什麼是神的七時代？
神的各時代，代表神在所預定的時期內以某種方式處理人類的事。甦格菲（Scofield）對這‘時代’的意思作了個定義︰所謂時代，就是在某段時期內，人類接受考驗，如何順從遵行神已特別啟示的旨意。
所謂七時代，指的是︰
1.聖潔時代
2.良心時代
3.人治時代
4.應許時代
5.律法時代
6.恩典時代
7.國度時代
1．聖潔時代
神的第一時代，是聖潔時代。在聖潔時代下，人類生活在沒有罪惡的完美環境里，即伊甸園里。那時，人類只受到一個簡單的考驗，就是神警告人類背叛神所將帶來的後果。
神將亞當安置在伊甸園，吩咐亞當“修理看守”，說“園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃；只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死！”〈創2:15-17〉
這里神給亞當兩個吩咐和一個警告︰
l第一個吩咐是，神要亞當“修理看守”伊甸園，這“看守“表明有仇敵在園里。
l第二個吩咐是，神禁止亞當吃那分別善惡樹上的果子。
l一個警告是，你吃的日子必定死。
〈提前2:14〉說︰“不是亞當被引誘，乃是女人被引誘，陷在罪里。”
夏娃是因情欲和驕傲而墮落，她被魔鬼的謊言所欺騙，去相信魔鬼的謊言。魔鬼引誘她說︰“你們不一定死，因為神知道，你們吃的日子眼楮就明亮了，你們便如神能知道善惡。”〈創3:1-5〉夏娃想要“如神”，這是驕傲的想法，後果是叫自己陷在罪里，也害亞當陷在罪里。夏娃犯罪，也因為自己的錯，她“見那棵樹上的果子好作食物（肉體的情欲），也悅人的眼目，且是可喜愛的（眼目的情欲），能使人有智慧（今生的驕傲）。”〈創3:6〉
〈約壹2:15-16〉說︰“不要愛世界和世界上的事；人若愛世界，愛父的心就不在他里面了。因為凡世界上的事，就像肉體的情欲，眼目的情欲，並今生的驕傲，都不是從父來的，乃是從世界來的。”
夏娃的罪，在於愛世界和世界上的事，她愛世界，里面就沒有愛父的心了，既然愛世界，就愛上世界上的事。
亞當有其失責的地方，他沒有好好“看守”伊甸園，讓魔鬼有機可乘。亞當是因夏娃而故意犯罪，夏娃摘下果子來先吃，吃了又給了丈夫亞當，亞當也就吃了。作丈夫的因愛妻子，跟隨妻子的作法，明知故犯。
從神創造人類，到亞當在伊甸園里犯罪墮落的那段時期，稱為聖潔時代。
〈創1至2章〉是聖潔時代。
2．良心時代
人類犯罪後，不再聖潔，聖潔時代也就隨之過去，接下來的是良心時代。在良心時代下，人類乃是受制於自己里面良心的律法。這良心的律法乃是寫在人的心里面，就是那所謂‘是非之心’。
〈羅2:14-15〉︰“沒有律法的外邦人，若順著本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法。這是顯出律法的功能刻在他們心里，他們是非之心同作見證，並且他們的思念互相較量，或以為是，或以為非。”
“思念互相較量”的意思就是，在思想中爭辯，有時譴責自己，有時為自己辯護。這就是良心在人里面工作。
保羅在〈羅1:18-32〉里解釋說，“神的事情，人所能知道的，原顯明在人心里；因為神已經給他們顯明。自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物，就可以曉得，叫人無可推諉。因為他們雖然知道神，卻不當作神榮耀 ，也不感謝 。他們的思念變為虛妄，無知的心就昏暗了。”
從亞當犯罪後，到洪水毀滅世界的這段時期，約1500年，稱為良心時代。
〈創3至10章〉是良心時代。
3．人治時代
洪水過後，神與挪亞立約，也賜福給挪亞一家八口，神將一切活物都交付他們的手，都可作食物，如同菜蔬，惟獨不可吃帶血的肉，因血是它們的生命。
〈創9:5-6〉神吩咐說︰“流你們血，害你們命的，無論是獸，是人，我必討他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流；因為神造人，是照自己的形像造的。”
從洪水過後開始，到神呼召亞伯拉罕的這段時期，約400余年，稱為人治時代，意思就是說，由人來治理人。在人治時代下，人類受到一個新的考驗︰就是由人來治理人。人治的最高原則，乃是殺人者亦將被人殺。在這原則下，人類建立了其它規定，通過人來治理人。
人類建巴別塔的事件，是抵擋神的叛亂行為，於是神變亂他們的口音，使他們言語彼此不通。神用這人治方式，可以形容作‘小溪的清水，晝夜不停地流，最終也將大河潔淨’。
雖則神後來給了亞伯拉罕應許，但這‘小溪’的功能仍舊繼續下去，不停地流著清水，潔淨大河。亞伯拉罕的後裔固然增多，但這人治卻仍舊在外邦人的列國里繼續下去。
〈創11:1-9〉是人治時代。
4．應許時代
應許時代，是從亞伯拉罕蒙召開始，到摩西在西乃山頒十誡和律法這段時間〈出20章〉，約430年。
值得一提的是，人願意主動接受遵行後〈創19:8〉，律法才頒布。
當以色列人接受律法時，雖然應許時代結束，但神與亞伯拉罕所立的約並沒有被廢掉，因神與亞伯拉罕所立之約，是無條件的。
保羅在〈加3:15-18〉論到律法和應許時，他寫說︰“弟兄們，我且照著人的常話說，雖然是人的文約，若已經立定了，就沒有能廢棄或加增的。…神預先所立的約，不能被那四百三十年以後的律法廢掉，叫應許歸於虛空。因為承受產業，若本乎律法，就不本乎應許；但神是憑著應許，把產業賜給亞伯拉罕。”
5．律法時代
律法時代，是從摩西在西乃山頒布十誡和律法開始，到主耶穌被釘十字架這段時期，約1433年。從〈出20章〉至〈瑪拉基書〉，大約是1400年，從〈馬太福音〉至〈約翰福音〉主受死、復活、升天、五旬節聖靈降臨成立教會〈徒2章〉，大約是33年。
6．恩典時代
恩典時代，也叫教會時代。有關恩典的經文有︰
l〈約1:17〉說︰“律法本是藉著摩西傳的；恩典和真理都是由耶穌基督來的。”
l〈弗2:8-9〉說︰“你們得救是本乎恩，也因著信，這並不是出於自己，乃是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自夸。”
l〈加2:16〉說︰“人稱義不是因行律法，乃是因信耶穌基督。”
由此看來，恩典和律法不同。在恩典時代下，人要受的考驗，並不在於遵守律法，而是在於是否接受或拒絕耶穌基督。
在舊約里，人屢次失敗，因為人只有真理，沒有恩典。人有律法，卻沒有能力守律法。恩典是神為我們作。恩上加恩的意思是，我們需要神為我們作更多。
神給我們看到真理，也賜給我們恩典。
教會時代，是在基督降臨空中，教會被提時就結束。可是也不冷也不熱如溫水的老底嘉教會卻被主從口中吐出去，進入七年災難。在七年災難期間，這教會需要向主買火煉的金子、買白衣、買眼藥〈啟3:14-22〉，說明恩典時代已過，在七年災難里，得救不是白白得到，乃是要付出代價。
七年災難前，主耶穌降臨空中，教會被提，在空中與主相遇，教會時代也就隨之結束。
7．國度時代
國度時代，就是千禧年，或叫千年國度，保羅稱它為“日子滿足的時候”。
國度時代，並不是完全時代，新天新地才是完全時代。新天新地要在白色大寶座之後才出現。
在千年國度里，以色列將成為各國之首，基督和眾聖徒將以鐵杖轄管列國。但這樣的一個黃金時代，在一千年後也是結束於人的失敗。那時，撒但從無底坑里被暫時釋放，各國的人又再受它迷惑，背叛萬王之王的基督，終于被從天降下的火燒滅。
神的國一覽表
永遠
起初神創造天地〈創1:1〉
混沌黑暗的天地〈創1:2〉
恢
復
的
天
地第一日造光聖潔時代創1至2章無從知道
第二日造空氣良心時代創3至10章約1500年
第三日造地海植物人治時代創11:1-9約400余年
第四日造日月星辰應許時代創11:26至出20章約430年
第五日造魚鳥律法時代出20章至瑪拉基書約1433年
第六日造牲畜昆蟲野獸人恩典時代馬太福音至啟19章至今1972年（算到2006年止）還繼續
第七日安息國度時代啟20至22章已定1000年
永永遠遠
神救恩計劃里的五個時代和救法
主在〈太20:1-16〉講了一個葡萄園工人的比喻，說天國好像家主清早去雇工人進葡萄園作工，講定一天一錢銀子。約在巳初、午正、申初、酉初，又出去雇工人進來，到了晚上發工資，先來的，後來的，早來的，晚來的，都一樣得一錢銀子。
在葡萄園作工的工價，講定一天一錢銀子，指神拯救人的方法，都是一樣的得救。主以葡萄園作工一律得一錢銀子的比喻，來說明神在不同時代，用不同拯救人的方法，但都是一樣的得救，一樣是一錢銀子。
在這比喻里，主講的五個時間，代表五個時代的五個救法。說是五個救法，其實都屬“因信稱義”的救法。
清早︰指良心時代，是良心救法。
巳初（上午9點）︰指應許時代，是應許救法。
午正（中午12點）︰指律法時代，是律法救法。
申初（下午3點）︰指恩典時代，是恩典救法。
酉初（下午5點）︰指國度時代，是國度救法。
前三個救法，是在十字架之前。
後兩個救法，是在十字架之後。
神賜這五個不同的救法，不只是拯救我們這些十字架之後信主的人，也是拯救在十字架之前各時代的人類。
因此，各時代都有得救的人，得救者都是一樣得救，所得的都是“一錢銀子”。
應該知道的是，救法雖說是五個救法，但得救的真理，是同樣的一個真理，就是“因信稱義”！因為十字架的救恩，是在創世以來就已經預定下來的，神為人類預備的羔羊是“創世以來被殺之羔羊”〈啟13:8〉。
無底坑、火湖、陰間
《聖經》里說到無底坑、火湖和陰間三個地方，有何不同？
無底坑（bottomlesspit或theabyss）的相關經文如下︰
l〈啟17:8〉︰“那先前有、如今沒有的獸，將要從無底坑里上來。”
l〈啟20:3〉︰“把撒但捆綁一千年，扔在無底坑里，將無底坑關閉，用印封上。”
l〈彼後2:4〉；“就是天使犯了罪，神也沒有寬容，曾把他們丟在地獄（Greektartarus），交在黑暗坑中，等候審判。”
火湖（lakeoffire或gehennafire）的相關經文如下︰
l〈啟19:20〉︰“獸和假先知同被擒拿，他們兩個就活活的被扔在燒著硫磺的火湖里。”
l〈啟20:10〉︰“魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是獸和假先知的地方。他們必晝夜受痛苦，直到永永遠遠。”
l〈啟20:15〉︰“若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖里。”
在舊約里，火湖是稱為trophet。
在新約里，火湖是稱為gehenna。
l〈賽30:33〉︰“陀斐特（trophet）又深又寬，其中堆的是火與許多木柴。耶和華的氣如一股硫磺火，使它著起來。”
l〈耶7:31-32〉︰“建築陀斐特（trophet）的丘壇，好在火中焚燒自己的兒女…要在陀斐特（trophet）埋葬尸首，甚至無處可葬。”
l〈太10:28〉︰“那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄（gehenna）里的，正要怕 。”
l〈太25:41〉︰“為魔鬼和它的使者所預備的永火里去！（指火湖gehenna）”
陰間（hades或sheol在舊約）的相關經文如下︰
l〈啟20:13-14〉︰“死亡和陰間（hades）也交出其中的死人，他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間（hades）也被扔在火湖里，這火湖就是第二次的死。”
l〈路16:19-31〉︰“財主在陰間（hades）受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷里，之間隔有深淵。”
由此可以看出，陰間（hades）乃是關監死人的地方，等候審判。
舊約時代，死了的義人是否到陰間里去？
舊約的義人死後，不能說是到陰間里去，而應說是到樂園（paradise）里去，但這樂園不是在天上，而是在陰間遠遠處、之間隔有深淵的地方，這樂園也叫作亞伯拉罕的懷抱（Abraham’sbosom）。
可是，主耶穌從死里復活升天前，先降下到陰間，把陰間的鑰匙從魔鬼手中搶了過來。主升天時，也把這在地下、陰間附近的樂園，提到第三層天上去，從此以後，樂園就在天上了。參考經文如下︰
l〈路16:23〉︰財主死後“在陰間受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路是在亞伯拉罕懷里（Abraham’sbosom）。”
l〈路23:43〉︰“耶穌對他說︰我實在告訴你，今**要同我在樂園里了。”
l〈弗4:8-10〉︰“所以經上說︰ 升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人。（既說升上，豈不是先降在地下嗎？那降下的，就是遠升諸天之上，要充滿萬有的。）”
l〈來2:14〉︰“ 藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼。”
l〈林後12:2，4〉保羅“被提到第三層天上去…他被提到樂園里。”
l〈林後5:6，8〉︰“離開身體與主同住。”
l〈啟6:7-8〉︰“揭開第四印的時候……見有一匹灰色馬，騎在馬上的，名字叫作死，陰府（hades）也隨著他。”
死了的惡人，是被關在陰府或稱陰間（hades）里，等候白色大寶座的審判。