第十一章天堂的盼望为何落空
有一人摆设大筵席，请了许多客。（路加福音十四16）
福音最奇妙之处，莫过于它不仅向我们指出耶稣基督一般的救恩，同时也针对个人的需要和光景，提供了特别的应许。对我而言，这一向是最终而绝对的证据，证明圣经是神的默示。它似乎对我们每一个人了如指掌。整个人类似乎被分成了许多组群，每个组群都有其与众不同之处。福音能将一般信息运用在个别的情况下。一旦圣灵在我们里面动工，我们就能知道自己是属于那一个组群，以及我们最大的需要是什么。
这是我观察这个比喻后所得到的心得，我注意到这比喻是针对一个人，而非对一群人说的。主耶稣受邀去赴宴席。祂利用这个机会，对主人和其他宾客说了一番话。祂说完之后，[同席的有一人听见这话，就对耶稣说，『在神国里吃饭的有福了！』]主耶稣立刻转向那人，特别对他说出了这个有关大宴席的著名比喻。显然耶稣要使用这比喻，教导那人一个特别的真理，因为他的需要异于常人。这就是我们不可不察的原则，若轻易忽略，就可能导致我们灵魂的失落。
不妨仔细观察主耶稣如何在祂的讲道和教训中运用这个原则。祂并非对每个人都用一成不变的方式。祂主要的信息总是一样的，但在运用上却各有巧妙。祂对税吏、**说话的方式，就与对法利赛人、文士大不相同。我们也注意到保罗和其他使徒也是针对不同的人，使用不同的方法。保罗给外邦人的信息，和他给犹太人的不一样。当然中心信息总是相同的，只是传达的方式各异。换句话说，所有非信徒之所以不信，并非基于同一个理由。拦阻人相信基督的原因可能千奇百怪。有人怀疑的是神本身，显然他们必须先解决这方面的问题。有人虽然相信神，却无法接受拿撒勒人耶稣是神的独生子之事实，所以对付这一类人，必须用另一种方式。有人无法相信有关耶稣受死（救赎）或复活的教义。可见每个人的中心难题形形色色，必须个别应付。基本上这些难题是大同小异的，都是魔鬼作工的结果，而魔鬼为了拦阻人接近基督，所采取的方式可说无所不用其极。可悲的是，我们很容易以为，非信徒只属于一种类型：公开，直率，完全地拒绝。只要我们不被纳入这一类型中，就可以高枕无忧，自以为安全无虞。这种态度显示了对魔鬼的狡猾和诡计一无所知。
但耶稣却极小心地考验祂的门徒和跟随者，祂担心那些跟随祂的人只对信仰有肤浅的体认。祂的事工最明显的一个特色，就是祂从不轻看、疏忽任何一个人，祂总是严肃地对待他们。有时候祂甚至采取严厉的手段。你记得路加福音第九章叙述的故事吗？有一个人来见耶稣说，[你无论往那里去，我要跟从你。]多么优秀、高贵、善良的人啊！这岂不正是耶稣所等候、期待的类型吗？我们以为耶稣一定热烈地张开双臂欢迎他。但耶稣的反应却令人讶异，祂转过来对那人说，[狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，只是人子没有枕头的地方。]祂实际上说，[你这是真心话吗？你预备好跟随我吗？你可曾彻头彻尾地把这件事好好想过？]或许我们觉得耶稣的回答太尖锐，太咄咄逼人了。此处我们发现，祂的行动也大同小异。祂说完话之后，坐在祂旁边的人满怀敬虔地说，[在神国里吃饭的有福了！]但耶稣并未心存感激地对那人说，[阿们！朋友，你说得一点没错。你既然如此敬虔，见多识广，必然会蒙大福，享受最大的荣誉。]耶稣不但未对那人称许有加，反而对他说了这个比喻。
我们能用什么形容词来描述这个比喻呢？大概[严厉]和[可怕]两词最适合了。这是耶稣说过最可畏的话之一。这个比喻充满了愤怒,批判,和定罪.最后一节说,[我告诉你们，先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。]第二十一节所透露的怒气更可怕，而最后一句话里的审判却是耶稣所作过的论述中最强烈的一个。我要特别强调耶稣讲这个比喻的场合。如果祂这番话是针对一个亵渎的人，或恶名昭彰的罪人，或极力与基督和福音作对之人说的，我们根本不会惊讶。令人吃惊的是，这比喻是对一个优雅、善良之人说的，他刚刚才庄严地说，[在神国里吃饭的有福了！]主耶稣为什么这样对待他呢？祂为何如此对待一个说出这番话的人呢？你如何解释祂对这样虔诚人所显露的严厉呢？比喻本身就回答了这些问题，解决了这些难处。我们若仔细观察和分析，必然能明白主耶稣的用意。
首先，主耶稣显然要揭露某一种信仰观，和某一类热心宗教的人。祂说出这个比喻，也顺便要考验这个人。祂所谴责的是那一类宗教，和那一类热心人士呢？祂在比喻中论及那些人的一番话，为我们提供了清楚的答案。故事是这样的；有一个位高权重的人摆设了大筵席。他其实大可不必设筵招待众人，但他出于善心这样作，并对某些特定的客人发出请贴。他们收到邀请，就纷纷回函致谢，并表示一定准时赴席。那一天到了，食物都准备妥当，主人打发仆人去请他所邀请的客人，但是[众人一口同音的推辞]。显然这些人当初接受邀请时并无诚意。他们看到邀请函，认为是件好事，就草草回信答应赴筵，却根本未把这事放在心上。
我们不难认出比喻中所描述的这一类人。他们以轻忽随便的态度接受神的邀请，和基督教的信仰。这一类人相当普遍。他们对基督徒的信仰和真理从不争辩或反对，他们也不否认神的存在，从不怀疑有关耶稣基督的事实；祂的诞生，死亡，复活；他们也不怀疑有关圣灵的真理。他们不但不否认，而且也相信耶稣基督是为罪人死。他们听到神的赦免，以及耶稣从天上下来，为拯救人类，使人能上天堂，而情愿忍受各种羞辱和罪的刑罚时，不禁表露出满足和欣喜的神色。所以福音的邀请一旦临到，他们就立刻接受了。你是否能认出这一类人？他们总是声称自己相信福音，相信耶稣基督。他们的口气总是充满怜悯和虔诚。他们参加敬拜，对所听到的信息频频点头，表示赞许。他们与那些怀疑、不信、否认神存在，或诋毁整个救恩福音的人大不相同。他们从未出言反对福音。事实上，他们还会为福音美言几句。他们从小就相信福音，从未萌生任何疑心。他们就像耶稣对其讲述这比喻的那个人，一旦置身宗教的氛围，立刻感觉到某种深遂的东西，不禁低头说，[在神国里吃饭的有福了。]换句话说，这似乎是他们主要的想法和心愿——在神国里吃饭，进入天堂，与神同在。
谁想到这种人会出问题？我们以为主耶稣的想法也和我们一样。这种彬彬有礼、言词恳切的人，与那些放荡不羁、骄傲自大的罪人形成多么鲜明的对比！但我觉得主耶稣似乎对这一类人抱着怀疑，至少祂觉得应该对这种人加以检视、考察。坐在耶稣身边的那人道出那句话之后，耶稣实际上对他说，[你真的这样想吗？你真的羡慕在神国里吃饭的人吗？你愿意加入他们吗？你完全明白自己说这话的意思吗？你真心要讨神喜悦，要上天堂吗？你是否相信神儿子耶稣基督来到世上是要拯救你，买赎你，使你与神和好？你说你一向相信这些，从未否认或置疑。你声称你已接受了福音，和福音的奇妙信息。真是如此吗？]
这种人还有什么问题呢？主耶稣接下去用比喻，让我们看见他们的几个特点。
这种人的第一个特点是，他们从未弄明白基督徒的信仰不是模糊广泛，而是非常明确具体的。确实，基督徒的信仰既确定，又具体，它无可避免地会对我们泛泛的信念形成一种考验，要求我们言出必行。这一点在这个比喻中尤其明显。这些人一无犹豫地接受了邀请。主人可能以为这些向来友善的人一定会排除万难，前来参与盛会。事实却不然。时间到了，珍肴佳馔已摆在桌上，主人再度差遣他的仆人出去，召唤已受邀的客人前来。一直到这时刻，他们的本来面目才暴露出来。第二度的邀约显然是一个考验。前面一次纯粹是正式和一般的邀请，并不要求受邀者采取明确的行动。但第二次的邀请却大相径庭。如今他们有义务作出选择，不是赴筵，就是失约。
我们若不明白这个真理，就很难了解主耶稣基督的福音，福音不只是提供救恩，不仅是从神来的荣耀邀请，它也是一个考验，一种操练。可悲的是，很多人因为苦苦抵抗因信称义的教义，以至于走向灭亡之途。有多少人一厢情愿地以为，我们只需宣告自己相信某些事物，就能自动、无可避免地进入天堂。他们若一直这样相信，问题还不大。但他们并未相信到底。固然，人只能因信而称义，但我们必须记住，[信心若没有行为就是死的。]真正的信心总是能透过某种确定的行动而显明出来。不仅雅各这么说，保罗也论到[信心的行为]和[恐惧战兢，作成你们得救的工夫]。约翰说到有些人口口声声说他们相信，也加入了教会，但他们的生活却清楚揭露他们原来是骗子。主耶稣在这个比喻以及其它地方一再清楚指出，单单称呼祂[主阿！主阿！]还不够，没有行为的盼望和心愿是一无价值的。
让我把这一切放在三个简单的测验下，我们都能将其运用在自己身上。你说你相信神，你盼望能进天国，你相信神已经透过耶稣基督赦免了你。那么不妨用三个问题来测验你的告白。第一，这种信念是否对你有所要求？是否考验着你？你意识到它能影响你的生命，并且带来改变吗？你的信心和信仰究竟在你的生活中造成多大差异？它经常影响你，在言语行为上左右着你的动机吗？这是你首先必须面对的问题。主人二度打发仆人出去，是带着确定和最终的邀请。耶稣基督总是这样的。祂来不仅是要对付我们的罪，而且要[赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善]。是的，你是否甘心顺服？或者你像那些人一样，用各种借口来搪塞？
第二个问题是根据一个真理：这个最终的邀请必然会在我们里头引起挣扎。那些人受到邀请的时候，正打算去作别的事。于是一种无可逃避的冲突形成了。他们开始挣扎，辩论。里面有一个声音催促他们去赴筵，但另外又有一个声音阻止他们前去。没有冲突和挣扎的地方，就没有生命。保罗描述罪人是[死]在罪恶过犯当中——毫无生命的迹象。他的生活中没有冲突，没有争战。但保罗论及基督徒时却说，[因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌。]一旦属灵的生命和基督的生命进入我们里面，冲突和挣扎就无可避免地出现了。两股势力针锋相对，互不退让。你感觉到了吗？神的影响和魔鬼的势力是否在你里面相持不下？你受到搅扰吗？你说你想要进天国，但你是否知道，近天国惟一的方法是透过信心的争战？不妨再仔细阅读新约。那里处处提到基督徒的争战，而耶稣基督是他们的首领和元帅，祂正率领着一支大军，与罪和不义作殊死战。你也在这一场冲突中吗？基督呼吁所有真正跟随祂的人，都投入这场战斗，以一决生死。第二次的邀请总是会临到，你打算怎么办？对神、基督，和天堂的泛泛信念，本身并没有意义。你真的在他们那一边吗？当盛大筵席隆重展开时，你出席了吗？
第三个明显的真理是，基督和祂的福音要求在我们的生命中居首位，其它一切都必须退居次要的地位。这一点在这个比喻和本章其它地方都很明显，毋须我多作解释。我只要严肃地问你，耶稣基督是你生命的主吗？祂掌管着你的心吗？祂发出邀请，就指望你赴约。祂透过你的良心、圣经和其它方式对你说话时，你如何回应呢？
让我接下去说明，如果我们只是泛泛地相信福音，生命却毫无改变，这对神是多么大的侮辱！这种态度的严重性就在此。他们若能看清这样作是如何羞辱全能的神，就不会继续执迷不悟。看看主耶稣在祂的比喻中如何描述这一类人。他们接受了邀请，让主人大事张罗，但紧要关头却不现身。主人已经大费周折，预备好了所费不赀的筵席，却没有一个宾客前来享受这些山珍海味。仆人都认识受邀的宾客，也知道主人为此盛筵所摆上的心血。如今他们都目睹了自己的主人被忽视，受羞辱。还有什么比这更叫人难堪的？若稍加分析，我们就能明白，这种耻辱主要在两方面显露出来。
首先我们看到，他们是有条件地接受邀请，他们只在自己方便的情形下出席。他们最初既然接受邀请，证明多少有赴筵的意图。他们知道这是一种荣誉，如果没有其它事耽误，他们当然会赴约。只要不必作任何牺牲，自然可以照计划进行。谁会想到横生枝节，突然有别的事发生，使他们感到不太方便。于是他们心里盘算着：或许那位主人改天还会举办另一次宴会，届时他们就能参加了，反正这回若缺席，主人应该不会太介意。他们把自己的方便放在最优先的地位。
我们如果对待神也如法炮制，是多么可怕阿！但这却是事实。我们知道神在耶稣基督里的命令。祂的旨意是要我们成圣。但我们如何回应呢？我们想要进天国，享受永远的福乐，但我们尽了什么责任？我们是否立刻着手预备？是否离弃罪和罪恶的生活方式，以表明我们对神永恒而奇妙的大爱心怀感激？让我们每一个人反躬自省。有多少人就像这个比喻描述的一样？是的，他们想要成为更好的人，但单单想还不够，必须有所行动。他们打算此生尽情享受，任意犯罪，等到来日无多，时机较方便时，再转向神，悔改认罪，然后他们就可以上天堂。这岂不是极大的侮辱？竟然叫神在一旁等候！只根据自己的条件和时机来接受神的救恩。一方面口口声声说相信祂，渴望亲近祂，一方面却继续作神所憎恶的事。朋友，神并不需要你的同意、赞许，或甜言密语。祂只要你离弃罪，现在就把自己完全奉献给祂。不要以为你能随自己的方便来利用神。你真想要进天国吗？那么就当喜好属天的事，以证明你的诚意，包括舍弃世俗的享乐和肉体的欲望。
如果我们探讨这些借口的性质，就更能看出其中所含侮辱的意味。此处主耶稣举出三个例子，我们还可以加上无数其它的借口。你若冷静地看这些借口，会发现它们实在很愚昧：土地、牛、妻子。从他们的语气听来，好象那块地会突然移动或消失，那几只牛甚至无法再等几个小时，而那人似乎永远再没机会陪妻子似的。真是可笑！但这也适用于描述我们对待神的态度。我们知道神的旨意。我们知道祂恨恶罪和邪恶。祂呼召我们过圣洁的生活。为达此目的，祂差遣自己的独生子为我们死。我们相信这些，又一再声称想要上天堂，但我们用什么证明呢？乃是花更多时间在世俗的事上，花更多金钱在宴乐和罪恶的事上，而未花在神的工作上。我们花更多精力在政治权术上，而不是在耶稣基督和神自己身上。还有什么比这更侮辱，更可怕的？如果你真的对这些爱不释手，你最好连神的名字都别提。你的嘴唇若呼告神的名，另一方面又在生活中否认祂，这无啻是对祂圣名的侮辱。但愿你省察你放在神面前的是什么。金钱，成功，声名，欲望，情欲，别人的嘉许。阿，但愿你今天就悔改，千万莫迟延！放弃你所有的一切，全心转向神。你若真相信神，相信耶稣基督，真正盼望进天堂，你若已接受第一个邀请，就要立即用行动证明，也就是回应祂进一步的邀请。
最后，只[泛泛]相信宗教的人显然从未真正明白自己在作什么，也不知道神是掌管万有的主。比喻中的那些人深信不疑，将来还有机会。但请听听主耶稣的话，[我告诉你们，先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。]把这话再对你自己重述一遍。你尽管削减它，或稀释它的威力吧！随你怎么作。这是你的责任。你可以随已意回应神的爱，但请容许我用圣经的权柄告诉你，神的爱不会向那些践踏十字架宝血、藐视耶稣基督的人施展。祂的爱已经表现在对我们发出的邀请上了。祂大可不必这样作。但这是祂的旨意。祂白白地赐下赦免和饶怒给所有相信耶稣基督作救主的人。我们都知道其中的含义。你只需要接受邀请，照祂的吩咐去行；不论你的过去如何，不论你的生活和本性多么扭曲、不堪，你都能得到赦免和恢复，成为神的儿女。
但是你若拒绝神的邀请，优先考虑其它事物，千方百计地找借口推辞神的邀请，坚持自己的利益，不惜悔辱神，那么你只有一个选择——地狱。但愿你三思而行。如果你根本不相信神，也不指望将来上天堂，那么你决定依照世界的方式生活，追求世俗的享受，也就无足为奇。问题是你如果自称相信这些，却仍然把其它事物放在优先地位，那么你的行径就未免太荒诞无稽了。但愿你此时此刻就停止这种愚行。你既然已接受第一次邀请，就该接受第二次邀请。要显露你对耶稣基督的信心，不妨活出与神的名相称的生活。要证明你对未来的盼望，不妨开始为天堂作准备。要表达你对神的爱，不妨开始顺服祂。餐宴已预备齐全，正等候你享用。要作智慧人，前来尽情享受吧！主人的愤怒是很可怕的。但我们不必去思想它，我们情愿去思想这盛筵的荣耀和奇妙！奉主的名，阿们。