发生家庭破裂，重要的是了解到底在何处做错了，并帮助家长、子女和年轻人重新取得解决问题的能力，在他们共同生活中，重新获得平衡。我们不该放弃宗教的价值和传统，而要重新估价，使之能适合现代的每一位家庭成员。教会不要停留在他们挣扎的表面，而要进入问题的中心，给与支持、开怀和加强他们，和他们一同挣扎。……因此，要学习家庭辅导，分析家庭问题，并且看到整个家庭在这世纪的最后十年，对危机四伏的世界来说，占有何种重要的地位。
——摘自查理士·史蒂瓦特
"家庭”的意思，我认为是社会制度中，代表基本关系的部分；个人从这些关系中可以取得他们心理上和灵性上主要的培育源泉。在现代社会和教会中，有许多形式的家庭——传统的父母双存的家庭，只有一位家长的家庭，没有子女的夫妇(包括不要或不可能有子女的)，三代同堂的家庭，和很多未婚的成年人要组成的家庭。很多独居的人，也有来自朋友的支持一培育制度，这也算是他们的家庭。本章集中在了解帮助有孩子家庭；但很多的见解和方法，可用于各种类的家庭。
教会是许多家庭的大家庭(有很多种类)，她有不可比拟的战略地位，去成为使家庭和睦的中心。我在第十章已讨论过的基本方法：使夫妇获得丰盛的生活和如何辅导，这些方法对整个家庭的丰盛和辅导同样适用。
〖家庭好像社会制度〗
家庭是一个社会的有机组织，或制度。家庭心理精神治疗的先驱，纳森·雅格民(NathanA．Ackerman)提议，“有机体”这个生物名词，可以暗示家庭、家庭生活程序和功能的质素，及天然的生长史——“一个受孕、出生、成长和发展的历程，具接受和适应转变的能力，以及旧的家庭可能逐渐地解体，转化为新的过程。”无论是什么东西，只要影响了这机体的一部分，亦立即会影响所有部分；正如一只受传染、有伤口或没有良好功用的手，能够影响整个身体一般。
家庭是一个战略的中心，藉着它可以知道感情上的干扰，也可以了解在人与人之间的心理状态是健康或生病。用别的话说，家庭可以造就也可以破坏精神健康。她有这种能力，作为影响人类每一方面的发展，及人与人之间的关系的因素。
一个家庭制度，好像其他的社会组织一般，是由几个不同的互相倚赖的小组织所组成的。家庭辅导员和心理精神治疗专家，必须了解其内在的互相影响的形式，在这些小组织内的作用——如夫妇、母子、父子、孩子之间，祖父母与父母，祖父母与孙子，孩子和宠物之间的关系，等等。
作为一个有机体，家庭有其独特的心理身份。已婚夫妇的身份，成为这逐渐扩大的家庭的中心；当孩子的数目增加，他们的身份也增加份量。
由于这对已婚夫妇的相互影响、相互融合和互相建立，决定了这个新家庭身份的类型。好像一个孩子的个性，是源自家长的个性的揉合，这揉合产生了孩子新的特质。同样地，一个新家庭的身份，也包含了每一位成员父母部分的自我形像，揉合起来便发展出新的特质素……父母的心理身份，模塑了孩子；而孩子也模塑着父母，使他们迎合他的需要。
每一位家庭成员的行为、态度、价值观和相互关系的方式，是由他们的家庭结构所造成的——这就是说，是由家庭规则、期望、价值观、禁忌、信仰、沟通方式的潜意识，及在其成员中的权力分配，所造成的。一个充满活力的家庭结构，可以使其所有成员的潜质，或受到挫折，或得到推动的机会。
一个人的个性是健康或是受了干扰，有很大部分是基于他的家庭，或其他可以满足他的需要的关系所表达的感情气氛。一个人的征兆，可以反映整个家庭组织能不能满足其个性上的需要。有如维妮尼亚·莎蒂(VirginiaSatir)所观察的，一位被“确定为病人”(他已被指明是“有病的”、“神经过敏病者”或“曾犯错的人”)的痛苦，表明整个家庭的关系出了乱子。一个受干扰的家庭的“消极的相互补足”，曾被很多心理精神治疗专家所关注。心理分析家马田·高锹曾(MartinGrotjahn)形容这病态的相互作用，往往在家庭成员中出现，使家庭病态加深。表面看来，在一个受干扰家庭中的所有成员，也因这已被定型的病人的病症，受到一些感情上的影响。在这样的家庭中，人与人之间的平衡，看来是基于这潜意识的家庭合约：“我们全都同意，在我们之中有一个人将会生病(犯法、醉酒)，因此，其他的人将继续受影响。”有些个案指出，当醉徒回复清醒后，他或她的配偶会受到干扰；一个好的家庭，会潜意识地选择使一个行为差错的成员，去作出那家人禁制的冲动的事；一个精神**病者的家人，可能使病人继续病下去。这些都是非常强烈的例子，用以证明“消极的相互补足”存在于所有受干扰的家庭，在某种程度下，即使只有一位成员受到干扰。通常一个家庭只在那个肩负他们主要冲突的人，或者影响到家庭以外的人，或者破坏了这家庭的更好关系时，他们才会去向外界求助。
因为家庭具备有机体或社会制度的功用。因此，使健康的家庭丰盛，和把不健康的家庭看成一个整体，是很合逻辑的事。这就是使家庭生活丰盛，和心理精神治疗专家的工作。若牧师能掌握这家庭制度所代表深奥道理，他会使有关婚姻和家庭的辅导工作，产生非常戏剧性的改变。
在所有辅导工作中，我实际面对人与人之间互相牵制的关系网。无论我们是否了解这事实，情况都是如此。在个人辅导中，我们只对这个人全部的人际关系的一部分。这种限制如果要作比喻，就好像一位医生，如果他要医治一个病人，却只检查和医治他的手臂一样。虽然这比喻不很完善(这个人肯定有比一只手更多的自主权和能力，去建立关系)，它却使我们了解一个基本的真理——人本质上是互相依赖的。婚姻和家庭生活丰盛及辅导工作，是一些可以直接影响家庭制度的方法，使我们可以提供有关人士适当的帮助。家庭生活丰盛和辅导的目的，是帮助整个家庭制度，改善他们互相倚赖及彼此满足的关系网，因而使所有人有更大的自由，迈向完全。
〖教会的婚姻及家庭事工〗
这里是教会可以采用的四种方法，用以更有效的关怀和辅导发展婚姻和家庭生活：
第一步，指定责任：一群会众应有一个“婚姻和家庭完美委员会”，与牧师一同工作，依照以下的四个步骤，计划发展与婚姻有关的事工。有关的委员会或董事会的成员，能包括有作决定地位的人是明智之举。例如在教育、牧养关怀、和计划其他事工的委员会中。在这样不同事工重叠的委员会中，可以使新计划的发展，有更好的协调。
第二步，加强人手及列出所有需要的优先次序：以下的测量表，是一种帮助我们认清楚未被满足的需要的工具：
需要的事项和小组，列出迎合我们教会已符合我们应发展
需要的项目这些需要新的事工
长远的婚姻准备工作：
一例如青年成长小组、建立关系技能的小组、或为青年而设的“性教育”小组。
较年长的青年人和单身的年轻成人的丰盛生活：
一退修会、工作营、开设课程。成长小组，以帮助他们增加建立成长关系的能力以预备结婚或有创意的独身生活。
婚前的准备(婚礼前半年至一年)：
一“预备良好婚姻”的小组或工作营，加上为每对夫妇而设的三次以成长为中心的辅导。
互相支持及丰盛婚姻：
一在婚后半年至一年内为每对夫妇作成长辅导。
一婚后丰盛退修会或工作营。
训练及使年青父母生活丰盛：
一为期待中的父母或初为父母的夫妇设立作父母技能的工作营。
一为父母开班，预备他们为孩童施洗，或奉献。
为丰盛中年夫妇生活的工作：
一为有年青子女的父母设丰盛小组。
一丰盛夫妇退会。
为退休者带来丰盛生活及创作性的工作：
——用小组或退休会帮助夫妇为这新的时期做好准备功夫。
使两代婚姻及家庭丰盛：
——个家庭露营或游戏工作营
一使家长和青少年有沟通的工作营。
一为在任何阶段的已婚夫妇而设，每年一度的全教会的退修会。
单身家长的支持和丰盛：
一为离婚、失婚和未婚父母而设的成长活动。
为结婚及家庭而设的灵性和价值观的增进工作：
一为夫妇而设的研经班和灵性发展小组。
一为家庭而设的培育灵性的退修会。
使性生活丰盛工作：
—一个分开的班级，或在所有已婚和婚前训练活动中的加增工作。
应付在改变中的男或女角色：
—一个特别的提高良知的活动，或所有使婚姻丰盛之活动。
一培育没有性别主义儿女的工作营。
训练平信徒做婚姻及家庭丰盛工作：
一给有特别兴趣和技能的夫妇，
一个训练工作营以帮助在危机中的夫妇和家庭，及新婚者，特别是青少年夫妇。
处理婚姻及家庭危机：
一为夫妇作危机关怀和辅导。
—为守寡及离婚者的哀伤小组。
一哀伤成长工作营，为有重要损伤的家庭而设的。
一为有严重残疾或患绝症儿童之父母而设的支持小组。
一为刚搬到这区的家庭设成长小组。
一为家中有临终儿童、家长或祖父母而设的支持成长小组。
加强家庭力量，使其可以伸展到社区：
一用训练活动使夫妇和家庭有所需能力，为教会内外人士的需要作出反应；使他们有能力，做服务社会和改革社会的工作。
上述列在不同需要的项目之左面的活动和服务，是举例说明一些丰盛的婚姻和家庭不同的资源，也是以完全为中心的教会，所需要发展的。没有教会需要所有的小组，因为许多需要可以由一次活动或一个小组解决——例如使婚姻生活丰盛、父母技能训练，改变角色和性丰盛。但每一个教会应把其主要领导力，集中发展各类的使家庭丰盛的经验，以对其会众和社区的需要作出反应。安排这些未被满足的需要，依他们的重要性划分次序；因为他们的急切性也很重要，可以决定一个新的家庭活动的次序，和发展某些小组的次序。
第三步，设立目标、战略和可行的计刊，以对未被满足的需要作出回应：
婚姻和家庭完美委员会可以分派责任，去成立暂时工作小组，为某些家庭事工而努力。在拟定计划时，必须记得有创意的新组织，未必一定是迎合一些未被解决的需要所必须的。现有的夫妇俱乐部(couplesclubs)，成人主日学，男性小组和妇女小组，也应被鼓励包括在婚姻、家庭丰盛退修会和活动中，次数至少每年一次。
第四步，实行这计划，估计和决定下一个步骤，以迎合夫妇和家庭的其他需要。每一位参加活动的人，应有机会把他们对这活动的评价写下来。被邀请而不赴会的人，教会该去联络。举例来说，一个为年青夫妇而设的，远离市区的露营，只有很少人参加。一些夫妇的反应是参加费用高和找人照顾孩子有困难，这是造成赴会人少的两个主因。后来，举办的人决定在教堂举办一个预算较低，而且安排人手照顾孩童的一连串退修会。
〖家庭的牧养关怀和丰盛活动〗
查理士·史蒂瓦特建议教会用三个基本战略去加强家庭：
(一)教会应建立一个关怀的网，而且用访问病人、受哀伤打击的人，和将要归回天家的人，以表示这大家庭的关心。对正面临危机者的代祷，可能成为教会经常的崇拜秩序。……会众才是基本的牧养关怀经理人，牧师只不过是一位推动者、顾问和旁观者。
(二)教会应透过她的教育事工，开展家庭服务。这种服务可以利用不分年纪的班级而产生作用(在夏天，当其他班级松弛时)；不分年纪的退修会，给全体会众，包括单身、失婚的人退修的机会——这些方法使不同小组可以共同学习，去发挥支持家庭的作用，这种学习和研究，常会产生结果。
(三)教会最后应集中注意力在丰盛家庭和辅导方面。大多数的家庭成员，凭着丰盛生活的经验可以一同帮忙处理正在发展的意外的危机周期……对于小组的互相影响和支持，不足以帮助他们渡过危机的家庭，教会应随时给予家庭辅导。牧师应知道那些人正受压力……那些人需要比一个丰盛小组所能给予的、更多的辅导和帮助。
德格拉斯.安德逊形容不同的家庭成长小组——他形容这方法是“一个包括了三至五个家庭，他们经常聚会，互相关怀、支持和发展家庭的潜质。”“他认为这样的事工，对于加强家庭的力量方面，特别有利：
(一)这家庭成长小组，和大部分传统的家庭生活教育不同之处，是它要求整个家庭作为一个单位，参加聚会，有同等的经验……。(二)这家庭成长小组，供给所有参加的家庭一个支持网，以加强这些家庭单位的力量。在一个使家庭隔离、使家庭和邻亲的家庭隔离、及使家庭和社区中其他家庭相隔离的社会中，有日渐增加的需要，要求此类的事工给家庭一种归属感和合一感……。(三)这家庭成长小组，促使家庭改变和成长；因它集中力量发展每个家人的潜质。家庭的潜质可以被理解为家庭内促使家庭得到改变和成长、爱和关怀、沟通、解决矛盾、创新，产生和经验喜乐的所有资源。这家庭成长小组，集中力量在成长方面，而不是在困难，这给家庭有机会去增加他们对其特有能力的警觉性，了解他们的资源，然后可以在家庭生活中，真正运用这些埋没了的能力。
玛加烈·沙云(MargaretSawin)曾发展了一项典型的家庭教育和培养工作，称为“家庭组合”(familyclusters)。一个“家庭”组合有四至五个家庭，他们正经过不同的家庭生活阶段，并加进几位单身人士。一个组合往往包括十二至廿五个人，他们决志每星期见一次面，每次两小时半，连续十个星期，以学习不同的经验。沙云概括这事工的目标：
(一)提供他们一个不论年龄的家庭单位小组，使孩子容易和成人建立关系，成人也容易和孩子建立关系。
(二)提供一个可以在互相支持方面成长的小组。
(三)提供一个小组，使父母因为接触了其他的孩子和成人，更能了解自己的孩子。同样地，由于接触到其他的父母，和其他孩子对父母的看法，使孩子们也能更了解自己的父母。
(四)提供一个机会，使家庭严肃考虑和他们戚戚相关的个人经验、家人经验、作为小组成员的经验，及作为一个忠实的社团一份子的经验。
(五)提供他们一个小组，使家庭有机会把他们的家庭制度中，对沟通、下决定、训导、互相联系，及解决问题的不同观点互相示范。
(六)为不同年纪的人提供合一的经验：成人可以分享他们在这瞬息万变的社会中，和在偏离传统价值观念时，所经历的和所关切的人生意义；孩子可以学习处理他们面对的世界的经历，利用这小组来试验他们的经验的真确性，并接受小组的支持和它的价值观念。
(七)帮助家庭发现和发展他们的力量，做法是不停地增加彼此相爱、关怀、喜乐和创作。
(八)供给他们机会，积极地调整家庭制度，使他们可以更有成绩地共同成长和一起生活。
“家庭组合”活动在开始前，往往有些准备功夫，如唱片、自由游戏，及十五分锺的交谊，三十分锺的简单共餐(由其中一家人供应全组食品)，唱歌和玩耍(二十分钟)，一段有准备的教育体验时间(四十五分钟)，主题或问题由群众(组合内的)自行决定。然后做一个短评和总结(十分钟)。由这组合去探讨的问题，包括沟通、家庭历史、人与人之间的关系、信仰和价值、性、解决矛盾的方法、家庭力量、世界饥荒、有创意的解决问题的方法、社会生态、自由和责任、梦想和希望、自我评价、事业和奉献、祈祷和默想，及堕胎问题。当组合中的家庭遇到危机，或要为家庭前进中的大事作庆祝时，他们立刻得到组合的支持。家庭组合和其他种类的家庭成长小组，是令人兴奋的方法，解决达致丰盛和巩固的家庭生活问题；办法是透过许多家庭之不同年龄的人互相教育和关怀。
使家庭丰盛的退修会，给我们另一个有力量的家庭牧养关怀方法。查理士和爱玛，曾在一次教会露营中，共领一个周末。主题是：“向不同年龄的人，传递基督教的信息”。它的目的如下：“为使家庭生活丰盛之法，是在家人之间有更好的沟通，努力为现阶段的家庭矛盾奋斗，增加家中不同年纪的人的适应能力，使他们了解不同年代的人如何可以继续相处。”这周末的活动包括：
星期五晚上——简单晚餐，跟着是互相认识的交谊会，唱歌和自助餐。
星期六早上——由查理士主领成人和青年班(孩子们另行在别的房间活动)，主题是家庭的成员如何通过阻碍沟通的墙；爱玛跟着主领的主题是“和家庭的历史接触”，她也推荐一些孩童的书籍，可以由整个家庭一同阅读和讨论。
星期六下午——家庭娱乐。
星期六晚上——每个家庭分成小组并分享他们的“家庭树”——即把每一位近邻的家人的照片贴在其上的树。跟着是一个野火会，唱圣诗，圣餐崇拜和宵夜。
星期日——查理士带领一个小组，讨论我们如何在不同的年龄阶段中，学习认识信心。每一个家庭有时间讨论他们的家庭传统，那些应该保存，那些需要再考虑。在崇拜结束时，帮助夫妇分享他们认为自己的信仰中，有那些方面应该留给孩子们。电影“锦绣良缘”(FiddlerontheRoof)的主题曲：“安息之歌”，此时可以教给会众，或一同唱，然后散会。
在所有家庭教育及父母训练中，一个重要目标，应是帮助父母教育脱离了性别主义的子女成长。一位有经验的儿童心理精神治疗专家如此说：
做一个孩子，不论性别如何，并不容易。孩子们在很早的时候便会因许多事而受伤害。有些终身因贫穷、无知、惧怕、感情上和心理上的痛苦而受困。我们生硬的一套关于：什么是男孩子可以做的，什么是女孩子可以做的，都是跛腿的，并且限制了他们。这种情形在家中、学校教室里、操场上和健康室里都可以看到。我今天所看到的形像，是一个中国小女孩被缠的足。虽然这习惯已经消失，但在很多文化里仍然不同程度束缚着孩子的灵魂。女孩子比男的受更大的约束，特别是在她们要努力进取和处在人生的选择关头之时。很早女孩子便知道，她们要服从、柔顺和行为应是尽可能令人喜悦的。
教师们——不论在公立或在教会学校——在从限制人生的性别主义和种族主义中解放孩子，扮演着重要的角色。但是，父母是这解放运动中的关键人物。孩子们从父母的行为中，学习到基本的对不同的种族和男女的态度和感觉。如像沙乐·祈连堡(现名沙乐·伊莲)指出：“由平等婚姻的父母教养出来的孩子会是解放的。他们内在的自由可以使他们有能力，应付文化的禁制(特别是性别的禁制)，这禁制的改变实在太慢了。”在本书末的参考书目中有两本书是分别由李提·保格利宾(LettyCottinPogrebin)及加利·加米高(CarrieCarmichael)所着的，其中描写了父母应怎样做，去教养出没有性别主义的子女。
〖家庭的联合疗法〗
家庭小组疗法——同时医治整个家庭——是现代流行的用以帮助受干扰的人中，最有成果的发现。在最近的廿五年，对这方法有非常广泛的兴趣，使许多辅导员的眼界加宽了；心理精神治疗专家的注意力，也由个人内在的心理精神治疗，扩展到家庭组织的心理精神治疗。各种不同的家庭。心理精神治疗方式，也得到发展。
家庭心理精神洽疗专家，积·哈利(JayHaley)说：
家庭心理精神治疗专家，似乎可能会如此辩论说：个人的心理病态，是他处理亲密关系方式的成果，包括家庭成员对待他的方式，及他们如何把他接纳在他们的互相的关系中。进而，由于某一个家庭中一位成员可能出现有病征的行为，需要这家庭体系继续发生作用。因此，除非家庭制度可以改变，否则个人就不能改变。个人对改变的反抗，亦视乎这家人作为一组人的影响而定。大部分家庭治疗技巧，把注意力由这个人身上，集中转移到这家人的关系；然后用这家人的关系，去解决这个人的问题。在这种情况下，这家庭中的个人才会有改变。
家庭治疗专家最普通的和最有效的，可以帮助一个受困苦家庭的方法，是帮助这家人改变他们相处和沟通的方法。所有此类的治疗专家，都以上述的观点作起点。他们共同的目标是在家庭中建立更丰盛的关系，使他们有更好的医治环境，和使家庭成为使其他成员成长的地方。家庭治疗专家，维珍尼亚·莎蒂曾经指出，人可以从以下的家庭特性中成长：人感到和其他家庭成员互相支持的自我价值，他们用清楚、直接和诚实的方法互相交通；他们接受彼此的差异，及容忍彼此的过失；在这家庭蕴含着的规则是公平和有弹性；他们有一个开明的制度，使他们在和其他人相处时，可以用互相支持的方法共同获得成长。
以下是有关家庭治疗几个重要目标的总结。家庭治疗专家应和整家人见面，偶然也会和这家庭的分家庭见面，以帮这家人学习：
(一)沟通他们的感情(不论是正确的或是不正确的)、需要、欲望、价值观及希望能够更加敞开、清楚、和一致。治疗者应是一位导师，他教人如何有效地加强关系沟通的技能。(二)把注意力由病人身上，转移到处理隐藏的痛苦、矛盾及成长的方面，这些通常出现在每个家庭成员身上，造成这位病人的痛苦。这包括一连串的夫妇辅导，及帮助这家庭内的小家庭。(三)加速阻止他们的互相伤害、憎恨、攻击的恶性循环，并且渐渐用家人互相满足需要的循环取代之。(四)所有家庭成员中要互相哺养而非吝啬地自我建立。(五)要觉醒到这家庭的合约——它隐含的规则、角色、价值观、期望、和信仰——然后商议一个更能使人成长的合约，以公平地分配满足和责任、权力和成长的机会。(六)看到积极但是时机未成熟的成长，使家人感到灰心；并且学习如何鼓励他们，用更实际的方法表现他们的努力。(七)用更有建设的方法，解决无可避免的与人相处中的矛盾；认清我们可以从矛盾中得到成长。(八)发展一个更健康的平衡，以平衡他们希望在一起和希望有私人时间的需要，把更多时间留给后者。(九)经历新的行为和相处方法，就是那些比较可以对所有家人的需要作出回应的方法。这往往包括在治疗期间，要求全家人一同做功课。(十)使这家庭内的‘小家庭之间互相影响，促进成长能力。(十一)发展更多和其他家庭、其他人或机构的支持关系，使这家庭门户开放。(十二)在这家庭以内，创造一个人与人之间的关系，使它有良好的气候，因而使所有的成员有更好的成长环境。
维珍妮亚·莎蒂的整个家庭心理精神治疗方法，侧重于夫妇关系，以此为轴心，其他的家庭成员则环绕这轴心来建立关系。一个这家庭中的病人——例如一位受干扰的孩子，或青春期的青年——他因这家庭痛苦的婚姻而受影响。在这家庭中，存在一个循环关系：这个受影响孩子的行为，干扰了父母的关系；相反的也是如此。这家人畸形的沟通方式，表达了他们隐蔽的困难。这些功能困难(Dysfunctional)的人，在他们的儿童时代，没有学到如何有效沟通，因他们对自己估计过低，也因他们的父母一子女沟通方式已被破坏。功能困难的父母，产生功能困难的家庭，因而遗传了破碎的沟通方法。
家庭治疗专家，帮助家庭改善沟通，使他们可以传递家人的感觉及家庭问题；正视自己和彼此之间的干扰；重建他们的自我评价；再次商讨他们明显的家庭规则和合约，使它变得更公平，和更可以满足家人的需要。家庭治疗专家，可以帮助家人重整不完整的、和有“双重价值”的、或矛盾的讯息，把讯息复杂的缺日填补，意识到愤怒背后的伤害，及平静背后的控制，确保没有人继续对他人说不公平的话。一位家庭治疗专家，是解决矛盾的导师，是培植沟通的教师——总之，是人与人之间积极关系的教练。
〖牧师如何应用家庭治疗法〗
对受困扰的家庭作有效的家庭心理精神治疗，就好像个人的心理治疗一般，需要很多的治疗技巧和明白个人的和人与人之间的动力。大部分从事普通牧养工作的牧师，并没有也不需要这些训练；而且他们也没有时间，为沟通功能困难的家庭作家庭心理精神治疗。好像前面讨论过的，一位牧师在这情况下的重要使命，是帮助他们找一个好的、受过良好训练的家庭心理精神治疗专家。
但是，家庭心理精神治疗专家的许多见解和方法，却可以用来丰富健康的家庭，和为功能有困难的家庭，做短期的危机辅导工作。以家庭为疗洽重点的观点(家庭心理精神治疗的理论基础)，对牧师好像一幅新配的眼镜一般有用。这副眼镜使人用新鲜而明晰的观点去了解家庭。了解一个家庭的人际关系，或其感情上的气氛，使你在访问或在他们的家庭有危机请你去辅导时，有难以估价的作用。除此以外，如能了解这家人的生活方式，和他们隐藏的联络规则，便可以清楚个人一些谜样的行为。这种以家庭为疗治重点的见解，肯定了“互为肢体”的事实，无论我们是破碎或是完整，都反映出我们满足需要网的质素。这观点可以减少没有必要的互相谴责。由于家中每个人都愿意参加帮助这家庭的模式，在这模式中个人的行为是在一定程度上显示出来的。
对个别家庭，或几个在家庭营、工场或家庭组合中的家庭——这些家庭正在进行家庭的心理精神治疗，使用“健康的家庭生活丰盛的课程”，可以使他们发展更多的潜质，从而发现在每一实际家庭中隐藏的方面。如果他们可以每年一次，参加使家庭成长的活动，他们的家庭生活必会更丰盛。
在个人辅导中透过家庭为疗治中心的观点，可以使牧师了解这人的童年家庭和现在家庭，同时并存影响着这个人。我们每个人，内心都有形成我们独特个性的“家庭制度”，更有维系我们普遍人性的。这些“内在的家庭”，渗透在我们现在的行为、思想、感觉，和关系中。在短期的家庭危机辅导中，了解某些不适当危机反应是根自他们儿童时代的家庭生活，肯定会对辅导有助。在全家人的辅导中，如果有一两次包括这对夫妇的儿女或父母，往往可以使牧师了解一些被掩盖的婚姻瓜割。这些了解可以帮助改变那些消极的关法。个人的牧养治疗是要增强个人的能力，去突破已成为他一部分的“原本家庭”，使他能从已过时的角色、态度及期望中退出来，转入现在的家，和其他密切的关系中。经过个人危机辅导或心理治疗所获得的成长，很有希望继续，条件是与这人有关的其他人，在辅导或治疗过程中，有机会参与其中。
"家庭整体”的观点，提供我们很多的资源，去促进人的灵性和价值上的成长。家庭心理精神治疗，和家庭危机辅导，是一些方法，可以帮助在价值优次上难以使成员成长的家庭，这些方法改变他们的价值观和优先次序。一个家庭的基本的哲学和神学生活，它的价值观和属灵的方向，为孩童所吸收是“感染”多于“受教”；在他们感受到这家的意义及价值时，便会学到了。在成年的时候，如果有和家庭相似的关照小组，使他们从这关系中，体验到灵性上的价值，则可以继续得到灵性上的发展和培育。
一个开明、成长的家庭制度，重要的一方面，是能对我们的上帝有一个广阔的灵性上的开放态度。这开放的态度，使我们有一个超越个人和家庭的意义和灵性支持。家人的完全，是源自家人彼此相连的自觉。基本上，他们是合一的，他们和全人类也是合一的，他们和整个宇宙，和世上所有有爱心的人，也是合一的，这样，他们才可以得到培育。
〖家庭危机辅导〗
许多家庭发生以下的危机时，也会向牧师求助。例如父母与子女、父母与青春期的子女，孩子和父母及祖父母与姻亲或兄弟姊妹之间。上述的危机辅导，与前面讲过的夫妇辅导的目标和方法，是可以直接通用，并称为家庭危机辅导。但从这些方法取得的资料，需要和以家庭为整体的观念吻合，而且需要加入家庭心理精神治疗方法。
所有人类的危机，本质上都是人与人关系引起的。其成因及其积极应付的潜质，在很大程度上都是由人与人之间的支持系统而来。独居的人，如没有强有力的支持系统，核心家庭如果和其他的亲人没有密切关系(或在心理上没有一群密切的朋友)，则很容易受危机所伤害。因此，这是牧师的本份，在任何危机辅导，特别是家庭危机辅导中，善用“家庭为整体”的见解。
当个人的生活遇到悲剧，他整个家庭网也受到影响。因此，能提供牧养关怀给个人，十分重要，然而，在某些情况下，则要辅导整个家庭。因为所有的家人可能受了伤，只是有些人比其他人更明显。帮助家庭利用其困难去成长，是必须用牧养的态度去积极调整整个家庭。查理士说：
当一个家庭向一位牧师求助时，家庭成员之间关系已经达到麻木的程度，不能应付他们的问题，而且彼此正陷在表面化的或隐蔽的矛盾中。……辅导员的工作，不是去解决他们的困难，而是为家庭的成员打开沟通之路，帮助他们明白，他们的行为和产生矛盾的彼此影响，并且帮助他们尝试实行新的途径和新的关系，去满足他们的需要，并对整个家庭的和谐有积极的结果。
当一个人接触牧师，提及家庭危机时(往往是一位家长)，牧师必须和这人谈话，以建立良好的关系，然后，请全家人参加一次共同的辅导。在牧师打电话给其他家人时，他可以说：“根据我的经验，当家中某一成员受伤时，其他人也往往有痛苦的感觉。如果你们全家能够一同讨论你们面对的问题，和该如何做，将会很有帮助。你们各人可能都有一些珍贵的意见，可以改善你们的处境。”既可以在他们家中举行叙会(如果电话和电视的干扰减到最低限度的话)；也可以在牧师的办公室进行。在每一种场合下，都可以清楚看到这家人的互相影响。
在转到全家辅导的过渡时期，最大的困难是，帮助这家人改变他们对问题的看法，由这明显受干扰的一个人身上，转到整个家庭系统。但是一定要这家人在一定程度上，接受他们有责任改变他们在家中的行为的事实，否则家庭辅导不会有效。
危机辅导方法的四步骤(ABCD)，可以和增进家庭关系的方法(IFM)相结合。IFM是把增进关系的方法(IRM)用来帮助家庭，用成长的态度处理他们的危机。在第一及第二两步骤，重要的是和每位家人建立一个可信赖的关系。每一个人应有机会，陈述他们对家庭困难的感受和观点，并提出一些有建设性的解决方法。简而言之，一个家庭的困难(认清它的各方面)，最好的解决方法，是每一位成员都作出他的贡献。用IFM的第二步(“我从这个家庭所希望和需要的是……”)，可能是有价值的分析诊断。当年幼的孩子，也参加家庭辅导时，我们可以用类此的话，来进行IFM的第二步：“如果我有一枝会变魔术的棒，可以用它来使家庭生活好些，我会……。”IFM的步骤，可以用来做几次家人“轮流玩的游戏”(即围在一起的游戏)。要由说话最少、最不喜欢表现自己的人开始。
当危机的需要未被满足，或因危机而产生未满足的需要，被家人表明和作讨论时，牧师可以帮助这家人，商议一个改变方法，帮助他们迎合彼此的需要。在这一步中，每一位家人认清楚这个“成长点”，就是使他们有更丰盛的关系之所在；因为他们可以对其他人的需要，有更完全的回应。不论是危机辅导的四步骤，或是IFM的第三个步骤，都是要帮助这家人发展和执行一个可行的改变方法。比较有功用的家庭，往往可以凭牧师的帮助，在几次辅导中，在他们家庭的基本合约上，决定如何可以做有建设性的改变。在第一次辅导时间结束以前，及在他们已发泄并减少了各人的伤感和愤怒以后，重要的是给每一个人机会，告诉其他人他或她对这家庭最欣赏的事和人(IFM的第一步)。这对家庭有非常突出的医治作用，他们互相伤害的循环被击破，而同时经验到互相肯定。我记得当一个长期感到隔膜的父亲，和他在青春期的儿子开始可以互相谅解时，我感动极了。在这全家辅导的时间内，他们告诉对方，他们仍然喜欢对方的地方。家人的互相肯定，可以在这家庭辅导时间中，不时进行，这是一个令他们感觉自己已得到肯定，有正面转变的方法。
用IFM的方法重整家园，往往可以帮助功能有问题的家庭，在几次辅导时间内，改善他们的互相影响。在商讨改变家庭计划时，重要的是要制定一些合约，决定每一个人应做的事——各人将付出什么；在计划实行后，将得到什么。用此方法，一个家庭可以修订他们的合约，使它变得更公平，更有效地应付家庭的危机。