虽说这卷书是实际性的，却也直接引用了旧约来增加他忠告的重量。雅各提到『这至尊的律法』(二 8)。他从律法书中引证时，提到『那(位)说』(二 11)，说到创十五 6经文亚伯拉罕的话得着『应验』(二 23)，并引箴三 34：『他(和合本作「经上」)说』(legei，四 6)。他也用『经上所说』来介绍一句普通格言(四 5)。此外，他还影射旧约人物、事迹和意见。雅各心中充满了旧约，且以之为权威，也希冀他所讲的能被人顺从。
我们不易决定他对自己写作的看法，问题在于作者的认定趋于复杂。他或许不是原来的使徒之一，或许是主的兄弟雅各(很有可能)，或许他也被视为使徒之一。根据使徒行传，他自然在耶路撒冷有某种地位和责任。但他写这卷书信时，只称自己是『作神和主耶稣基督仆人的』(一 1)。因此，他的权威纯粹是因以神为中心和以基督为中心而来。他所写的，是以代表的姿态而写，他的言语是在他本身之外带有权威印证的。