一、本書作者
本書的作者是使徒約翰(約21︰24),這是許多聖經學者所共同承認的。
二、本書著作時地
本書是在公元85至90年之間,使徒約翰在以弗所寫成,略早于啟示錄的寫作時間。約翰
晚年一直在小亞西亞的以弗所定居,就在那里寫了上述著作。
使徒約翰本來是一位漁夫。他的母親撒羅米也是一位愛主的婦女(參太27︰55—56;
可16︰1),他在耶路撒冷有自己的家園,主母馬利亞曾在他家生活過一段時間,可見他
的家庭光景不錯。約翰的性格本來是相當急躁的(素有雷子之稱),當
他看見那些撒瑪利亞人不肯接待主時,就求主重演以利亞的故事,用火燒滅他們(路9︰5
4)。但他蒙主造就以後,生命有了改變,就被稱為愛的使徒了。本書中曾有五次提到他自
己是“主所愛的門徒”,他靠近主的胸膛,與主最親,是主的貼心人。主也把重要的信息交
給他,把重要的責任托給他。有的解經家稱約翰福音是“基督的胸膛”(參約13︰25,
19︰26,20︰2,21︰7、20)。在主耶穌的十二個使徒中,為主所器重的有彼
得、雅各、約翰三人,在這三人中約翰與主是最親近的。他不但靠近主的胸膛,稱為主所愛
的門徒,而且特別站在主的十字架旁邊,他是唯一親眼看著主受死的門徒,在那里他接受主
的托付,接主的母親到自己家里,擔負她晚年的一切責任。
約翰蒙主呼召時,正在船上補網,他以後的工作也特別注意“補”的工作。在他的著作中,
就是要把生命“補”進去。他蒙召跟隨主時,在使徒中年紀是最輕的,但卻是最晚離開世界
的。在使徒中他是最先看見主復活的人,他與主的兄弟雅各都是在初期教會中被稱為“教會
柱石”(參加2︰9),可見他的地位多麼重要。
三、本書寫作目的
本書清楚表明他寫作的目的就是要使人相信耶穌是基督,是神的兒子,並且因信他而得到生
命(20︰30—31)。
本書中有多處解釋猶太的風俗(參2︰6,4︰9),以及希伯來文字義(參1︰38、4
1)。因此,可以知道寫作對象是包括散居在各地的猶太人和外邦人;同時也是針對當時教
會中所出現的各種異端,所以本書的內容是指向全世界的(參19︰17—20)。保羅把
世界上的人分成三種人,就是猶太人、外邦人和神的教會(參林前10︰32),所以主釘
十字架時彼拉多用羅馬、希伯來、希臘三種文字寫了一個牌子,這三種文字具有普世的代表
性,明主的救恩是關乎全世界的。
關于“道”的問題,希臘人的“道”是指一種高深的哲學思想。哲學家說,“道”就是宇宙
萬物運動的規律。舊約時代的“道”是指神的話,新約時代的“道”就是指一個具體的人—
—耶穌基督,他就是客觀存在的道,永恆不變的道。
尼哥底母認為主耶穌是講學的,傳教條、講教義的;認為耶穌是教師,是哲學家、教育家,
是教訓人、教育人的;主說他自己是拯救人、重生人、改變人的。他將自己賜給人,就是將
生命賜給人。
四、本書寫作背景
本書是應使徒安得烈及小亞西亞監督的請求而寫的。因為當時教會中關于耶穌基督的道成肉
身問題(有人以為是幻影)、身位問題(三位一體)、神人二性問題都出現一些異端邪說,把福音真理弄得很亂,使人無可適從,難以分辨真
假是非,所以使徒約翰就用一些具體事實,來說明道成肉身的耶穌就是基督,就是神的兒子。
同時,那時社會上知識派的哲學思想,已經逐漸形成,對基督徒的思想也產生極大的影響。
哲學與基督教究竟有什麼不同?哲學能給人什麼?約翰福音就明確宣布︰耶穌基督就是神的
兒子。神深愛世界上的人,就把他自己的愛子賜給世人,叫凡信他的人都得著永生。哲學雖
好,卻不能給人生命,使人得救,成為神的兒女。基督教並不否定世界上知識學問的價值,
乃是說不能代替神的救恩。
約翰福音一章十八節、十四章六節、二十章三十至三十一節,已經把這本福音書的要旨說得
非常清楚。第一,基督道成肉身就是把天上的神彰顯給世人看。本來屬于神的一切德性都是
無形的,是不可捉摸的;因著道成肉身,就變成可以听見、可以看見、可以摸得到的了。無
形無像的神成為有形有像的神,抽象的成為具體的,這是極大的奧秘。第二,他要把所救贖
的人帶到父神那里去。主耶穌在約翰福音第一章五十一節說的話,就是暗示他自己就是雅各
當年所夢見的通天的梯子(據說主講這話的地方與雅各當年所夢見的通天之梯的
地方相距不遠)。主是通天之梯,是神人之間的橋梁。
在福音書中約翰福音問世最遲,是使徒約翰晚年的作品。那時,他跟隨主已有五、六十年的
歷史,生命與生活都有了相當豐富的經歷,對主的認識也比別人深刻。他一定讀過馬太、馬
可、路加所寫的三本福音書,所以他寫的福音書就與前三福音大不相同。
主耶穌在世的工作大致可以分成三個時期︰
第一個時期,就是從約旦河受洗至施洗約翰下監,大約有一年之久。這一時期的工作比較少
,生活相對的比較安靜。
第二個時期,就是從施洗約翰下監,到彼得在該撒利亞認識他是基督、是永生神的兒子為止
,為時約有二年之久。這一段時間是主工作最繁忙的時期。
第三個時期,是從彼得的認信開始,到主復活升天為止,歷時約有六個月,是主在世工作末
後的時期。前三福音對主第一個時期的工作提到的很少,對主第二、第三個時期的工作提得
很多;而使徒約翰卻用了五章聖經(1︰—5︰)記載主第一個時期在猶大地的工作,只用
一章(第六章)的篇幅記載主第二個時期的工作,自第七章直到末後一
章記載主第三個時期的工作。這是約翰福音與前三福音大不相同之處。約翰也記載了主所行
的一些神跡,來證明耶穌就是神。
五、約翰從各方面證明耶穌是神
1、本書序言(1︰1—18)
約翰用“道”與“光”來證明這位耶穌原來就是與神同在,而且道就是神。他在永世里就是
道,他顯明在世界上就是光。
一章一節說“太初有道”。這里的“太初”是比創世記一章一節的“起初”還要“初”。創
世記一章一節的“起初”,是指創造天地的“初”,是一個有限定時間的“初”;而在這里
的“太初”,是指在創造天地之前的“初”,是指沒有時間限定的“初”。神是無始的,所
以這里也是指無始的太初。
太初就有“道”。這“道”的原文是“勞高斯”(Logos),意思就是“思想”、“意念”
、“言語”或“思想觀念的表顯”。但這里的“道”乃是指神子主耶穌說的。因為神的智慧
、豐富、能力、權柄等,一切都充滿在基督里(參林前1︰24;西2︰2、9)。所以耶
穌道成肉身就把神表明出來。“從來沒有人看見神,只有在父懷里的獨生子將他表明出來”
(1︰18)。
約翰福音一章一至十八節就是本書的總綱。這里重點提到三樣重要的事物,就是“道”、“
生命”和“光”。這三樣奇妙的事物,是世界上任何知識學問所無法比擬的。
2、施洗約翰的見證(1︰19—34)
他說他先前不認識耶穌就是神,雖然按肉身說他與耶穌之間有親戚關系,但他並不認識耶穌
就是神的兒子;直到他看見聖靈仿佛鴿子降下來落在耶穌身上時,才開始認識耶穌是神的兒
子,可惜他未寫出一本書,見證主耶穌。
3、腓力、拿但業的見證(1︰43—51)
“你是神的兒子,你是以色列的王”。拿但業不但認定耶穌有神的身位,而且也認定耶穌是
榮耀君王,這樣的認識與聖靈的啟示有密切關系。
4、尼哥底母的見證(3︰2)
“我們知道你是由神那里來作師傅的,因為你所行的神跡,若沒有神同在,無人能行。”
5、撒瑪利亞婦人的見證(4︰29)
“你們來看,有一個人將我素來所行的一切事都給我說出來了,莫非這就是基督嗎?”當時
就有不少撒瑪利亞人,因為那婦人親身的、強有力的見證,而歸向了主。
6、多馬的見證(20︰24—29)
多馬是一位誠實的懷疑者。原來他的心相當固執,信心非常遲鈍,但是在主特別向他顯現之
後,在鐵一般的事實面前,他心悅誠服了,他馬上對主說︰“我的主!我的神!”
7、耶穌被猶太人、外邦人公開承認為神(12︰12—23)
耶穌騎驢進耶路撒冷時,“合城都驚動了,說︰‘這是誰?’眾人說︰‘這是加利利拿撒勒
的先知耶穌’”(太21︰10—11)。“那時,上來過節禮拜的人中,有幾個希利尼人。他們看見加利利伯賽大的腓力,求他說︰‘先生,我們願意見耶穌’”(12︰20—2
1)。說明因著基督福音的影響,外邦人對基督的救恩也感到迫切需要了。
8、主曾自己明白宣稱他是神(10︰33—39)
耶穌每次自稱是神(3︰13、16—21,4︰26),與神合一(10︰30,14︰
8—9,17︰5),與神平等(5︰18)。特別是主說“我是”(18︰3—6),這
句話有多麼重的分量!那些前來捉拿耶穌的人,一听到他說“我是”這句話就退後倒在地上。舊約時代,“神對摩西說︰‘我是自有永有的’”(出3︰14)。“我是自有永有的”
原文是“我是”,這是神第一次向人宣示他的身份,主耶穌說︰“我是”,表示他就是神,
所以,卑微的人听見,就懼怕而退後倒地了。“我是”也就是舊約時代神所使用的最寶貴的
名字之一(參出3︰14)。
9、主耶穌藉用七件事物來說明他的神性和他的使命
(1)“我就是生命的糧”(6︰35);可以供應人屬靈生命的需要,凡是有靈性生命的
人都需要這種生命真糧。可是,有些人只注重神跡奇事,而不知道信靠那位廣行神跡奇事的
神,並向他支取永生的食物供應。
(2)“我是世界的光”(8︰12);一方面能使生活在黑暗中的人得著光照;另一方面
能賜人生命的光。
(3)“我就是羊的門”(10︰7);說明主是使人得救、進到父神面前唯一的門路。
(4)“我是好牧人”(10︰11);主是真牧人,好牧人,大牧人。好牧人為羊舍命。
他為了保護羊不惜付上任何代價,並且在他里面不論猶太人,外邦人都要合成一群。
(5)“我是復活,我是生命”(11︰25原文);主是生命的源頭。信徒的肉身雖然會
死亡,但決不會與神完全隔絕,陷入靈性的永死;到主再來時一切在基督里而死的人都要復
活。
(6)“我是真葡萄樹”(15︰1);主是生命樹,他與信徒在生命關系上是極其密切的。在舊約時代常用葡萄樹來比喻失敗的以色列人。耶穌是真葡萄樹,十二個門徒中的猶大就
是表面上屬主、實際上不結果子的枝子,所以就被剪去。
(7)“我是道路、真理、生命”(14︰6),原文是那道路,那真理,那生命。意即不
是一般的,而是特定的。道路有方法之意,也有歸宿之意;真理有指導、真實和實際之意;
生命有感覺和交通之意。
主是人進到神面前的唯一的道路,在他里面有豐豐滿滿的真理和永遠的生命。
10、耶穌本身所行的神跡證明他是神
(1)變水為酒(2︰1—11)。“這是耶穌所行的頭一件神跡……顯出他的榮耀來”(
2︰11)。這是表明主的能力在人的婚姻問題上,也就是在人的家庭關系上所發生的巨大
作用,家庭是社會的基礎,家庭基督化,對社會的影響極大。
(2)醫治大臣之子(4︰46—54)。“耶穌就對他說︰‘若不看見神跡奇事,你們總
是不信’”(4︰48)。這位大臣對主的信心開頭是不大清楚的;後來經過主的考驗和教
導,他的信心有了長進。因為他對主真心,相信主所說的話,主就使他那已經到死亡邊緣的
愛子起死回生了。這是主在加利利行的第二件神跡。
(3)醫好三十八年的癱子(5︰2—18)。主說︰“我父作事直到如今,我也作事”(
5︰17)。主是獨行奇事的神,在他沒有難成的事。
(4)給五千人吃飽(6︰1—14)。“眾人看見耶穌所行的神跡,就說︰‘這真是那要
到世間來的先知’”(6︰14)。
(5)耶穌履海(6︰16—21)。證明主有超然的能力。“在船上的人都拜他說︰‘你
真是神的兒子了’”(太14︰33)。
(6)使生來瞎眼的人能看見(9︰1—12)。主叫生來瞎眼的人能看見,叫能看見的人
(自以為聰明的人)反而瞎了眼。那個瞎子雖然能夠看見了,但他仍然
不認識耶穌就是神的兒子;等到第二次遇見主,得到主的啟示才真正認識主,因此得到靈魂
的拯救。後來他為主作見證說︰“從創世以來,未曾听見有人把生來是瞎子的眼楮開了。這
人若不是從神來的,什麼也不能作”(9︰32—33)。
(7)使拉撒路復活(11︰1—46)。“我信你是基督,是神的兒子”(11︰27)。“是為周圍站著的人,叫他們信是你差了我來”(11︰42),因為主叫拉撒路從死里
復活的特大神跡,吸引了許多猶太人歸服了主。拉撒路雖然沒有說過一句話,但因他從死里
復活的經歷,就為主作了美好的見證。“那些來看馬利亞的猶太人,見了耶穌所作的事,就
多有信他的”(11︰45)。
六、本書分段
根據本書內容可以分成三大段︰
1、生命(1︰—7︰)
這一段先講到生命的本源,以後就講到主的生命改變了彼得、安得烈、腓力、拿但業等人。
第二章中的變水為酒,說明主的生命在人的婚姻關系上,就是在人的家庭中所發生的作用。
第三章是講到主與尼哥底母講論重生的真理。第四章講到一個有罪的撒瑪利亞婦人,從主那
里得到了生命活水。第五章講到一個三十八年病人得到了主的醫治。第六章講到主是生命的
真糧。第七章講到生命的江河。得生命的人里面只有生命的泉源是不夠的,必須由泉源涌流
成為江河,才能充分顯示屬靈生命的巨大能力。
2、豐盛的生命(8︰—12︰)
生命在人里面一旦豐富起來,就會發出生命之光。第八章講到主是世界的光,跟從他的就不
在黑暗里走。第九章講到生來瞎眼者,因為得到主的醫治而得見光明,不但肉眼開了,靈眼
也開了。十一章九至十節講到屬神的人要在光中行走,在光中行事。十二章三十五至三十六
節說到要趁著有光行走,如果行在黑暗之中就不知道往何處去。
3、更豐盛的生命(13︰—21︰)
這一段講到如果生命到了更豐盛的階段,就會流露出愛的生活。第十三章特別講到主愛的榜
樣和愛的命令。第十四章是講到愛的道路和愛的能力。第十五章講到在主生命中彼此相愛和
交通。第十六章講到三一神之間愛的關系。第十七章講到三一神之間愛的合一。第十八、十
九兩章講到愛的最高犧牲。第二十章是講到愛的得勝。第二十一章是講愛的考問,並叫使徒
彼得,要用愛心去牧養主的群羊。
七、本書應特別注意之點
1、本書與前三福音書的關系
約翰福音的內容與前面三本福音書有所不同,但沒有什麼矛盾之處,不過有些新的增補。前
三福音書都是敘述耶穌的生平與教訓,而且早已在各地教會中流行;約翰並不重復他們所記
的事情,只是選擇一些當時他親眼所看見,親耳所听見和親身所經歷的事情,記載在他所寫
的福音書上,並且也寫出他個人的感想和體會。例如主說︰“你們拆毀這殿,我三日內要再
建立起來。”當時猶太人不明白這是什麼意思,今天基督徒也是不太懂得,約翰就加以解釋
︰“但耶穌這話是以他的身體為殿。”並且他也說出主說話所產生的效果。“所以到他從死
里復活以後,門徒就想起他說過這話,便信了聖經和耶穌所說的”(2︰19—22);又
如主對彼得說︰“我若要他等到我來的時候,與你何干?你跟從我吧。”約翰就解釋說︰“
于是這話傳在弟兄中間,說那門徒不死,其實,耶穌不是說他不死,乃是說︰‘我若要他等
到我來的時候,與你何干’”(21︰22—23)。這些話經過約翰一解釋,意思就清楚
了。
本書內共用了八個神跡︰
ヾ變水為酒(2︰1—11);
ゝ醫治大臣的兒子(4︰46—54);
ゞ醫治畢士大池旁的癱子(5︰2—18);
々五餅二魚使五千人吃飽(6︰1—14);
ぁ在海面上走(6︰16—21);
あ醫好生來瞎眼的(9︰1—12);
ぃ使拉撒路從死里復活(11︰1—46);
い使網滿了魚(21︰2—11)。
除了第六章所記的兩個神跡以外,其余的神跡都是前三福音書所沒有的。本書中每一個神跡
都是特別的,為加強證明耶穌是神的兒子。例如︰在幾個醫治瞎子的神跡中(參太9︰27
—31;可8︰22—26,10︰46—52),約翰特別記載主是醫好一個“生來瞎眼”的人。在死人復活的神跡中(參路7︰11—17,8︰51—56),約翰記載主是使
一個死了四天、身體已經腐爛發臭的拉撒路復活。在醫治許多病人的神跡中,約翰強調了一
個“病了三十八年的病人”,以彰顯主特殊的能力,充分顯明他是神的兒子。
2、十二至十七章可按會幕預表的層次進到神面前。十二章說到主的死,這是預表十字架,
即答復了獻燔祭的銅壇的預表;過了銅壇向著聖所和至聖所前進。第二件所遇見的就是洗濯
盆(參出30︰17—21),即是約翰福音第十三章所記載主為門徒洗腳的事,藉此使門
徒們進一步得到潔淨;大祭司往前進入聖所,就有十四至十六章高尚的交通;大祭司獨自進
入至聖所,即十七章的為人代禱(參來7︰24—28);這個代禱不是為使門徒得救,乃
是為屬他的人得蒙保守並祝福說的,因為主的死已經拯救了那些信他的人。
“凡洗過澡的人,只要把腳一洗,全身就干淨了”(約13︰10)。這是根據古代東方人
從公共浴室回家,他的腳沾染了污穢,必須再洗淨,但他的身子就不必再洗而說的。信徒的
生命經歷也是如此。他在未得救以前所有的罪,在地位上一次得到潔淨,就永遠得了潔淨(
來10︰1—12);後來若是偶然被過犯所勝,就要及時認罪悔改,這樣就可以與父神有
不斷的交通(參約壹1︰1—10),基督的寶血可以永遠答復律法對信徒過犯的要求。因
為基督不能與一個滿身沾染罪惡的信徒進行交通,但是主願意、而且能夠完全潔淨他們。
3、“他(聖靈)既來了,就要叫世人為罪、為義、為審判,自己責備自己”(16︰8)。這是聖靈在人心中要作的三步工作,引導他們為罪、為義、為審判,憂傷痛悔,自責自恨。
主耶穌解釋說︰“為罪,是因他們不信我”(16︰9)。聖靈第一步工作就是使人感覺有
罪,特別是不信的罪。這麼一位創造宇宙萬物的大主宰,滿有慈愛憐憫的神,人竟不相信他
;這麼一位完全聖潔沒有瑕疵的神子耶穌基督,為眾人的罪惡舍命流血的救主,人竟不信他
;這是何等的得罪神!聖靈在人心中第一步的工作,就是使人認識不信主的罪。在五旬節時
,彼得被聖靈充滿,向眾人證明那位釘十字架的拿撒勒人耶穌,就是神所設立的基督時,“
眾人听見這話覺得扎心”,就要求悔改,當日“門徒約添了三千人”(徒2︰37、41)。
“為義,是因我往父那里去,你們就不再見我”(16︰10)。聖靈第二步的工作,就是
使人感覺自己沒有義,而需要義;使人看見主耶穌是唯一的義者而接受他。依人看來,主耶
穌是一個囚犯,不能容許他生存在天地之間,必須把他釘在十字架上;但在神看來,耶穌是
唯一的義人,他不應該被死拘禁,必須從死里復活,升上高天,坐在聖父的右邊。在地上耶
穌沒有留下遺體,所以世人再也看不見他了。聖靈指出主耶穌是義者的憑據是︰如果主耶穌
不是義者,神必不會高舉他;神既然如此高舉他,就可以肯定地說他就是那義者。一個人如
果發現自己只有罪而沒有義,聖靈就會進一步作工,推動他去接受那義者耶穌基督為救主。
“為審判,是因這世界的王受了審判”(16︰11)。聖靈的第三步工作就是使人感到自
己有罪,就會有審判。這“世界的王”是指撒但,它以為在耶路撒冷城外各各他山上把耶穌
釘在十字架上,一切問題都解決了;但事實上卻適得其反,因為“女人的後裔”耶穌基督藉
著十字架的死,打傷了魔鬼的頭,嚴正地對撒但進行了審判。所以使徒保羅說︰“既將一切
執政的、掌權的擄來,明顯給眾人看,就仗著十字架夸勝”(西2︰15)。由此可見,耶
穌基督的寶血對于制服撒但魔鬼,就是戰無不勝的利器。
4、本書二十章十七節是一個相當難解的問題。主耶穌在復活以後對抹大拉的馬利亞說︰“
不要摸我,因我還沒有升上去見我的父”。過了八日之後,主又向門徒顯現,特地叫多馬用
手摸他,伸出手來探入他的肋旁(參約20︰26—27)。再參看馬太福音二十八章九節
︰“他們就上前抱住他的腳拜他。”表面看來這三處經文似乎有些矛盾,解經家對這個問題
有幾種不同的看法︰
第一,主耶穌對馬利亞說的,就如同舊約祭司作了贖罪日的事情一樣(參利16︰)。既然
已經獻完了祭,他就要升到天上,將他聖潔的祭物獻上。當耶穌在園中遇見馬利亞(參約2
0︰11—18)和馬太福音二十八章九節的事之間,他已經升到天上又回來了。這種觀點
和舊約的預表相合。
第二,抹大拉的馬利亞只憑著肉體來認識基督(參林後5︰16),看見了她所敬愛的主耶
穌就迫不急待地要摸他,但基督在將要升天之際,對他的門徒要發生一種新的關系,所以他
就對馬利亞說不要在地上留住他,不如作一個使者,去傳報主復活的信息,以使那些灰心失
望的門徒都振奮起來。
第三,主的意思乃是說現在不要留住我,我尚未升上天去,你還有機會再見我;你不如將我
復活的信息趕快去告訴我的弟兄,因為門徒正在哭泣(參可16︰10)。
有的聖經學者認為這里的“摸”字中文聖經譯得不大恰當,所以就引起解釋上的困難。根據
聖經原文(希臘文),應該譯為“纏繞”或“纏住”或“留戀”,比較
合適。主的意思就是
“不要這樣纏住我,怕我走掉,我還有幾十天的時間和你們同在,以後才升上高天”,不少
聖經學者認為這樣解釋比較正確。
5、主耶穌復活後,向門徒顯現,吹了一口氣,並且說︰“你們受聖靈”(20︰22)。
這就是神兒子的靈把主耶穌基督復活的生命,帶到門徒的里面,使他們真正成為有神生命的
人。這就使我們聯想到在聖經中神所吹的三口氣︰第一口氣就是神吹氣在始祖亞當的鼻孔里
,使他成為有靈的活人;第二口氣就是復活的主向門徒所吹的一口氣,使他們成為有神生命
的人;第三口氣就是五旬節聖靈降臨時有大風吹過(大風也是神口中的氣),使門徒得著聖靈的充滿,滿有聖靈的能力。
八、本書鑰詞鑰節
1、鑰詞︰
ヾ“信”(3︰16,6︰47)
ゝ“生命”(1︰4,6︰33)。
2、鑰節︰
ヾ“神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生”(3︰
16)
ゝ“但記這些事,要叫你們信耶穌是基督,是神的兒子,並且叫你們信了他,就可以因他的
名得生命”(20︰31)。
九、本書主要信息
本書主要就是從各方面來證明耶穌是神的兒子,是生命的根源。因為當時有人對耶穌的神格
問題發生懷疑,所以本書從已往的永世“太初”說起,指出主(道)在創世以前就已存在,
他與神同在,並且就是神。