圣经导读：
入侵迦南：书一～五章
征服迦南：书六～十二章
分配土地：书十三～廿四章
士师时期：士一～廿一，得一～四章
灭亚摩利人
摩西去世前，在约旦河东帅领以色列人打败并灭绝亚摩利人(申二24～37；三1～8)，把亚摩利人的地分给以色列人的两个半支派。同时，摩西也规定以色列人不可扰害另三族人，不可与他们争战(申二4～5，9，19)。为什么有些族要灭，有些族不可灭？原因有两方面。第一，不可扰害的那三族人与以色列人有血缘关系，而且神已把地赐给那三族人为业。第二，亚摩利人到了摩西时代罪孽已满盈，所以神要藉以色列人向他们施审判。基督徒不可以随便引用灭亚摩利人的命令，从事流血的战争。引用圣经时必须考虑到经文的历史背景，和目前神要我们成全的福音使命。
渡约旦河
摩西死后，神立约书亚为他的继承人，带领以色列人进迦南地，神吩咐约书亚务要刚强壮胆，并应许与他同在，就像以往与摩西同在一样。
约书亚承受重托，领以色列民到约旦河边，他吩咐抬约柜的祭司先过约旦河，当祭司的脚一入水里，约旦河下流的水，立时在远处停住了。抬约柜的祭司在河中干地上站定，以色列民便鱼贯过河，等到所有的人和牲畜都过了河，祭司才上岸，上游的水立刻就流下来，河水涨过两岸(书三，四)。这个神迹有三个目的：第一，叫以色列人认识神的大能；第二，增加以色列民进攻迦南地的信心；第三，使以色列民知道神立约书亚为首领，上帝确实是与约书亚同在。以色列人过约旦河这天是正月初十。
正月十四日，以色列人在吉甲守逾越节，吃了迦南的土产，第二天吗哪就停止了。神不再用吗哪供应他们，乃是要他们以耕田为业，以色列民也逐渐从游牧生活转化成为农业生活，他们需要为自己的生存辛苦工作。
现在以色列人的任务，就是要把原先住在迦南地的居民赶走，才能承受那地为业。神的应许并没有排除人的责任，但是唯有在神的应许之下，人才可以肯定他所作的是对的，也唯有在神的帮助下，人所作的才会有结果。
与迦南人交战
以色列人面对的第一个考验就是耶利哥城，这是迦南平原的一个重镇，约书亚在攻这城之前，看见神的使者拔出刀来向他站立，这人的目的是要来作耶和华军队的元帅，要个领以色列人争战(书五13～14)。这个经验对约书亚很有帮助，因为它使他知道征服迦南不是靠自己的能力，而是神自己为以色列民争战：也是神要实践他向列祖的应许，把迦南地赐给他们的后裔为业，更要使这民族成为大国，在神的救赎计划上，继往开来。
约书亚信心大增，便命令以色列人攻城，方法是每天围绕城墙一次，一连六天：到第七天，以色列人绕城七次，第开次祭司吹角，众百姓齐声呼喊，城墙便应声倒塌了，百姓攻入城中，把人畜杀尽，攻陷了耶利哥城。
以色列人挟着战胜的余威，想速战速决，进攻迦南中部另一个城镇—艾城，他们没想到竟然败北。故败的主因是营中有罪恶，原来是犹大支派的亚干，把神吩咐当灭之物收藏起来。俟约书亚把亚干从民中除掉，然后再攻艾城，这一回就一举成功。从这次的经验，他和百姓学了两个功课：罪的代价和过份自信的错误。
紧接着耶利哥城及艾城两场战役之俭，以色列人又陷入另一种信心的陷阶中，基遍人自知无法对抗以色列大军，就冒充成远路客，来到以色列人的营地求和(书九9～11)，因他们掩饰成功，陈词恳切，以色列人滥用同情心，终于与基遍联盟。三天后诡计才败露，这件事值得注意的是以色列人「并没有求告耶和华」，以致给魔鬼留地步，为以色列人的信仰种下可怕的危机。
迦南中部虽然已落在以色列人的手里，但是南部和北部仍有不少敌人，在以后的日子里，约书亚南征北讨，击败了迦南众王，又攻败了许多重要的城市，这些成果足够让以色列民在迦南定居下来。约书亚把整个迦南地分给九个支派为业，这九个支派包括约瑟两个儿子以法莲和玛拿西的后代，而利未支派就被分别出来，专司祭祀的职事，仰望神的供给，没有分地为业(书十四3：民十八20～28)。
在以色列人迫近约旦河东岸，预备过河进入迦南时，以色列并没有全面的征服迦南，在他们分地的时候，也只是凭信心分地，将来各支派的人需要各自去征服已经分配给他们的土地。而流便、迦得和玛拿西半支派的人，见约旦河东土地肥沃，可以牧放牲畜，便要求将那块地分给他们，成为他们的产业，因此以色列人「夺了那全地」却也「还有许多未得之地」。最重要的地区已经得着了，最重要的城池也已掳掠了，余下的仇敌已在以色列军的控制之下，但他们还未得着全地为业，他们仍要继续儆醒争战。这时属神的儿女亦然，我们天上的元帅已经伤了撒但及黑暗权势的头，然而在不守主道的教会势力，仍有余威，仍有力量打击，阻碍走十字架道路的人，这就是我们要胜过的地方了。
约书亚的遗言
最后，年迈的约书亚要离世了，他殷勤嘱咐各支派的领袖要忠于神的约，多次提到境内仍仁拜偶像的国家，并已预见以色列信仰的危机，因此他提出三个重要方法：(一)要谨守神的律法(书廿三6)，(二)与他们完全分别出来(书廿三7)，(三)对神持守纯正的信和热诚的爱(书廿三8～11)；这样神必赐福，千万个可离弃上帝去敬拜别神，那必会招致大祸临头，因耶和华是忌邪的神，是圣洁的神。可惜以色列人忽视了约书亚的警告，不但成为他们的后患，对以色列历史的发展影响颇钜，也影响救赎计划的进行。
为什么神对灭绝迦南各国，与他们断绝来往看得这么重要呢？原来从考古资料里我们发现，迦南地是一个被各种宗教充斥的地方，而这些宗教又与以色列的信仰完全不同。
首先，以色列的信仰是一神论，他们只相信独一的真神，单单事奉这一位神。但迦南人则敬奉很多的神明，在这些「多神教」的环境之下，以色列的信仰是特别的，也显示以色列的宗教信仰是神所启示的，而不是逐步进化出来的宗教。
其次，神严禁人雕刻和敬拜偶像，但迦南的多神教却充满各式各样的偶像，从考古学里，我们可以发现很多迦南地的神像，却从未发现过耶和华的像。以色列神是天地的创造者，也是历史的主宰，他介入人类的历史，按他的公义施行审判，也按他的慈爱进行拯救。这位圣洁、公义和慈爱的神对人也有同样的要求，他不仅要人按着他所指示的方式去敬拜他，也要以色列人力行道德生活来配合他们的信仰。
迦南人最常拜的神是巴力，它是管理雨、雾和露水的神。雨、雾和露水在农业的收成与发展上占了极重要的因素，所以也成了务农为生的迦南人最敬奉的神。迦南人的神有男有女，常常是充满暴力、血腥和**的，所以在他们的宗教仪式里，常有男女杂交，献人为祭等邪恶和**的罪行。甚至以这些仪式来取悦神明，使他们降雨赐福，耶和华神对这些邪教非常愤怒，严厉地命令以色列人远离，更要把一切偶像从他们中间除去。
但以色列人却不听从耶和华神的命令，他们效法当地人，且敬拜当地的神，好像唯有这样才能安居乐业，而使生活有保障。他们失去了对神的信心，也失去了道德的观念，而敬拜耶和华就必须过严谨的道德生活，但拜迦南的偶像则可以顺着自己的情欲而活。结果许多以色列人就被住在他们中间的迦南人同化了，他们弃绝耶和华，终于带给自己重大的祸害。
神权政治
自从约书亚死后，以色列人就违背了耶和华的约，去敬拜别神。当时以色列实行神权政治，他们并没有所谓的中央政府，而是各支派各自为政，就算在各支派里面，也只有一些德高望重的人作领袖，并没有什么政治结构，社会里面也没有很大的阶级分别，唯一能把以色列人团结起来的就是他们的信仰。每逢节期，以色列人就聚集寻求神的面，耶和华与他们立的约也成了他们唯一的法律。
但是这种神治社会，只能在大家都专心依靠和事奉耶和华的时候才有效用。什么时候以色列人背弃耶和华，什么时候整个社会就要崩溃，因此当约书亚死后，以色列人便很快的被迦南人同化，并事奉迦南的神，以致带给整个社会极大的混乱。
士师时期
旧约士师记记载了这段混乱时期的历史，时间大约是公元前1250年～1050年左右，那时外有敌人环伺，内有以色列民自己的腐化、败坏的生活。于是发生了许多可耻的罪行，例如：被分别出来要专心事奉耶和华的利未人，竟改宗事奉其他的偶像，作其他假神的祭司。「但」族支派的人更掳掠了祭司，要祭司去事奉他们自己所设立的神。一个利未人的妾被便雅悯族的暴徒凌辱而死，支派与支派之间互相残杀，以致便雅悯支派几乎被灭族。这一切都反映出以色列人的宗教和道德，已经腐败至极！
「以色列人行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力，离弃了领他们出埃及地的耶和华—他们列祖的上帝，去叩拜别神，就是四围列国的神，惹耶和华的发怒。并离弃耶和华，去事奉巴力和亚斯他录。耶和华的怒气向以色列人发作，就把他们交在抢夺他们的人的手中，又将他们交付与四围仇敌的手中，甚至他们在仇敌的面前再不能站立得住。耶和华兴起士师，士师就拯救他们脱离抢夺他们人的手，……及至士师死后，他们就转去行恶，…」(士二11～19)，这种犯罪——惩罚—悔改—拯救，周而复始的重演在他们当中，形成一个恶性的循环。
士师职份
所谓士师，就是以色列的民族英雄，是神听人的祷告，兴起来拯救以色列民脱离仇敌的领袖。神与士师同在，使他们大有能力，担起时代的使命，成为英勇的战士，并治理百姓，维持民间的公义，使以色列暂享太平。基甸、耶弗他、参孙、撒母耳等，都是比较有名的士师。
无奈以色列人一次又一次离弃神，士师记中三番两次出现的宣告：「那时以色列中没有王，各人任意而行：(士十六6，廿一25)，一再说明了，社会的混乱是因着各人下服从神，而又没有一套完整的社会组织和制度来管理百姓，所产生的必然后果。
非利士的**
最后，一个庞大的外敌—非利士人出现了，他们成为以色列人的劲敌，使以色列惶恐不安，对由神亲自治理的政权制度缺乏信心，因而要求神立一个君王来治理他们，好像其他外邦国家一样。
士师记为我们留下以色列惨痛的历史，可列入圣经中最可悲的一页，有人称这书是失败之书，透过此书也说明了两方面的真理：(一)人类败坏得无可救药，忘恩负义、顽强悖逆及愚昧无知。(二)神的忍耐、宽容、仁爱和怜悯。
研读回应
1．神命以色列人灭尽迦南地人民的目的何在？他们岂不是无辜？这又如何来解释神的慈爱？
2．亚干事件造成罪的连累性，对被连累者是否不公平？
3．以色列人入迦南分地，唯独利未人没有地业，你想原因何在？今日信徒应如何对待金职事奉神的传道？(参民十八22，林前九3～12)
4．同样身为士师，比较参孙失败，撒母耳成功的原因，试探讨生活与事奉的关系？
5．在各人任意而行的士师时代，路得的故事给我们什么启示？路得在救赎历史中又扮演什么角色？
6．从约书亚的兴起、被神装备，来思想属灵领袖的栽培原则？
**参考图表：约书亚记三大战役图(图五)
士师时期百姓堕落史(图六)
士师时期循环模式表略(表五)
迦南十二支派之分布图(图七)