關于死後靈魂的情形,唯一可靠的記載就是在聖經中。哲學家所不能深究的,科學家所不能解釋的,神已在 的話語中啟示了。多數在聖經中有直接說明,也有許多是不可否認的暗示,根本不用證明。一般說來,聖經論到靈魂不滅也正如論神的存在一樣,——這樣的信仰必須認為是不可否認的主張。我們本性的那些特點,都是姑且認為是永久的,以為我們將要繼續有理性,感情,良心與意志。論到來生的每一經節,都以為我們現在如何,將來也如何,成為虔敬,彬彬有禮的人物,愛神愛人。這當然也論到與基督,天使和被贖之人的交通。
關于靈魂不滅聖經有何教訓呢?我們先看︰
舊約。在創5︰24說︰“以諾與神同行,神將他取去,他就不在世了”;希伯來書11︰5說︰“以諾因著信被接去,不至于見死。”在舊約中最常見的一句話就是“歸到列祖那里”,——亞伯拉罕,創15︰15;25︰8;以撒,創35︰29;雅各,創49︰33等。
約伯問的問題是,“人若死了,豈能再活呢?”14︰14,他自己用堅確的口氣回答了這問題︰“我知道我的救贖主活著,末了必站在地上,我這皮肉滅絕之後,我必在肉體之外得見神,”19︰25,26。
以色列的詩家大衛相信靈魂不滅,因為他說過︰“因為你必不將我的靈魂撇在陰間;也不叫你的聖者見朽壞,”詩16︰10——在新約中彼得把這話用在基督的復活上︰“就預先看明這事,講論基督復活說……”徒2︰31。大衛也說,“在你面前有滿足的喜樂,在你右手中有永遠的福樂,”詩16︰11;“我必在義中見你的面,我醒了的時候,得見你的形像,就心滿意足了,”詩17︰15。詩篇第二十三篇講到靈魂不滅,以“行過死蔭幽谷,也不怕遭害”來形容之,以“我必住在耶和華的殿中直到永遠”的信靠結束之。亞薩在詩篇七十三篇一至十九節中說到人的來生,解明為何美德在今世得不到賞賜,而惡人反倒昌盛,說他看見他們的狂妄,就發出嫉妒之心,及至他進入神的聖所,就得知他們的結局。本篇24,25節說,“你要以你的訓言引導我。以後必接我到榮耀里。除你以外,在天上我有誰呢?除你以外,在地上我也沒有所愛慕的。”
大衛盼望要見他已死的嬰兒說了這樣的話︰“我必往他那里去,他卻不能回我這里來,”母下12︰23。所羅門相信靈魂不滅,他在傳道書3︰11說︰“……又將永生安置在世人心里,”又說,“塵土仍歸于地,靈仍歸于賜靈的神,”12︰7。
靈魂不滅在先知書中有清楚的教訓。以賽亞書26︰19說,“死人要復活,尸首要興起睡在塵埃的阿,要醒起歌唱,因你的甘露好像菜蔬上的甘露,地也要交出死人來。”但以理說,“睡在塵埃中的,必有多人復醒,其中有得永生的,有受羞辱永遠被憎惡的。智慧人必發光,如同天上的光,那使多人歸義的,必發光如星,直到永永遠遠,”12︰2,3。神藉何西阿說,“我必救贖他們脫離陰間,救贖他們脫離死亡,”13︰14。
新約。靈魂不滅的道理在舊約中雖然清楚地有所闡明,但它的完全徹底說明,卻在新約里。其實,幾乎新約每一篇幅都說到靈魂不滅。耶穌當時的人們是相信復活的。只有一群人——撒督該人——是當日的唯物主義的懷疑論者,不信有靈魂,不信來生(太22︰23)。
基督救贖的工作,就是為人的來生而成就的。 一生的目標是以來生為根基的。 生活在永世的氣圍中,來世的生活對于 猶如今世的生活一樣。 的教訓比舊約的更為完滿,更為先進,以致保羅說,“但如今藉著我們救主耶穌基督的顯現,才表明出來了,他已經把死廢去,藉著福音把生命的“不朽”顯明出來,”提後1︰10。
約伯的問題,“人若死了,豈能再活呢?”在基督的話語中找到答案︰“我,就是復活,就是生命。信我的人即使死了,也要復活;凡活著信我的人,必定永遠不死,”約11︰25,26(呂譯)。
其他新約中代表的陳述是︰“神賜給我們的永生,這永生也是在他兒子里面。人若有了神的兒子就有生命,沒有神的兒子,就沒有生命,”約壹5︰11,12。“那殺身體不能殺靈魂的,不要怕他們,惟有能把身體和靈魂都滅在地獄里的,正要怕他,”太10︰28。“時候要到,凡在墳墓里的,都要听見他的聲音,就出來,行善的復活得生,作惡的復活定罪,”約5︰28,29。“神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不致滅亡,反得永生,”約3︰16。“我去原是為你們預備地方去……我在那里,叫你們也在那里,”約14︰2,3。
靈魂不滅給人印象最深的證據,就是基督的復活。這就是來世生命的最高證明。“我曾死過,現在又活了,直活到永永遠遠,並且拿著死亡和陰間的鑰匙。”啟1︰18。 宣布了真理,並又藉著 從死里復活,證明來生的事實。在一四九二年以前多人預想在大西洋的對面有塊大陸。但這預想的本身並無多大價值。可是等到哥倫布發現新大陸帶回證據之後,情形可就十分不同了。照樣,基督藉著 的復活,就證明了死後人的生命是要繼續的。從起始就有多人相信必有來生。甚至在異**中,以不同的宗教與風俗的方式已表明此盼望。大哲學家甦格拉底,與柏拉圖在臨終時都盼望靈魂不滅。舊約先知都十分清楚地論到這事實。但當基督死了,又從死里復活過來,世界就有了證明它的盼望是根據現實的。
當然保羅的見證是與基督的見證完全符合的。“我想現在的苦楚,若比起將來要顯于我們的榮耀,就不足介意了,”羅8︰18。“我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的,”林後4︰17,18。“那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了,從此以後,有公義的冠冕為我存留,就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的,不但賜給我,也賜給凡愛慕他顯現的人,”提後4︰7,8。保羅在林後5︰1把身體比作地上的帳棚,在死的時候我們要離開這帳棚︰“我們原知道,我們這地上的帳棚若拆毀了,必得神所造,不是人手所造,在天永存的房屋。”
寫希伯來書的人說亞伯拉罕有此信心,因為神吩咐他將他唯一所盼望的獨生子以撒獻上時,他就順從了,“他以為神能叫人從死里復活。也仿佛從死中得回他的兒子來,”來11︰19。聖經清楚教訓說,人到底有一個不朽的靈魂,而且他要永遠活著。