正文 第十八章 大力天使,七雷,发誓与小卷
    十1—11

    在第九章末了的地方,我们注意到那里描写了恐怖的审判,到最终时,要临到地上部分尚未悔改的人。罪恶仍然不断地继续着,注意看第九章最后一节,那里提到罪的几种样式:拜偶像、行邪术、偷窃。这些罪存在于约翰写此卷书之时,同样也存在于我们现今这个世界。这不象一些小罪过,例如某天你忘了读经(虽然这事并非不重要);而是不肯悔改这些可怕的罪恶:拜邪灵、行邪术、行不道德的事、**、偷窃等等。事实上仅管上帝已差号角来警告世人离弃他们的罪恶,仅管福音从过去到现在一直都在劝人归回到上帝那里,实际上大部分的人还是没有悔改归向上帝。罪恶和魔鬼继续为恶,甚至更猖獗,自从该隐杀了亚伯之后,象杀人这类的罪一直都存在。但是今天在我们教会界的权威,主教、牧师、重要的神学院里的神学教授等人中,有些圣职人员居然挺身而出,告诉我们这些事情是无关紧要的;这种论调摈弃了是与非之间的分野。这是我们这时代中极度错误的现象。

    在第九章末尾就提到了这一点。在第十章里,约翰看到另有一位大力的天使从天降下,韩瑞森博士说:这是一位巨大的天使。我想实在无法用尺寸来衡量这位天使,但是约翰在异象里所见的这位天使,却是那么的巨大。请注意这位天使有几个特征,再回忆一14—16对基督的描述:“它的头与发皆白,如白羊毛,如雪;眼目如同火焰;脚好象在炉中锻炼光明的铜;声音如同众水的声音。他右手拿着七星,从他口中出来一把两刃的利剑;面貌如同烈日放光。”这里描写的特点和第十章里的那位天使,有几分相似。实在是太相像了,因此有些研究启示录的人认为这位天使一定就是基督自己。然而,较正确的解释是:这位天使并不是基督,虽然部分与基督相似,但也只是一位被造的天使而已。“天使”这个字的意思是“使者”,这一位天使也就是基督的使者,并非基督自己。在但以理书十5—6另有一个显著的比喻:“举目观看,见有一人身穿细麻衣,腰束乌法精金带。他身体如水苍玉,面貌如闪电,眼目如火把,手和脚如光明的铜,说话的声音如大众的声音”等等。但以理说这异象对他而言,是一个相当吓人的经历。这与启示录第十章的异象有相似之处,但并不是同一个。

    另外,此处亦描写这位天使的面貌,他披着云彩;在圣经里这是象征上帝的审判。同时他的头上有虹,在圣经里通常以虹代表上帝的恩典,好象我们第一次看到虹是在挪亚时代洪水过后。天使的脸面发光象日头,两脚象火柱,这意思是两脚象又红、又热、又光明的铜,代表神不可靠近的圣洁。所以,在此我们有上帝的审判、恩惠和圣洁。这位天使的右脚踏在海上,左脚踏在地上,实在是非常的巨大。试试看在你的想象里能描出一个天使,他一跨步,便能越过这世界的海洋部分而至陆地。天使大声呼喊,好象狮子吼叫。你可听过狮子真正地吼叫吗?“狮子吼叫。谁不惧怕呢?”(摩三8)。在这个可怕的呼喊之后,跟着就有七雷发声。我们说到这位天使的吼叫声象狮子,还有那么可怕的外貌,这样,他怎能有一安慰人的形像呢?注释家们就凭想象这些事而起疑问。困难是有各种不同解释,却往往是互相排斥的,因此我们还是不确定全备的意义为何。韩瑞森博士的书我最能深切领悟,以我之见,关于启示录方面,他是最好、最明智的注释家之一,他认为我们无法正确的说出这话全部的意义,但是看来预兆着一些很重要、很可怕的事将要来临。我们不必在每一桩特殊的细节上,都归结出有何明确的意义。

    很明显的,约翰明白七雷发声所具有的意义。他听到七雷发声,他正要写出所含的意义,就听到有声音告诉他不可写下来:七雷说的话必要封上,使这卷书的读者知道有七雷这件事实就够了;至于他们所说的、或他们的重要性,不让我们明白。在这里就暗示出上帝的劝诫和眷顾等要点,都是我们永不能完全明白的。任何人企图对上帝的作为有合乎理性的、全备的分析,必将是徒劳无功的,但又不能说那是不虔诚的。我们必须容许在上帝计划里有不显明奥秘的成分。这点包含在造物主和受造者之间的关系里。在我们有限的生命里,从整个生活当中,可以看见世界上有大事与小事。为什么如此这般的事会发生呢?有时,我们或许能发现某些部分的理由。你可以尝试找些合适的理由,来解释上帝为什么要做那些他所成就的事,但我们不能说我们的判断,就是真正而且是唯一的理由,因上帝并没有告诉我们。当然,上帝不必要告诉我们他为什么要做那些已成就的事。上帝为什么拣选雅各而遗弃以扫呢?这个决定在他们未生之前就立了,因此并非根据他们的行为或是道德的好坏(罗九11—13)。旧约圣经的约伯记,是要探讨有关为什么一个虔诚人会受逼迫,而约伯记并没有完全回答这个问题,只是消极的回答了;它显出约伯受苦并非干犯了一些特殊的罪,如同三位关心他的朋友所想的那样。在约翰福音里,有一个人生来就是瞎眼的。耶稣说这个苦难的理由并不是在那个人身上有特别的罪,而是“要在他身上显出上帝的作为来”(约九3)。就是说,这个理由根源于上帝有不显明的主权。我们不知道原因,上帝也拒绝显明。我想说明约翰福音第九章里的事件。有一人去访问一所聋哑学校的孩童,他在黑板上写着:“倘若上帝爱你们,为什么他让你们生来就是又聋又哑呢?”以我的看法,在黑板上写这些字是件无情的举动;但有一个大约十岁的孩子,拿了粉笔,在黑板上写下这几个字:“父啊!是的,因为祢的美意本是如此”(太十26)。这就表明在我们人类的体验里,上帝有至高无上的主权,那是无法说明的因素,特别指那些痛苦的经验,以及我们难以接受的经验。或许有些类似这事的原因可以解释:为什么七雷发声的意义不可写出来?而留下隐藏的、神秘的因素,超过我们的领悟范围?在这一生我们只能了解一部分,我们的知识是残缺不全的。这里有一首诗是苏格兰的女作家写的,或许你也曾读过,诗名是:“摩西之葬”,经常被人引用,确实是相当的美丽动人。在诗的最后一节言及上帝工作的奇妙。你知道摩西去世的地区称为摩押地,而这地的位置除了上帝之外没有人知道,若考虑旧约中摩西的伟大和重要性,这便是一个很值得注意的奇妙事实了。下面便摘录亚历山大女士(Mrs.C.F.Alexander)写这首诗的最后一段:

    阿,幽暗的伯畏珥山岗,

    阿,孤坟在摩押地;

    对那些好奇的人,

    教训他们当静寂。

    上帝的恩典是奥秘,

    他的作为无人知悉;

    他被深藏,长眠不起,

    因为上帝对他特别爱惜。

    我把这首诗推荐给你。我们必须常常小心谨慎地解释先知的预言、判断上帝的作为和计划的正确性,而这些终究远超我们理解范围之外。分辨这事也是对上帝信仰态度的一部分。信心并非完全依赖理性的了解,而是对上帝放弃自己的心智和意志。

    在十5—6说:那位一脚踏海一脚踏地的天使,向天举起右手来,指着那创造天和天上之物,地和地上之物,海和海中之物,直活到永永远远的,起誓说,没有时间了(或作不再耽延了)。很明显的这里有一个重要的因素,当天使举起手奉永生上帝的名起誓说,没有时间了。这里的时日绝对不是表示抽象的时间,如所说的“时间和空间”;应该译为近代版本上的“不再耽延”,不再等候上帝来实行他的计划和他的审判。也就是说,从此处起到有结论止,事物仍将继续进行,不要长期、无止境的耽延。我们在这世上是否遇到许多迟延的事呢?用保价从邮局寄两包剩余的《信仰与生活》杂志,由文契斯特、堪萨斯州到一千里外的宾州比佛瀑布区,要花一个月的时间。牛车都要比这个快了!我们已习惯于这一类的耽延,但我们有时对上帝却缺乏耐心,认为他应该能做得更快,早点答应我们的祈祷,不要让我们久等。我们应该确实明白,上帝知道什么是最好的,他知道所有的因素,而我们却不知道。

    现在天使在他壮严的誓言中说,不要耽延了。第七节:“但在第七位天使吹号发声的时候,上帝的奥秘就成全了,正如上帝所传给他仆人众先知的佳音。”圣经上的预言并非单纯的将历史先写下来;在应验的日子尚未来到之前,有些奇妙的因素实在无法完全了解。旧约和新约中含有许多预言,都已经应验在特殊的事上了。但往往只有到应验的日子,才能完完全全的了解预言。

    六支号已经都发过声了;第七支号也将响起,当那时刻来到,上帝的奥秘就成全了。我们应明白,圣经里“奥秘”的意义不同于一般所说的意思。通常用“奥秘”一词,意为一些向来是难以解释的事,一些我们无法理解或掌握的事。但用在圣经里的“奥秘”,是指在已经解释或启示之后就完全得以明了的事,但是事先深藏在上帝的意念里而不显示出来。启示录第十章这里“上帝的奥秘”显然是指上帝对人类历史的计划,因为我们只有凭信心才能知道其结果,所以在我们心里就形成奥秘;许许多多的“何时”和“如何”仍然藏在上帝的意念里,向我们则都是隐藏的。

    不再耽延了!当你读到启示录这卷书的时候,似乎有相当多的耽延。这里才到第十章,还不到这整卷书的一半啊。所以,这位天使怎能在这时刻(第七号)说不再耽延呢?如何能知第七号就会显出上帝计划的成就,如以往象众先知所启示的一样呢?我认为应该说这个迟延只是表面上的。这卷书上每一章都有联贯性,但在现实生活中,这许多事可能同时发生,所以在十6之前、之后的观点,都期望世界终局的审判大日临到。

    在第八节,约翰听见先前从天上的声音,并没辨明是谁说的,吩咐他把那脚踏海踏地之天使手中展开的小书卷取过来。这和以西结书二8—10记载的相类似,但并非相同。以西结也是在一个异象的经历里,被吩咐取了一书卷并且吃了下去;他是这么做了,而且发觉口中其甜如蜜。(结三3)

    在此所指的并不是启示录第五章那用七印封严的大书卷,而是一本“小”书卷,没有密封,而是打开的。约翰把它吃尽了,口中觉得象蜜一样的甜,但下到肚子里就又酸又“苦”了。

    福音是甜的,人们听到所传的福音而且悔改归向耶稣基督,就充满了欢喜、快乐。我认识一些人在刚得救的时候,高应的几乎手舞足蹈起来。所以在吃这本小书卷的时候,是象蜜一样的甜。在古时候他们没有糖,他们只知道蜜是最甜的东西;但在吃下之后,就有发苦的反应了。福音本身是甜的,是大好信息,它向我们这些罪人启示上帝的爱和恩典。近代一些福音布道倾向于给众人一个观念:做一个基督徒永远都是喜乐与甜蜜的。但是还有更甚于此的事,就是开始时是甜的,但以后就有苦来到了。可能要为基督的缘故受到逼迫、苦难。我们不能常有甜蜜的喜乐感觉。约翰吃了那本甜蜜的书卷,随后就觉得苦了。在一9那里,约翰告诉我们,为了上帝的道,并为给耶稣基督做见证,他在拔摩岛上为囚犯,随着经过几个世纪,众基督徒已有相同的经历。假使你忠心的为耶稣基督而活,魔鬼将不会放过你;你将遇到问题和困难,所以你必须面对信心和祈祷,直到上帝把你的困苦除去,并带你到没有问题和困难的地方的那一日为止。仅管救恩是甜蜜的,对于约翰吃了书卷之后,还是变为苦的这个意义,我有这样的领受,那些与基督合而为一者,在这世界上将会受到苦难和争斗。非基督徒可能得以逃避这些苦难,但基督徒却要逃避至终的邪恶和灾难。只要教会存在这世上一天,我们必须见证上帝全部的真理,这样也必然要带来苦难。谁与世俗为友,谁就是与上帝为敌(雅四4)。这世界在敌挡基督徒的光景里,就是敌挡了上帝。你不能顺从世俗的方式,而仍然行得出上帝的旨意。苦难是伴随着帮助和安慰而来,神将这二样都赐给我们了。他曾说:“我的恩典够你们用的”(林后十二9)。