━━「灭了烈火的猛势。」(来11:34)
〖I、序言〗
但三章承接2:49的思想，介绍但以理三友出于信心的英勇行为。在上文两章中，但以理是主要的角色，第3章主角却是他的三友，此次所挑选的事件旨在显出这三人特出的信心。当时尼布甲尼撒王正在建造一大人像，并强迫全部属下向之敬拜，奉若神明，违者必须受火刑之罚。但以理三友在死刑的恐吓下没有向偶像屈膝，全因他们具备对神不移的信心，委实配得起希伯来书作者的颂扬(来11:34)。
在但以理解释了异象梦后，巴王知道自己国家或许不会长久，他需作合适的准备，故他将全国联结起来，要本国文武百官及傀儡国之首领向他矢志效忠
于是一幕惊心动魄，感人肺腑的故事就发生。这幕剧共有三组人物参与演出：巴比伦王，迦勒底人及但以理之三友。
〖II、尼布甲尼撒的金像礼（3:1-7）〗
A、开光之礼(3:1-3)
1尼布甲尼撒王造了一个金像，高六十肘，宽六肘，在巴比伦省杜拉平原。2尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官，和各省的官员，都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像，行开光之礼。3于是总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官，和各省的官员，都聚集了来，要为尼布甲尼撒所立的像行开光之礼，就站在尼布甲尼撒所立的像前。
今次尼布甲尼撒造了一座大金像，可能受上文梦境所影响，但那梦象只头部是金造的，尼布甲尼撒亦知它被喻作自己，现今他要全像身是金(金皮包身)(参赛40:19；41:7；出39:34；37:25，26)以喻自己全身伟大。
这像身高27公尺(90尺)，宽2.7公尺(9尺)(60肘乘6肘的尺码法显出巴比伦国盛行六进位法，非现代的十进法)，按比例看，金像的高度是宽度十倍之巨(素常的形像是五对一，或四对一之比)，故这像的高宽太不平衡
巨金像放在「杜拉」平原，附近有杜拉河，巴王将通国的显贵与官员全都召来，总督──即省长；钦差──郡长(2:48译作「总理」)；巡抚──区长；臬司──地方官长；藩司──财政司；谋士──王的参谋；法官──较小的地方官；各省官员──其余众人。
这样，凡王属下各省大小官员同被召来参加开光之礼.王的诏旨乃是要全国的官员此时集体及公开的向之「下拜」(segid，如出20:5；大像具有政治与宗教权柄的象征)，表明向王矢志效忠。
B、敬拜之律(3:4-7)
4那时传令的，大声呼叫说：「各方、各国、各族的人哪(「族」原文作「舌」，下同)，有令传与你们，5你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像，6凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中」。7因此各方、各国、各族的人民，一听见角、笛、琵琶、琴、瑟，和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。
在开光礼之日，传令者大声高呼，当管弦乐队奏出礼乐，所有王的下属无论来自何方何省、习用何种语言,统统向像下拜，违者被扔在火窑中活活烧死
但以理三友显然在群众中，他们在此**前是否已知晓拜大像之律及附带的后果，圣经没有明说，但现今他们看见不远之处已筑成烈火熊熊的火窑，也不免心惊胆跳，又在音乐奏出时，只见人头涌涌，齐齐整整的屈身俯伏在地，他们的信心受到极严重的考验。
〖III、迦勒底人的控告（3:8-12）〗
8那时有几个迦勒底人，进前来控告犹大人，9他们对尼布甲尼撒王说：「愿王万岁，10王阿，你曾降旨说：『凡听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器声音的，都当俯伏敬拜金像，11凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窑中。』12现在有几个犹大人，就是王所派管理巴比伦省事务的沙得拉，米煞，亚伯尼歌，王阿，这些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」
王必坐在高台上，这批人进前控告台下的三人。他们的「控告」分三方面：(1)三人「不理你」━━即没有尊敬王，这是不正确的控告，因三人在首二章内的表现是对王极其尊重的；(2)「不事奉你的神」━━由过往的相处或观察，关于此点控告者早已含恨在心；(3)「不敬拜你所立的金像」──这是最中鹄的控告。
〖IV、三友的回答（3:13-27）〗
A、尼布甲尼撒的怒谴(3:13-15)
13当时尼布甲尼撒冲冲大怒，吩咐人把沙得拉、米煞、亚伯尼歌带过来，他们就把那些人带到王面前。14尼布甲尼撒问他们说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的么？15你们再听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像，却还可以，若不敬拜，必立时扔在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我手呢？」
尼布甲尼撒受迦勒底人摆弄，顿时冲冲大怒，事前他为了要人人顺从，早已预备就绪，满以为借着绝对之律及火窑之刑，必人人从之，现今竟有「反叛分子」在人群中，叫他如何不气冲盛怒，面目无光，甚难罢休！
三人被召到前，巴王故意不提迦勒底人的第一个控告，只提后二点，但他对这三人显然仍存甚大好感，于是再给他们机会「悔改」(可能有多次伏拜的节目)，亦顺带强调不顺服所受的结果(3:15a)。在盛怒间，王已忘记但以理与三友的神是超巴神一等的，所以向三人申述不能逃避酷刑的警告(3:15b)。
B、三友的立场(3:16-18)
16沙得拉、米煞、亚伯尼歌对王说：「尼布甲尼撒阿，这件事我们不必回答你，17即便如此，我们所事奉的神，能将我们从烈火的窑中救出来，王阿，他也必救我们脱离你的手，18即或不然，王阿，你当知道，我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」
三友的回答(3:16)不是显出他们的骄傲，只确实表明他们的立场，因他们确是抵触了王的命令，该受火刑，但他们相信神会施行拯救，即或不然(神的旨意方面，非能力问题)，他们亦宁死不屈(参伯13:15)。
C、神的保守(3:19-27)
19当时尼布甲尼撒怒气填胸，向沙得拉、米煞、亚伯尼歌变了脸色，吩咐人把窑烧热，比寻常更加七倍，20又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。21这三人穿着裤子、内袍、外衣和别的衣服，被捆起来扔在烈火的窑中。22因为王命紧急，窑又甚热，那抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人，都被火焰烧死。23沙得拉、米煞、亚伯尼歌这三个人，都被捆着落在烈火的窑中。
24那时，尼布甲尼撒王惊奇，急忙起来，对谋士说：「我捆起来扔在火里的不是三个人么？」他们回答王说：「王阿，是。」25王说：「看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中**，也没有受伤，那第四个的相貌，好象神子。」
26于是尼布甲尼撒就近烈火窑门说：「至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌出来，上这里来罢。」沙得拉、米煞、亚伯尼歌，就从火中出来了。27那些总督、钦差、巡抚，和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。
1.三人被扔窑中(3:19-23)
怒气填胸的王听了三人刚硬固执，不愿妥协接受劝答的态度，遂将窑加了七倍之热力，又将他们三人捆起扔入窑中,窑有两大囗，顶囗可放燃料进入，从底囗将灰烬铲出；窑旁有斜路登上。(注11)因窑热力超常七倍，下手的人犹豫不前，但在王的催促下，只得挨近一点，结果先遭烧死(3:22)。神在此时已开始保守但以理3:友，叫他们没有受害。
2.三人在窑内(3:24，25)
尼布甲尼撒必在窑附近目睹一切，他见兵士烧焦，三人却安然无恙，又多了一人与三人在窑内**，相貌象神子(在3:28，巴王称他为天使)，大部分学者解释他是成为肉身前的基督，早期教父(如希彼坡陀；屈多梭模)亦如是。(注12)
3.三人出火窑(3:26，27)
尼布甲尼撒目瞪囗呆，不敢相信眼见的事，但亦不能否认面前的事实，他亦禁不住的呼叫三友的神是至高的神(以前他唤神为万神之神，2:47)。奇怪得很，王没有等候第四人从窑中出来。待三人出窑后，众人(四类政要)围绕观察一番，作者以四方面说明三人的拯救是完全的：身体、头发、衣裳等皆没有受这次火之洗礼的损毁，甚至连火燎的气味也没有，真是令人啧啧称奇。巴王本要这四类政府首要目击其刑罚言必不虚，结果他们竟成为这伟大神迹的见证人。多年前神借以赛亚向选民的保证(43:1-3)，今日在但以理三友身上得以证实，可见神的搭救非纸上谈兵，乃是实在的事实。
〖V、拜金像之役的后果（3:28-30）〗
28尼布甲尼撒说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神，是应当称颂的，他差遣使者救护倚靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们神以外不肯事奉敬拜别神，29现在我降旨，无论何方何国何族的人，谤言读沙得拉、米煞、亚伯尼歌之神的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能这样施行拯救。」30那时王在巴比伦省，高升了沙得拉、米煞、亚伯尼歌。
A、尼布甲尼撒的改变(3:28，29)
王看见一件巴比伦众神不能行的事，遂公开称颂三友的神。巴比伦人不否认各国皆有国神，现在他只承认己国之神不如别国，并非说他已接受「至高的神」为无上及唯一的，因为他仍盼望自己的神终有一日超胜别国的神(他是多论者)，至发生在自己身上的事后，他才完全降服下来，这是第四章的记载了。此外，他亦降旨保障三友将来的安全，恐防日后他的属下不服，而暗自报仇雪恨，加害三友，这可见王的细心及衷诚的悦服。在当时的世代与环境看，此举是极难能可贵的。
B、三友的高升(3:30)
经此役后，三友对神的信心又更进一步，而他们的官职亦擢升不少。他们此次的经历，后来「玛喀比传」的作者在列举国内信心英雄时，这三人亦榜上有名(参「玛喀比后传」2:58，59)(注13)，希伯来书作者同样亦称颂他们的信心(11:34)。