視這些證據，並根據證據作出你自己的結論。到頭來，這事是由你來定案，也只能由你自己來定案，別人不能替你投這一票。
也許你在讀過一個又一個專家的證詞，听了一個又一個論據，看了一個又一個問題的答案，又用邏輯的思維和常識審查過這些證據之後，你也像我一樣，發現有利于基督的證據是決定性的，無可推諉。
《約翰福音》1章12節所要求的“相信”已不是問題。現在要做的是接受耶穌的救恩，成為 的兒女，走上屬靈的道路，開始過欣欣向榮的一生，直到進入永生。對你來說，現在是跨出第一步來實踐的時候了。
我從心底里希望你能開開心心地踏上這一步。可是，你心里或者還有些疑難，我在書里探討的那一切還未能踫觸到你心中那懸而未決的大問號。對，沒有任何一本書可以解決所有的疑難。不過，我相信我在這本書里提供的大量資料，應該可以讓你願意而且覺得有一種迫切的需要，去繼續追索下去。
踫到你認為證據有待加強的地方，你可以去找權威的專家來討教。如果你自己找到更好的、可以解釋某些事實的理由，不妨拿出來作一番毫不留情的檢驗。本書列舉的資料來源，也可以被應用作更深入的研究。有詳細注解的《聖經》，是很好的解惑工具。
要想對每一個問題都有十足十的解答，這當然是不可能的。但一旦手頭掌握的資料充足，就應該下決心作出你自己的決定。
你甚至可以向上帝輕輕地禱告，求 引領你明白 的真理，能認識 。我這個過來人衷心希望你能一步步地這樣走著，開展你的心靈之旅。
同時，我也覺得有責任提醒你︰要將此事當作你生命中最重要的一件事來對待。你作出什麼樣的決定，關乎著一生幸福，切莫掉以輕心。邁爾克．墨菲說得好，“在整個案情的調查中，得失攸關的不僅是真相能否大白，還牽涉到我們自己。”換言之，要是在基督一案中你作出的決定是對的，你的將來、你的永恆生命，便取決于你將怎樣回應基督的呼喚。正如耶穌所說的，“你們若不信我是基督，必要死在罪中。”(約8:24)
此言既冷靜又嚴肅，出自關懷人類又有全能說這話的耶穌基督；我引用它來證明這件事的無比重要。希望你能積極、徹底地考察耶穌基督是永生神的真憑實據。
最後我強調︰已經沒有其他的道路可供選擇，如山的證據說明決無他路可走。才華橫溢也曾懷疑過基督真理的學人——劍橋大學講座教授C．S．魯益士，後來在確鑿的證據前低下頭，接受了基督。他說︰
我這樣做，是希望我們別學他人，說些對耶穌的認識不夠智慧的話，比如“我願意承認耶穌是一位偉大的道德教師，但我不能接受他稱自己為上帝”——這種話不應出自我們的口。
一個人若是凡人，說出像耶穌說的那些話，決不會是偉大的道德教師，他若不是瘋子…便是從地獄來的魔鬼。你得自己作決定，相信這位耶穌過去和現在都是上帝的兒子，或者相信此人是瘋子或者是比瘋子更壞的東西。
你可以把他當作笨蛋，叫他閉嘴；可以吐唾沫在他身上，把他當邪魔宰了；你也可以俯伏在他腳前，稱他為主為上帝。但千萬別自以為是，護長護短地，單單把他當成一位人間偉大的教師。他沒有留下絲毫可以讓我們這樣說的余地，也沒有只做偉大道德教師的打算。