聖經導讀︰
入侵迦南︰書一∼五章
征服迦南︰書六∼十二章
分配土地︰書十三∼廿四章
士師時期︰士一∼廿一，得一∼四章
滅亞摩利人
摩西去世前，在約旦河東帥領以色列人打敗並滅絕亞摩利人(申二24∼37；三1∼8)，把亞摩利人的地分給以色列人的兩個半支派。同時，摩西也規定以色列人不可擾害另三族人，不可與他們爭戰(申二4∼5，9，19)。為什麼有些族要滅，有些族不可滅？原因有兩方面。第一，不可擾害的那三族人與以色列人有血緣關系，而且神已把地賜給那三族人為業。第二，亞摩利人到了摩西時代罪孽已滿盈，所以神要藉以色列人向他們施審判。基督徒不可以隨便引用滅亞摩利人的命令，從事流血的戰爭。引用聖經時必須考慮到經文的歷史背景，和目前神要我們成全的福音使命。
渡約旦河
摩西死後，神立約書亞為他的繼承人，帶領以色列人進迦南地，神吩咐約書亞務要剛強壯膽，並應許與他同在，就像以往與摩西同在一樣。
約書亞承受重托，領以色列民到約旦河邊，他吩咐抬約櫃的祭司先過約旦河，當祭司的腳一入水里，約旦河下流的水，立時在遠處停住了。抬約櫃的祭司在河中干地上站定，以色列民便魚貫過河，等到所有的人和牲畜都過了河，祭司才上岸，上游的水立刻就流下來，河水漲過兩岸(書三，四)。這個神跡有三個目的︰第一，叫以色列人認識神的大能；第二，增加以色列民進攻迦南地的信心；第三，使以色列民知道神立約書亞為首領，上帝確實是與約書亞同在。以色列人過約旦河這天是正月初十。
正月十四日，以色列人在吉甲守逾越節，吃了迦南的土產，第二天嗎哪就停止了。神不再用嗎哪供應他們，乃是要他們以耕田為業，以色列民也逐漸從游牧生活轉化成為農業生活，他們需要為自己的生存辛苦工作。
現在以色列人的任務，就是要把原先住在迦南地的居民趕走，才能承受那地為業。神的應許並沒有排除人的責任，但是唯有在神的應許之下，人才可以肯定他所作的是對的，也唯有在神的幫助下，人所作的才會有結果。
與迦南人交戰
以色列人面對的第一個考驗就是耶利哥城，這是迦南平原的一個重鎮，約書亞在攻這城之前，看見神的使者拔出刀來向他站立，這人的目的是要來作耶和華軍隊的元帥，要個領以色列人爭戰(書五13∼14)。這個經驗對約書亞很有幫助，因為它使他知道征服迦南不是靠自己的能力，而是神自己為以色列民爭戰︰也是神要實踐他向列祖的應許，把迦南地賜給他們的後裔為業，更要使這民族成為大國，在神的救贖計劃上，繼往開來。
約書亞信心大增，便命令以色列人攻城，方法是每天圍繞城牆一次，一連六天︰到第七天，以色列人繞城七次，第開次祭司吹角，眾百姓齊聲呼喊，城牆便應聲倒塌了，百姓攻入城中，把人畜殺盡，攻陷了耶利哥城。
以色列人挾著戰勝的余威，想速戰速決，進攻迦南中部另一個城鎮—艾城，他們沒想到竟然敗北。故敗的主因是營中有罪惡，原來是猶大支派的亞干，把神吩咐當滅之物收藏起來。俟約書亞把亞干從民中除掉，然後再攻艾城，這一回就一舉成功。從這次的經驗，他和百姓學了兩個功課︰罪的代價和過份自信的錯誤。
緊接著耶利哥城及艾城兩場戰役之儉，以色列人又陷入另一種信心的陷階中，基遍人自知無法對抗以色列大軍，就冒充成遠路客，來到以色列人的營地求和(書九9∼11)，因他們掩飾成功，陳詞懇切，以色列人濫用同情心，終于與基遍聯盟。三天後詭計才敗露，這件事值得注意的是以色列人「並沒有求告耶和華」，以致給魔鬼留地步，為以色列人的信仰種下可怕的危機。
迦南中部雖然已落在以色列人的手里，但是南部和北部仍有不少敵人，在以後的日子里，約書亞南征北討，擊敗了迦南眾王，又攻敗了許多重要的城市，這些成果足夠讓以色列民在迦南定居下來。約書亞把整個迦南地分給九個支派為業，這九個支派包括約瑟兩個兒子以法蓮和瑪拿西的後代，而利未支派就被分別出來，專司祭祀的職事，仰望神的供給，沒有分地為業(書十四3︰民十八20∼28)。
在以色列人迫近約旦河東岸，預備過河進入迦南時，以色列並沒有全面的征服迦南，在他們分地的時候，也只是憑信心分地，將來各支派的人需要各自去征服已經分配給他們的土地。而流便、迦得和瑪拿西半支派的人，見約旦河東土地肥沃，可以牧放牲畜，便要求將那塊地分給他們，成為他們的產業，因此以色列人「奪了那全地」卻也「還有許多未得之地」。最重要的地區已經得著了，最重要的城池也已擄掠了，余下的仇敵已在以色列軍的控制之下，但他們還未得著全地為業，他們仍要繼續儆醒爭戰。這時屬神的兒女亦然，我們天上的元帥已經傷了撒但及黑暗權勢的頭，然而在不守主道的教會勢力，仍有余威，仍有力量打擊，阻礙走十字架道路的人，這就是我們要勝過的地方了。
約書亞的遺言
最後，年邁的約書亞要離世了，他殷勤囑咐各支派的領袖要忠于神的約，多次提到境內仍仁拜偶像的國家，並已預見以色列信仰的危機，因此他提出三個重要方法︰(一)要謹守神的律法(書廿三6)，(二)與他們完全分別出來(書廿三7)，(三)對神持守純正的信和熱誠的愛(書廿三8∼11)；這樣神必賜福，千萬個可離棄上帝去敬拜別神，那必會招致大禍臨頭，因耶和華是忌邪的神，是聖潔的神。可惜以色列人忽視了約書亞的警告，不但成為他們的後患，對以色列歷史的發展影響頗鉅，也影響救贖計劃的進行。
為什麼神對滅絕迦南各國，與他們斷絕來往看得這麼重要呢？原來從考古資料里我們發現，迦南地是一個被各種宗教充斥的地方，而這些宗教又與以色列的信仰完全不同。
首先，以色列的信仰是一神論，他們只相信獨一的真神，單單事奉這一位神。但迦南人則敬奉很多的神明，在這些「多神教」的環境之下，以色列的信仰是特別的，也顯示以色列的宗教信仰是神所啟示的，而不是逐步進化出來的宗教。
其次，神嚴禁人雕刻和敬拜偶像，但迦南的多神教卻充滿各式各樣的偶像，從考古學里，我們可以發現很多迦南地的神像，卻從未發現過耶和華的像。以色列神是天地的創造者，也是歷史的主宰，他介入人類的歷史，按他的公義施行審判，也按他的慈愛進行拯救。這位聖潔、公義和慈愛的神對人也有同樣的要求，他不僅要人按著他所指示的方式去敬拜他，也要以色列人力行道德生活來配合他們的信仰。
迦南人最常拜的神是巴力，它是管理雨、霧和露水的神。雨、霧和露水在農業的收成與發展上佔了極重要的因素，所以也成了務農為生的迦南人最敬奉的神。迦南人的神有男有女，常常是充滿暴力、血腥和**的，所以在他們的宗教儀式里，常有男女雜交，獻人為祭等邪惡和**的罪行。甚至以這些儀式來取悅神明，使他們降雨賜福，耶和華神對這些邪教非常憤怒，嚴厲地命令以色列人遠離，更要把一切偶像從他們中間除去。
但以色列人卻不听從耶和華神的命令，他們效法當地人，且敬拜當地的神，好像唯有這樣才能安居樂業，而使生活有保障。他們失去了對神的信心，也失去了道德的觀念，而敬拜耶和華就必須過嚴謹的道德生活，但拜迦南的偶像則可以順著自己的情欲而活。結果許多以色列人就被住在他們中間的迦南人同化了，他們棄絕耶和華，終于帶給自己重大的禍害。
神權政治
自從約書亞死後，以色列人就違背了耶和華的約，去敬拜別神。當時以色列實行神權政治，他們並沒有所謂的中央政府，而是各支派各自為政，就算在各支派里面，也只有一些德高望重的人作領袖，並沒有什麼政治結構，社會里面也沒有很大的階級分別，唯一能把以色列人團結起來的就是他們的信仰。每逢節期，以色列人就聚集尋求神的面，耶和華與他們立的約也成了他們唯一的法律。
但是這種神治社會，只能在大家都專心依靠和事奉耶和華的時候才有效用。什麼時候以色列人背棄耶和華，什麼時候整個社會就要崩潰，因此當約書亞死後，以色列人便很快的被迦南人同化，並事奉迦南的神，以致帶給整個社會極大的混亂。
士師時期
舊約士師記記載了這段混亂時期的歷史，時間大約是公元前1250年∼1050年左右，那時外有敵人環伺，內有以色列民自己的腐化、敗壞的生活。于是發生了許多可恥的罪行，例如︰被分別出來要專心事奉耶和華的利未人，竟改宗事奉其他的偶像，作其他假神的祭司。「但」族支派的人更擄掠了祭司，要祭司去事奉他們自己所設立的神。一個利未人的妾被便雅憫族的暴徒凌辱而死，支派與支派之間互相殘殺，以致便雅憫支派幾乎被滅族。這一切都反映出以色列人的宗教和道德，已經腐敗至極！
「以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力，離棄了領他們出埃及地的耶和華—他們列祖的上帝，去叩拜別神，就是四圍列國的神，惹耶和華的發怒。並離棄耶和華，去事奉巴力和亞斯他錄。耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在搶奪他們的人的手中，又將他們交付與四圍仇敵的手中，甚至他們在仇敵的面前再不能站立得住。耶和華興起士師，士師就拯救他們脫離搶奪他們人的手，……及至士師死後，他們就轉去行惡，…」(士二11∼19)，這種犯罪——懲罰—悔改—拯救，周而復始的重演在他們當中，形成一個惡性的循環。
士師職份
所謂士師，就是以色列的民族英雄，是神听人的禱告，興起來拯救以色列民脫離仇敵的領袖。神與士師同在，使他們大有能力，擔起時代的使命，成為英勇的戰士，並治理百姓，維持民間的公義，使以色列暫享太平。基甸、耶弗他、參孫、撒母耳等，都是比較有名的士師。
無奈以色列人一次又一次離棄神，士師記中三番兩次出現的宣告︰「那時以色列中沒有王，各人任意而行︰(士十六6，廿一25)，一再說明了，社會的混亂是因著各人下服從神，而又沒有一套完整的社會組織和制度來管理百姓，所產生的必然後果。
非利士的**
最後，一個龐大的外敵—非利士人出現了，他們成為以色列人的勁敵，使以色列惶恐不安，對由神親自治理的政權制度缺乏信心，因而要求神立一個君王來治理他們，好像其他外邦國家一樣。
士師記為我們留下以色列慘痛的歷史，可列入聖經中最可悲的一頁，有人稱這書是失敗之書，透過此書也說明了兩方面的真理︰(一)人類敗壞得無可救藥，忘恩負義、頑強悖逆及愚昧無知。(二)神的忍耐、寬容、仁愛和憐憫。
研讀回應
1．神命以色列人滅盡迦南地人民的目的何在？他們豈不是無辜？這又如何來解釋神的慈愛？
2．亞干事件造成罪的連累性，對被連累者是否不公平？
3．以色列人入迦南分地，唯獨利未人沒有地業，你想原因何在？今日信徒應如何對待金職事奉神的傳道？(參民十八22，林前九3∼12)
4．同樣身為士師，比較參孫失敗，撒母耳成功的原因，試探討生活與事奉的關系？
5．在各人任意而行的士師時代，路得的故事給我們什麼啟示？路得在救贖歷史中又扮演什麼角色？
6．從約書亞的興起、被神裝備，來思想屬靈領袖的栽培原則？
**參考圖表︰約書亞記三大戰役圖(圖五)
士師時期百姓墮落史(圖六)
士師時期循環模式表略(表五)
迦南十二支派之分布圖(圖七)