希伯来书第十章一节说，律法是将来美事的「影儿」，并不是本物的「真像」（Form），或「实格」（Reality）。
在哥林多后书第三章六节，说到「字句是叫人死，精意是叫人活。」「字句」是指旧约石版的律法；「精意」是指新约叫人活的灵。
对于人来说，外面看得见的肢体和躯壳，不是真的那个人；而那看不见的灵，才是那个人。我们知道一个的思想，作法，比看外面更正确的了解他。如果把同样的柏拉图论理范型用在语文上，字句是看得见的表面，不是重要的；应当从拘守字句上解释出来，而注重其精神。
在这方面，应当十分谨慎，必须先正确了解字句，体会分析得充分清楚，才不至于误意。最好的例子，莫过于主耶稣对旧约的解释。
当代的宗教人士，跟主耶稣最过不去的事件之一，是他对于安息日的态度。有一个安息日，主耶稣率领门徒从麦地经过，门徒因为饿了，就用手掐麦穗来吃。本来麦田是有主人的，未经许可，取别人的所有物是不对的；但律法规定：「你进了邻舍的葡萄园，可以随意吃饱了葡萄，只是不可装在器皿中。你进了邻舍站着的禾稼，可以用手摘穗子，只是不可用镰刀割取禾稼。」（申二三24－25）因为神是慈爱的神，他顾念人的需要，这是律法的精神。但问题出在那天是安息日。法利赛人不会放过挑剔的机会；他们也不明白律法的精神。
耶稣对他们说：「经上记着大卫和跟随他的人饥饿之时所做的事，你们没有念过吗？他怎么进了神的殿，吃了陈设饼，这饼不是他和跟从他的人可以吃得，惟独祭司才可以吃。再者，律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过吗？但我告诉你们，在这里有一人比殿更大。「我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。」你们若明白这话的意思，就不将无罪的当作有罪了。因为人子是安息日的主。」（太一二1一8）
主耶稣在这里举出的事件，依字面看来是违律法的：被**的受膏者大卫，在饥饿时，吃了无权吃的饼；祭司在不当劳动的日子劳动了，不过那是为事奉神与服事人。主更明白的告诉他们，神不喜爱表面的宗教礼仪，而喜爱人认识神，以怜恤爱心待人。
应用同样的原则，主耶稣不恤人言，不畏人议，与门徒同税吏和罪人坐席，因为他们灵里有病，需要救恩。（见太一二10－13）
主耶稣也越过守安息日律法字面的意义，在安息日治好病人（见太一二9－15；约五1－19，九1－16）。如果在安息日可以解开家畜去饮水，把掉在坑里的羊拉上来，而却不顾患病人的疾苦，显然不是神设定安息日的精神。因此，主说明「在安息日做善事是可以的」。
归根结柢，主耶稣综括安息日的精神，不是神特意要给人为难，加给人重担，而是要使人享受安息：「安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。」（可二27）如果只拘守字句，本末倒置，就完全违背了神设定安息日的美意。
圣经里还有些经文，显然是比意喻更深刻，但却不能按字面作得到的，必须从精意解释，依原则实行。如：「我已经与基督同钉十字架」（加二20），这怎么可能是按照字面的事实？又如：「使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死，……」（腓三10）不说为基督受苦，而说与基督「一同受苦」，已极难依字义领会；更如何「效法他的死」呢？是否每个基督徒都仿效主耶稣被钉十字架？但「被钉」是由不得自己定意行事的。我们只能从经文精意去行：舍己，天天背起十字架来跟从主，同主的生命，同主的心志，作主顺命的肢体，服从天上元首，不为自己活，以至于死。
在读新约圣经时，我们每易得一个不正确的印象，以为「遗传」都是错误的，而产生反传统的情绪。
「遗传」的产生，是因为犹太人在实用上，觉得有需要把六百一十三条律法的精意，推绎到日常生活道德方面；于是由口传（实际上是久已成文）律法，到《密释纳》（Mishnah）以后，形成了《他勒目法典》（Talmud）和《智侔拉》（Gemara）。其中颇有不违背律法本意的，例如：「以眼还眼，以牙还牙」，不按字面解释，而析判为金钱赔偿。在以后的注释中，如：希列的「己所不欲，勿施于人」，也是合理的；但我们要知道，这种消极的「不作为」，并不能代替「爱邻舍如同自己。」主耶稣在回答试探他的律法师时，解释「谁是我的邻舍」的问题，更引出了「好撒玛利亚人」的比喻（见路一○25－37）。当然，这不是按「邻舍」字面的意义，而是推绎的精意。
不过，我们要知道，在违反本义，或与本义不同时，所谓「精意」，是无效的，是不必也不可接受的。我们在释经时要避免，在读或听别人释经时，要分辨。
最常见的反常情形是，人在存想逃避自己当尽的本分，或窃取自己非分的利益的时候，总是把「精意」搬出来，当语意圈套来使用，要显明自己有理，以达到自私自利的目的。这样，我们先要在神面前把心安正，也当知道如何把「字句」和「精意」给予确当的界定。