聖經導讀︰約三1∼8，十四∼十六15;可十六19;路廿四50∼53;徒一3∼二13
離世的預言
神為人所預備的救恩，藉著耶穌基督從死里復活，已經立好了根基。但神的救贖計劃並非到此為止，因為神國雖然在耶穌基督的身上彰顯開來，但還等待更深、更廣的拓展。換句話說，在拓展神國的任務中，聖靈開始扮演重要的角色。
主未受難以前，他曾經預先告訴門徒，他要離開世界。那時門徒並不明白基督受苦的使命，他們只是按著人的感情，覺得依依不舍。一方面因為所敬愛的老師要離開，他們心中不舍，另一方面，他們覺得害怕，因為向來所倚靠的主，如今竟連自己的生命都不保，即將遭受**，難怪令他們人人自危、恐懼、戰兢了。但主在離世前，特意對門徒說了一番安慰的話，「你們心里不要憂愁，你們信神，也當信我。在我父的家里，有許多住處，若是沒有，我早就告訴你們了。我去，原是為你們預備地方，我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那里去。我在那里，叫你們也在那里」(約十四1∼3)。
這個世界充滿了虛假、詭詐，人和人之間不能彼此信任、安慰。面對未來更覺得恐懼、害怕，耶穌了解我們的痛苦，他先一步離開，在天父那里，為我們預備了一個永久的家鄉。在那里，不再有眼淚、懼怕，再也不用擔心人的無情及虛假，慈愛的神與我們同在，那是何等的榮耀和尊貴！同時，耶穌又應許門徒，他將要再來，接他們到他那里去，這應許也帶給門徒極大的盼望。
縱使耶穌訓練了門徒三年之久，但他們對基督使命的認識，對神國的認識，以及個人的膽量、胸襟、氣魄，都仍然不夠。當耶穌告訴門徒，他將要受害，彼得立時攔阻他。平日，門徒最關心的是，耶穌何時才會復興以色列國，他們也可藉此機會耀武揚威一下，所以總是常爭論誰為大。這樣的一批門徒，不禁令人懷疑，他們真的足以承擔拓展神國的大使命嗎？
聖靈保惠師
倘若靠人的力量，的確沒有人能承擔得起這樣的責任，但在神的救贖計劃里，他早已有安排，耶穌深知人的軟弱，便在離世之前，向父神祈求，求父神賜下聖靈與門徒同在。
這位聖靈是從父神那兒差來的，他要代替耶穌住在門徒的心里，也住在每一個信徒的心里，換句話說，聖靈可算是耶穌的替身。他曾安慰門徒說︰「我不撇下你們為孤兒，我必到你們這里來」(約十四18)，並且耶穌給聖靈取了一個特殊的名稱——另一位保惠師。第一位保惠師指的是他自己，而聖靈是神為我們預備的另一位保惠師。按原文的意思，保惠師就是被召來，陪伴在身邊的人，這人的工作是支持、輔導和幫助；此外，還有一個法律上的含意，就是辯護人。在約翰壹書第二章里，這個字被譯成「中保」，意思就是站在你這邊，支持你，為你辯護的人。中保與保惠師在原文里是同一個字，由此可見，聖靈的來臨使我們內心得著無限的安慰，因為他在我們身邊，在我們心里，隨時幫助我們，支持我們，並指引我們當走的路。此外，聖靈也為我們辯護，不許撒但在神面前控告我們，不但有耶穌的寶血替我們贖罪，還有聖靈替我們辯護，不容許撒但控訴我們的罪，所以我們還有什麼好懼怕？還有什麼可擔心呢？
聖靈的工作
事實上，聖靈在舊約時代已經在工作，無論是摩西、約書亞、基甸、參孫、掃羅、大衛，以及先知們，聖靈都曾賜他們言語、智慧、能力，惟有他們才能夠說出神的話語，和完成神的托負。就連主耶穌也是在約但河受施洗約翰的洗，之後，即被聖靈充滿，才開始他的傳道工作。由此可見，從舊約時代，聖靈就一直都在工作，只是工作的方式，是針對個人，以個人為主。聖靈降在人的身上，那個人就得著能力，為神作工，但聖靈也可能隨時離開那個人，就像掃羅，當他不順服神時，聖靈便離開他，不再與他同行。耶穌的一生，一直都被聖靈充滿(約三34)，不斷流露出聖靈的能力與恩惠。那麼是不是耶穌離開世界，聖靈也跟著離開呢？感謝神！如今已是新約時代，藉著耶穌的降臨，受死與復活、升天，使人類的歷史進入一個新的紀元，聖靈不再是賜給個人，而是普遍的賜下，在每一位信徒的心里，作每一個人的保惠師。所以，我們可以用這樣的比喻說，耶穌雖然離世升天了，卻留下更多的「小耶穌」，繼續他未完成的工作。因此，耶穌應許「我所作的事，信我的人也要作，並且要作比這更大的事」(約十四12)。
所謂更大的事，若讀約五20即知「更大的事」是指耶穌將賜人永恆生命的職事。耶穌在地上所行的醫病、趕鬼，雖是大奇事、大神跡，但唯有耶穌升天以後，聖靈賜下，人才可承受從聖靈而生的永生。這與短暫的得醫治相比，自然是更大的事，所以當聖靈賜下後，門徒當然也帶著賜人永生的職事，且要把生命之道傳開。
耶穌升天前，更囑咐門徒要在耶路撒冷安靜等候，直到所應許的聖靈降在他們身上，他們便可以得著能力，為主作見證。果然這應許在五旬節應驗了，聖靈像大風、火焰一般，降臨且充滿眾門徒，使他們得著屬天的智慧與能力，也為教會歷史寫下嶄新的一頁！但是究竟聖靈與救恩有什麼關系呢？聖靈具體的工作內容又是什麼呢？
從聖靈而生的生命
當施洗約翰在曠野傳道時，他的信息就是悔改，無論法利賽人、撒都該人、稅吏或是兵丁，他都要他們悔改，同時用水為這些悔改的人施洗。他的施洗可以說是悔改的洗禮，但他卻指著耶穌說，他是以聖靈與火給人施洗，和他用水給人施洗不同。火的功效是煉淨人的罪，聖靈則是賜人生命，因此耶穌洗禮的性質，要遠超過單純象征悔改的洗禮。
究竟聖靈與賜人生命，這兩者之間有什麼關系呢？在約翰福音第三章里，一段很精彩對話，那是耶穌與一個猶太人的官—尼哥底母，討論如何才能進神國。耶穌斬釘截鐵的說︰「人若不重生，就不能見神的國」，這句話使尼哥底母听得莫名其妙，難道人還可以重新進入母腹再生出來麼？這簡直是不可思議，後來耶穌再次申明，人若不從聖靈而生，就不能進神的國。那麼重生的意義又是什麼呢？
一、唯有重生的人才能進入神的國。也就是說，唯有重生的人才可以得救，享受神豐富的救恩。但按照「因信稱義」的道理，得救的人就是耶穌的門徒，因此信徒必定要經歷重生。
二、重生的人是從聖靈而生，這一種新生命不是屬肉體的，因此就不是重新進母腹再生出來，而是聖靈進入人心，並藉耶穌基督從死里復活的大能，把我們整個人改變了，並賜給我們新的生命和力量。從前偷竊的，現在不再偷，從前愛說謊話的，如今變得誠實，以往事事單求自己利益的，甚至貪贓舞弊，現在願意為別人的好處，放下自己的權利，這類的改變，都是信徒們真實的經歷。
這一種改變，不是短暫人為的改變，更不是憑藉著任何教育制度可以達到的︰而是倚靠聖靈的大能，使得原本也是罪人的信徒，因著聖靈的內住，產生抗拒罪惡的力量，成為一個新造的人。至于聖靈是如何改變人，使人重生呢？就沒有人能解明白。正如耶穌所說︰「風隨著意思吹，你听見風的響聲，卻不曉得從那里來，往那里去，凡從聖靈生的，也是如此」(約三8)，耶穌這段話的意思，是說由這些自然現象人便可以知道有風吹過。照樣，當聖靈進入人心，使人獲得重生，我們不能徹底明白，但是當我們看見人的改變，便知道那是聖靈正在工作。一個人經歷過重生，自然會帶來生命的改變！當一個人悔改信主後，他便與耶穌基督的生命聯合，他與耶穌同死，承受了罪惡帶來的刑罰，但他也與耶穌一同復活，這復活是按聖靈的能力，產生從聖靈而生的生命。從信主開始，他便領受了聖靈，聖靈內住在他的心里，成為他隨時的幫助和力量，否則人根本就沒有力量去過合神心意的生活。
新約與舊約的區別
這也是舊約與新約的一個基本差別。在舊約時期，神的律法是在人身以外的，人要竭力遵守才能被稱為義，但人的罪性使他無法遵行神的旨意，所以只好依靠獻祭去討神的喜悅。而新約卻不是這樣，神早就透過耶利米和以西結，啟示要與人另立新約「那些日子以後，我與以色列家所立的約，乃是這樣︰我要將我的律法放在他們里面，寫在他們心上，我要作他們的神，他們要作我的子民。……我要赦免他們的罪孽，不再紀念他們的罪惡」(耶卅一33∼34)，「我也要賜給你們一個新心︰將新靈放在你們里面……我必將我的靈放在你們里面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章」(結卅六26∼27)，由這兩段話，我們可以看出新約與舊約的不同之處有三點︰(一)在新約中神願意赦免人的罪孽，不再紀念。(二)神要給人一個新心，賜下他的靈住在人心里，把神的律法刻在人的心版上。(三)在新約之下，人不單是有能力去遵行律法，而且更是甘心樂意的遵行。
為什麼神那度看重遵守律法呢？因為人是照神的形象造的，原本有神的公義與聖潔，這也是神對人的要求，要求人遵行律法，行事為人對得起造他的主。然而人靠自己不能勝過罪惡，無法遵行律法，因此，他差遣耶穌基督為我們死，又差遣聖靈降臨，使我們有能力去脫離罪惡，並在生活中見證神、榮耀神。人在聖靈的協助下，才能過聖潔的生活，也漸漸恢復原來屬神的形象與榮耀，透過聖靈的重生，人成為新造的人與舊人(就是未認識主以前，受罪惡奴役的舊人)完全不同。「這新人是照著神的形象造的，有真理的仁義和聖潔」(弗四24)，「這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形象」(西三10)，這兩段經文同時顯示，新造的人漸漸恢復神的形象，無論德行和知識都不斷更新。在其他的經文里，也啟示神的計劃，就是要我們效法耶穌基督，以致我們越來越像基督。
故此，聖靈除了與基督配搭，成就救恩之外，又藉著重生，帶領人造人神的國度，把真神的榮耀形象，放在人心里，使人可以滿有能力和喜樂地遵行神的旨意，生命不斷更新變化，活出基督的樣式，見證出基督的豐盛和榮美。使徒保羅就在不斷地經歷了聖靈的工作之後，發出「我活著就是基督」的豪語，相信這也是每一個基督徒所追求的目標，透過聖靈保惠師的降臨與工作，這目標將真正成為每個信徒生命中的經歷。
研讀回應
1．主的升天及坐在神的右邊，與我的信仰生活有何關系？(參來四14∼16)
2．耶穌升天前對門徒的工作有什麼指示？這指示對今日的信徒具什麼重要性？
3．主耶穌說他去了以後將差聖靈來，聖靈的來臨與信徒有什麼關系？
4．在使萬民作主的門徒一事上，聖靈扮演了什麼角色？
5．你是否相信主的應許「我所作的事，信我的人也要作，並且要作比這更大的事」？