認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。（約翰福音十七章3節）
危機常常被誤解為“悲劇”或是“威脅”。較真實的理解應該是︰危機是指“轉換點”。對信徒來說，信仰危機是指在一個關鍵點上，這人或信靠順服神，或將自己的智慧聰明或利益好處高舉過神。信仰危機就是一個抉擇的時刻。
就這方面來說，危機成了服事神並看見神做事的一個機會。危機除了是機會以外，危機也不可能沒有壓力。在這樣的時刻，歸屬于地方教會的好處和價值就顯出來了。建立地方教會的目的就是為了在危機時刻發揮功能，他們的支持可以發揮可觀的力量，幫助神所使用的人面對危機時刻。
信仰的危機
午夜前不久，新來的牧師接到一通電話，要去看兩個正在面臨危機的家庭。當這兩個家庭的外遇事件東窗事發，主角雙方和各自的配偶踫面要“解決”這件事。
這是這位牧師在這間教會踫上的第一個危機。事實上，這還是他來的第一個主日。他去見這兩方的家人，跟他們一起禱告了好幾個小時，接下來幾個月里，這位新牧師一直設法把和好饒恕帶進這兩個家庭中，卻毫無果效，因為外遇還在繼續。
教會立刻開始服事這兩個破碎的家庭。但是盡管大家勇敢阻止這段仍在持續中的戀情，它還是斬不斷、理還亂。最後，教會將這對犯**的男女逐出教會，當事人原本都還是教會領袖。牧師身為神的僕人，不能在他堅守的信仰準則上妥協，所以他忠心地在會眾面前高舉神對婚姻的標準。
這位新牧師在危機時刻所顯出的忠心，為他新教會的事奉定下標準。教會弟兄姊妹看見他們得到一位隨從神心意來服事教會的僕人。透過這位牧師的服事所采取的行動，他榮耀了神，而且忠于他對耶穌基督的認識。這位牧師的忠心和教會處理婚姻外遇的方式，鼓勵了其他許多面臨類似狀況的教會。
或許現在你正在處理生命里的一個危機，也或許你才剛處理過一個危機。很可能神在使用你和他的工具，要把盼望、平安，或真理帶進這個情況里。要小心，不要過分專注在這個危機上，以至于你看不到神。神可能是想借此危機向你啟示一些關乎他的事，所以你要謹慎。
有些人誤以為，神拯救他們只是為了讓他們死後上天堂。神拯救我們的目的是要認識並經歷他，與他一同享受永生。有些人只喜歡著眼在“得永生”，而不是要“認識神”。神剖開我們的生命，是要讓我們進入一份與他之間的永恆關系。
在神準備做一項偉大工作時，他會找一個人，並著手讓他的生命從此截然不同。你該記得摩西在何烈山上遇見神的時候，神說︰“我的百姓在埃及所受的困苦，我實在看見了；……我下來是要救他們脫離埃及人的手，……故此，我要打發你去見法老，使你可以將我的百姓以色列人從埃及領出來。”（出埃及記三章7-8、10節）
神打算要求他的百姓脫離奴役。他早就為了這一拯救的時刻預備了摩西。事實上，神從摩西出生起就揀選了他，所以從法老諭令的殺嬰行動救他幸免于難。現在神百姓的性命出現危機，神便向摩西啟示他的計劃，任命他作神的器皿。神知道可以信得過摩西的忠心順服。盡管摩西起初頗為猶豫，神還是使用他來解救他的百姓得自由。神已經在危機時刻使用過很多人。因著他們對神的忠心和順服，他們對後世都發揮了恆久的影響。
戴德生（HudsonTaylor）是個大有信心的人，他曾說︰“所有屬靈偉人都曾經是軟弱的人，他們能為神做大事是因為他的同在。”神使用的人不會讓危機轉移他們對神的專注。危機是個機會，能讓神創造一條高速公路，可以借此來影響一個民族。神也可以使用危機來開發我們的性格，使我們更能為他所用。或許危機看起來很負面，但其實正常生活里是少不了許多危機的。
在聖經里，神總是在危機時刻差遣他的先知。他們常是神審判之前的最後一道防線上。約拿、以利亞、以賽亞和施洗約翰，都是在危機時刻出現的先知。危機的來臨是要作抉擇的時刻，我稱它為“信仰的危機”。我們必須決定要怎麼做，又該听從誰的意見。是要隨從自己的本意呢？還是該尋求主？
約書亞是神可以信任的正直人。他出身埃及奴隸，經歷過以色列民出埃及的事件，然後又必須為百姓的罪，在曠野飄流四十年。他身經百戰，既體驗過勝利的興奮滋味，也知道戰敗的殘酷艱辛。在一生目睹神的作為之余，他能夠深刻地為人指明該努力正視的問題。“若是你們以事奉耶和華為不好，今日就可以選擇所要事奉的；是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢？是你們所住這地的亞摩利人的神呢？至于我和我的家，我們必定事奉耶和華。”（約書亞記二十四章15節）
神在危機中使用自己的百姓
聖經是為了幾個目的而寫的。其中一個目的是為世人舉出忠心與不忠心的例子。我們要效法有基督形像的保羅、門徒和眾先知。即使是致死忠心的人，有時候也會因為失敗而被神管教，使他們回到與他之間的健康關系。
神一直在使用那些他已經培養起來要滿足他目的的人。下面就是歷史上一些在危機時刻為神所使用的例子。
神使用馬丁•路德（MartinLuther）
馬丁•路德（1483-1546年）起初以羅馬天主教僧人的身份服事神。他殷勤的透過懺悔和自苦來尋求神的恩惠。但這中間，路德經歷了極沮喪的過程，因為他還沒有預備好，讓神啟示自己及其目的。但是等到路德潛心研究聖經，神就向他啟示自己和他的道路。
那時，神百姓還不能以自己的語言自由的閱讀聖經，信徒必須向宗教領袖購買贖罪券。這些宗教領袖阻止神的百姓與神之間有個人、又有意義的互動。
但是神透過聖經啟示路德，“義人必因信得生”（羅馬書一章17節）。這是個革命性的觀念。路德領悟到，他可以單單因著信的緣故得稱為義，而非因為他的善行。
路德面對了一個信仰的危機。多年來，他所受的教導全然不同于此，他能信任這份來自聖經的啟示嗎？他知道必須順服神。1517年10月31日，他在威登堡的教堂大門上貼上九十五條論綱。它們就像一道閃電，刺穿了無知的黑暗和死沉的宗教，顯示出神話語釋放性的真理。新教改革于此展開。
從此，人不再需要為求赦免或恩典而付錢給另一個；他們可以直接去到神的面前！他們也能經歷到，神有意給他們的那一份個人關系。
神使用約翰•衛斯理（JohnWesley）
福音派運動中最著名的一位領袖是，英國教會一名牧師的兒子，他後來也作了牧師。
神對約翰•衛斯理（1703-1791）另有計劃。神的百姓透過信心得救，但是他們並沒有得到神話語的教導和訓練。神在約翰前往美國喬治亞州傳福音的旅程中，借著一位摩拉維亞的基督徒，奧古斯都•斯潘根博激勵約翰去親身認識耶穌，約翰的生命從此有了另一番局面。三年以後，衛斯理經歷到他一直尋求的拯救，而他與耶穌基督的關系也大為彰顯。
後來衛斯理領悟到，看見人得救還不夠，他們還需經過訓練。神引導他發展出一套“方法”，能教導剛信主的人過基督徒的生活。他把信徒組成一個個小單位，讓他們在成熟基督徒的帶領下，建立親密的團契關系，在道德與靈性上能夠成長。衛斯理1791年去世時，英國衛理公會的信徒估計有71668人。他死後，衛理循道宗教會的宗派才正式成立。很多人都向失喪的人傳福音，但神卻使用衛斯理來完成大使命的其余部分，“凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守”（馬太福音二十八章20節）
神使用戴德生（HudsonTaylor）
1865年時，戴德生（1832-1905年）發現，竟然無人去接觸中國那些尚未得救的人。神帶領他組織中國內地會，到中國那些尚未有其他基督教組織接觸過的地區。至1914年，已有一千多名傳教士。戴德生從來沒有直接募過款，完全靠禱告來募集人手，取得支付薪資所需，還要經營這個差會。有一回，一個有錢人願意贊助他的組織，卻被他拒絕，因為他覺得那會使該組織維持的時間超過神所預定的。神給戴德生一份愛失喪者的熱情，要把基督之名帶到地極。
“所有屬靈偉人都曾是軟弱的人；他們能做偉大的事，是因為他們倚靠神的同在。”——戴德生
神使用約拿單•愛德華滋（JonathanEdwards）
1734和1735年，因為約拿單•愛德華滋（1703-1758年）的布道，為麻 諸塞州帶來屬靈大覺醒。愛德華滋是一名公理會牧師的兒子，在英語世界備受尊崇，被視為使徒保羅和奧古斯丁以為最偉大的哲學家。愛德華滋同時展現出“敏捷、銳利的智能”，和一種神秘的性情。
十六歲那年，愛德華滋以最高榮譽畢業自耶魯大學。在他個人立志的七十個項目（每天他都會溫習一遍）中，有一項是這樣的︰“立定志向，要嚴格且堅定的忠于神給我的托付，好讓箴言二十章6節所說︰‘忠信人誰能遇著呢？’不會只有部分實現在我身上。”神同時使用了愛德華滋的聰明才智和他的忠誠來影響他周圍的生命。
當時新英格蘭的教會已顯得自滿，又偏離了在黑暗世界里作光作鹽的角色。神需要一個能讓他把聖靈之為帶回來的人。因著愛德華滋對罪強烈的抵斥，他終于看到一股堅信的浪潮彌漫當地社會。他在傳講其著名證道詞︰《落在憤怒之神手中的罪人》（SinnersintheHandsofanAngryGod）時，進行得緩慢有序。神使用他把千萬人帶入對神救恩的信心里，而大復興也在東部殖民地自動的展開。
神使用布銳內德（DavidBrainerd）
約拿單•愛德華滋把布銳內德（1718-1747年）描述為一位容易憂郁沮喪的人，但他不會“讓他的疲憊與他的能力成正比”。布銳內德致力于更深地認識神，他每天都花好幾個小時在禱告和默想上。
神指示布銳內德作他的喉舌，向賓州的印地安土著說話。在冬天酷寒氣候中長時間騎馬奔波、辛勤工作的結果，使布銳內德的身體嚴重受損。然後，他仍持續為神忠心服事印地安人。在愛德華滋的照料下，他去世時年僅三十歲。愛德華滋在他死後出版了他的日記，作為信心服事、忠心奉獻神的表率。
神使用克理維廉（WilliamCarey）
1792年10月英國開創了最早的宣教協會；克理維廉在此事上功不可沒。當時克理維廉（1761-1834年）只是一名卑微的鞋匠，卻對周圍世界的失喪者產生迫切的負擔。他在浸信會教會舉行的一次會議中質疑，為什麼不差派宣教士到遠地去，引領那些還沒听聞福音的失喪靈魂歸主？會議主席告訴他︰“年輕人，神要是喜歡去接觸那些異**，他自己會去做，不需要你我的幫助！”但是，克理維廉不為所動，在聖靈的驅策下，他收拾家當乘船出發，前往學習新語言，並與人分享福音。他在三世紀前對神的順服使福音工作從此展開要，造成今日福音傳到世界各地。至今他仍被人紀念，稱為“現代宣教之父”。
這些人並不是聖經中的人物，他們不是跟隨基督走過加利利地區的人。他們服事的是跟我們相同的一位神，讀的也是我們今天讀的同一本聖經。但是，這些人各有偉大的品行，並且被神重用。他們沒有一個是完人，且都各有瑕疵，然而，他們都能對主忠心，並順服他的帶領。他們的成功不在于他們的事工，卻在于他們的順服。
神並沒有結束他對忠心都的使用。他繼續在那些有信心、受重用的人身上，撰寫新的一頁歷史。只要我們能忠于所協同參與的這個使命，你我的名字也都能登錄在希伯來書十一章的名單上。
大多數的人都會說，“如果我們忠于我們的使命”，便其實救贖失喪的世界是神的使命。我們只是有一個相同的使命，就是要與他人聯手或與人一起從事一項使命。我們是要與神同工，在危機時刻里采取行動。要向神禱告，委身于他表示你願意跟基督和他的聖靈同工，向那些未信之人作代表他的福音大使。
我們活在危機時刻
每一世代的基督徒都要為他們這一代的福音事工負責。我們雖然不能影響上一代，卻一定可以透過禱告，對我們這一代發揮影響，也能對下一代產生不可思議的影響。這一切端看我們今天能被神使用到怎樣的程度。
我們已經看了一些走在我們前面、對他們那一代造成巨大影響的人。我們看見神透過他們所成就的事，就能感受到他們對我們這一代的影響和鼓舞。
希伯來書十二章1節緊接在被稱為“信心殿堂”的希伯來書十一章書，里面列舉一打以上以信心聞名的個人，與許多在沖突、屈辱、戰爭、折磨和死亡中顯出不可思議信心的人。這些人很多都是在危機時刻為神所用的。聖經說︰“這些人都是存著信心死的”（希伯來書十一章13節）。他們曾受**、相信在世上是客旅，並渴望一個更美的家鄉，一座主為他們預備的天上之城（參希伯來書十一章16節）。現在，他們是我們有力的見證，就像我們是神用來接觸我們這世代的忠心見證人。
“我們即有這許多的見證人，如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。”（希伯來書十二章1節）
我們今天當然是處在危機中。經常被引述的統計數字告訴我們，今天北美有50%以上的婚姻以離婚收場。這樣的數字暗示︰很多孩子都是出自破碎家庭。監獄人滿為患、嫖童妓、貪污暴力、種族主義、不道德、企業管理失當、教會關閉、街頭暴力、嗑藥文化——這種種都足以證明世界已陷在危機里。這還不包括內戰、單一種族化、細菌生化戰、饑荒，和國際上普遍傳染的疾病。
歷史上的每個文化和國家都有過困難，但是我相信，我們今天的危機程度更是前所未有。神已經把我們放在歷史上的關鍵時刻，要去對一個極需救主的世界發揮我們的影響力。就讓我們來檢視一下這些機會吧！
家庭危機
今天，危機狀況出現最明顯的地方莫過于家庭了。如果我們的國家要得到醫治，一定要先從家庭開始。要讓家保持完整、健康、以神為中心，得神使用的人必須在作父親和丈夫上，顯出正直的個性。
有一個家庭雖然很敬虔，父母也很敬畏神，但家中卻有個違逆父母的兒子。這男孩高一時留級了，從此這對父母就落入傷害極深、破碎，又傷心的歲月。在尋求神的教導和指引以後，這對父母立定志向，決不放棄這兒子。有些好意的基督徒朋友勸他們警告兒子遵守家規，否則就離開，以此來彰顯他們的愛。神卻告訴他們，“我的愛也有規矩，但你們有多少次破壞我的規矩，犯罪得罪我？我從來沒有把你們踢出家門。每次你們犯罪，只要你們求我，我都饒恕你們。”神告訴他們，要完全照神愛他們的方式去愛兒子。
這位父親常到神面前抱怨，說他不該受這樣的痛苦及傷害，但神卻提醒他看到自己的罪。這對父母不願讓世界告訴他們如何養育兒子，就繼續求問神，為兒子禱告，照他們感覺基督會有的作為去對付兒子。
那位父親學會像神愛他的方式，去愛兒子。終于有一天，這個兒子完成高中學業，進入專科學校，後來又讀了大學。現在他已經讀完神學院，也結了婚，建立自己的家庭。
這兒子看到了一個像神那些愛他的父親。當神賜給你兒女時，他是有永恆計劃的。神要透過你這個父親動工，經由你兒女去影響永恆。你為了訓練、教育兒女，成為他們榜樣的作為，將會影響到世世代代。
瑪拉基書四章6節應許，神要使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親。在我們把這節經文用在我們的家庭關系以前，必須先問問自己，“我的心是否轉向天上的父親，也讓他的心轉向我？”這節經文是準繩，可以測測我們的心，以及我們跟自己父親和兒女往來的方式。
聖經中鮮有父親的性格是完美無瑕的。挪亞是一位最受尊敬的父親，能讓他所有的兒女不顧別人以為他瘋狂的看法，毅然跟隨他（參創世紀七章13節），但他也有酗酒方面的問題（參創世紀九章21節）。那些努力追求真性情的父親，都會誠實尋求把自己的信仰而非缺點，傳遞給下一代。
社會團體的危機
我們的世界已經道德敗壞。今天我們在太多方面都跟挪亞的時代相仿。神看到人趨向邪惡，任何時候想的都是自己的希望和好處。“耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡。”（創世紀六章5節）
我們跟很多人說的正好相反，其實既非人性本善，也非存心利他。若沒有基督，人一定會漠視真理，以謊言代之（參羅馬書一章25節）。這就是我們居住的世界，這就是我們工作和服事神的環境。
神已經把他的靈放在我們的生命中要教導我們。他這麼做，是要給我們能力和智慧每天服事他，同時也是為了保護我們免于仇敵的攻擊。我們被呼召來代表神，向一群不再堅持絕對真理的人，作神的福音大使。
羅伯曾是少年煙毒犯，知道生活艱難的一面。但是神卻將他的生命剖開，重新賜給他生命的盼望和目標。羅伯確信他不能改變世界，但他也同樣確信神必能使世界不同。
羅伯去爭取當地校董會的一個職位，並且獲選為主席。他並不知道神的心意，但是好些重大道德問題開始浮現。爭取同性戀權利的熱中分子涌進學校董事會，並利用當地傳媒施壓，要把同性戀的教育課程納入，以對抗一般人對同性戀的恐懼和歧視。
特殊利益團體試圖讓一些不敬虔的書籍進入課堂，還有一些組織主張在學校洗手間裝置保險套販賣機。羅伯相信他的城市需要一個信仰堅定的人為真理挺身而出，而不是一個識務為俊杰的人。
因著他立場堅定，並質疑利益團體，羅伯大受攻擊毀謗。他遭人以不道德之罪誣告，又為社會病態背黑鍋，更在會議中飽受刁難。
羅伯是在一個面臨道德危機的城市受神呼召，因為當地孩童的道德教育處在危機存亡之秋。神早就為這時刻預備了羅伯，所以他能在這樣的危機中保持忠心、屹立不搖。廣大的反對聲浪更顯出了他的品德如明光照耀。
我們在黑暗中所見的作為，常迥異于在光明之處所見。畢竟，有光照亮的時候，我們可以了解更多，並且配合這樣的了解而行。甚至那可能意謂得甘冒風險，或忍受那少了光就無法看見的艱辛。行神的旨意要求我們不畏縮于受苦的爭戰。神並沒有保證，如果我們堅持到底，最後終能使人人回心轉意、行正確的事。但聖經確實說過，當我們堅毅不拔，就能行神的旨意，並且得到他所應許我們的（參希伯來書十章32-33、36、40節）。
工作場所的危機
神已經把屬他的人放在他有心扭轉大局的地位上。他工場上的每個人，都是能讓神實現他旨意的動力發電廠。
若不留心神的作為，就無法知道為何會處在這職場中。你必須隨時對聖靈保持敏銳，神可能會在某一刻呼召你成為他手中的器皿。在此時刻，平凡無奇的人就會變得非比尋常。
吉姆感覺他好像是這所小學里惟一的基督徒老師。學校對基督徒有種微妙的排拒，反對勢力美其名為“不想冒犯任何人”，而且要“表示對各宗教的尊敬”。吉姆勢單力薄，好像漆黑中一絲微光。他要怎樣才能在不違背信仰和向神委身下，在既有架構里演出學校聖誕節的音樂劇呢？吉姆選擇了“光明關慶”的主題，來慶祝不同文化對贊美光的不同方式。
節目的主題曲是在那顆引導東方博士前往救主那里去的星星上。歌曲清晰的基督教信息播下了種子，有位同事早就注意到吉姆身上那種不同于一般人的特質。後來他們有機會溝通，于是吉姆與他分享基督信仰。吉姆忠心于他的主，在他的信仰僅被視為諸多信仰之一的環境下，他拒絕被威嚇，仍然分享見證它。吉姆再也想不到，六個月後他的同事就要死于一場車禍。神會使用他的兒女去影響他們所處的環境。“認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。”（約翰福音十七章3節）
國家的危機
多數人不會把國家狀況與神百姓的屬靈狀況，聯想在一起。舊約一再讓我們看到，當神百姓處在與他之間的正常關系時，周圍的國家甚至這片土地本身，都將蒙福（參歷代志下七章14節）
國家出現危機，最好的處方就是屬靈的復興。神在尋找可以作他謙卑僕役的人，一個聖靈充滿、忠心又聖潔的生命，讓他能在此危機時刻使用。
一個人的危機對另一個人而言，很可能只是很小的挫敗，或僅是個人的挑戰。沒有神，我們就不斷處在危機中。有了神，我們就有創造性的機會來服事別人，對神有更多了解。關鍵就在歷代志下七章14節，要透過禱告悔改，謙卑尋求神。這樣的人就是神要使用來“醫治這地”的痛苦和絕望的人。復興是為了那些曾經經歷生命，現在卻毫無生氣或消沉無力的人。復興是為了神的子民；非基督徒需要的則是靈里的重生。除非他們先有平生第一次由靈里死亡回轉到生命中的經歷，否則就不能被更新或復興。
危機時刻的教會
身為基督徒，你已經被放在一群信徒里，透過聖靈彼此聯系又想相互倚靠。每當其中一員受損時，全體就一起受損。若有一名歡喜快樂，全體也都為之歡欣（參哥林多前書十二章26節）。它不是“我家的危機”或是“個人的危機”，“危機”應該就教會大家庭的發生背景來看。
這就是所謂“基督身體”的意義。每位擁有不同才干和能力的成員，被策略性地放置在這個基督的身體，可以在危機與歡慶服事人。如果你不讓教會分擔你個人的危機，就是剝奪了教會執行其被指派的一項任務。
我認識一個人很喜歡測試他所屬的教會，看看他們有多關心他。有一次，他沒有告訴任何人就自己上醫院去，卻又等著別人來看他。結果是一個人也沒來。他就對教會感到很憤怒、很生氣，覺得他們都不關心他，甚至後來就離開教會了。你可以讓教會在危機時刻來服事你，也可以因著自己的驕傲或頑固，不給它機會這麼做。
教會是神為了自己的目的而設立的“世界宣教策略總部”。教會是個差派代理處，是神針對那些處于危機時刻者的需要所設。教會要持續跟基督一起出任務，去救贖一個失喪的世界。耶穌說︰“我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄不能勝過他。”（馬太福音十六章18節）“我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。”（約翰福音十二章32節）基督希望能建立他的教會，並且吸引人歸向他自己。那就是他的角色。“那召你們的本是信實的，他必成就這事”（帖撒羅尼迦前書五章24節），我們身為教會的角色，就是要作他的身體，可以為他所用，透過對他人的服事來做成他的工。
有一名主日學的老師發現班上一名會友處在危機中。這位會友的妻子準備動腕隧道手術，將有幾周時間不能使用手部。這對夫妻有兩名子女，而丈夫的工作又得經常出外旅行。這位老師問他們有沒有需要幫忙的地方，這對夫妻對這樣的提議很感激，可是好像不大相信他能做此什麼。這位老師聯絡了班上的同學，看看他們想怎麼幫忙。不久，大家就把兩周里每天的晚餐預備好，大家非常樂意幫忙這個危機中的家庭。這名會友和他的妻子對同學的熱情相助驚喜莫名，也對大家肯花時間照顧他們一家非常感動。
有對年輕的同居男女開始去教會。男的酗酒，所以兩人的關系岌岌可危。教會開始為他們禱告、愛他們，並為他們守望，同時，神也把一些能幫助他對付酒癮問題的人，放在他四周。不久，他們就開始詢問如何能接受基督、受洗、加入教會，並結婚！雖然他們沒有家人、沒有錢，又只認識教會幾個人，這位有智慧的牧師卻叫他們不必擔心，甚至替他們訂好了婚禮的日期。
牧師把他們的需要告訴了會眾，大家都能體認作基督身體的重要。于是，婚禮在禮拜天主日崇拜結束後舉行。當司琴彈起結婚進行曲，新郎便在一位會友的陪同下出場。走道的另一端出現了伴娘，也是一位教會的會友，隨後新娘接著出來。有位較年長的執事陪她走上紅毯。有超過一百五十名賓客參加，全是他們這個新家庭里的成員。
我實在沒法說清，教會對我們這個家庭有多重要。在我妻子生下第五個孩子之後的幾個月、生病幾乎要死的時候，一直服事我們的就是教會的弟兄姊妹。
在我經常得在主日下午去九十里外的地方，協助建立宣教教會的期間，這個教會就幫忙照顧我的孩子。因為我大兒子才出生，我父親就去世了，而我母親也在我三兒子出生後逝世，所以，我的孩子從來不認得他們的祖父母。但他們卻認得教會一些年長的肢體，特別是三位寡居的老太太，他們常會塞糖果或小禮物之類的東西給我幾個孩子，問問他們都在做什麼。更重要的，他們經常地為我們的孩子禱告。
對一個牧師來說，教會能在危機時刻服事神的兒女、是最寶貴的事。假如牧師覺得自己必須保護家庭，以免為教會所傷，那就可悲了。我常覺得是教會在保護我的家庭。
如果你對于基督徒的成長很感興趣，也開始了解作為神家庭的一份子的意義。那就要幫助教會了解，面對危機時刻他們可以怎麼服事你。如果發現你的教會不像我讓的那樣，不要就此離開；相反地，你要幫助教會成為神所要的樣式！
有一次，我跟一小群泰國基督徒移民會面，在他們教會帶查經班。我們談到了光和鹽。他們跟我說，在他們的祖國，他們會把竹子泡在鹽水中。等到鹽滲入竹子，就能做成所要的樣式了。他們大膽對我宣稱，作為基督徒，他們決心要成為那樣的鹽，去協助塑造他們國家的新方向。
教會往哪兒去，世界也就往那兒去。如果鹽失了味道，就不再能用以保存食物，無法再做防腐之用（參馬太福音五章13節）。我們的世界迫切需要那些能站在破口上、防堵它遭破壞的人。如果我們不能防止世界惡化，那麼問題不在這世界，而是在我們身上。我們不能怪黑暗，那是它的天然本相。但是在真光之前，黑暗就無法存在。
按神的行事程序來訂優先順序
基督永遠以天父的旨意為第一優先。他有三年半的時間完成世界史上無人成就過的事。在這麼短的時間，基督實現了無數的預言，有效訓練出一小群門徒來接續他的工作，擊敗所有黑暗和死亡的勢力，成為能救人脫離罪惡的贖罪祭。
耶穌把時間的運用發揮到極致。透過與天父的關系，他能尋得其服事所需的每日指引，以完全實現神一切的心意。
“我們的主起初所順服的就是天父的旨意，而非人的需要；人的救贖是他順服天父後，自然生出的結果。”——章伯斯（OswaldChambers）
身為基督徒，我們每天都要花時間與神相處，以便他有機會把他想安排的事放在我們心里。這樣我們就不致措手不及，因為天父非常愛我們，會讓我們事先預備好。神有意要我們去借助他的能力、智慧和權柄，來處理我們面臨的事，就像耶穌那樣。“我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。”（約翰福音十七章9節）但一切還是要靠我們願意去尋求他、愛他、並順從她。
一天，有位著名的布道家接到總統打來的電話。雖然別人已經告訴他是誰打來的電話，他還是繼續禱告了十五分鐘之久，任由總統在線上等著。畢竟總統是不慣于這樣等候人的，但問是什麼事情這麼重要，要讓他等這麼久。這位布道家回答，他一听是總統打來的，就知道一定事情緊急。所以，他必須先去尋求神的心意，才能對這位國家的領袖有幫助。
神特為基督保留的最後任務之一一，就是要回到地上、帶回那些忠心追隨他的人，引導他們回天堂——一個特為聖徒預備之處。這將是件榮耀的事情（以約翰福音十四章2-3節）
基督應許他要再來。就是這樣的盼望，讓深受**的信徒可以忠心到底（參彼得前書四章17-19節，五章8-11節；啟示錄二章3、10、13節）。不論世界如果**、毀謗、歧視、或傷害呼求主名的基督徒，都值得我們付出所有代價。就像使徒保羅一樣，世界各地和歷代以來的基督徒都堅信︰就是這位死而復活、從此永遠活著的主基督，要把所有忠心于他的人帶入永恆的國度（參哥林多前書九章24-27節）。
深切感受
等候基督再來之際，我們有很多事情可做。時間很緊湊。就這一點來說，新約沒有哪一位比使徒保羅做得更好的。保羅活在世上，是帶著強烈的使命要盡所能，盡量多帶人進入神的國。讀讀下面他對哥林多基督徒說的這番話︰
“向猶太人，我就作猶太人，為要得猶太人；向律法以下的人，我雖不在律法以下，還是作律法以下的人，為要得律法以下的人；
向沒有律法的人，我就作沒有律法的人，為要得沒有律法的人。其實我在神面前，不是沒有律法；在基督面前，正在律法之下。
向軟弱的人，我就作軟弱的人，為要得軟弱的人；向甚麼樣的人，我就作甚麼樣的人。無論如何總要救些人。
凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。”
（哥林多前書九章20-23節）
保羅參加這場賽跑是為了得勝。他是每位基督徒的表率，熱心投入神所交付的使命，就好像今天參加奧林匹克運動會的選手一樣。保羅不是一個安于第二名的人。我們向來知道，保羅是個“至死忠心”的人，神給他預備了“生命的冠冕”（啟示錄二章10節）。
時間緊迫
耶穌講過幾個有關他不可預期的再來之日的比喻（參馬太福音二十五章1－13節，二十四章45－51節）。其中一個比喻，耶穌講到兩個被主人賦以管家之責的僕人。其中一個僕人很忠于職責。後來主人突然回來，使他得了獎賞。另一個卻很邪惡。他毆打一同做事的其他僕人，而且吃喝醉酒。等主人回來發現他惡形惡狀又怠忽職守，就“重重地處治他，定他和假冒為善的人同罪；在那里必要哀哭切齒了。”（參馬太福音二十四章45－51節）如果我們希望耶穌再來的時候發現我們是忠心良善的僕人，就必須在“我們天父的事上”有聰明。
我們無法知道基督何時會再來，就像我們不知道他什麼時候會召我們回天家與他同住一樣，同樣地，也沒人知道基督什麼時候會再來。“但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，惟有父知道。……所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。……所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。”（馬太福音二十四章36、42、44節）
得神使用的人知道，我們每個人只被分派了夠用的時間，去完成神事先預定我們去做的工作。如果我們花時間在滿足自己的欲望，而不是神的，那麼我們用掉的時間是無法補回的。“人子要在他父的榮耀里，同著眾使者降臨；那時候，他要照各人的行為報應各人。”（馬太福音十六章27節）
忠心負責
在基督所說的比喻里，有一個提到了才干這方面，它主要在講忠心負責的問題（參馬太福音二十五章14－30節）。這個比喻清楚講明了神對他百姓的期望。每個人都被賦予一個服事的機會，神有意要我們把它用在他的國度里。將來有一天，我們都要站在基督坐席的審判台前，為我們如何使用他所賦予我們的一切負責，這些包括才干、恩賜、資源、時間、言語、或行為——我們做到的和沒做到的，都要落在審判之下。忠心的門徒要按他們忠心的表現得賞賜。而怠忽、愚蠢，又不值得信任的人，則要受罰與神隔絕。
基督也教我們，審判的標準之一是要看我們有多密切地行在他的旨意里，以及我們與主的關系。單單只是“隨處有好行為”是不夠的。我們必須順服主，完成他要我們在與他的關系里去做的事。
根據哥林多後書五章9－10節，我們應該生活在為審判作預備的認識中。“所以，無論是住在身內，離開身外，我們立了志向，要得主的喜悅。因為我們眾人必要在基督台前顯露出來，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報。”（哥林多後書五章9－10節）
清楚優先順序
因為我們在世時間短促，所以聰明的作法是要使我們的優先順序與基督的相合。聖經教導我們很多設定優先順序的指南。以下就是幾個你可以借以測量自己行為的準繩。
“你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。”（馬太福音六33節）
“你們要進窄門。因為引到死亡，那門是寬的，路是大的，進去的人也多；引到永生，那門是窄的，路是小的，找著的人也少。”（馬太福音七章13－14節）
“凡稱呼我‘主啊，主啊’的人不能都進天國；惟獨遵行我天父旨意的人才能進去。”（馬太福音七章21節）
“我們原是他的工作，在基督耶穌里造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。”（以弗所書二章10節）
“你們若愛我，就必遵守我的命令。”（約翰福音十四章15節）
時間不足的危機，能讓那些得神使用的人還在地上的時候，就以天國的事為念。俗語說，“他太以天國為念，以致失去了地上的美德”，這話其實有偏失。屬神的人要想在地上具有任何實際、有意義的功效，就必須有基督的心腸！
用不著當多久的牧師，你就會遇上一些跑到你辦公室痛哭的人，這些人痛哭不是為了尋求神的國和神的義，而是因為他們失去世界的物質而痛哭。我還記得那年我敬虔的岳母凱莉•威爾斯的喪禮上致詞。她一生育有三名子女︰兩位作了宣教士，一位是牧師。她大多數的兒孫都參加了那場喪禮。有幾個已經完成神學院的學業，開始服事了。她的追悼詞是我大兒子誦讀的，他講到了她對主的委身，和為子女、孫子和曾孫輩的忠心禱告。他描述了她對他人生的影響，以及她怎樣給了他一個好主僕的真正榜樣。我仍記得那天看著她六名孫子滿懷愛意地，把她的棺木抬上等候一旁的靈車之光景。
那天大家流了許多眼淚，那是悲傷的淚，也是鼓樂的淚。我們多數人都為她高興，因為她終能解脫那會朽壞的身心。但也有一些人感到扎心，因為他們知道將來自己的葬禮會與此不同。他們並沒有活出讓神滿意的生命。有些人跟子女很疏遠，他們很少去看自己的兒孫，更別提為他們禱告了。他們自私地把生命花在那些會消逝的事物上；換句話說，他們對將來要施行審判的這位神認識太少，又為基督花費太少的心力，所以現在就不禁要為此憂傷了。
我岳母有許多朋友。那天在追思禮拜中，我一眼望去，盡是皓發老者，心中不禁要揣摩，過去他們花了多少時間在永生的事上？我們永遠搞不清神分給我們每個人的時間有多少。我們實在該有智慧地使用人生。
你可能認為，既然基督只有三年半的時間公開傳教，那他一定是發了瘋似地盡量多去此地方，盡可能多跟人講道，而且要盡量多行神跡。但是相反地，我們看到他常常獨自去無人的地方，花時間跟神禱告。我們也讀到他帶著少數幾個人，去親眼目睹他登山變像。基督也不時這里花點時間跟一名婦女談談、那里跟一名瞎子聊聊，又在深夜里獨自跟一位有錢人談話。
關鍵不在基督做了多少事，關鍵是在他順服天父的旨意，去做正確的事。神的兒子施行神跡，也讓大眾因為他的教導驚奇。但最重要的是，他完全順服神。
耶穌讓我們看到，得神使用的人並不受狀況或人的影響。耶穌的門徒自以為知道什麼對他最好，就像門徒想阻止人把孩子帶到他面前來祝福（參馬太福音十九章13－15節）。耶穌給我們示範，危機並不會逼迫他匆忙行事，或是憑靠一已之力，人找他去看將死的朋友拉撒路的那一回（參約翰福音十一章1節至十二章19節），就是一個例子。基督永遠願意花時間尋求天父，並在一切情況下按天父的旨意行事。
想一想，再禱告
下回你在禱告與主相交的時候，求他讓你清楚看到，該把時間和才干投資在哪里，好讓它們能得到他想要的收益結果？想想看，你大多數時間用在哪里了？那里是神安置你的地方嗎？還是說，那不是在他引導下進行的計劃？
■神會引導你進入一些作抉擇的情況。這樣的信仰危機是你走在神道路上的分岔點，你要在此決定是否跟隨神。當你到達這個定點時，你的回應方式可以讓神決定從此重用你，但也可以因著你偏行已路，讓自己錯過神為你的生命安排最好的那一切。
■得神使用的人在遭遇信仰危機時，會“憑著信心，不是憑著眼見”（哥林多後書五章7節）。這是給你的個人時間。你作每個決定的分岔點都會影響到所擁有的每一份關系。向神禱告，你對下一個信仰危機的回應可以榮耀神。
■希望我們能把注意力由自己的環境轉向他。在我們定楮在他身上時，我們的危機就會顯得很微小。我們是站立在這位宇宙萬物的創造主面前，他能成就一切他想做的事。所以，你要敏銳于神在你家庭、社區、工作和國家的作為。要花時間著重在前述這些領域當中的神的作為，並為之禱告。
■基督沒有為這世界禱告，他是為門徒和那些信的人禱告（參約翰福音十七章9節）。基督知道他們是拯救這失喪世界的關鍵人物。求神讓你和你們的教會與耶穌愈來愈親近，並為他而活。