聖經導讀︰
教會的創立︰徒一1∼八3
教會的擴張︰徒八4∼十二25
聖靈充滿的見證
當主耶穌復活之後，站在橄欖山頂，準備升天之際，一群門徒聚集在他的左右，問耶穌是否在此時復興以色列國，但耶穌只表示天父所定的時候，不是人可以知道的。又說︰「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地和撒馬利亞，直到地極，作我的見證」(徒一8)，意思是不要門徒問這個問題，只要他們盡自己的責任，為主耶穌作見證。但是作見證有一個先決條件，就是要「等候」，因為等到「聖靈」降臨在他們身上，他們才有能力為主作見證。而作見證的範圍是由近到遠，先由耶路撒冷開始，然後逐步擴展直到地極。若從教會歷史的角度來看，這完全合乎教會發展的過程。
五旬節那天，有一百多位門徒在耶路撒冷的一個屋子里聚集。突然聖靈降臨在他們每個人身上，他們便都被聖靈充滿，不分男女說起各地的方言來。那時候，有從天下各國而來，虔誠的猶太人，住在耶路撒冷，他們都圍攏來听見這奇怪的響聲，當他們听出門徒竟然用各地不同的方言來禱告，感到非常驚訝！但也有些人譏笑他們，說他們只是喝醉酒罷了。
彼得更與其他的使徒站起來，以約珥書的預言，向圍觀的人解釋，他們所听見的現象，並非醉酒，而是聖靈澆灌。並且引用舊約，證明耶穌的受害與復活，都是神所定的旨意，從而指出耶穌就是基督，就是那應許要來的彌賽亞，而且也是他把聖靈澆灌下來的。同時彼得也責備他們，把神所立的僕人耶穌釘在十字架上，接著勸他們唯有悔改信耶穌，才可以得著赦罪之恩，並領受神所賜的聖靈。眾人听見彼得的話，都感到扎心，結果，單就那一天便有三千人悔改受洗，接受耶穌。這是教會歷史上，第一次最龐大，也是最有效的布道會。
第二次，是彼得和約翰在聖殿的美門口，醫治了一個生來瘸腿的人，彼得對他說︰「金銀我都沒有，只把我所有的給你。我奉拿撒人耶穌基督的名，叫你起來行走」(徒三6)，那人立時相信，得了醫治，使百姓們驚訝萬分。彼得乘機向他們講述神的大能，同時也勸他們悔改信主，使罪得赦，那一天信主的人更多，單以男丁計算，就已經有五千人。
以後因著使徒們繼續努力不懈地傳福音，耶路撒冷成了初期教會的中心。
初代教會的特征
初期教會所流露出愛和生命的力量，對今天的教會具有很大的提醒作用，更值得我們去學習和模仿。以下是初代教會的五個特征︰
一、初期教會由使徒負責教導的工作，而信徒必承認、尊重他們的權威，遵守他們的教訓。神賜使徒特殊的恩賜和權柄建立教會，信徒願意接受使徒的權威與教訓，是教會持續增長的必要條件。這一點常是我們現今的教會所缺乏的。同樣我們應依據真理，尊重神的僕人，否則教會必然會受虧損。
二、那時的信徒施行洗禮和聖餐的儀式，都是主耶穌親自所設立的，為紀念耶穌，而初期教會對聖禮格外的重視，使他們的心常與主同在。
三、信徒們都是凡物公用，不分彼此，他們各自賣了田產家業，按各人的需要分給各人。這是一種按照舊約的安息年與禧年制度產生的共同生活方式(利廿五)。各人因著同有主耶穌的生命，在愛里自然流露出來的。初期教會是一個愛的群體，這愛使他們愛人、愛神，願意將自己的財物與他人共享。但使徒並沒有特別的硬性的規定，後來當信主的人是外邦人時，他們沒有條件或義務遵行安息年與禧年的律法，他們便按著實際情況而改變了這種做法。但教會生活中那愛的原則，是永遠被高舉，永遠不改變的。
四、信徒們常常聚在一起禱告、贊美神，凡事謝恩，是初期教會生命力的來源。教會是神的家，唯有信徒常常與神相交，存心敬畏神，尊神為大，這樣的教會，才能流露出屬神的生命，才能吸引萬人歸主！
五、初期教會也有很強的權柄和能力，神藉著使徒施行許多神跡奇事，讓人看見神的大能。他們滿有膽量，傳講神的道，他們的勇敢和能力使人信服、敬畏神，也使人對教會產生敬重的心，很多人因此信主，神將得救的人數，天天加給他們。
初代教會的問題
但初期教會也並非完全沒有問題的，當信徒增多了以後，便開始有人的問題出現。有一對夫婦，名叫亞拿尼亞和撒非喇，他們見別人把田賣了，將所得的錢拿出來共用，礙于情面他們也賣了田產，把賣得的錢私自留下一部份，卻欺騙說他們拿出了所有的錢。他們這種不誠實的行為，立刻受到神的懲罰，兩人都在使徒面前僕倒，氣絕而死(徒五1∼11)。因為那時候正是教會的萌芽期，正需要奠定一個聖潔和真理的模式，絕不容許虛假和謊言的存在。由此事件可見初期教會在執行紀律時的嚴厲和公正。
另外，在他們當中也產主了飯食管理上的困難。原來在猶太信徒當中，有說希臘話，及說希伯來話的，兩者之間出現了一些紛爭和矛盾。由于分配飯食的時候，一些說希臘話的寡婦，常常被忽略而得不到充分的供應，引起說希臘話猶太人的不滿，而產生紛爭。信徒當中產生紛爭固然不好，但分配飯食不公，也是應該即刻糾正的。使徒們原是蒙神呼召－－祈禱傳道，自然沒有太多時間去管飯食，于是在神智慧的引導下，由眾信徒中選出七個有好名聲，被聖靈充滿，又智慧充足的人當作執事，未處理分配飯食的事情。這是教會執事制度的開始，經過這些適當的安排，門徒間的合一恢復了，教會的組織制度也健全了，能夠各按其職，彼此配搭的事奉主，結果神的道又興旺起來，信徒人數大量增加。
教會受逼迫
那個時候的教會，仍然主要集中在耶路撒冷，因為門徒留戀耶路撒冷的教會，不會主動地到其他地方去。影響福音的傳揚，但這樣不符合神的旨意，因為耶穌留給門徒的使命，是要將福音傳遍天下。然而，神是掌管歷史的，在神的救贖計劃里，教會終于擴展開來，而神所用的方法，卻是「逼迫」
從人的角度來看，逼迫當然不是好事，去逼迫人的更是不好，但神的智慧高過人的智慧，他會懲罰行惡的人，卻也會藉著人的惡來成就他的美意。同樣，在初期教會，掌權者逼迫教會，原意是禁止人傳福音，但在神的旨意里，逼迫卻成為祝福，反倒使福音廣傳。
教會受到的第一次逼迫，是起源于彼得在美門口，治愈了那個瘸子，猶太人視耶穌如罪犯，將他釘死于十字架上，現在居然有人唱反調，公開傳講耶穌，見證他從死里復活，他們當然不能接受，便逮捕了彼得、約翰，把他們帶到公會前受審。但彼得被聖靈充滿，毫不畏懼地證明耶穌是基督，是人類唯一的拯救。同時，彼得醫治的神跡，已是家喻戶曉了，猶太人無法抵賴，只好將使徒恐嚇一番，就把他們釋放了。
門徒們忠心事主，不怕任何威嚇，神又藉他們的手，行了許多神跡奇事，領多人歸主。終于惹來猶太教領袖的嫉妒，再次派人捉拿他們並下到監里，這是第二次的逼迫。甚至有主的使者來為他們打開監門，並囑咐他們到聖殿里，將耶穌的福音講給百姓听，結果被大祭司們知道了，便派人把他們帶到公會前審問，卻又因為怕得罪百姓，不敢對他們動粗。而使徒們，仍然勇敢、大膽的指出順從神不順從人是應當的，公會的人非常生氣，想殺掉他們，但是，最後還是決定，把他們鞭打一頓、恐嚇一番後就釋放了事。
經過兩次逼迫後，使徒們認為「為基督的名受羞辱與逼迫」是光榮的，他們反而更加熱心，也滿有喜樂的在殿里、在家中教訓人，傳揚耶穌。
司提反殉道
第三次的逼迫，是由撒都該人和法利賽人所發動，在這次的逼迫中，七個執事之一的司提反被害了。
司提反原是大有信心、智慧充足和被聖靈充滿的人，因此被信徒們推舉為七位執事之一，負責管理飯食。在民間，他行了許多神跡奇事，又以智慧和聖靈的話語傳講主道，那些猶太教領袖們抵擋不住，就買通人來誣告他，說他褻瀆摩西的律法和神的話語。又聳動百姓、官長、文士去捉他，把他帶到公會受審。在這危險萬分的時刻，司提反卻從容不迫地向眾人講述神的道，他指出猶太人的祖先如何屢次的背逆神、逼迫先知和義人，最後殺了神的義僕耶穌。听得眾人既羞且慚，更是惱恨，一氣之下，把司提反推到城外，用石頭打死了！臨終之前，他也像主在十字架上一樣，為那些逼害他的人禱告說︰「主啊！不要將這罪歸于他們」(徒七60)，唯有能體驗主在十字架上為罪人舍命的愛，方能真正明白，「愛你的仇敵」這句話的真實含意。
司提反是教會歷史上第一位殉道者，他死了以後，教會開始遭到空前的大逼迫。猶太教領袖們到處抓人，門徒們四散逃跑！除了使徒仍留在耶路撒冷外，其余的門徒全分散到猶太和撒瑪利亞各處。因此，主的福音在神奇妙帶領下，終于向四方傳揚開來。就譬如在文化大革命以後，知識青年上山下鄉，其中有不少基督徒，被分配到遙遠偏僻的地方，反而因此把福音帶到從沒有听過福音的人中間，使許多人得救。所以這種人為的逼迫，卻帶來神的祝福和恩典，因著逼迫，使教會產生兩方面的更新，一是地域上的突破，二是種族上的隔閡得以完全打礎。
地域上的突破，是指門徒被迫從耶路撒冷教會分散到猶太全地和撒瑪利亞，這正應驗了主耶穌在升天之前的囑咐，門徒為主作見證，要自耶路撒冷開始，伸展至猶太全地、撒瑪利亞，直到地極。
種族藩籬的破除
種族隔閡得以完全打破，此意義更為重大。因為猶太人素來以神的選民自居，他們心高氣傲，瞧不起外邦人，更看不起撒瑪利亞人。而撒瑪利亞人是外邦人與猶太人結合所生的後裔，所以並非是純種的猶太人，彼此之間更是世世代代不相往來。然而，受逼迫後，門徒被分散在撒瑪利亞人中間，七位執事之一的腓利，在他們中間施行神跡奇事，向他們宣講基督，結果有不少撒瑪利亞人因此歸信基督。
在耶路撒冷的使徒，听見撒瑪利亞人歸主，便打發彼得和約翰前往察看，為撒瑪利亞的信徒禱告，按手在他們頭上，他們便領受聖靈，因此，撒瑪利亞人的信主，獲得使徒的承認，大家同受一位聖靈的洗禮，同信奉一位基督，彼此之間的仇恨都在基督里化解了，這也顯示出救恩並非單單地臨到猶太人，也臨到外邦人！不單如此，神藉著兩件事，繼續進行種族上的突破。第一件，是神把腓利帶到一個曠野，有一位埃提阿伯，就是現在甦丹北部的一個小王國的太監，正在車上念以賽亞書，這位太監雖是外邦人，卻是敬畏神的。聖靈指示腓利向太監傳道，太監信了主，隨即接受洗禮，這是教會宣教史上，突破種族限制的第一件事。
第二件，是透過彼得完成的，那時，彼得正在約帕，有一位住在該撒利亞的羅馬百夫長，名叫哥尼流，蒙主指示，差人找彼得到他家來。在這之前，神也在異象中使彼得知道，神所潔淨的，人不可當作俗物，意思就是神的恩典要臨到外邦人，神要藉基督的血潔淨外邦人，猶太人不可以堅持己見，仍以外邦人為不潔淨的。聖俗有別的觀念在每一位猶太人心中，都是根深蒂固的，連彼得也不例外，所以彼得幾經掙扎，神三次讓他看見異象，又得到哥尼流蒙神指示的印證，他才順服下來，也明白了神的心意是要萬人得救，他這才願意向外邦人傳福音。在哥尼流的家里，彼得開口傳講基督，他們都信了，聖靈也降臨在他們身上，彼得看見聖靈的印證，便為他們施洗。這件事，在宣教史上，可算是相當大的一個突破，彼得說︰「我真看出神不偏待人，原來各國中，那敬畏主、行義的人都為主所悅納」(徒十34)。
研讀回應
1．請找出使徒行傳中「聖靈充滿」的實例，試著為聖靈充滿的目的下個結論？
2．你認為初代教會有什麼特色？
3．亞拿尼亞和撒非喇的死對初期教會有什麼影響？對今天教會的那方面有提醒？
4．耶路撒冷教會大遭逼迫對教會有何影響？與主的命令有何關系？
5．彼得和哥尼流在領受異象前都在作什麼？因此可確定看見異象與什麼有密切的關系？
**參考圖表︰使徒行傳表略(表十五)