圣经导读：罗七～八;林前六11;约壹一9;弗四20～24，六10～18;加五16～25
意志与行为的冲突
前一章曾提过，神和撒但之间的属灵战争，我们也晓得在这场战争中，神终必得胜。撒但惯常从两方面攻击教会，一是透过教会内部信徒之间的纷争使教会受亏损。一是藉着外在的势力，比如政治上的压力，逼迫教会。除此以外，另行一场属灵的战争，其战场是在每一个信徒的心中。撒但的目的是藉着人肉体的情欲来腐蚀人的灵魂，败坏人心，而圣灵却要拯救人的灵魂，洁净信徒的心思意念，因此产生了一场灵与欲的争战。
其实在每个人的心里，或多或少都经历过意志和行为上的矛盾与冲突。即使是未信主的人，也会时常为自己的行为、及所做的事情感到后悔。有些事，他们心里认为是应该做的，也希望去做的，可是至终，都因为缺乏足够的决心，怕别人讥笑，或为自己的利益着想，却没有去做。反过来说，一些明知是不好，是有亏良心、违背道德，本不应该做的，却因为抵挡不住诱惑而去做了。这种内心的矛盾和挣扎，基本上是人的良心与罪性发生冲突所致，是每个人都会经历的，而且每每是罪性压抑了良心，甚至良心都变麻木了，到时候，便以人人都是如此做犯罪的藉口。
对于基督徒而言，这种内心的属灵争战，也经常发生，但是争战略有不同，结局也不一样。保罗曾说：「我们原晓得律法是属乎灵的，但我是属乎肉体的，是已经卖给罪了。因为我所做的，我自己不明白；我所愿意的，我并不做；我所恨恶的，我倒去做。……我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为，立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。若我去做所不愿意做的，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。我觉得有个律，就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢神的律；但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了」(罗七14～25)。
倚靠律法的结局
有些人以为这段经文是叙述一个没有信主的人，那种可怜、被罪所辖制的光景，在罪恶中发出的强烈叹息。其实仔细分析这段经文，会发觉它是在叙述一个基督徒内心挣扎的情形，只是这位基督徒，他用了一个错误的方法与内心的罪恶争战。
在原文中七至十三节，都是用过去时态，描述一个在法律以下的人，没有能力胜过罪，反而被罪所胜。至十四节，经文一转而变成为现在时态，显然，这里描述的是一个信徒现在所经历的事。另一方面，经文中屡次表示，这位主角在内心里是喜欢神的律法，也是愿意顺服神的律法。
由此可见，这段经文的主角，是一位已蒙神的灵所更新的人，从他的内心发出对神律法的渴慕，他也试图藉着遵守律法，战胜罪恶，以致过圣洁的生活。但至终他是失败了，他没有能力脱离罪恶的引诱，此处经文的重点在说明，律法不能帮助未信主的人抵挡罪的试探，即使是蒙恩重生的圣徒，若要靠着律法，去过圣洁的生活，也会遭受莫大的挫折感。
顺服圣灵的结果
难道基督徒就只能陷在这般无助的光景中，无条件的向撒但投降吗？当然不是，在二十五节一开始，保罗就感谢神！他说：「靠着我们的主耶稣基督，就能脱离了」，因为在他有足够的恩典。至第八章一、二节更给我们稳固的、必胜的真理基础，告诉我们为什么得胜乃在乎圣灵，基督徒只要顺服圣灵而活，便可以克服肉体的恶行。其实基督徒是有足够的力量去克服罪恶的，只是他若倚靠自己，立志遵守律法，试图去过圣洁的生活，那注定是失败的。因为律法不但不能使人做好，反而容易挑起向体中的骄傲、反叛的情绪，以致犯罪。例如当你看见一个牌子，写着：「不要随地吐痰」，你心中或许会兴起一个意念「我偏要随地吐痰」，这种反叛的心态，正是因为罪性在我们里面作祟的结果，基督徒唯有倚靠圣灵的大能，才有可能结出公义的果子。
在以上的经文中，有一个值得注意的名词，就是「肉体」，保罗指出「肉体之中，没有良善」，究竟这「肉体」是指什么而言？按保罗书信的一贯用法，「肉体」并非指这个属于物质的身体，这个名词是特别用来描写那被罪恶辖制的人性，是一种喜欢做恶的性情。它正是那些愿意行善的基督徒生活中的死敌，是永远与神为仇的，所以人要过合神心意的生活，就得治死这放纵情欲的肉体。
不信主的人，都是属肉体的，因此他无法胜过罪恶的试探，经常见罪，但基督徒则蒙受圣灵的重生，使他得着新的属灵生命，与旧的属肉体的生命为敌。罗马书七章描写了这新旧生命在信徒内心中的争战，只是这段经文中的基督徒，可以说是属肉体的基督徒，因为他仍然尝试以律法主义的方式，去过基督徒的生活，结果反而落在情欲之中。正确的方法应该是倚靠圣灵，去打这一场内心的属灵争战，唯有如此才可以得胜。这也显示信徒应由重生力起点，靠着圣灵而活，凡以自己的力量，靠行律法去过讨神喜悦的生活，是行不通的。至于律法的作用，是在使人知罪，本身完全没有使人行善的能力。
不犯罪的基督徒
另外，我们也该明白，虽然人是因信称义，并非靠行为称义，但这并不表示，人可以放纵肉体的情欲，随意犯罪。因为神赐下他的灵来，目的就是要使我们更新，活出他的公义和圣洁。
对一个基督徒而言，一方面已蒙基督救赎，神赦免了他的罪，并从法律的观点，宣告他是义人。另一方面他也获得圣灵的更新，被赋予新的生命。但是这救赎的工作仍未完成，因为活在地上的基督徒，仍然受外界环境种种的试探，而他的罪性，也依然活跃在他的心中。只是他现在有了帮助，因为圣灵也同时活在他的心中，只要他倚靠圣灵作战，便可以胜过罪恶，因此基督徒是「可以不犯罪」的。但基督徒很容易以自己的意思、力量去对付肉体，结果必是犯罪，这种情形相信是许多基督徒的经验，而这种情况将无可避免的会继续发生，直到基督再来的日子。那时候，神给人的救赎便完全了，不仅是灵魂，人的身体也要从必朽坏的变成荣耀的。一切肉体中的邪情私欲都要消失，人在神的恩典下，提升到最荣美的阶段，以公义为衣，以圣洁为袍，享受与神面对面在爱中相交的生活。那时的人是「不可能犯罪」的。
基督徒软弱的解决之道
因此，现阶段的基督徒，是活在一个「可以不犯罪」，却又可能犯罪的光景中，并且时常遭遇各种试探。有时候基督徒内心的挣扎，可能比非基督徒更加激烈。当他的理想与事实相违背时，便时常使自己陷入矛盾之中，但这并不一定是坏事，因为基督徒已蒙圣灵光明，使他对罪更敏感：一个非基督徒可能对罪恶的事情变得麻木不仁，因此他内心的挣扎很快便会消失，或者根本没有什么感觉。但经过圣灵更新后的心灵，是渴慕和喜欢神的律法，而我们所信的神既然是圣洁的，他也要求我们是圣洁的，因此对罪恶采高度的敏感性，不去沾染不洁的事是需要的。故当基督徒因一时软弱而犯罪的时候，就必须找出解决的办法。
我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义(约壹一9)。原来神赦罪的恩典，并不只在我们初信的时候临到，而是在我们的一生中，什么时候我们诚心悔过，祈求赦免，什么时候神就会宽恕我们。因为耶稣基督所完成的救恩是永远有效的，他一次献上自己便成了永远的赎罪祭。所以无论什么时候，只要我们不是存心欺骗自己或欺骗神，而是诚恳地向神认罪、悔改，并求神赐我们力量胜过罪恶，神必会按着他在基督里向人的应许，赦免我们，使我们重新经历到心灵的释放，罪担的卸除。
圣灵的管治
但这种在犯罪以后，再想办法解决问题的方式是比较消极的，基督徒应该如何更积极的去过得胜的生活呢？属灵的战争，自然要靠属灵的武器，究竟神赐下什么武器给基督徒使用呢？
你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了(加五16)，这是保罗指示出来的原则。接着保罗指出来自肉体的行为包括**、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、恼怒、纷争、嫉妒、醉酒等，行这些事的人都不能承受神的国。但圣灵所结出的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制，这些都是成熟基督徒的品德。是因着顺服圣灵而产生出来的，也是耶稣基督所流露出来的德行，因为圣灵就是要帮助我们，效法耶稣基督。
圣灵的果子，是圣灵改造人心的结果，而人的责任，就是要顺服圣灵，整个人接受圣灵的管治。保罗劝勉信徒说：「要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计」(弗六11)。因为魔鬼攻击信徒不择手段，使他们灵性低沉，事奉无力，甚至使他们离弃神。魔鬼更可以装作光明的天使。固此信徒必须时刻儆醒，配戴神所赐各种属灵的武器和装备，才不致陷入迷惑。究竟神赐给我们什么军装呢？保罗这样说：「用真理当作带子束腰，用公义当作护心镜遮胸，又用平安的福音，当作预备走路的鞋穿在脚上。此外，又拿着信德当作藤牌，可以灭尽那恶者一切的火箭；并戴上救恩的头盔，拿着圣灵的宝剑，就是神的道；靠着圣灵随时多方祷告祈求；并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求」(弗六14～18)，这样我们就能够抵挡仇敌，站立得稳。
争战的武器
分析起来，基督徒争战的武器就是真理、公义、平安的福音、信心、基督的救恩、神的道以及儆醒与祷告。我们凡事要追求真理，不偏不倚，便能远离虚谎，心存正直；我们履行公义，不受利诱，不受威吓，便能作刚强的人；我们四处奔跑，广传福音，叫人与神和好，便使神的国扩展，撒但的国萎缩；我们持定信心，抓紧神的应许，便能处变不惊，对生命有确切的把握，又对神的大能有坚定的信念，足以胜过任何罪恶的试探，不致落人害怕软弱的光景；我们肯定基督的救恩，便对未来充满盼望，就算偶尔因软弱而犯罪，也知道基督赦罪之恩仍可以救赎我们，便能够常存感恩与喜乐，不致落入自怨、自艾、自怜、自恨的景况中；我们熟悉神的道，便能够分辨是非，参透人性的善与恶，从而可以责备、鼓励、劝勉人，引人悔改归向神。最后，我们儆醒祷告，能让圣灵随己意运行，以他的大能大力成就神的美意。倘若没有祷告，没有圣灵的工作，则其它属灵武器的运用，也将归于徒然。只要我们跟着以上的教训去行，必定成为基督的精兵，替他打美好的胜仗，使荣耀归于父神。
研读回应
1．保罗论到心灵与肉体交战是指何人的经历？
2．保罗是否同意只要多读圣经、坚守律法就可应付罪恶？道德的规范可否叫人脱离罪？
3．律法的作用是什么？为什么说律法是我们训蒙的师傅？
4．有人说神预定我得救，所以，我无论犯多少罪，都会得救，这话对吗？
5．圣灵在信徒身上所产生的果效比律法监管人的结果如何更胜一筹？人一旦信主是否自然就会结出圣灵的果子？