第六章 在埃及的生活
    出一~十四;诗一○五17~39;

    徒七15~36;来十一22~29

    第一节埃及的四个统治时期

    主前二千年至一千年的埃及历史,可分为四个统治时期。第一时期是强大的第十二王朝,约从主前一九九一年到主前一七八六年(注一)。这段时期,是在分封诸王之后,再度由法老完全掌权管理的时期,国家稳定。上下埃及合拼。京城是以斯淘(Ith-taui),位于古王国(Oldkingdom)京城孟裴斯之南。国家富裕,大都分人民生活享受好。在邻国发现了埃及陶器,证明彼此有贸易关系。这是埃及最强盛时期之一,影响力远及国外。(注三)

    第二是许克所斯(注三)时期,他们是外族侵入埃及,夺取王权。虽然他们的来源是个谜,但显然他们是亚细亚人,在主前十八世纪后半期逐渐渗入埃及境内。接续强大的第十二王朝的是为时不长的第十二、十四王朝(注四),其王皆弱。就在这时候,外族开始渗入。在主前一七三○年左右,这些新侵入者,在东北的三角洲夺取政权,建都于亚华里斯(注五),接着约在主前一六八○年,他们**首都孟裴斯的埃及统治者,于是僭取全埃及的统治权,甚至一度拥有南方的努比亚(注六),其实这时许克所斯人,并不很多,他们是以占领重要据点,来维持统治权。他们采取埃及的生活方式(注七),起初似乎还被埃及人所接受,但后来就遭恨恶了。当他们征服埃及时,没有激烈战争的为象。不过,他们留下的记录不多,我们知道的也不多。

    第三是最强盛的时期,即第十八王朝时(注八)。这个时期,埃及在世界局势中,举足轻重。开始努力从国内驱逐可恨的许克所斯人,这事在第十七王朝就已开始的(注九),但在十八王朝的第一位王亚模西士,才夺下许克所斯的京城亚华里斯,而将外族向北远远赶到巴勒斯坦,也是由于他的缘故,本族的统治才稳固,在他的归子,杜得模西士一世(ThutmoseI,l539~1514)时,埃及甚至开始有帝国的地位。这法老的军队,向南远征到尼罗河的第三大瀑布(ThirdCataract),向北沿地中海岸,直至幼发拉底河。一般人认为他的孙子,伟大的杜得模西士三世,是埃及最能干的统治老,后来超越过他祖父,向更远方进军,而建立公认的疆界。杜得模西士三世的儿子,亚门诺裴斯二世,也是有将领的天分。这时,埃及的军队,是全世界最强的,以战车队作先锋,由于在国内有良好的收成,与远近邻邦有便利的贸易关系,如今从征服得胜中又得着丰富的战利品,埃及达到了繁荣的颠峰了。同时他们也享有最好的教育和文化之利益。

    第四个时期,是第十九王朝(注十)。已对世界的影响力,几乎与第十八王朝一样强,这时期持续一百零九年,其中六十六年在兰塞二世统治之下(注十一),他和他的前任统治者,薛提一世,曾企图再建立杜得模西士三世时的北方疆界,虽然未达目标,但确曾再度完全掌管整个巴勒斯坦,和为利亚南部(注十二)。兰塞二世不仅是兵法家,也是建筑家,在上下埃及几乎各大城市,他所扩建或建造的建筑物,可以为此作证(注十三)。第十九王朝时,埃及一直繁荣,而维持统治世界的力量。

    第二节埃及人的生活

    埃及人居住在尼罗河附近,而且,大部份赖此为生(注十四)。这条漫长的河道,每年一度泛滥,带来新的沃土,因此地土本来就相当湿润,只要在生长季节,继续灌溉,就会有五谷丰收。若无尼罗河,埃及不过是一片荒漠。这个国家是长狭形,大多数的百姓,居住在尼罗河岸几哩之内。尼罗河在靠近地中海处,形成许多扇形的支流,带来更广的可耕三角洲地带。送给雅各家的歌珊地,就在三角洲之西。现在的开罗正在它的南端,距地中海恰好约一百哩多。这三角洲地带,称为下埃及(LowerEgypt),南部地区称上埃及(UpperEgypt),这是因为尼罗河由南向北流。

    宗教在埃及人生活中,占很重要的地位(注十五)。百姓相信多神教,这些神常常就是鸟兽。每个社区,有自己特别敬奉的神。这些神的旨意,可藉各种不同的方法来辨认,也掌管生活中的选择。在各地的神只之上,还有全国性的神;虽然他们对个人生活方式的影响力,不如地方神那为大,当上下埃及第一次合拼,在曼斯王(KingMenes)(注十六)统治之下时,鹰头人身神和如司(Horus)从地方神,升到国家神的地位。在古王国时,敬奉锐神为主神。但主前二千至一千年大都份的时间,亚孟神(Amon)具有独特的地位,(亚孟神有时和锐神相同,而称亚孟锐)。底比斯是亚孟神的敬拜中心,特别在卡纳克(Karnak)和卢克轴(Luxor)为这神建了极美的庙,其祭司握有很大的权力,控制广大的土地。而且强迫本来贫穷的人捐献,祭司对政治有极大影响力。第十八王朝的亚门诺裴斯四世(Amen-hoteplV,1384~1367),企图挣脱他们的束缚,在新都特拉亚马拿(Tellel-Amarna)成立一种具有改革性的一神教,敬拜亚顿神(Aton)因此将自己的名字改成亚肯亚顿,但他死后,一切又恢复原来已建立的型态。

    埃及宗教的主要特点是相信死后的生命。人民相信他们行为的记录,在死后受衡量,而以此决定来生的地位。一般人盼望来生有足够的物质供应,所以强调埋葬的预备工作。尸体要熏香,坟墓要建得好。古王国法老建造极大的金字塔,为葬身之处。食物、饮料、像俱和其它生活必需品,都放进坟墓。更早期时,甚至仆人要被杀,陪葬于主人之侧。穷人不能像财主一样丰富的预备,但是仍然尽其所能。

    第三节雅各下埃及

    依据前一章所订定的年代来看,雅各举家到达埃及的环境,是约在主前二千年代,埃及第一统治时期,也就是第十二王朝。因为到达的年代在主前一八七六年左右(注十七),法老可能是西奴色三世(Senusert或SesostrisIII,1878~1871),他是这个王朝最具有侵略性的统治者之一。他向南远征到第二大瀑布(theSecondCataract),向北横扫巴勒斯坦全地。他开一条从三角洲到红海(theRedSea)的运河,在第一大瀑布使另一条重新通航。他的前任统治者西奴色二世(SenusertII,1894~1878),可能就是约瑟为他解梦而被立为大臣的那一位。

    雅各蒙神特别祝福,得到歌珊沃土,后裔繁盛。神给雅各十七年的时间,眼见繁荣,在早年许多失望之后,这种满足一定是很快乐的经历。五谷丰收,人口繁多,直到以色列「满了那地」(出一7)。这并不是说他们遍满整个上下埃及,特别是因为所有牧羊人「都被埃及人所厌恶」(创四六34),所以不可能如此。埃及人不允许这种参杂,大部份的雅各子孙住在一起,如此扩充他们的为业,以致占满歌珊全地。

    约瑟在他的家庭来到埃及后,又活了七十一年(注十八)。意思就是他死于主前一八*五年,在亚曼念纥三世(AmenemhetIII,1841~1797)时,大约在第十二王朝结束之前廿五年。约瑟显然在饥荒后,仍居高位,因此,他能够为所关爱的人谋福利。我们可以相信,他们得到的供应,有最好的灌溉设备,农耕工具,和日用的享受。只要约瑟存活,以色列人的生活就舒适。

    第四节开始受欺压

    (出一8~22)

    前面讨论过,「不认识约瑟的新王」起来,是指许克所斯的第一位王(注十九〕,他很可能就是这些统治者的第一位,他们开始控制的势力,起先只在埃及东北部,而建都于亚华里斯。歌珊就在这地区,必然包括在首先被征服的范围,倘若如此,那时大约是主前一七三○年(注二十),即约瑟死后七五年左右。这段期间,很可能以色列人仍继续繁荣。埃及法老仍允许他们生活如昔,一方面因为尊敬纪念约瑟,另一方面也因为没有任何急需改变的理由。有可能约瑟所谋的特殊福利已终止,但这时因为已经得到这为强的地位,不很需要那些福利了。

    一、被派作苦工(出一8~14)

    但到后来局势改观。歌珊的居民被迫服苛刻的劳役。出埃及记第一章8至10节记载的理由,第一是新的许克所斯王「不认识约瑟」,意思就是说,他不知道历史上的约瑟,即使知道,也没有理由尊敬他。他是新的异族统治王朝,所以原有的忠顺或义务无关紧要。第二是以色列人比许克所斯人「还多,又强盛」。正如我们所提到的,许克所斯人从来就不是很多,这时候,雅各的家庭,很容易就超过他们的数目。新的统治家族,不愿意坚强、合一的外国团体继续不受控制,恐怕他们成为隐优的来源。第三是以色列人可能与以前的政权有军事连结,而带来困扰。被废弃的统治者,会在他们的王朝时善待这些人民,现在可能召唤这些人支持他们重建原有的地位。

    因此,在上者决定要奴役这些人民,借着限制人民活动和工作之自由,以除去隐优,另一方面,也派督工在他们之上,确定他们所有的体力都消耗在苦工,这样做不仅可以控制他们,而且也可以提供有用的劳力于建筑工作,例如建造比东和新都城兰塞(亚华星期)(注二一)

    许克所斯人确实得到劳工之利,并且假如被废的埃及和以色列人可能联盟的话,这样作也可防止他们联合,然而,这并未降低以色列人口的增长。出埃及记一章十二节说:「只是越发苦害他们,他们越发多起来,越发蔓延。」假如以色列要在出埃及时,成为一国,人口必须增加,神也祝福他们达到这目标。这时候迅速的人口增加率(注二二),仍如往昔。

    二、下令杀男婴(出一15~22)

    后来他们也采取另一个手段,抑制人口的增长,下令杀所有男婴。然而,这命令并非许克所斯人所制定,而是第十八王朝的统治者。(注二三)这点是依据摩西出生时,正在执行此命令而看出的。因为摩西在出埃及时(主前一四四六年),正是八十岁(注二四),他出生的年代大约在主前一五二六年,正是该王朝的第三统治者杜得模西士一世之时。

    这命令分两个阶段,其间可能间隔数年。第一个阶段是命令希伯来收生婆(注二五)杀死所有刚出生的男婴(出一15~21),这命令可能出于十八王朝的头两位统治者,亚模西士(1584~1560)或亚门诺裴斯一世(AmenhotepI,1560~1539),假如她们遵守这恶毒的命令,将为生影响力。然而,感谢勇敢的收生婆,他们并未遵守,而借口说希伯来妇女生为迅速,所以收生婆不能及时赶到,以遂恶行。

    第二个阶段,如前所提过,第一位是出于建立埃及帝国的杜得模西士一世。这个公开的命令,指示所有埃及人,将希伯来人的男孩,全丢进尼罗河溺毙(出一22),这实在是所有官方命令中,最不人道的一个,但在当时情况下,仍可有点了解。以色列人经过三个世纪半的迅速增长,人数极其繁多。杜得模西士一世致力于扩展疆界,所以他的大部份军队,有一段相当长的时间在国外。他不顾意这些外国人增多,而在他国内武力极弱的时候,成为更大的威胁。

    第五节摩西(注二六)

    (出二1~10)

    虽然第二个命令比第一个更有效(注二七),但是仍然不能阻止一位非常重要的人物,进入以色列的历史,那就是摩西。假如法老知道摩西未来的命运,一定很盼望除掉他。然而神特别保护他,因为神计划使他成为以色列伟大的拯救者。

    一、早年的家(出二1~10)

    摩西的父亲暗兰(注二八)和母亲约基别(Jochebed)都是利未人的后代。(出六16~20)。他们已有两个子女:三岁的亚伦(Aaron)和大约七岁的米利暗(Miriam)(注二九)。这个家一定是教导敬虔信仰的中心,因为摩西只有起初几年在家里,但到他在埃及王宫时仍深受影响。那时他令人钦佩地选择和他的同胞认同,而「和神的百姓同受苦害,也不愿暂时享受罪中之乐。」(来十一25)。以色列其它的家庭,由于自约瑟以来,已经过许多年日了,可能对他们祖先的神已冷淡下来,但是暗兰和约基别并不如此。毫无疑问,他们的虔诚,是神拣选他们成为摩西之父母的因素。

    摩西被描述成「俊美」的孩子,这使得他的父母更想让他的生命存活。(出二2~10)。他们违抗法老之命,将他藏在家中三个月,直到迫不得已,才将他放入蒲草箱。搁在河边,让他姐姐看管。由于神的眷顾,杜得模西士一世的女儿来沐浴(注三十),而发现婴孩的哭声,他姐姐提议她雇用约基别来照顾孩子,直到断奶,可见她不晓得约基别是孩子的亲生母亲。因此约基别带回自己的孩子,如今是合法而安全了,甚至于因照顾他而得薪金,所有这些事情,一定引起她由衷的感恩。然而大约在四、五年后(注三一),她必须让他住在皇宫,而成为法老女儿合法的儿子。

    二、法老的女儿哈雪苏

    这个女儿可能是有名的哈雪苏,她到了时候,就自称为埃及的最高统治者。一个女人承担此地位,在那时是很不寻常的一件事,但哈雪苏是一个不平凡的人物(注三二)。她的个性坚强,又有杰出的领导力,藉此有利的条件,能夺取政权(注三三)。她自称是上下埃及的统治者,而且像大多数一般的皇室一样,取了特别的王号——卡马瑞(Kamare)。

    哈雪苏是杜得模西士一世唯一存活的孩子,杜得模西士的原配夫人是亚模西士(注三四)。他们有四个孩子:两个儿子,华德摩斯(Wadmose)和亚门摩斯(Amenmose);除了哈雪苏之外,另有一个女儿内芙碧娣(Nefruibity)。然而,他们确实相继早夭,而留下哈雪苏为唯一的王位继承人,因此也是唯一可以被认为是找到摩西的法老之女儿。(注三五)

    因为哈雪苏不是男性,所以不能直接登基。杜得模西士一世的妃,有一儿子,那时已和哈雪苏结婚(注三六」,因此,她法律上的名份,由他代替。他取名杜得模西士二世(ThutmoseII,1514~1504)。这个人身体和个性都软弱,与强健的哈雪苏正好相反,在政权上,他受她和母后控制,因亚模西士也是很强的女性。有一件事实对哈雪苏有利,就是她得到百姓的爱护,因为她的父母均出于皇室。杜得模西士二世和哈雪苏只生了一个女儿内芙瑞(Nefrure),所以二世法老的妃之儿子,又被立为继承人。他自己也可能和正统的内芙瑞结婚,但是,这件事并无证据(注三七)。这位继承者取名杜得模西士三世(1504~1450)。就是在杜得模西士二世死后,年轻的杜得模西士三世约十岁时,哈雪苏大胆采取行动,取得王国的完全统治权,很显然,杜得模西士三世,在她夺取政权之前,已被立为王,而且可能统治了一年(注三八),然后,她夺取王位,在廿二年(一五○三-一四八二)之后,即经过了一个给人印象深刻的统治之后(注三九),她去世了,他才终于夺回王权,结果使他对她心怀恶意,在纪念碑和庙宇(注四十),多方毁坏她的名字和标记。很显然他要在百姓心中涂抹对她的记忆,而这个人后来也成为埃及有史以来最伟大的统治者(注四一)。

    三、摩尔在宫殿

    我们相信摩西就是由这位杰出的妇人所养大的,她在河边发现他,接他到底比斯的宫殿成为养子。底比斯在那时是繁华的城市,而且有最好的文化精华,是亚孟神的敬拜中心,大的宗教建筑林立,并且提供世界上最好的教育之利。哈雪苏自己天资聪颖,一定要自己的儿子受最好的教育,才会心满意足。她自己的女儿内芙瑞在孩童时候就过世(注四二),这使得摩西能接受她所有的关注(注四三)。他得到最好的家庭教师,而且他本身的能力,也能完全吸收他们所教导的。他确实获益良多,可从后来司提反所说的,得到证明,他说:「摩西学了埃及人一切的学问。」(徒七22)。

    第六节摩西的选择

    (出二11~25;徒七23~29;来十一24~27)

    一、值得称赞的抉择(来十一24~27)

    谈到这件事,希伯来书第十一章24节的话,有很深的意义:「摩西长大了就不肯称为法老女儿之子。」意思就是说,他拒绝这高位所带给他的好机运,特别在他四十岁时,决定帮助在为奴之境的自己同胞。假如他不如此,就可在埃及得到很好的职位。有些人看到哈雪苏和年轻被废的杜得模西士三世之间存在的恶意,认为她可能会立他为法老,接续自己。但这是不太可能的,因为杜得模西士三世,在哈雪苏夺权之前,已被立为王,而且他本身也很能干,对自己的权利也有很强的主张,当然他会尽其所能,来防止这种事发生。摩西的希伯来人身份,哈雪苏可能要隐藏,但是杜得模西士三世却会以此为攻击的武器。然而,摩西的能干和有利的地位,可轻易使他取得其它许多职位(注四四)。但当他决定与同胞,就是被奴役的希伯来人共进退时,就得丧失所有。当然哈雪苏会警告他有此结果,但摩西不受吓阻,为此我们实在佩服他。

    二、不智的方法(出二11~22;徒七23~29)

    虽然摩西的抉择,值得钦佩,但是他在实行时却不智。他出去到同族的希伯来人当中,看到一个人被督工虐待,就直接杀了这残忍的家伙(注四五)。他把收尸体藏起来,以为无人看见。次日为了调解二位希伯来人的争吵,才知道前一天的行为已被人知道。他一听到这件事,就立刻逃到国外,因此,就在一瞬间,放弃了将近四十年来的成就。但我们不难了解他的理由,他晓得留在国内,杜得模西士三世将对他不利。这位多年的敌手(注四六),现在有了除掉他生命所需要的借口。因为自己已暴露与外籍奴隶同族,摩西无法保护自己,他觉得逃亡是唯一生途,而且尽速采取行动。

    摩西向东逃亡,进入西乃半岛(SinaiticPeninsula)(注四七),到米甸祭司叶忒罗(Jethro)(注四八)的家(出二15~22)。后来与此人的女儿西坡拉(Zipporah)结婚,而被雇用照顾羊群,经过四十年的平静隔绝的生活,与埃及王富匆忙的生活相反。摩西的工作区域,似乎靠近亚喀巴海湾和西乃山(Mt.Sinai),几年后,他就要带领以色列人经过这里。当然地理上的知识,对他以后是有极大的帮助。

    三、杜得模西士三世

    杜得模西士三世终于去世了,那时摩西已在旷野渡过将近四十年的时间。(出二23~25)。这位法老自从夺回王权,至今已统治了卅二年,这段期间他的成就辉煌(注四九)。他是杰出的政治家和治理者,在当时也是熟练的骑士、弓箭手,和全能的运动家,他支持艺术活动,但最独特的是他的军事战略。哈雪苏崩驾后,在巴勒斯坦北部和为利亚立刻有大的暴动。他在米吉多的辉煌胜利,决定性地平息暴乱。在后来的战役中,他再一次将埃及的疆界,向北推展到越过幼发拉底河,甚至比祖父时的疆界更远。后来有两次迅速的战役,沿尼罗河之南,定疆界,远至第四大瀑布(FourthCataract)之下的拿巴达(Napata),埃及的边界至此达于最大的范围,成为一个真正的帝国。金银和各种高价的货物,流进埃及,有掳掠的,也有贸易的商品。达到埃及有史以来最繁华的地步。但是,最后这伟大的王过世,摩西可以重返埃及了。

    第七节摩西回埃及

    (出三1~四31)

    然而摩西没有回埃及的打算,他甚至抵挡这念头。当摩西在何烈山(Mt.Horeb)牧羊的时候,神呼召他,这山就是神后来向他颁布以色列律法的地方(出三1~四17)。耶和华的使者(注五十),借着未被烧毁的荆棘为确证的记号,呼召他,告诉他必须回到埃及,去领出多年受奴役的以色列人。他也告诉摩西神的名字,好让他能回答以色列人(出三13~14)(注五一)。这名字在英文圣经译为「我是」(IAM),是动词hayah的第一人称型,其第三人称型就是Yahweh(雅巍)。不论是第一人称或第三人称这个名子的意思,都表示神是自有者,他负责所有的存在,包括他自己。他绝对信守向以色列的应许,因为对他而言,没有偶然的事故,没有任何一件事能阻碍他的信实,因为他掌管万有;若没有他的允许,没有任何事可成为拦阻。当摩西辩称,因为那为多年了,假如他回去,一定没有人相信他,神就让他能行两件神为作为证据(注五-)。摩西第二次辩称自己缺乏口才,上帝回答说亚伦将成为他的代言人。(注五三)

    摩西请求告别岳父,带着妻子西坡拉与两个儿子出发往埃及(出四18~31)。在路上为着其中一个男孩行割礼之事,而起争吵,西坡拉为儿子行割礼后,就和两个儿子,一起被摩西造回家(注五四)。直到后来摩西带以色列人回到何烈山,才又阖家团圆。摩西独自前行,遇见他哥哥亚伦,神先前指示亚伦到西乃山去,就是为了这次的相会。摩西告诉他神的指示之后,两人同行住以色列受困之地。他们到达后,首先召集代表首姓的以色列长老。向他们转告神的话,也行神为确证此事。事情很顺利,摩西和亚伦那时被接纳,长老们也相信他们的话和神为。

    第八节与法老争辩

    (出五1~十二36)

    此后摩西和亚伦去见法老,杜得模西士三世的儿子亚门诺裴斯二世。这位王对自己的权利很坚持,而又勇猛,也受到杰出的父亲谨慎的训练。十八岁登基,自豪自己的骑术,而且宣称自己操舟和射箭的技术,比任何人都好(注五五)。在为利亚北部,他至少带领三次成功的战役,持守他父亲的为业,而且也能持续在埃及南都的疆界,于第四大瀑布附近的拿巴达。在他年轻及早年统治时期,摩西与亚伦就一定与他会过面了(注五六)。

    摩西起初只求法老,允许以色列人「往旷野去,走三天的路程,祭祀雅巍。」(以出五1~3)。显然摩西是要先试试看法老的反应,再要求完全释放百姓。而其反应迅速且决断(出五4~11)。法老不只直接地拒绝请求,而且加重以色列人的重担。以色列人本已殷勤作工,制造大量的砖头,如今更要在没有供应秆草的情况之下做砖。他们只能捡碎秆当作草(注五七)。因此以色列人发怒,埋怨摩西和亚伦加重他们的负担。(出五12~21)。结果摩西和亚伦,遭到法老和百姓的厌恶,这种压力带来灰心,他们觉得需要从神领受新的为示。

    神看见这需要,就为示他们,提出进一步的解释(出五22~六13;六28~七9),他们在灵里更新后,就回到法老那儿,采取神指示的第一步骤。神使他们行一个为证据的神为:变杖为蛇(出七10-13)。但是法老的术士也能行这个神为,使法老不信这个证据(注五八),而拒绝答应让以色列人离去的请求。

    一、十灾(出七14~十二33)

    摩西已经给法老这样机会,并没有用外力强迫他答应要求,但现在他终于采取第二个步骤,用上了外力,在国中造成十项严重的灾祸。神在带来每一项灾祸之前,先给特别的指示。这十灾是:(1)水变为血(出七14~25);(2)蛙灾(出八1~15);(3)虱灾(注五九)(出八16~19);(4)蝇灾(出八20~32);(5)畜疫之灾(出九1~7);(6)疮灾(出九8~12);(7)雹灾(出九13~35)(8)蝗灾(出十1~20);(9)黑暗之灾(出十21~29);(10)杀害首生的(出十二29~33)。

    注意看这些灾祸,就发现埃及人的苦难和损失逐渐加重。前四样是极其不舒服的,但没有一样会造成大苦难或物质上的损失。然而,第五样(畜疫之灾),因牲畜之死,会造成真正的物质损失。第六样(疮灾),给人类带来很大的痛苦。第七样(雹灾),和第八样(蝗灾),严重破坏五谷会再一次造成很大的物质损失。第九样(黑暗之灾),会造成严重的心理打击。第十样(杀害首生的),夺去家中继承人的性命,这是最严重的。因此,神逐渐增加法老的压力,使他接受摩西的请求。

    二、法老的术士

    法老的术士,除了能将杖变为蛇之外,又使法老相信他们也能重行头两样灾难的神为(注六十)。圣经上确实说他们能变河水为血,也能使蛙上陆地(七22,八l7)。解释他们的重演神为,可从两方面来思想。第一、可能是变戏法。古代的术士精戏法,很可能他们变的第一戏法,是使蛇不动了,然后再使他恢复正常的行动。就像我们知道,埃及的响尾蛇,首先用符咒迷住,再在颈背加压力,就不动了(注六一)。另一个可能是藉邪灵的力量。这些埃及术士,是宗教人员,奉献给庙宇和假神,意思是说他们很可能是邪灵支配的人。历史上记载类似「圣人」的人在传播错误宗教时,有很多不凡的行动,很显然这些都是像帖后二9所说的,藉撒但行「虚假的奇事」。然而我们要注意到,这些术士和神比起来,能力有限,从三方面很清楚可看出来:第一、摩西和亚伦的蛇,吞了他们的蛇(出七12);第二、他们行了第二个神为之后,就不能再行了,无法生出虱子,甚至承认「这是上帝的手段」(出八18~19);第五、他们本身也被第六项疮灾所害(出九11)。很有趣的一件事,是提后三8提到这些术士的名字——雅尼(Jannes)和佯庇(Jambres)。

    三、歌珊免灾

    从第四项蝇灾,神使歌珊和埃及其它地方有别,最后七项灾祸,越来越严重,但歌珊地却不受害。这使得神的百姓不受大灾祸,但更有意义的,是这样更可证明以色列的雅巍确实降灾,正如我们所注意到的,第三项灾祸时,术士承认有起自然的力量,但仍得证明这个神就是雅巍。在第四灾时,歌珊地分别出来,可以证明这一点,更值得注意的是,法老在第五灾畜疫之灾时,特别派人去看歌珊地区是否真有区别(出九7)

    四、法老逐渐改变心意

    灾祸越来越严重,使法老逐渐倾向于接受摩西的请求。他一再应许让百姓离去,却一再由于灾祸过去就食言,他的应许也越来越接近摩西的请求。早在第二灾(蛙灾)的时候,他就答应假如除去蛙灾,就让百姓走(出八8);比起后来的应许,这个不够明确,而且可能也不很认真。第三灾时法老无应许;但第四灾(蝇灾),他又给应许(出八25~28);这次更明确而且也一定更认真,假如除了蝇灾,他们就可以走一段距离的路去献祭。第五灾(畜疫之灾)或第六灾(疮灾),都无应许,但第七灾(雹灾)、第八灾(蝗灾)、和第九灾(黑暗之灾),他的应许比前更进一步。他两次认罪(出九27~28;十16),甚至提到耶和华是他得罪的神;第八灾时他应许以色列人可以带牲畜离去(出十8~11);但是第九灾时,他再收回,只准百姓离开(出十24)。我们可以看出,虽然他一直心硬,不守诺言,但在心理上已预备好,在第十灾时,全部答应请求。

    五、灾期

    有一些线索可决定在第一灾和最后灾祸之间的期限长短。虽然我们不能下肯定的结论,但是大概的时间刚好六个月以内。第一是期限限制的线索。当时的法老亚门诺裴斯二世,在那个时期,必须是在三角洲地区,而因为首都底比斯远在南方,所以他几乎不可能离开京城太长的时间。另外的一些线索,都可看出这段时间,至少有几个月。有一点是与结束的时间有关,那时是春季,在尼散月(Nisan)十四日(三、四月间),是逾越节(Passover)的日子,那是第十灾的时候。另一点也可确定的是第七灾(雹灾)的时间,因为雹灾损害大麦和麻作物,是当他们成熟之时(注六二)。这些作物是在二月的前半月成熟,刚好是逾越节之前六周到八周。第三个线索,比较不确定,是看出第一灾的时间,很近尼罗河泛滥至最高潮的时候。尼罗河的确每年泛滥一次,有高潮是在九月时,经过十月逐渐退潮(注六三)。当河水覆盖大部分的地方时,使河水变为血,一定在百姓中留下很深刻的印象(注**)。第四个线索,是第二灾(蛙灾)发生于仅在第一灾之后七天(出七25),这时大水退后,泥泞满地的情况,很可能是这个灾祸发生的环境,所以第一灾的时间,很可能刚好是洪水最高潮以后,意思就是大约在十月份(注六五)。所有这些论点,都说明整个时间,是从十月开始,直到次年三月下旬。

    六、灾祸的目的

    上帝降灾,不仅是为了说服法老,使以色列人离开埃及——虽然这是很重要的理由(注六六),但上帝如此行,也是为要在外邦中显明他的真实和权能。当摩西第一次来法老这里,法老曾明问摩西:「雅巍是谁,使我听他的话,容以色列人去呢?」(出五2)我们可以了解,这个问题有关于那时对神的评估标准。因为雅巍的百姓没有自己的土地,没有军队,没有独立的地位(注六七),法老就认为埃及的神比他大。但神不允许这种想法成立,在以色列人离开埃及之前,法老和埃及人,必须认识雅巍确实是谁。他甚至在降第一灾之前,就对摩西明说了,他预告法老会拒绝请求,因此,神的手要在埃及人身上,向他们显明他是雅巍(出七4~5;比较九14)。后来上帝更进一步宣称,法老的统治,就是为了能显明神的能力,因此神的名才能遍传全地(出九16)

    这意思就是说,法老一再变心食言,他认为是运用自已个人的权威,但事实上,他是有助于实现神的目的(注六八)。这与神全面的计划符合,所有十样毁灭性的灾祸降下,使神的权能达到最高的表现,而神的这个目的也的确达成了,甚至神的名传于诸外邦。远住在埃及之北巴勒斯坦的非利士人在四百年后,掳掠以色列的约柜时,仍一再提到这些灾祸,(撒上四7~9;六5一6),是明显的证据。

    七、第十灾(出十二29~30)

    最后第十样的灾祸,是杀害埃及首生的。在尼散月十四日晚上,所有埃及家中的长子(注六九)都被杀(出十一5)。只有以色列人首生的能逃生。

    在这事件中,甚至法老的儿子也被杀害。圣经外的碑文也肯定此事。亚门诺裴斯二世的继承者杜得模西士四世,留下一个奇异的「梦」之碑铭。因为亚门诺裴斯二世的长子,在当夜已被杀,所以杜得模西士四世一定不是长子。这个「梦」的碑铭,暗示他确非长子,写在一块花岗石碑上,置于基哲(Gizeh)的人面狮身大雕像两爪之间,碑铭上说太阳神哈马基斯(Harmakhis),就是人面狮身所代表的神,托梦应许这年轻人说,假如他能从沙漠中挖出人面狮身像就能得王位。这位年轻人作这样的梦,用这种方法来记载,看来他的情绪一定是处于害怕得不到王位的状况中。但是,假若他是长子的话,就不用害怕了,因为那时长子自然有继位权(注七十)。

    第十灾很严重,立刻使法老在当夜召来摩西和亚伦,答应所求,准予以色列人离开这地,这次的答应不会有异议或改变。(出十二29~36)。

    摩西一定事先就小心指示以色列人,预备为程,因为根据民数记第卅三章3节,百姓可以在尼散月第十五日,就是次日,马上离去。他们事先一定已将包裹装运上车(注七一)。摩西确实传话给随从的传令者,他们接着就传给百姓。第二天所有以色列人,就开始等待已久的旅程,脱离为奴之地。

    八、逾越节(出十二1~28)

    最后一灾对埃及人和以色列人都是很重要的。以色列人免去家中的死亡,因为他们按照神那时的指示守逾越节。摩西早在几天前就下达指示(出十二1~23),当然那时他也下令预备动身。所有以色列家庭,都要在尼散月十日选择无残疾的一些公绵羊或山羊,而在十四日晚上宰了(注七二),要用一把牛膝草沾羊羔的虚,洒些在各家的左右门框和门楣上。然后阖家吃烤羊肉,无酵饼和苦菜,当他们吃的时候,也要预备随时动身,因为出发令可能随时下达。

    当指定的日期一到,以色列人就遵行这些指示,首生才可免死。他们杀羊羔,而抹血在门上,吃烤羊肉。当埃及全地,发出死亡的哀嚎时,以色列家抹血为别,在安静中免去可怕的损失,以羊羔代替长子而死。上帝指示他们每年要守逾越节,纪念这件有意义的事(出十二14~24)(注七三)。

    第九节离开埃及

    一、经过埃及的路线(出十二37;十三20;十四2)

    以色列会为在尼散月十五日的集合地为兰塞城(出十二37)。一般说兰塞城就是古泰尼斯城(Tanis),假如这种说法是对的(注七四),那为百姓集合地点,就在他们主要居住地区之北,因为古泰尼斯城位于歌珊地北端(注七五)。路线是从兰塞到疏割(Succoth)(出十二37,十三20),一般认为疏割就是伊勒马斯古达(Tellel-Maskuta),按着以色列行军可能的方向,这地位于古泰尼斯东南卅二哩。然后以色列人来到以倘(Etham)其地下详,但可能在红海北端两岸的地区(注六七),神指示他们改变旅行的方向,「转回(注七七),安营在比哈希录(Pi-hahiroth)、密夺(Migdol)和海的中间,对着巴力洗分(Baal-zephon)靠近海边安营。」(出十四2),这些地方皆不详(注七八)。

    这时他们来到广大的水之边岸,被拦阻了前进。这大水称为YamSuph意译就是「芦苇海」("SeaofReeds")(出十三18)。虽然据说红海没有芦苇,(因此常有人认为这不是红海)(注七九),但是,这个名词在别的地方很清楚是指红海,使用时与苏为士海湾(GulfofSuez)(出十19,数卅三10~11;西岸),和亚喀巴湾有关系(数十四25;申一40;东岸)。然而,有三件事支持这里所讲的大海,不是红海本身(苏为士海湾):第一、苏为士海湾远在南方,若要离开这个国家,这不是合理的出口;第二、圣经的为述(出十三20~十四3;数卅三6~8)包含的意思,是芦苇海分割埃及的沃土和沙漠,介于两者之间,假如百姓最先已远至南方的苏为士海湾,他们应该在到达之前遇到更多的沙漠地,但却没有;第三、当他们渡过这个海,就来到「书珥(Shur)的旷野」(出十五22),那是西乃半岛的北部,几乎不可能是在南方苏为士海湾这为远(注八十)。另一种更可能的说法,认为芦苇海就是「苦海」(BitterLakes),在那时候,那里可能是苏为士海湾的延伸。这种说法,绝不会影响这个渡海的神为性,因为这里的水也是很深的(注八一)。

    二、人民

    出埃及百姓的数目很庞大。有几处经文说到大约的数字,廿岁以上的男丁约六十万(出十二37;卅八26;数一46;二32,十一21;廿六51)(注八二)。意思是全部总数,可能超过两百万(注八三)。他们大多数是雅各家的后裔,一直经过四首卅年仍与埃及人分别。

    至少有三种因素有助于维持区别。第一个因素,有助于以色列人不与埃及人通婚,是他们感觉到自己是族长先祖的继承人,应当有忠贞的态度,许多以色列人,可能只为了保持以色列纯粹的种族系统。另外两个不通婚的因素,首先是由于埃及人憎恶牧羊人,其次是因为到那时候,以色列人已经有两个半世纪,作埃及人所轻视的奴隶了。最后这两个因素,在神的子民中当然引起不愉快,但至少有利于这个优点。

    也有少数团体住在以色列人区域。他们被称为「闲杂人」(-erebhrabh,出十二38;-asaphsuph,数十一4)(注八四)。这些人不是以色列人,当然大部分是埃及人,由两类人组成的:一类是有帮助、受欢迎的人,他们受十灾的影响,因为以色列的神可以施展大能,所以他们要与百姓同行;第二类是麻烦份子,不受欢迎,他们是埃及的叛国者,想在别处寻找更多的同情,毫无疑问,第二类人就是在旷野时,领导百姓发怨言的这批人(数十一4)。

    这为多的群为,特别因为他们有牛羊牲畜,是不能走太快的(出十二38)。大约花了一个星期的时间,他们才走了将近六十哩路,来到芦苇海。他们的旅程由神为的活动云柱所引导,到晚上就变成照明的「火柱」(出十三21~22)。他们跟随它所引导的方向,随它前行而前行,停止而停止。

    三、在芦苇海的情况(出十四1~12)

    到达芦苇海时,百姓发觉他们陷入严重的情况。他们被大水所阻,无法前进,而且,他们发觉后有追兵。法老知道他们前进的方向,估计他们大概会被水阻止,就改变了心意(注八五),派他精华的骑兵追逐他们(出十四6~10)。在举世震惊的埃及军队中,骑兵队是主要的一种部队,在这儿要攻打无抵抗力的以色列人,会令人心都消化了(出十四11~12)。看来假若不死,就非要回去当奴隶不可了。所有他们殷勤的预备和逃走,似乎将落空了。

    四、三个大神为(出十四14~31)

    1.移动的云柱(出十四19~20):在这时,神干预拯救,施行三件特别印象深刻的神为。第一件是改变引导他们的云柱之位置。云柱本来在以色列营前的大水之上,现在完全倒转,走在营后。这成就两件事:它拦阻埃及人,云像雾一样,降在那儿使他们看不清楚(注八六),另一方面,在以色列人这边如云却有光,可以使百姓看得清楚。这时云平常照亮的特性,只限于一边,它的照明,使百姓可以预备过河,而且也使他们能为神所行的第二个神为作见证。

    2.分开海水(出十四21~22):第二件神为是分开海水,使百姓能渡到彼岸。圣经上说到神为的部份情形,就是神「用大东风,使海水一夜退去」(出十四21)。圣经说这风特别影响苦海改变水位,但是只有风,当然不能完成此事,另外必须有神超自然的力量干预(注八七)。我们晓得那水是很深的,不可能是沼泽地区而已,因为后来埃及人溺毙在那儿。(出十四27~28)。并且,土地成为相当干,以色列人才能驾车辆渡过(出十四22,「干」希伯来文用yabbashah)。而且这信道一定很宽,也许一哩宽,才能足够两百万以上以色列人,在半夜之间经过(注八八)。使流水前后两边各移半哩,的确需要全能的上帝行神为的能力。借着照明的云柱火焰,惊讶的以色列人看着道路展现在前;然后他们就踏上可行的宽道,向前行动。圣经记载水在他们左右成了墙垣(出十四22),可见两边退去的水有许多。

    因为我们不能准确知道渡海的地点,所以无法确定这条神为信道的长度。但有三个因素与这件事有关。第一、长度一定不会多于百姓行走大约五、大小时的距离。当一批人关始前进过海时很显然天黑了,因为需要云火照亮,而且是在「晨更」时全都渡过(出十四24,大约三点至六点之间),因为那时埃及人已追到这条信道上了。第二个因素,与以色列人经过信道的行列长短有关。人数这为多,甚至排面宽一哩,长度也要延伸约两哩,就是说无论是要走完全程,或是要全部进入通过,需要一小时或一小时以上。另外第三个因素,是由于驾车辆,带牛羊牲畜,前进一定很慢。这些因素合起来,可见信道的距离,在三、四哩以内。

    3.水合起来(出十四23~31):第三个神为是水合起来,而淹死埃及追兵。当最后一名以色列人走进干的信道时,云柱开始在埃及人前头移动,使他们能再次看清楚赶紧追逐。他们发现以色列人的脚步和车轮痕为,一直通向原来有水的地方,他们立刻跟上去,以为假如以色列人能走过,他们当然也能。但是,当全部都在两道大水墙中间时,神插手而带来麻烦了,马车开始脱轮,埃及人想起十灾,就明白神又为他的百姓争战了(出十四24~25),但当他们要开始逃回岸上时,神将阻隔的海水放松,为多、带着很大冲力的水,很快就吞食了无助的埃及人,在所形成的大漩涡中人畜俱亡。在预期适时出现的晨光之中,以色列眼看着强大可怕的埃及精锐,完全没顶毁灭。

    法老不可能也在队伍当中,因为圣经记载并没提到这事(注八九),而且亚门诺裴斯二世也不是这时候逝世的。他在这件事后,仍存活了廿二年,他的木乃尹被发现在列王坟墓谷(ValleyoftheTombsoftheKings),那里一起埋葬许多其它的法老(注九十)。

    4.这次经历的理由:有一个问题,就是为什为神要引导他的百姓,来到一个地步,陷于前有大水,后有埃及追兵之间?其实在不远的地方,有一条稍为不同的路线,可以完全避过苦海(注九一)。答案是很清楚的,以色列人正要开始经过旷野,走漫长疲惫的旅程,需要这样的经历。他们需要对雅巍伟大的力量,有深刻的印象,因为他们已经在拜假神的埃及地长居多年,已忘记真神的能力到底有多伟大。在十灾中所显明的能力是有帮助的,但这些大部分都只是有意地发生在埃及人地区。当然以色列人听到这些灾,但耳闻总不如亲身经历的印象来得深刻。百姓需要亲身眼见神的能力,他们在这里确实看到了,他们活生生地看见,他们的神确能控制、调整大自然的力量,

    图五出埃及和征服迦南的路线

    而用来毁灭举世闻名的埃及大军。以色列人在旷野旅行四十年,在遭遇试炼的日子中,这件事的记忆,可以巩固他们。