正文 第十三章 上帝仆人的印记
    七1—8

    第六章是以死亡时恐怖的景象作为结束。而第七章这里却讲到这件事的另一面,说到上帝的子民是在神特别的护理之下。在第七章的前一部分里,说上帝的子民好象是“受了印”。你可以把车子“封盖”起来,以免铁制的零件生锈。圣经这里用封印是指所有权说的;因此上帝要保护属他的儿女。用印或记号印在他们的额上,特别指出他们是属于上帝的,因此在他特别的护理之下。所以此处的印(当然不是取字面上的意义),是指上帝的所有权,以及保护他自己救赎的子民。

    这些经文和以西结书某些地方非常相似,那感动写以西结书的圣灵,也就是启示录真正的作者,所以圣灵在此引证出他自己。请看以西结书九1—11。在以西结的异象里,上帝命令那位带着墨盒子的人,在仍然忠于神的耶路撒冷人身上作一个记号,然后所有其它的人都被杀了。以西结非常悲伤,因为城内多半的人都被杀了,但主对他说,这是因为他们的罪孽极其重大(结九9)。注意到以西结书这里所说的,和启示录所说的很有关连。

    在约翰福音十七章,耶稣以崇高大祭司代求者的身份,为他自己的子民祈祷说:“我不求祢叫他们离开世界,只求祢保守他们脱离那恶者”(约十七15)。所以从外面看来,那些虔诚信上帝的人还是会遭遇到苦难,但是其意义与目的,和恶人的境遇绝对不同。

    从表面上看,基督徒和非基督徒都经历同类的事,但是其中的意义和目的却不一样。在罗马书第五至第八章里,保罗告诉我们,对那些属神的子民,患难能带来福气。看起来似乎很难明白,但我确信这是真的,甚至在患难中我们还能称颂神,因为最后的结果对我们有益处,我们获得的盼望是不至于羞耻的,这盼望不会使信徒失望。罗八28教导我们:万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处,就是按他旨意被召的人。也许在你遭困扰和苦难的打击时,你没有那样的感觉,但是你能凭信心相信上帝的道,并且知道它是真的。

    在启示录第七章这里,我们看到以色列十二支派的名单。还有四个天使站在地的四角,就地的形状而言,当然没有其它含意,单单指四周的点,东西南北而已,也就是每一个角落。他们执掌地上的风;在圣经中,风是象征毁灭的力量和权柄。这位天使阻止地上灾难的风,要等到上帝的仆人都印上了记号为止。

    约翰听见受印的人总共有十四万四千。耶和华见证人会声称这数目是指他们而言,但是现在全世界的会友,其实早就超过十四万四千人了。启示录第七章列出总数是十四万四千,而后列出各支派,并说明每一支派受印的有一万二千。十二乘十二,是一百四十四,十二乘一万二千,便是十四万四千。有些人认为是字面上的人民,是属以色列或犹大的支派;也有人声称第七章这里提到这么大的数字,是指外邦人说的。但说明十四万四千人和列出的十二支派有关,那就遇到困难了。在圣经里,没有其它地方这样列出十二支派的名单。十二支派的名字,是雅各十个儿子和两个孙子的名字。没有约瑟支派,但约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西各自成为一个支派。一般而言,利未支派不算进去,因他们并未得到一块土地。如果你算以法莲、玛拿西和利未,但除掉约瑟,所得总数是十三,再除去利未就得到惯用的十二这个总数。

    然而启示录第七章包括了利未支派,这与圣经中其它地方支派的名单相矛盾。雅各的第五子但也省略了,而约瑟却包含在内,这样就将他的儿子和玛拿西凑在一起,省去了以法莲。另一个不规则的现象就是先提犹大,而不是雅各头生的儿子流便。流便是雅各和利亚生的儿子,通常照次序列第一,因为是长子;但是照上帝的计划,世人的救主系出自犹大,所以此处将犹大列为首位。当约翰写启示录时,实际上有些支派已不存在,老早就断绝了。而新约圣经当中,偶尔提到几个人是属于快要断绝的某个支派。

    我明白了,圣灵要以启示录第七章中各支派的名单作为一个暗示,叫我们不要按字面的意义来看。若按字面的意思,就没有不规则的现象,也不该有重复,并且一定是首先提到流便才对。如果想照字面来解释,每一支派不可能恰好是一万二千人,因为十二个支派的人口有很大的差别;有的支派的人口比别的支派多了好几倍。

    这里的意思当然是指上帝救赎的人和选召的人有一定的数目,只有上帝知道,并且由他来决定。这些人在上帝特别的护理之下,而与时、空或其它的环境无关。上帝知道这个明确的数目,并且这些人都受了印,受到上帝的保护,一直等到上帝选召的最后那一位相信了基督的时候,审判大日才来到。所以上帝保护这些人,免于世上的审判。上帝对亚当和夏娃说:“你吃的日子必定死。”如果你照字面上来解释,亚当和夏娃违背神的那一刻,审判大日就该来到才是啊。上帝将审判延后了几千年之久,但谁知道有多少千年呢?目的是使人类的历史得以发展,而在预定的时间,基督来完成救赎的工作,还没有到达极点及成就之前,审判大日是不会来到的。四位天使执掌地上四方的风,暂时没有作最后宣布忿怒的大能。当所有属上帝的儿女都带到他那里的时候,基督二次再来,这些可怕的事情绝对是会完全在地上发生的。当然,只有上帝知道这一刻是在什么时候。