彼得在五旬节所讲的道第三个特色，就是叫听众知罪，为罪扎心。”众人听见这活，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说，弟兄们，我们当怎样行。”(徒2:37)这里没有说，“众人对彼得的学问，有很深刻的印象”；也没有说，“彼得的高见，引起他们的深思”；也没有说，“他们对于他文学的造诣，深感兴趣”；也没有说"他们很欣赏他的幽默”；这里乃说，“他们觉得扎心”！
我不知道彼得这一篇的讲道，若讲于今日的神学院，讲道法的教授会不会给他及格。今日的传道人只怕使人难受。从前的传道人至少会叫人为着他们自己犯罪的情况，觉得惭愧。可是今天你可以心中毫无感动，而随便加入一个教会为教友；你作了教友，你的同事们不觉得你有何不同；你的太太也不觉得你有何不同；你的亲戚也不觉得你有何不同；什么人都不觉得你有何不同；就是神也不觉得！
某大城基督教会联合会所出版的刊物里，有一篇是传道人在广播电台讲道的指南－－"题目要注重：爱，喜乐，勇敢，盼望，信心，彼此相助，善意……要避免批评与辨论……老实的说，我们是贩卖员，我们要人接受我们的宗教，所以训练信徒背十字架，为主牺牲，作工，唤罪人悔改……等等，都不适合。我们岂不能像使徒们一般，邀请说：‘来罢，享受我们的权利，会见我们的朋友，看看神能为我们作什么？’”
如此讲道岂不较五旬节那样热烈的讲道来的容易而圆滑么？如此讲道岂不叫人更得安慰，更觉愉快么？彼得若照着这方法讲道，他的力量将完全失去－－若没有扎心，怎会有改变？
在布道会中叫人知罪这件事，有两个不同的意见：
有的人主张我们要多说罪与悔改；未传福音之前，要先讲律法，叫人知罪，免得有人对于罪恶没有觉悟，就相信福音，那种信心可能是太轻易的，结果是无用的，又是名不符实的。卫斯理的布道法是受人尊重的。他说，他每到一个地方，必先传律法；他要用最严厉的话，把律法传得详细，并亲切；等到人知道自己有罪，“然后渐渐引进福音，使那些被律法定了罪的人，得到属灵的生命。”卫斯理警告说，不要一开口就说福音，只恐人认识了福音，就轻忽了他们因罪而受的创伤。
伦敦西敏斯特礼拜堂马丁雷俊(MartynLloyd-Jones)亦同此意见。在其名著－－耶稣登山宝训－－里，有一段如此说："若不说罪，就不算真正传道……真正传道，开始必先传律法；因为我们没有传律法，所以我们只有肤浅的果效。传律法是要人知道人类面对神的圣洁，神的要求，与罪恶的后果……知罪的人才会逃到耶稣面前来求救。真正的传道人，是以叫人悔改为前提。”
已故的沈瑞德博士(Dr.W.E.Sangster)是受人敬重的英国卫理公会的一员，在他的名著－－"让我介绍”－－的书中，亦坚持同样的意见。他说："未传福音之前，要先传律法……道德是神向人的要求，也是我们良心所承认的本分；只有人觉悟自己的失败，心里难过的时候，才会看福音为好消息。其它的人看福音险似猪看珍珠！”
另有一种的意见，是竭力反对先传律法，后传福音的。费理博士在他所着许多的书中，都坚持此意见。他不赞同传道人用各种的方法叫人知罪；先使人良心不安，后使人情感冲动，迫得人胡乱决定，真像一个未到产期而生出来的婴孩！
葛伯(KarlBarth)对于此事反对更甚。其它的人是从传道实验的立场反对，惟独葛伯是从神学的立场反对。葛伯所强调的是：保罗在罗3：20所说叫人知罪的"律法”，乃福音中的律法，不是福音以外的律法。他说：
"有人以为不是藉着福音，乃是藉着律法，才能叫人知道什么是罪，然后他们肯悔改，有接受救恩的心；到了那时，方可将福音传给他们。这样说法是不顾了该节经文的上下文，谬解了本文的真意。保罗在罗马第二章与第三章所说的律法，一样是律法，但是凭着恩典立约的律法，叫人悔改，顺服神，莫再靠自己的义的成就，乃单单信赖神的恩典。这一个律法，保罗没有把他与福音分开面论，乃是看他为在福音里面。”
这里的"律法”在葛伯看来就是恩典，不过他的方式仿似律法。葛伯承认有些布道家先传律法，后传福音，的确发生一种力量，但他有以下的话：
"他们所为，用意固然很好，但不合圣经，凡不合圣经的，很容易发生严重的后果。(未有严重的后果，乃出于神的怜悯)我们若不要那后果，就不要那样主张。我们绝对不可让这些布道家的神学，叫我们到试探神的地步……这个错误的起点，乃在于人以为只传耶稣基督，不会叫人知罪，所以要于耶稣基督以外，创造一种他们认为可以叫人知罪的信息……为何我们要先说罪，后说耶稣呢？……只有人真的认识耶稣，然后才真的认识什么是罪，罪与人的关系是怎么样，为何人是罪人。”
葛伯给了四个理由，说明认识耻稣与认识罪恶是不可分开的。
第一、罪的真面目，只有在耶稣的十字架上，毕露无藏。葛伯问："我们到底在何处看见罪的三个行动－－反抗神，与人为敌，和危害自己？”答复是："在耶稣基督那里。”因为人所**的耶稣就是神，神在基督里来求人与他和好；因为人所钉死的基督就是人的邻舍，同是照神形像造的；因为人所**的基督就是永生的道，生命在他里头，这生命就是人的光。
第二、惟基督是审判官，只有他能把罪的真正可恶完全揭发出来。他是人真正的主。他既是神又是人，所以他有权柄又有资历来指责人思想与行动的倾向，什么是神所禁止的，什么是错误的。
第三，在基督里，我们看见凡人一切"的是”与"所为”都是罪。罪不是一种偶然意外的事件。因着基督的缘故，没有人能够说，因为他犯了多少的罪，所以他是罪人(他是罪人，所以他犯罪)。一切的罪，不管是大是小，是明显的，是隐藏的，都需要基督担当。
第四、只有在基督里，我们看见罪的严重，且看神对于罪的反应－－差他的独生子降世－－就知道严重到什么程度。”若只为着改良人格，叫世事进行得顺利，神不需要降世为人，神的儿子不必死在十字架上……人心坏到极处，其严重和可怕的情形，可从爱人的神，非差遣耶稣来世不可的事上，测量出来。”
传教士关于叫人知罪的经历，可供我们的参考。林东会督(BishopLinton)是一位从圣公会派遣向回**传福音的教士中最有成绩的一人。或问他福音里那一部分最受波斯的回**欢迎，他的回答是："不是叫他们知罪，乃是叫他们认识基督自己，特别是基督的品格；信耶稣的人对于罪的认识是逐渐增进的，但叫他们悔改过来，接受耶稣的，不是他们对于罪的认识。”
魏克士(A.PagetWilkes)是日本宣道团创办者之一。在他所着－－工作的能力－－的书中，有一版专论领人归主的秘决，与我们极有帮助。那书虽是多年以前写的，但仍在续版中，依然新鲜，激发人的深思。从他在日本和英国广而富有布道经验中，他题起两种不同的感觉，一是"感觉需要”；另一是"感觉有罪”。
"在福音已经传过的地方，就是所谓‘基督教国家’，我们要强调反抗神的罪；但在福音初传到的地方，情形就不同了；我们未说起不信基督就是罪之前，要先给他们知道基督有什么贡献；必给他们先知道福音所带来的恩典是什么，然后他们才真实的会知罪。我们要引导他们知道他们的需要，过于知道他们的罪恶。但我要赶快的补充一句，若有人对于罪恶没有澈底的认识，他对于救恩必不会有长久真实的经历。”
他照样说："罪的感觉在后，这是一个人得救之后的观察；他先得了救拔……但后来蒙神光照，知道神的慈爱何等高深，竟赦他的重罪，救他那样的罪人。”
魏克士在此所说，“得救之后的观察”，我有一个真实的故事，可以举出当为例子。我认识一个人，他是我的朋友，又是我的同工，这件事是发生在所谓信奉基督教的美国。这人起初任职在空军里，颇有功绩，但后业堕落在夜总会里唱曲，有时亦在大音乐会里演唱；适遇一跳舞女，便与他结婚，经过数年，生活的情形，每况愈下，染上酒瘾，日夜与妻子吵闹，几次想自杀；但有一天在肯塔基一个旅馆里，夫妻二人决定读圣经。他读完首三部福音，并未受什么感动；基督的复活更是他的难题，叫他受阻碍；但当他读至约翰福音的末段，就是多马不信基督复活的故事，他正与多马表同情，他说："多马是诚实的人，他也不信。”可是再读下去，多马信了；多马遇见复活的主，化疑为信；他读了大受感动，就转向他的妻子说，“我虽然不甚明白，但我现今确知一件事，就是基督是活的，不是死的；他活在一个地方，我要去找他。”
不久以后，他的妻子要上礼拜堂去作礼拜。他们两个已经长久不上礼拜堂了，适那日是"平信徒日”，一个信主的商人，正在讲十分一的奉献。他妻子要开始实行十一的奉献。他觉得他们的钱不够，不赞同；经过长久的辨论，他勉强的赞同了，但他心中总以为不久他们的经济必发生恐慌的问题。于是他们寄一些钱给他幼年时的教会；又寄一些钱给他妻子幼年时的教会。过了数天，正当他们的经济将要发生恐慌问题的时候，所得税的收税机关，将他余剩的款寄还给他，几经转折，很奇妙的，终于到达他们那时的地址。从此以后，他另找工作，先在一旅馆里作工，后又转一间银行的机构里供职；斯时他学会了如何在祷告中寻求神的引导，继着他大受复活基督的感动，就舍弃一切为主作工。这位朋友对我说："我先认识耶稣为主，后认识耶稣为救主；我先知道他复活的能力，后知道他为何钉十字架。”他日后深深知道他的罪，又深深感激神的救赎；但他起来到基督面前，不是因着这个。
我个人觉得两个不同的意见，好象一枚铜元的两面。不认识罪，就不知基督的宝贵；不认识基督。让我来说几句结束的话：
一、叫人知罪是圣灵的工作－－耶稣论圣灵说："……我若去，就差他来；他既来了，就要叫世人为罪，为义，为审判，自己责备自己。”(约16：7～8)彼得在五旬节讲道的时候，圣灵与他同工，叫人知罪悔改。请听彼得和其它使徒们对公会所说的话："我们为这事作见证，神赐给顺从之人的圣灵，也为这事作见证。”(徒5:32)我们务要小心，不可假藉心理的作用，叫人的良心自责；要知道不是敏利的口才，或合逻辑的劝勉，或激烈的责备，能叫人真正的知罪。格霖教授(Prof.J.BGreen)会如此问："我们岂忘记了这是圣灵与我们合作的工吗？我们作了我们应作的之外，又想作圣灵所作的么？我们岂没有听过，或且听过而忘记了，真正的传道，必有圣灵同工。要世人知罪悔改，不是我们的工，乃是圣灵的工。只有圣灵微小的声音，能叫人自承说："我向你犯罪，惟独得罪了你。”
二、我们还要记得，叫人知罪，不是单单叫他知道他所犯过的罪，乃是要叫他知道他里面的罪性－－他是罪人与及罪的可恶；反抗圣洁的神，并与神隔绝。我觉得每次大布道会会后与慕道友同祷告的时候，多数的慕道友总是说："神阿，赦免我许多的罪(多数的)。”很少人说："赦免我的罪(单数的)”一题起罪，人总是想到他们所行的，很少的人想到他们的"所是”。人不独要知道他们是坏的，更要知道他们是失丧的，不独知道他们犯过罪，更要知道他们自己是罪。大卫在他所写悔罪的诗篇里，给我们看见他对于罪一步深过一步的认识。开始他求神涂抹他的罪；继着他感觉他需要神洁净他；接着他又感觉他的失败，这失败的感觉，不断的压在他的心－－"我的罪常在我面前”。到后他又感觉他的罪不但是他个人的软弱，不仅是他违反国家的法律，乃是他对神的不忠－－"我向你犯罪，惟独得罪了你，在你眼前行了这恶。”再后他看见他的罪，不但是他偶然的过失，乃是他自出母腹以来性情的倾向－－"我是在罪孽里生的，在母亲怀胎的时候，就有了罪”，最后他到了忧伤破碎的地步，因他看见神所喜爱的，不是外面照例的献祭，乃是里面的清洁－－"神所要的祭，就是忧伤的灵，神阿，忧伤痛悔的心，你必不轻看。”(诗51：1～6，17)
白克(J.I.Packer)说，知罪与感觉亏欠是不同的。叫人知罪不是揭发人心里讳莫如深的羞辱，(如洗脑者的技量)加以痛责，乃是以神的圣律为标准，测量他的全人。
三、我们还要记得与人接触的方法，要因人而异－－这是没有公式的。耶稣在世时候的工作，给我们一些紧要的指引。很明显的，他对于道德家及宗教领袖，就是好些自以为义，看似例外的善人，不留余地的加以痛责(参看太23章里的"祸哉”)；但欢迎那些著名有罪的人，不说一句批评的话(参看可2：14～15；路7：36～37；约8：1～11)。
可能我们要按着各人宗教的背景，而决定我们接触的方法。若我们在一个基督福音从未传过的地方，向着未曾认识基督教的人传道，我们就要像前面所说的传教士的经验，先对他们讲耶稣与及人的需要－－就如人生的目的，和如何得释放；如何得喜乐；如何明白……然后讲关于罪的真理。
青年运动向着从来不上礼拜堂的高中学生宣传福音，他们注重友谊，先与他们作朋友，然后有非正式的家庭聚会，以一年为期，每周聚一次，循着一定的程序进行，该运动的领袖在一年开始的时候，简单的说耶稣基督本身，经过相当月日，就说耶稣的要求。与耶稣的影响；再过就说到人，人的需要和人的罪恶，到后就说十字架的真理，并请他们决心相信，并决心跟随耶稣作他的门徒。这一个运动的办法，给人有深的印象。
我自己的布道法也经过一番的改变。从前我若一连说几天的道理，我每先说人的光景－－劳苦，担重担；人的难题－－罪恶与其它类似的事；然后继之以基督受钉的信息。可是近来我将这次序更改一下，我觉得更有功效，特别是在大多数不信主的场合中。
我曾与两位青年谈话，一个是基督徒学生团契的职员，一个是某公会的牧师。他们二人的经验，我觉得非常有趣；我认为他们二人的经验，是我们所讨论的问题中最好的解释。这一位学生团契的职员，生长在非基督徒的家庭，在高中最后一年，始与基督徒们为友，经过他们的介绍，就开始参加他们在校内所举行的聚会。照他自己所能记忆的，他信耶稣，并非因为他有罪；他乃看见他朋友中凡是基督徒的，都有喜乐，为人有目的；又有人生的把握；他羡慕他们的平安与他们的坚稳，于是被吸引来信耶稣。等他信了耶稣之后，他开始将自己的生活与圣经里所说的一个门徒的标准来比较，才知道自己亏欠到了何等可怜的地步。
那位牧师却不然，他生长在信基督的家庭，自幼就上礼拜堂，并接受基督教基本的信仰，他的经验是先有长期的挣扎，心里不安，良心自控，知道自己是罪人，与自己所犯过的罪，日夜都在谋解决，然后才像天路历程里所说的基督徒一般，重担得着脱落。
四、我要问圣灵用什么工具叫人知罪－－圣灵每藉着神的话叫人知罪。希伯来书的作者说："神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵，骨节与骨髓，都能刺入剖开，连心中的思念，和主意，都能辨明。”(来4:12)藉着宣传神的道，特别神圣洁的标准，像十诫所说，旬登山宝训所教，又像在基督手上所表示，人才会喊叫起来："我要怎样行，才可以得救？”"耶和华说，我的话岂不像火，又像能打碎盘石的大锤么？”(耶23:28)这不是说我们要用圣经当锤子，向人头上狂打。在牙买加(Jamaica)常有政府雇用的女工，将大石打成碎石；为筑路之用。那里的妇女们，坐在路旁不是一大锤下去，把许多大石头打到粉碎；他们乃用小锤子，很轻松的打下去，打了又打，直到石头上原有的裂缝，愈裂愈大，至于粉碎。照样，神的道，若凭着信心，不断的宣传，温柔的劝勉，就是铁石心肠也会打到粉碎。
圣灵亦时常藉着遵行主道的教会，来叫人知罪。主耶稣基督会对他的门徒说过，世界要恨他们，如恨他一样，因为他们不属于世界，乃是基督宣召他们从世界中出来。基督的生活证明世界是不对的；基督的行为对于世界是一种的指责，所以世界恨他。”但他们因我的名，要向你们行这一切的事，因为他们不认识那差我来的。我若没有来教训他们，他们就没有罪，但如今他们的罪无可推诿了……我若在他们中间，行过他人未曾行的事，他们就没有罪。”(约15：21～22)基督预先知道他自己的行为怎样要叫世人知罪，至于憎恨而拒绝他；照样他的门徒们的行为，也要叫他们知罪并憎恨他的门徒们。世人若没有看见教会在圣洁上有更高的标准，怎能知罪呢？马诚(J.G.Machen)多年前说过："若要人知罪，神的教会必要在言语与行为上先实行神的律法。若信徒们看犯罪为无足轻重，且以世人道德的标准为满意，无论传道人在讲台怎样大声疾呼趾人知罪，终是徒然的。所以教会里无论何人都要尽他们的力量，在日常生活上，活出神的律法，好叫世人心里所隐藏的，可被显露出来。”
圣灵亦藉着他儿女的祈祷叫人知罪。格林牧师(GanonBryanGreen)说："现念教会的祈祷会渐渐衰颓不振，与教会不能叫人知罪成正比例，岂属偶然的么？传道人应该请人代他祈祷，使他有口才，能说他所当说的，不像一个宗教演说家，乃像神的先知，和基督的大使。这是传道人的本分，也是传道人的权利(弗6：19～20)。传道人若知罪有人代他祈祷，必增加胆量，高举基督与责备罪恶。
最要紧的，圣灵是藉着高举耶稣，叫人知罪，耶稣说：圣灵叫人知道三件事：”……叫世人为罪，为义，为审判，自己责备自己。”(约16:8)我们试解释这三件事：
他要世人知罪，是要世人知道到底什么是罪，把世人对于罪的观念改变过来。什么是罪的核心呢？耶稣说，“为罪是因为他们不信我。”(约16:9)罪的根本就是不信，圣灵要世人知道他们无理的拒绝耶稣，证明他们向着主耶稣存不信的心。这不信的罪，是一切罪的根。
耶稣又要世人知义，“为义，是因我往父那里去。”(约16:10)世人不知义，正如他们不知罪一般。世人若遇见一位十足的义人，真的会尊敬他么？要得这个答案，只要看主耶稣。耶稣可说是义的化身。世人却审判他，定他为有罪，把他钉十字架，待他像极凶恶的罪犯，可是基督的复活与升天－－"我往父那里去”－－表明神**了世人的判决，彰显基督纯全是义。
他还要人知道什么是审判，“为审判，是因这世界的王受了审判。”(约16:11)要罪不要义，结局当然是定罪。圣灵要人知道审判就要临到他们。有什么证据呢？请再看十字架与复活。在那里你看见神**人对耶稣的判决。被钉的和平之君怎样升到他公义的国度里，就表明这世界的王就将堕入他黑暗的地狱里。
所以圣灵藉着耶稣基督的十字架与复活，给人看见什么是罪，什么是义，什么是审判。
彼得所传的道能叫人知罪，因他指着十字架，郑重的对他们说："故此以色列全家，当确实的知道，你们钉在十字架上的这位耶稣，神已经立他为主为基督了。”(徒2:36)传道的人有时要用慈爱而谦卑的心说："你们”，而不说"我们”。
基督的十字架能叫人知罪，还有一个原因，就是给人看出钉基督者是当时的犹太人，究其实我们亦在内。我们的罪伤了神，我们的卑怯，我们的贪恋，我们的妥协，我们的偏见，我们的"漠不关心”……把基督钉死了，最奇妙的，当我们看见我们的罪，在十字架前忧伤痛悔的时候，被我们所钉的手，就要伸出来，叫我们心上的罪担脱落；从此甘愿破碎一切，来跟从那爱我们并为我们舍已的主。
这是真正的知罪。这是"依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来”(林后7:10)。