5.以弗所书
作者：保罗（1：1）（保罗为本书之外证较其他的书信为强。反对保罗为作者的，便在内证之三方面入手；(1)文学修养，(2)用字，(3)神学等，但这些均有充足的反辩）。
日期：60A.D.秋。
地点：罗马。
持信人：推基古（6：21）。
目的：指出教会－－基督的身体－－在神计划中的地位与意义（任何背景的会友皆合）。
主旨：教会为基督的身体
特征：
(1)用字之美妙为保罗书信之冠。
(2)神学之涵义方面也是较保罗其他书信为深奥。
(3)为论教会神学最丰富的一卷。
(4)含有新约最长的句语，称为恩惠颂（1：3－14）。
(5)最乏个人意味（Impersonal）的一本书卷。
(6)被称为属天之书信（HeavenlyEpistle）。
(7)专论信徒在天上的基业，与约书亚论信徒在地上的基业遥应，故被称为新约的约书亚记。
(8)钥字包括天上、教会、丰富、奥秘、在基督里（出现35次）等。
历史背景：
A.监牢书信的导论
保罗书信中有四卷（弗、腓、西、门）统称监牢书信，因作者着书时，乃处在被囚的景况中（弗3：1；4：1；6：20；腓1：7，13；西4；3，18；门10，13，22，23）。这四卷所透示的内容显出作者落在被禁的处境，但与林后11：23或提后1：15；4：6的有别，故只此四卷才称为监牢书信。
1.监牢书信著作地点
a.罗马城说－－此乃初期教父的主张，也是多半保守派学者之观论，此说认为保罗上诉到罗马，在该地被囚的那两年写成的（徒28：30－31），又从书信内证中，可见作者当时的处境与此说吻合（特别是弗6：18－20；腓1：12－18；2：23－24；西4：2－4，10；门24；徒27：2等处），笔者赞同此说。
b.该撒利亚说(注51)－－此说认为徒24：27为监牢书信的背景。主要的理由在乎有关作者被囚的经节，皆可应用在该撒利亚被囚的故事。但反对此说之要点有六：(1)有关作者被囚的经节皆指皇家监牢，而非省府监牢如该撒利亚（参腓1：13）；(2)徒25：23－26：32指保罗被囚之事已人人皆晓，这只可能发生在上诉之后，而不是在前；(3)腓1：14－20在使徒行传中毫无暗示；(4)腓1：20及下文皆指保罗可被释放或判死刑，而与徒25：10－12之上诉有冲突；(5)阿尼西母不可能在此时蒙保罗带领信主；(6)缺乏提及在该撒利亚同工之名（例徒21：8）。
c.以弗所说(注52)－－这说根据(1)林后11：23所提监牢一字；(2)御营可指省府之兵营；(3)阿尼西母逃到以弗所，比其他各地更为合理（因歌罗西距罗马八百里之遥）；(4)门22暗指非罗马而是歌罗西附近之以弗所；(5)以弗所城有塔名保罗之监牢。但此说(1)毫无使徒行史实的根据；(2)不符合腓1：20－24的语调；(3)把所有各卷相关书信著成的日期作惊人的更改；(4)监牢书信内容指保罗之被囚期乃颇持久性的。
2.监牢书信的次序
关于这四卷书信写成的次序，学者的意见不一。从(1)保罗被释放之盼望（腓1：25较门22为浓），(2)保罗著书的同工（腓2：19－21较西4：7，10－14；门23为少）等，可推测腓立比书写在首次罗马监禁的末期，至于其余三卷则可决定是同时的（弗6：21－22；西4：7－9；门10－11）。
从(1)弗与西之风格、语调作一比较，以弗所书的气氛较为平静，歌罗西则较为争辩，故可推测歌罗西教会之问题需一段时间才酝酿成功；如此则以弗所书较歌罗西书为早。(2)保罗着歌罗西书后，便差遣阿尼西母伴推基古同去，又藉此机会把阿尼西母打发回到他的主人那里去，因此笔者认为监牢书信的次序按合理的推论为(1)以弗所书；(2)歌罗西书；(3)腓利门书；(4)腓立比书，这四卷书都是在保罗首次被拘留于罗马监牢时（60－62A.D.）写成的。
B.以弗所城市
以弗所居罗马国亚西亚省之西海岸，爱琴海之南的一大商业中心，与东部的安提阿，东南的亚历山大港，形成地中海三大贸易中枢，各国的商船云集在那里登岸卸货，转给小亚西亚区内陆各城（参在以弗所牧养的约翰在启示录18：12－13形容巴比伦时所用的字汇背景源在此处）。
按政治言，因以弗所的优越地理情势，罗马把它作为亚西亚的省府，而把官式都府别迦摩称作旧都会了。
按宗教言，以弗所受希腊与罗马双重的影响颇深。希腊女神亚底米（罗马名戴安娜）之庙富丽堂皇，宏伟绝伦，占地425X240尺，高60尺，四围的圆石柱有127根，奉为古世界七大奇观之一。亚底米之崇拜与巫术的运用成为该城的特色（参徒19：8－41），故以弗所城称为守庙之城，在此庙之后有神龛，为贩买银像之银库（徒19：24）。
C.以弗所教会
1.始源
a.五旬节信徒创立说－－据徒2：9之记载，这些从亚西亚赴五旬节盛会得救之人把福音带回以弗所，建立教会，但此说缺乏史证。
b.保罗首临创立说－－据徒18：19，保罗在第二次传道时到达以弗所，在那里建立以弗所教会，但此说给保罗太短时间在以弗所工作。
c.百基拉亚居拉创立说－－据徒18：18－21，保罗到以弗所后，把助手百基拉夫妇留下，后来他们二人创建以弗所教会。
d.亚波罗创立说－－据徒18：24－25之记事，亚波罗来到以弗所后创立；但此说忽略了徒18：26的百基拉、亚居拉及徒18：27的弟兄们所记载的含义。
e.保罗再临创立说－－据徒19：1记保罗二次再临以弗所，在那里前后共住了三年之久（徒20：31），此说认为以弗所教会是保罗在那三年内创立的；但此说忽略徒20：1-门徒的含义（一个通常指基督徒的名词）(注53)。
结论：据上文之论述，有关以弗所教会的始源无法确实知道。但据合理之推测，以弗所教会的雏形似乎乃保罗播下微小种子，百基拉夫妇继续播种及浇灌，亚波罗来到后，又播其不完全的种子，随后亚波罗（徒18：27）与百氏夫妇相继离开。但百氏夫妇不久再搬回以弗所（可能于54A.D.，是年革老丢去世，那迫迁犹太人之谕令收回（徒18：2），很多犹太人便因此归回罗马）。保罗再临以弗所时，便正式把以弗所教会组织起来（可能与百基拉、亚居拉同工（参林前15：32；罗16：4））（参林前3：6说保罗栽种，亚波罗浇灌），后来保罗在罗马被囚得放后，再回去探望他们一次（提前1：3）。
2.成员
以弗所教会主要由外邦信徒所组成，但这并不能否决犹太信徒之存在。虽然以弗所信徒也相当迷信，但因他们在真道上得到保罗、百基拉、亚居拉、亚波罗等奠稳根基，所以在以弗所书内找不到教会内部的问题（如哥林多教会）。
3.组织
自保罗离开他们后，以弗所教会便由自己的长老们负责牧养（徒20：17）。当他从罗马监牢得释放后，曾探访他们，处理教会内部的困难，留下提摩太负起牧养之职（提前1：3）。使徒约翰在晚年时住在以弗所，牧养他们（初期教父佐证）。启示录七教会之首－－就是以弗所教会（启2：1－7）。
D.以弗所书之目的（收信人）
1.以弗所教会论（EphesianTheory）
这乃是传统之观点，此论认为以弗所书乃是写给以弗所教会的。此论之据点有四：(1)初期教父（如爱任纽、特土良、亚历山大的革利免、MuratorianCanon等）之辅证；(2)除四本外，各古抄本均有致以弗所字；(3)各古译本也记有以弗所教会为收信人；(4)1：15；6：22等处均指有特别之对象。现今大部分保守派学者赞同此说(注54)，他们解释一些古抄本缺此字之原因，是当以弗所书大受外邦教会采用时，致以弗所字才故意漏掉。
2.各教会之公函论（EncyclicalTheory）
远自十六世纪时乌撒主教（Ussher，1581－1656）为首名反对以弗所教会论者(注55)，此说指以弗所书不是交给一个地方教会，而是一封致各教会的公函（EncyclicalLetter）。此论主因有六：(1)内证不像是保罗给他很熟识的教会（1：15；3：2；4：21）；(2)可靠的大楷文（Uncials）古抄本（如第四世纪的Aleph及B）均无致以弗所字；(3)第三世纪的撒比纸草卷（ChesterBeattyPapyrus）也缺此字；(4)十二世纪的小楷文P46稿本删省此词(注56)；(5)第二世纪的马吉安经典（Marcion-sCanon，140A.D.）把它改称为致老底嘉教会书；(6)其他教父如奥利根、巴士奥（Basil，330－377）等皆认为是公函。这派人解释致以弗所字在一些抄本上出现的理由，是因为当人收集保罗书信时，他们发现一些抄本的标题有致以弗所字，而书内的1：1则缺乏，后来人因尊崇以弗所教会在亚西亚之首要地位，才在1：1处把它添上去。
结论：笔者衡量两论之轻重，觉得致以弗所论为最符合一切论证的观点，关于致以弗所字在其他抄本上缺漏的解释，乃全是因为要适应后来外邦教会，使此信能受多教会公用之原故，此解释得数抄本之支持，因它们也故意把致罗马（罗1：7）字删漏，目的是使其他非罗马之信徒也可阅读(注57)。
E、以弗所书著成之动机
以弗所书著成之动机不太易见，从内容可知保罗著写此书，不是要对付什么教会问题或神学异端。若将以弗所书与歌罗西书比较，在以弗所的155节经文里，其中有78字在歌罗西书内可找到(注58)。基此密切之关系去推测，那引起保罗写歌罗西书之动机及主旨，与引起他写以弗所书的动机雷同。保罗以基督为教会之首，或基督为教会之丰满去解答歌罗西教会的问题，推基古既要往亚西亚去，保罗便趁机把教会是基督的身体之奥秘释明，好叫以外邦信徒为主之以弗所教会得以明了。
大纲：
A.简纲（为背诵用）（钥节4：1）
一、在基督里的蒙恩（1－3）
A.属灵的福气＝1上
B.属灵的眼光＝1下
C.属灵的地位＝2
D.属灵的身体＝3
二、在基督里的行为（4－6）
A.教会生活＝4上
B.个人生活＝4下－5上
C.家庭生活＝5下－6上
D.争战生活＝6下
B.详纲（为参考用）
一、引言（1：1－3）
A.问安＝1：1－2
B.祝颂＝1：3
二、在主里的丰富（1：4－3：21）（教义）
（蒙召的恩惠）（在天的生活）
A.属灵的福气＝1：4－14
1.儿子的名分＝1：4－10
2.儿子的基业＝1：11－14
B.属灵的智慧＝1：15－23
1.作者的祈愿＝1：15－16
2.祈愿的目的＝1：17－23
C.属灵的地位＝2：1－22
1.以前的景况＝2：1－3
2.现今的景况＝2：4－22
D.属灵的身体＝3：1－21
1.身体的奥秘＝3：1－13
2.作者的祈愿＝3：14－21
三、在主里的品行（4：1－6：20）（实践）
（相称的行为）（在地的生活）
A.教会的生活＝4：1－16
1.教会的恩赐＝4：1－11
2.恩赐的目的＝4：12－16
B.个人的生活＝4：17－5：21
1.消极：勿效外邦人＝4：17－32
2.积极：该效主基督＝5：1－21
C.家庭生活＝5：22－6：9
1.骨肉之亲的相处＝5：22－6：4
2.主仆之间的相处＝6：5－9
D.争战的生活＝6：10－20
1.争战的需要＝6：10－12
2.争战的武器＝6：13－20
四、结语（6：21－24）
A.个人计划＝6：21－22
B.祝福祷愿＝6：23－24
摘要：
以弗所书在新约的位置于灵意上非常适当。在前有四福音，指出主基督完全的工作与模样；继有使徒行传，指基督出藉着使徒的工作；再有罗马书，阐明罪与救赎及成圣；又有哥林多前后书，述说教会办事之法则；复有加拉太书，提醒勿再服于律法之下；今有以弗所书，则论完全得胜的生活及从基督而来的基业。以弗所书的地位比作出埃及，经旷野，入迦南的以色列人，若不认清自己荣耀的身分，便容易自暴自弃退回，如当日在旷野流浪的选展一般，失去盼望，不能享受已应许给他们的迦南基业，不但枉费主的恩召，本身也不蒙祝福，故以弗所书之重要极非寻常(注59)。
本书除了引言（1：1－3）及结语外（6：21－24），可分为二大段，而以4：1节为分段的大纲。
一.引言（1：1－3）
在启语问安内（1：1－2），作者显出他对以弗所教会的怀念与称赞：以弗所的圣徒就是在基督里有忠心的人（1：1）。在祝颂（1：3）的词句中，他已把全书的撮纲显明：天上各样属灵的福气，所以有人说以弗所书是一本天上的书。
二.在基督里的丰富（1：4－3：21）
作者据4：1的主题，先论蒙召的恩，蒙召的恩即是在基督里的恩福。
A.属灵的福气（1：4－14）
1.儿子的名分（1：4－10）
续上文的主题，作者便数述在基督里各样属灵的福气，首样为得儿子的名分（1：5）（注意得字出现两次，1；5，11）。儿子的名分因神救赎的恩典来的（1：6－8），这恩典按着神的美意，在神的时日到来（1：9－10）。
2.儿子的基业（1：11－14）
在基督里另一福气（注意也字（1：11）乃是儿子的基业，即是从儿子而来的基业，这基业就是信徒最终的被赎（CompleteRedemption），也是最终的荣耀（Glorification）（1：14）。
B.属灵的智慧（1：15－23）
此段乃作者一个祷愿（1：15－16），目的使他们(1)得着赐人智慧和启示的灵而真知道他，知道基督的一切（1：17）；(2)知道他的恩召与他在信徒中的产业（指改变、献上等）（1：18）；(3)并知道基督莫大的能力（1：20），超越一切有能者的能力（1：21），基督的能力也是掌管教会的能力（1：22）。
C.属灵的地位（2：1－22）
1.以前的景况（2；1－3）
在基督里的地位与前不同，是新的地位。以前的地位乃死在过犯之中，行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行（2：1－3）－－这是死在过犯中的时候（2：5）。
2.现今的景况（2：4－22）
现今因着神的大爱（2：4），把他极丰富的恩典向信者显明（2：5－7），故此信徒身分的改变（得救）（2：8）全是神的恩典，不是本身有何功德（2：8－10）。因有如此的恩典就当纪念以前种种（共5种）的不是（2：11－12），与现今成为新人的福分（2：13－16），不再是与神与人隔绝（2；17－18），而彼此是同一家人（2；19），如同建在使徒和先知的根基上，基督有为房角石的圣殿一般（2：20－22）。
D.属灵的身体（3：1－21）
1.身体的奥秘（3：1－13）
作者在上文（1；23；2：15，16，18，19－22）稍略提及在基督里的人均成一体，这是前所未闻的奥秘，特别那些正统派的犹太人更不能想像，因此作者在此详论这奥秘。
这身体的奥秘乃作者从神那里特有的启示（3；3），在以前的世代中从没启示给人（没有人知道）（3：5），这奥秘关乎外邦人在基督里与犹太人同为后嗣，同为一体，同蒙应许（3；6），而作者正是这奥秘的中保，称福音的执事（3：7－13）。
2.作者的祈愿（3：14－21）
因此（3；14），作者为此奥秘屈膝颂赞基督之爱的伟大（3；18），超人（任何世人，特别是狭窄的犹太民族主义者）所能测度（明白及想出来）（3：19－20）。
三.在基督里的品行（4；1－6：20）
前段论信徒在基督里的丰富（Wealth），今段论信徒在基督里的品行（Walk）。所以（4：1中译本可惜漏译此字，参罗12：1）信徒基于在基督里的丰富（丰满），在行事为人方面便应显出配受（相称）主恩才是，这是作者主要的心意。
A.教会的生活（4；1－16）
1.教会的恩赐（4：1－11）
首方面要配合基督之恩的，乃在教会生活方面，这方面建立在一极要紧的观念上－－肢体观念（4：2－3），因身体只有一个，信仰又是同一（4：4－6），故应保守合而为一的心（4：3），又因凡信徒都领受了圣灵的恩赐，故要分工合作（4：7－11）。
2.恩赐的目的（4：12－16）
恩赐的目的非要荣耀自己，而是各尽其职(1)成全圣徒（4：12a）（指个人方面）；(2)建立基督的身体（指整体方面）（4：12b）；(3)不陷在异端里（4：13－14）（指对外言）；(4)建立自己（4：15－16）（指对己言）。
B.个人生活（4：17－5：21）
所以（4：17）可连接上文（4：1－16），或前三章之论在基督里的财富，既然信徒的身分如此贵重，在个人生活方面必与蒙召的恩相称。
1.消极方面：勿效外邦人（4：17－32）
作者劝勉他们从今以后（中漏译）不要再像外邦人（4：17）的行事为人（4：18－19），应脱去旧人（4：22），穿上新人（4：24），弃绝外邦人的罪（4：25－32）。（在这里主要是论消极性对付本身的罪，但也免不了加插一些积极的劝勉。）
2.积极方面：该效法主基督（5：1－21）
消极的勿效外邦人不是澈底的办法，只有积极的学效主基督，才能达到与蒙召的恩相称，故此5：1乃全段的主题。因基督为我们献上爱的牺牲（5：2），就应行事如同光明的子女（5：8），除去一切暗昧的行为（5：3－14），积极的要(1)谨慎行事，不要像愚昧的人（5：15）；(2)爱惜光阴，不要作糊涂人（5：16）；(3)明白主的旨意，不要醉酒（5：17－18a）；(4)被圣灵充满（5：18b）（四个命令）等颂赞主（5：19－20）及彼此服事（5：21）。
C.家庭的生活（5：22－6：9）
1.骨肉之亲的相处（5：22－6：4）
a.夫妇方面（5：22－33）－－要彼此相爱。
b.父子方面（6：1－4）－－子女要孝顺，父母要施以教与诫。
2.主仆之间的相处（6：5－9）
仆人要甘心乐意的服侍主人，如同服侍主；主人要以诚相待，因主人与仆人均是主的仆人。
D.争战的生活（6：10－20）
这段如同总结上文三种生活的样式，即是无论在教会、个人、家庭等方面，基督徒的生活，如同争战的生活。
1.争战的需要（6：10－12）
信徒的生活如同争战的原因有二：(1)因魔鬼诡计的陷害（6：11）；(2)因基督徒天天与幽暗世界的掌权者争战（6：12）。
2.争战的武器（6：13－20）
信徒争战的武器有七：(1)真理的带子（6：14a）(2)公义的护心镜（6：14b）(3)福音的鞋（6：15）(4)信德的藤牌（6：16）(5)救恩的头盔（6：17a）(6)圣灵的宝剑（6：17b）(7)靠圣灵的祷告（6：18）。作者以祷告为最终的武器，因祷告才有胆量传福音（6：19），他也是因传福音而受捆锁（6：20）。
四.结语（6：21－24）
A.个人计划（6：21－22）
打发推基古带书信的劝勉及囗头的报告。
B.祝福祷愿（6：23－24）
所有在主基督的福气尽言在此结语数字：平安、仁爱、信心、恩惠。
*****
古时神用约书亚引领以色列进入迦南，享受迦南的产业；今天神同样用圣灵引领他的儿女进入基督的丰满中，享受天上的福气；但多少的信徒自得救后糊糊涂涂的过日子，不晓得在基督里的身分（得儿子的名分），也不晓得在基督里的基业（属灵的福气），故此自暴自弃。
保罗有监于此，他觉得信徒若能得着属灵的知识，便能晓得自己的身分与任务（他不是反知识分子），所以他为他们祈求，求那赐人智慧和启示的灵赏给他们，使他们真知道他（它）（基督论或神学），真知道从他来的恩召与基业（信徒的身分与福气），及知道他的能力（信徒工作能力的来源及工作的困效），这些都是作信徒而有属灵的福气。有了这些，基督徒一生便有指望，有了指望，才能行事为人与福音相称。我们的生活是与基督的恩相称或不称？