为神工作不是可以随便进行，它有一定的目的、原则和途径。不遵从这些原则，不但工作毫无成就，而且也不蒙神悦纳，甚至可以说是在破坏神的工作。所以作为神的工人，不能不知道这些原则，并且要随时加以遵从，圣经中对此有清楚地指示和教训。
一、基督的根基
在神的创造工作里，基督是有份的。他不但为工师(箴八30)，万有都是藉着他造的，也是为他造的(西一16；约壹3)。在救赎的工作中，基督是中心，一切都是靠他完成的(罗三24；弗一7；西一14)。在审判的工作上，基督将全权执行(约五22、27；徒十42，十七31；提后四1)。现在神所要作的一切工作也都是以基督为中心和基础。正如保罗所说:“那已经立好的根基就是基督。此外没有人能立别的根基。”(林前三11)。教会就是建造在这盘石上(太十六18)。所以使徒传道不是传别的，乃是传耶稣基督，为他作见证。彼得是如此(徒二22-36，三13-26，五30-32，十36-40)，保罗也是如此(徒十三27-39，十八5，廿21；林后一19，四5)。传任何别的道理而不传基督的，都是白传妄传，等于没有传神的道。有的传道人传讲了许多道理和题目，但没有集中在基督身上，没有高举基督，结果证明他所传的毫无真正的效果；毫无永存的价值。
所以保罗说:“犹太人是要神迹，希利尼人是求智慧，我们却是传钉十字架的基督。在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙，但在那蒙召的无论是犹太人、希利尼人，基督总为神的能力，神的智慧。”(林前一22-24)。又说:“因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的只知道耶稣基督并钉十字架。”(林前二2)。一切高言大智，许多理论学说，都是稻草，对人无益。特别是在打基础方面，必须传基督。传福音(罗一1-4；林前十五2-5；弗三3-9)。在基督以外没有福音。传别的福音，当受咒诅(加一6-9、16)。传道人的责任就是传基督，将人在基督里引到神面前(西一28)。
不但在传福音时要传好基督，就是在以后对信徒的造就中，也要以基督为根基，在上面建造。因为基督是道路、真理、生命，他是一切(约十四6，一29，四14，六35，八12，十11，十二25，十五1；西三11)。任何属灵的事与基督脱节，都是空的、假的。离开基督不能认识神，也得不到任何属灵的福份，生命不会长进，信心不能坚固，爱心也没有基础，盼望更属渺茫(约一18，十四7-10；弗一3、11，三17；西二6、7；林前十五17、18)。就是在对信徒查经时也离不开基督。全部圣经都是为基督作见证(约五39)。旧约律法和先知是预表、预言基督(路廿四25、26、44、45；罗十4；西二17；来七3，九11，十1)。新约四福音和书信是传述、阐明基督；启示录则是见证基督(启一2，十九10)。
无论是讲道、查经，是带领、造就信徒，都应当以基督为题目，以基督为中心，为基础。传道人不传基督，就不是真传道人。神的工人不在基督的根基上工作，就是建造在沙土上。在沙土上的建造遇到雨淋、水冲、风吹的时候就要倒塌。有的日子久了，本身就站立不住；不然到了审判的时候也必被烧尽，一无存留。为此一切传道人要先追求认识基督，得着基督(腓三7、8)，才能传扬基督，见证基督。
二、十架的背景
当我们看到神所用的仆人及他们所做的工作时，我们总会隐约地看到在他们的背后有十字架的存在。我们的主耶稣虽然在路终才钉十字架，但在开始时就是已经背起十字架了。他到世上来的时候就说:“我来了为要照你的旨意行。”(来十7)。他一开始就将自己作为祭物献给神，接受了十字架的命定。在主未工作之前，他在约但河受了浸，便将自己放在一个死的地位上(太三16)。也就是说他"自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。"(腓二8)。他说:“我有当受的洗还没有成就，我是何等的迫切呢!”(路十二50)。主耶稣是一直背着十字架向各各他走去的，在他走的每一步的路上，都有十字架伴随着；在他做的每件工作上，都有十字架的印记。
主耶稣不但呼召他的门徒说:“来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样。”(太四19)。主也呼召说:“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。”(太十六24)。离开十字架，谈不到跟从主、服事主，也不能作主的工作。主确切的说道:“一粒麦子不落在地里死了，仍旧约是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。爱惜自己的生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。若有人服事我，就当跟从我。”(约十二24-26)。只有十字架是主耶稣指定的地方，此外没有立足点。不站十字架的地位，不从十字架出发，什么都是虚假的，错误的，不为神所悦纳的。因为天然、肉体、旧造的东西，是神所废弃的，定罪的、不能用的。为此保罗再三地讲到他与十字架的关系，他说:“我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。”(加六14)。“凡属基督耶稣的人是已经把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上了。”(加五24)。(我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。)(加二20)。保罗身上一直带着耶稣的印记，就是十字架(加六17)。
只有一个接受与主同钉的人，一个将世界、肉体和自己都交于死地的人，才能为主工作。因为世界、肉体和自己不能参加于神的工作。人以为有用的东西，如人天然的才干、能力、智慧、勇敢，以及自己的感情、意志、思想、都得经过十字架的处置，甚至完全破碎，方能为神所用。经上提到磐石的裂开(出十七6)，瓶子的打破(士七20)，玉瓶的打破(可十四3)等，都说明外面的人，天然的生命的破碎是十分必须的。许多神的仆人的经历也证明这一点。例如摩西、约瑟、大卫、约伯，以及彼得、保罗等，都是经过打击、剥夺、拆毁、然后才在神手中成为真正有用的人。
在工作的时候，也是应当身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。死在自己身上发动，生才能在别人身上发动(林后四11、12)。这是一个极重要的原则，务要特别注意的。传道人如果在那里培养和运用天然的聪明，肉体的力量，属世的方法和技巧，所有的工作都带着自己的印记，这样的人必不能蒙主所用。反之，只有肉体越破碎，属世的东西越剥光，己的生命死的越透，才是主所重用的人，才能真实、纯洁、永远合神心意地为神工作。
三、复活的生命
神的工作不能由属肉体的人藉着天然的生命来作，因为我们由亚当所传下来的，从父母生出来的天然生命已经被罪染污、渗透、变质了。最好的人也是带着罪性的，在神看为愚昧、败坏、软弱、低级的，要为神工作并达到神的要求和目的，符合神的心意，从根本上说是不可能的。正如神所说:“我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路高过你们道路，我的意念高过你们的意念。”(赛五五8)。神所要做的是眼睛未曾见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的(林前二9)。凭着人天然的聪明、智慧、力量不但作不到，也不懂得。神的工作不是从表面上、字面上人所想象的那样；例如重生的事就不是象尼哥底母领会的那样(约壹3-7)。
许多人以为稗子和麦子没有什么两样；雇工和牧人都可以照看羊群；义和不义没有什么不同；圣和俗也不必分别，其实完全错了。我们不能用世人的眼光看问题，不能用自己的方法来做神的工作。我们要看源头问题，源头不对，里面的生命不对，所做的一切都不对了。正如什么样的泉源发出什么样的水，什么样的树结什么样的果一样(雅三10、11；太七16-18)，里面清洁的人，凡事都洁净；而在污秽的人，什么都污秽了，连心地和天良也都污秽(多一15)。从肉身生的就是肉身，从灵生的就灵(约三6)。在神看来不是作什么工，而是谁在那里工作。神看重工人过于工作。有时因为没有合适的工人，神宁可让工作搁置，等待不作。
究竟什么人配作神的工作呢?凭什么来作神的工作呢?回答是:只是从死里复活的人才配作神的工。这里的意思就是上面所讲的:必须经过死亡，让十字架在身上打下烙印，天然生命遭到了打击和破碎；无论是主动接受或被动作成，必须从死里复活的生命才能与主同工。这样就不是自己在那里作什么，乃是主的生命从里面活出来作成的工。从死里复活的人才是真正奉献的人(罗六13)，献上自己作活祭的人。这样的事奉才是圣洁的、神所喜悦的(罗十二1)。这样活着不再是自己，乃是基督，所作的一切也才是基督从里面作的(来十三21)。这样与主在复活的形状上联合(罗六5)，以致活着就是基督(腓一21)，在生活的表现上是如此，在工作的进行中也是如此:离了主就不能作什么(约十五5)。
那就是说无论作什么神的工作，不再凭肉体和自己作，乃是凭里面的与基督同复活的生命来作，好象一首诗说:
不再是我，乃是主被人信从，
被人高举又被人所敬爱。
无论思想、言语、动作或态度，
不再是我，乃是显露基督。
唯独基督，是我供给的来源；
唯独基督，是我能力泉源。
愿主将我在十字架后隐藏，
唯独基督坐在我宝座上。
这也是(宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。因为我们这活着的人是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们必死的身上显明出来。)(林后四7-11)。这样基督就是我们的生命(西三4)，才能象复活的基督一举一动有新生的样式(罗六4)。这样，我们所有的工作，也真是基督藉着我们作的(罗十五17、18)，让基督从我们里面活出来，让别人从我们身上看见基督。如果我们给人的都是基督，我们便为神做了最大最好的工作了。
四、圣灵的能力
圣灵就是神宝座前的七灵，奉差遣往普天下去的(启四5，五6)，特别为实行神的旨意，作成他的工作。在创造世界时，神是藉着圣灵(创一2；伯廿六13)，在领以色列出埃及的时候(赛六三10-14；该二5)，以及以后在士师的时候，君王和先知时，也都是藉圣灵在选民中间工作(创四一38；民廿七18；王上十三25；撒上十一6，十六13；亚七12)。到新约时代更是如此，可以说没有神的灵，就没有神的工作。神的仆人是决不能离开神的灵而单独工作的，这是个原则。这个原则一被忽略，所有神的工作都变质、失效、停顿了。虽然表面上可以照常维持工作，但实际上已经毫无属灵的价值和意义，也不可能有任何的成就。的确不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠神的灵方能成事(亚四6)。
我们看到摩西、约书亚、撒母耳、大卫、以利亚、以利沙、以及众先知，无一不是有圣灵同在，被圣灵充满的。造会幕的人需要被圣灵充满(出廿八3)，这预表作教会工作的需要圣灵充满。作以色列人的领袖必须有圣灵在他们身上(民十一17-29)，这表明管理信徒必须靠着圣灵的能力。先知奉差遣传神的话，也必须是靠着圣灵感动而来的(结三12、24；但四8；弥三8)。所以当以利亚被接升天的时候，以利沙求说:“愿感动你的灵加倍的感动我。”(王下二9)。他知道没有神的灵，他不能作什么，更不能成为以色列的"战车马兵"(王下二12，十三14)。
作神的仆人，连主耶稣也是必须有神的灵同在，靠着圣灵的能力，作神的工作(赛四二1，十一2，六一1；太三16，四1，十二28)。彼得说:“神怎样以圣灵和能力膏拿撒勒人耶稣，这都是你们知道的。他周流四方行善事，医好凡被魔鬼压制的人，因为神与他同在”(徒十38)。为此，主在升天前严重吩咐使徒们必须等在耶路撒冷，直到领受从天上来的能力，也就是圣灵，这样才能奉主名传悔改赦罪的道，从耶路撒冷直到万邦(路廿四47-49；使一8)。他们也真的遵照主的吩咐，在那里同心合意地恒切祷告，直到五旬节圣灵降在他们身上，才开始为主工作(徒一24，二1-4)。以后使徒们有能力的讲道和工作，都是靠着圣灵的大能。因此彼得讲道，听的人觉得扎心，信徒一天增加三千、五千人(徒二37、41，四4、8)。圣经说司提反“以智慧和圣灵说话，众人敌挡不住。”(徒六10)。保罗靠着圣灵的能力使外邦人顺服(徒十三9；罗十五18)。所以传道必须有圣灵的能力同作见证(来二4；徒五12，八6)。
今天不是缺少传道人，乃是缺少有能力的传道人；不是缺少别的能力，乃是缺少圣灵的能力，即神的能力。我们应当求神将他的灵浇灌他的仆人和使女(珥二29；赛卅二15；亚十二10)。否则罪人不能悔改，教会不会复兴，信徒不能长进，真理不能得胜。但是可惜，许多传道人花很多时间来读书、预备讲章、研究各种方法，想藉肉体的力量使人得救或造就信徒，结果都失望了。他们不晓得只有圣灵的能力能使无变，能叫死人复活，能完全改变人心。应用神创造宇宙万物的能力在这小小的世人身上，就必然会有何等大的效果。所以让所有神的工人醒悟吧，务要寻求耶和华和他的能力(诗一零五4)。神要把他的灵赐给求他的人(路十一13)，赐给顺从他的人(徒五32)。他要充满明白神旨意的人(弗五17、18)。
五、祷告的功效
传道人是与神同工的(林前三9；林后六1)，若传道不祷告不能算是与神同工，至多是一半同工。那就是只作人的一半，没有神的那一半，工作必没有功效，因为神的那一半是更重要的一半。所有的传道工作，都得靠背后有祷告来配合，都由祷告来支持，都藉着祷告取得结果。彼得说:“我们要专心以祈祷传道为事”(徒六4)，圣经中所有神的仆人都是祷告的人(申九20、26；撒上七5；拉十1；但六11；哈三1)。主耶稣就是最好的榜样，他常上山整夜祈祷(可一35，六46，十四32；路五16，六12，九18、28，十一1)。使徒也是如此，他们常常不住的祷告(徒一14，三1，四31，十9，十三3；罗一9、10；西一9；提前一3)。
祷告的能力和效果是太大了。摩西在山上举手，约书亚就打胜仗(出十七11)。约书亚的祷告，使日月停止(书十12-14)。撒母耳祷告，便打雷下雨(撒上十二18)。以利亚祷告，天上便降下火来烧尽燔祭；再祷告天就降下雨来(王上十八37、38、42-45)。以利沙祷告叫孩子复活(王下四33-35)。希西家祷告使敌军败亡(王下十九15、20、35)。教会迫切祷告，彼得就救(徒十二5、12)。保罗和西拉祷告，地大震动，牢门全开(徒十六25、26)。此外，历世历代圣徒的祷告，不知道显出多少神迹,成就多少难成的事。真如主所应许的那样:“我所作的信我的人也要作，并且作比这更大的事。因为我往父那里去，你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”(约十四12、13)。主又说:“凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。”(可十一24)。“你们中间在两个人在地上同心合意求什么，我在天上的父必为他们成全。”(太十八19)。
为神工作如果不抓住这些宝贵的应许，不运用祷告的权利，而只凭自己一点智慧、力量想有所成就，效果真是微乎其微。与此相反，我们可以藉着祷告运转那运转宇宙万物者的手，在神没有难成的事!“在信的人凡事都能。”(创十八4；太十九26；可九23)。神愿意我们藉着祷告与他同工，来成就他的旨意。神甚至说:“将来的事，你们可以问我。至于我的众子，并我手的工作，你们可以吩咐我。”(赛四五11小字)。神又应许说:“我要加增以色列家的人数，多如羊群。他们必为这事向我求问，我也要给他们成就。”(结卅六37)。许多神的旨意和工作，必须藉着人的祷告才得以成全。所以祷告是何等重要伟大的事呀!传道人一生可以作成极大的事，只要肯用信心多祷告。可惜许多人知是知道，却不实行。
让我们停一停来思想一下，我们祷告的生命和生活究竟怎样?我们的工作是不是被祷告浸透了呢?我们的生命有多少长进完全在乎祷告?在祷告上少用功夫，不会在工作上大有成就的。只用口不用膝的传道人是虚浮的传道人，他们的工作都是外面的。不先进入幔内，就不要登上讲台；不先与神交通，就少与人接近。祷告是启示和能力的来源和秘诀，什么时候在祷告上软弱了，在见证上也必失败。宁可减少工作，推辞讲道，而不能忽略祷告。祷告不能应付，不能照例，照习惯，停留在仪式上；乃要深透、彻底、迫切地祷告，直到从上面来的能力充满自己，改变自己的形象，并带来工作的能力。
六．启示的样式
当摩西将要造会幕的时候，神警戒他说:“你要谨慎，作各样的物件都要照着在山上指示你的样式。(来八5)。会幕是基督和教会的预表，是显明敬拜事奉神的途径，特别能指出工作的原则和方法，为神作工的人应当从其中得到很深的启示和造就。建造会幕必须依照神所指示的样式，决不能随自己的意思作任何的物件。不但作那些物件，而且连物件的大小、材料，颜色、形状、造法，以及有关的附件，都要有一定的安排和规模。这说明一切与神有关的事，都该是何等的谨慎、庄严、认真，不能有一点人意搀杂在内。照样，我们今天作神的工作，建造神的教会，也都必须按照神的指示和法则。
因为会幕所供奉的事，本是天上的事的形状和影象，乃是照天上的样式作的(来九23)。实际上，教会也是属天的，神今天的工作虽然在地上，但都有属天的性质在内(林前十五47-49；腓三20；弗一3，二6，三10；来三1)，这里有极高的要求和属灵的意义。所以按照属世的常识，人的方法，自己的想法，来作神的工作，是决不可以的。一切都必须从神启示而来，按神的吩咐去做。正如保罗所说:“我素来所传的福音，不是出于人的意思，因为我不是从人领受的，也不是人教导的，乃是从耶稣基督启示来的。”(加一11、12、16；弗三3；林后十二1)。神的奥秘和为人所预备的福份，不是人心所能想到的，只有神藉着圣灵，才能向我们显明(林前二7-11；太十六18)。人的聪明通达，不但无用，反而在明白属灵的事上有害(太十一25；林前一19、20，三18-20，二14)。
就以教会来说，她是基督的身体(弗一23；西一24；罗十二5；林前十二27)。教会不是什么属地的团体和组织，所以教会的工作必须藉着基督的生命，靠着圣灵的运行，才能使信徒在属灵生命上长大成人，满有基督长成的身量(弗四11-13、16)。教会也是神的(提前三15)，在这个家中应当凡事照神的旨意行。家中的人都必须是属神的，有神生命的人。在神家中也不应该有闲杂人混在内，对神家中事务负有责任人都有严格的要求，不是单有属世的才干、智力就行了(提前三1-13；多一5-9)。教会也是圣灵的殿，必须建造在在使徒与先知的根基上，“有基督自己为房角石，各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿”成为神藉着圣灵居住的地方。(弗二20、21；林前三9；彼前二5)。所以，这种建造不能用肉体的手，也不能用属世的材料，更不能照属地的样式，而必须是有属天的样式。
必须有从上而来的智慧和启示(雅三17)。所以要祈求神将那赐人智慧和启示的灵赏给我们(弗一17)。虽然我们今天所得的启示不在圣经以外，但却必须有圣灵的启示，才能真看清圣经的真理，得知神的奥秘，明白主心意。否则所做的工作都是神所不认可不合标准的，必须拆毁的。劳苦一生为神工作却不为神所悦纳，一切都成为徒劳无益(太十五13)，等到经过火焚烧得净尽的时候，哀哭懊悔也来不及了(林前二12-15)。现在还是时候，每一个为神作工的人千万要谨慎，不能随便凭己意作。当象主耶稣在地上的时候说的那样:“子凭自己不能作什么，唯有看见父所作的，子才能作。(约五19)。
七、活水的江河
传道人的工作是为了满足人的需要。在我们的四周，在全世界，有千千万万的人有各种需要，而最大最迫切的需要是心灵的乾渴和饥饿。我们拿什么东西给他们呢?我们所有的一点道理、知识、学问、才干，都不能满足人。其实从我们里头也真的拿不出什么东西来供应人。然而我们可以作流通的管子，让神活水的泉源从我们流出去，甚至成为活水的江河，能叫千万人吃饱喝足。这是做神工作的很重要的原则。凡不遵照这个原则来作神的工作的，必定感到虚空、吃力，也必定遭到失败、羞愧。但愿一切要为主工作的人都从这里来找到工作的出路和方向。
让我们倾听主耶稣的呼召说:“人若渴了可以到我这里来喝，信我的人，就如经上所说，从他腹中要流出活水的江河来。耶稣这话是指着信他之人要受圣灵说的。”(约七37-39)。这里提到"活水江河"，不是一点点水，不是勉强地挤出来的，乃是如同江河一般涌流出来，而且越流越畅，越涌越广。好象以西结书上所讲的从圣殿所流出的活水，水中有鱼，河旁边有树(结四七1-12)。这水是从圣所和祭坛那里流出来的，照样神的工人必须是一个洁净的殿，有一个奉献的坛，在十字架那里才是活水涌流的所在。什么时候传道人里面的殿有了污秽，奉献的心有了改变，什么时候活水就停止流出来。这是不能勉强的，你可以照常讲道，但里面没有活水，听的人得不到湿润和满足，没有发出生命、结出灵果来。
这一道生命的河发源于神和羔羊的宝座(启廿二1)；只有到主耶稣那里来，才能得到这活水的泉源(约四14)；只有到神宝座那里俯伏敬拜，才能丰丰富富地领受他的生命水。这生命水就是赐生命的圣灵(罗八2)。主耶稣是那灵，主的灵在那里，那里就得以自由(林后三17)。那里没有神的灵，那里就没有生命、自由、能力。当我们里面被圣灵充满的时候，圣灵也能从我们里面流出来。特别是讲道时，如果没有圣灵和所讲的道一同流出去，就失去了赐人生命的目的和作用。主耶稣说:(叫人活着的乃是灵，肉体是无益的。我对你们所说的话就是灵就是生命。)(约六63)。主耶稣每次讲道都有灵和生命和话语一同流出去；因此他的话能深入人心起极大的功用。
在五旬节时，从彼得和其他使徒的讲道中，可以看出来有活水的江河从他们里面流出来。这江河越流越深越广，从耶路撒冷、撒玛利亚，直流向世界各处。他们所写的书信就是这条江河的主流。这条江河流到地极，一直流到现在，我们都喝这条江河的水(诗卅六8)。历世历代以来，这条生命水的河流从未停止过。只是有时遇到阻碍，没有可以藉之流通的渠道。没有将自己完全倒空的人，绝对无条件、无保留地将自己向那活水的泉源敞开的，就不能让圣灵毫拦阻地充满并涌流出来。今天我们每一个神的工人，都可以作这流通的管子，让千千万万饥渴的人，从这活水的江河得到滋润、苏醒和满足。