赴筵席的启示请客的艺术
路加福音十四章7-24
序言：
办桌是中国人的社会活动。也是耶稣时代非常重要的活动。
有人说：「请客是一门很重要的学问。」如何宾主尽欢，如何请对人、赴对筵席等等，都是学问。
而对耶稣而言，请客更是充满了不少学问。
请客的艺术。
一、选择位子的艺术vv.7-11
在这段经文里，耶稣提到一件非常有意思的现象，也是你我满能了解的。
其实，在请客的场所，大筵小酌的场合中，我们都很像基督徒
也因为这个缘故，我们在请客时，常常拉拉扯扯的。
但是我们是否就像我们请客吃饭时，这样的谦卑？
事实不然。
在很多时候，我们常不知不觉的要做在高座上。
我们心中常有一些话，满有意思的：「你算老几？」「也不先称称自己的斤两。」
我们比较少说：「我算老几？」「也不先称称我自己的斤两。」
「凡自高的，必降为卑，自卑的，必升为高。」在圣经中不断的出现，一而再，再而三的提醒我们，我们实在需要谦卑。
在日常生活中，随时随地过谦卑的生活。
满招损、谦受益。
对别人要谦卑，对自己家人更要谦卑。
上个礼拜，我们一家聊天，我儿子谈到我让他在同学前满丢脸的。
其实，谦卑才有真爱。
二、选择客人的艺术vv.12-14
这段经文所针对的问题非常锐利，因为它要求我们在行善之先，先要省察自己的动机。
在这里耶稣提到当时的社会风气，其实也是现代人的社会风气。
一种等待回报的请客。
我请你，只是因为我有求于你。
我自己的经验，几年前，台北市复兴南路的一所教会，发动长执请我吃饭，我真的食不知味。
其实不只是请吃饭，在平常生活中，我们也常有这样的习惯。
我要对他好，因为有一天，我将有求于他。
在台北买相机的经验，进入一家相机店，正好有一位店员在对一位顾客解释相机的功能，最后还是不买了。老板教训徒弟：「这样的客人，你根本不需要在他身上多花一秒钟。」
在我们生活中，我们随时衡量，这个人值不值得我花工夫对待他。然而耶稣对我们说：「13你摆设筵席，倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！14因为他们没有甚么可报答你。到义人复活的时候，你要得著报答。」
耶稣教导我们一种不求报答的付出。
这种付出是对得起神的付出。
今年我们神学院有一位新生，来自苗栗晨曦会。我去参观过那个地方，很大的一块地，是一位拾荒老人奉献的。
在那个营地内，我看不见一块匾额记载这件功德，没有一点蛛丝马迹说明这个老人的功德，但是有不少的生命因为这块地而改变了。
每次从新竹过来，总会经过火车站前台汽车站的厕所，那个厕所管理员，让我满感动的。他非常忠心的维护厕所的清洁，进去如厕，你不会有丝毫龌齰的感觉。
到了教会以后，我就开始洗我们的厕所，我想到，如果弟兄姊妹进到这样的厕所，一定会感觉舒服些。
让我们彼此勉励，让我们每天不求报答而付出。
三、选择筵席的艺术
当耶稣谈到义人复活时所得的报答时，有一个人心有戚戚焉的赞叹说：「在神国里契饭的有福了！」
圣经中很少用惊叹号的，这里提到这个人，听了耶稣说的那一番话后，他对耶稣说了这么一句话。
这句话太值得思考。
这个人了解最后的筵席是最美好的。
天上的筵席是一种比喻，在最后永生的时刻中，为所有得救的人预备的。
希伯来书11:13-16；约翰福音14:1-6；启示录21:1-5。
英国一位基督徒ThomasMoore就说过这么一段话：「在地上没有一件伤痛的事，是在天上无法医治安慰的。」
我们有如此的好信息，就当让人知道，让他们也分享这永恒的生命。
然而我们最常遇到的反应是甚么？
然而世人的反应是甚么？
我去传福音时，最常遇到的就是，我现在没时间，以后再说吧。
其实耶稣早就遇到了。
众人一口同音的推辞。头一个说：我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。
又有一个说：我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。
又有一个说：我才娶了妻，所以不能去。
这几年我一直在思索一个问题：「甚么样的社会国家会渴慕神，愿意赴神的筵席？」
结果我发现，正好处在两个极端的国家社会最容易接受福音。
一个是比较贫穷的国家，如亚洲的中国大陆、印尼、菲律宾；大部份的非洲国家，以及中南美洲国家。
另外就是比较进步的国家，如欧美各国。
而正在发展中的国家社会却是比较不容易接受。就像台湾。
因为我们有太多属世的财富需要追求。
结论：
上个礼拜有天午餐时，听了中广音乐台播放的音乐或外国歌曲，实在感触很深。
餐桌上我和我太太孩子说：「外国人真有意思，在他们的民谣、诗歌或是流行歌曲中；无论是喜怒哀乐，都会提到天上的筵席。」
后来当我看了这么一段话，我实在了解它的意义。
「那些向往天上筵席的人，早已享受天上的筵席了」
「天堂不是在我们离世的时候才开始，而是在今生我们已进入天堂的生活中。」
我们现在就可以尝尝天恩的美善。
在今生我们的眼泪就可以被擦乾。
神今天也如此邀请您，请接受神的邀请。
这是一场不容您忽略的喜宴。
mschiang