聖經導讀︰
以色列在埃及為奴︰出一∼十36
以色列往西乃山途中︰出十三37∼十八章
以色列在西乃山安營︰出十九∼民十10
以色列往加低斯巴尼亞途中︰民十11∼十二章
以色列在加低斯巴尼亞︰民十三∼十四章
以色列由加低斯到約但河東岸(曠野漂流)︰民十五∼卅六章
以色列在約但河東岸︰申一∼卅四章
神藉著約瑟被賣，成就他的救贖計劃，拯救了以色列一家，將他們帶到埃及去，直到他們力量加增，才能回去佔有迦南地。在雅各離世以前，他先給約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西祝福，本來瑪拿西是長子，但雅各卻把以法蓮放在他哥哥前面，並預言以法蓮的後裔要成為大族，不過兩人都獲得與雅各其他兒子一樣的位份，他們的子孫也與其他支派享有同等的地位。
然後雅各對自己十二個兒子作類似的預言(參創四九1∼28)，這事乃是神的引導，因為他的話奠定未來各支派的命運。流便本是長子，但他放縱情欲，與父親的妾行淫，以致被廢去長子的權利。其次是西緬和利未，因他們曾在示劍地進行殘酷的屠殺，所以受懲罰將來不能承受地土。果然在以色列民得迦南地之後，西緬支派被猶大支派所並吞，而利未支派也沒有地土分給他們，都一一應驗了雅各的預言。故此長子的福分便落在排行第四的猶大身上，神所應許的君王也就從猶大支派而出。
摩西出世
以色列在埃及寄居三百多年，人數從原來雅各家的七十五人增加到逾兩百萬人，已經由一個家族成為一個民族。那時，有不認識約瑟的法老王在位，對日漸繁衍興盛的外族人產生不安，遂想到兩個方法來控制他們︰(一)以做苦役，建築新城的方式，來消耗他們的體力。(二)下令殺掉所有以色列婦人所生的男嬰，以抑制人口的增長。但收生婆因著敬畏神，暗中違令，以色列民的人口非但沒有減少，反而增加，于是法老另生一計，就是命以色列人將所生的男嬰丟在河里淹死。
正當此時，屬利未支派的一對夫歸，生了一個兒子，模樣俊美，他們不忍見他受害，便把孩子藏在箱子里，擱在河邊，讓他姊姊看管，踫巧被正在河邊沐浴的法老王之女所拾獲，心生憐憫，便托孩子的姊姊找希伯來婦人乳養他。就在這奇妙安排之下，孩子仍由生母乳養，直等到他斷奶，才送進埃及王宮成為法老女兒合法的兒子。這孩子就是後來以色列的民族英雄—摩西。
摩西在王宮長大，學習所有埃及人的學問和專長，他大概從母親口中得知自己是希伯來人，有希伯來人的身份與信仰。四十歲時，他前去探望他的希伯來弟兄，見他們受虐待做苦工，因打抱不平竟失手打死一名埃及人。後來事跡敗露，法老大怒，下令捉拿摩西，他只好逃到米甸的曠野去，在那里娶妻生子，過著游牧生活，一晃四十年。
新的法老登基，但仍奴役以色列民，以色列民嘆息哀求，其實神听見他們的哀聲，也看見他們的苦情，就眷顧且紀念他曾與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約。
蒙召的摩西
有一天當摩西在何烈山牧羊時，耶和華的使者，藉著未被燒毀的荊棘為記號呼召他；要他回到埃及去，並領出多年來正受苦役的以色列人。
起初摩西不肯擔負此重任，雖然神應許與他同在，並駁倒他所有的藉口，但摩西仍然害怕，神便應允差遣他的哥哥亞倫與他同去。亞倫將成為他的代言人，以彌補摩西辯稱自己缺乏口才的遺憾！摩西以為可以按照自己的方法、時間，去拯救以色列人，但神卻藉著摩西把以色列民從埃及為奴之地拯救出來，並引導他們重返應許之地—迦南。
我們若比較徒七25︰「他以為弟兄必明白上帝是藉他的手搭救他們；他們卻不明白」，和出三11︰「我是什麼人，竟能去見法老，將以色列人從埃及領出呢？」很難相信這兩句話是出自同一個人口中，經過四十年的歲月，摩西是改變了，當他願意放下自己時，神才能使用他，這給今天的每位信徒極大的提醒，人的熱心並不能成就神的工作。
帶領百姓出埃及
摩西回到埃及，在百姓面前行了許多神跡，以取得百姓的信任和接納，然後便和亞倫去見法老，要求容許以色列人離開埃及去事奉耶和華。但法老心里剛硬，不肯平白損失這麼多的廉價勞工，不但不肯放人，反倒加增他們的工作量，幾經交涉都沒有結果，神便藉著摩西之手在埃及降下九次的災禍，近乎一年的時間過去了，每一次災難過後，法老的心仍舊剛硬。
最後的災禍是在逾越節，神說︰「因為那夜，我要巡行埃及地，把埃及地一切頭生的無論是人，是牲畜都擊殺了，又要敗壞埃及一切的神……」在埃及的最後一夜，以色列人殺羔羊，將血涂在門楣和門框上，為要救他們的長子得免滅命。出十二章詳細記載了逾越節的由來，逾越節殺羔羊的晚上，乃是以色列史的轉折點，是神選民新紀元的開始，他們生養眾多，現在正要脫離壓制他們之人的毒手，他們為此起用新的歷法(出十二2)，並且要以此為永遠的定例，每年均記念這日。「因為我們逾越節的羔羊基督，已經被殺獻祭了」(林前五7)，啟示了神只有在贖罪的基礎上才能行使他的恩典，也表明了神對以色列人所施行的救恩，並非是因以色列人有任何功德，乃是出于神的主權與揀選，而白白的接受。
昂然出埃及
摩西一定曾在事先就指示以色列百姓，預備啟程離開埃及，根據民卅三3︰「正月十五日，就是逾越節的次日，以色列人從蘭塞起行，在一切埃及人眼前，昂然無懼的出去。」當以色列人離開埃及時，百姓的數目，光是廿歲以上的男丁就約六十萬(參出十二37，民一46，十一21)，全部總數加起來可能超過兩百萬人，我們可以想像那種扶老攜幼，喧嘩熙攘的場面，及他們後來在曠野中的種種背逆，真可稱為烏合之眾，可是從神的眼光來看，卻被形容為耶和華的軍隊(出十二40∼41)，由此可見神對這群選民的期望有多深了！
以色列民在摩西率領下，浩浩蕩蕩的離開埃及。耶和華神與百姓同在，日間用雲柱領路，晚間以火柱帶領他們，可是在以色列民抵達應許地—迦南之前，需經歷曠野的窘困行程。這段時期乃是使以色列人的信心，經過認識神的大能，而達到更成熟的階段。他們曾多次的受試探，頭一個大難題就是法老反悔了，派大路軍馬追趕，逼到紅海邊，是神顯出大能，在海中開出道路，救他們脫離埃及人的手(出十四10∼30)。第二個試探是肉體的需求，以色列人在曠野的飲食全由神親自供應，神每日降嗎哪，百姓為了滿足個人的口腹之欲而大發怨言，懷念在埃及所吃的肉鍋，不願以此生命糧來飽足他們的靈命(出十六)。第三個試探是他們跪拜其他偶像，敬奉假神，沾染污穢，惹神發怒。當摩西上山時，他們為自己制造了金牛犢以代替耶和華，因為他們不願等候那位不可見的神，寧可以自己的方法來替代(出卅二1∼6)。
拜金牛犢得罪神
更可嘆的是，經過萬里的跋涉，嘗盡了千辛萬苦後，目的就是為進迦南，可是以色列民卻在行近目的地時，因派人窺探，而得知迦南地的居民，不只身材魁梧且城邑堅固，就心生懼怕而喪膽，更埋怨摩西︰「為何領我們到此，使我們倒在敵人的刀下，妻子和孩子必被擄掠，我們回埃及去豈不好麼？」(民十四1∼3)，甚至在等候摩西上西乃山領受神所頒布的十誡時，因為不耐煩而鑄造金牛犢膜拜，神是忌邪的神，要滅絕他們，另外興起摩西的後裔成為大國。但是摩西仍然以民族為念，切切為以色列民祈求。結果，神應允了摩西，不立即消滅他們，但也不準許他們進入應許之地(民十四26∼36)，除了約書亞與迦勒因著信心得以進入之外，其余的都死在曠野，甚至連摩西也因一時的賭氣而喪失進迦南的資格(民廿11∼13，申卅48∼52)。在漂流的日子完結後，約書亞繼承了摩西的工作，繼續帶領以色列人渡過約但河，進迦南美地。
出埃及對以色列民的意義
出埃及與漂流曠野四十年的生活，對以色列民族而言，具有深遠的意義，也是神拯救他子民的行動，更把神的信實、慈愛、公義、聖潔都表露無遺，但這些事情所代表的含意，其實在神普世的救贖計劃中，極具意義。
首先，很明顯的，這件事的主要動力，是神紀念他曾與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約，以色列民在埃及共居留了四百三十年，剛好成就了神向亞伯拉罕的應許︰他要有一國之眾的後裔。進迦南是實現第二個應許的時候了，就是要有自己的家園。
其次，談到那位應許的救主，神對摩西說︰「他要從以色列人中興起一位像他們先知」(申十八18)，這成了以色列人最大的盼望。在他們受外邦轄制時，就一直期待著這位先知的降臨，以拯救他們早日脫離外邦人的軛。從新約的記載來看，基督就是這位要來的救主，而他也具有先知的職事。
第三，逾越節的設立，表現了救贖的方式，神以羔羊的命代替人命，以血作記號。這豈不是耶穌基督舍身、流血為要替我們贖罪的預表嗎？
神對以色列民與對教會呼召之間的對照
最後，從出埃及到漂流曠野，以至進入迦南，神的子民—以色列人可以作新約教會的預表。在出埃及的事件里，可以見到幾個特色︰(一)神呼召以色列人離開埃及。同樣，神藉著福音的呼召臨到他所揀選的人，要他們與世界分別出來。(二)在摩西與法老的對話里，摩西多次的提到他要帶領以色列人出埃及，目的是要敬拜神，與神建立一種特殊的關系。同樣，教會是神特別從世界分別為聖，歸于他自己的一群，教會是以神為中心的。(三)神呼召一群人出埃及，這樣，教會也有她的群體性。舊約的以色列人和新約的教會都被稱為神的子民，是眾數的，教會是不搞個人主義的。(四)神要呼召以色列民去迦南地，去承受應許之地為產業。因此，以色列民是動態的，不是靜止的，是向著一個盼望前進的。同樣，教會也是動態的，在世上只是客旅、寄居的，等候將來神所應許的榮耀、和永存在天上的產業。從這個角度未看，曠野的漂流也成了教會天路歷程中的監戒了。
無論如何，以色列民終于進入迦南美地，因為神的應許永不落空，神的旨意永不失敗。但從埃及出來頭一代的人，因為不信的緣故，造成不能承受應許的結果。願我們以此為監戒，抓緊神的應許向前進，這樣，我們必能看見神的榮耀。
研讀回應
1．你認為以色列民之所以被神揀選，是否因為他們比其他民族更優秀？(參申七章)
2．神帶領以色列人繞道西乃山的目的何在？(參出十三17∼18，十九4∼5)
3．以色列人經歷了無數的神跡，神跡對人神關系究竟有無幫助？
4．請嘗試以四十年為準，將摩西的一生分成三個階段來分析評估。(參徒七17∼38)
5．請從摩西因金牛犢事件(出卅二)及米利巴水事件(民廿七12∼32)的反應而為屬靈領袖下定義。
**參考圖表︰出埃及地理形勢圖(圖三)